Clemenza Adelaide Cesira Ticchi

L'arrivée de Clementina au monastère de Mercatello sul Metauro intervient dans un contexte difficile. À la suite des lois de suppression des ordres religieux et d'une crise des vocations, la communauté ne compte plus que quelques religieuses très âgées, et aucune n'est en mesure d'assurer la charge de maîtresse des novices. En conséquence, le postulat de Clementina se prolonge de manière inhabituelle pendant trois ans et demi.\n\nPour éviter la fermeture définitive du monastère, les supérieurs décident d'y envoyer des religieuses d'autres couvents. Le 24 mai 1905, deux religieuses en provenance du monastère de Pise arrivent à Mercatello : sœur Anna Paluffi, nommée supérieure, et sœur Agnese Graziani, désignée comme maîtresse des novices. La nouvelle abbesse instaure une règle selon laquelle les postulantes doivent retourner temporairement dans leur famille afin de mûrir leur choix en toute liberté. Clementina obéit à cette directive, mais sa certitude intérieure demeure inébranlable.\n\nDe retour au monastère, elle commence officiellement son noviciat canonique le 21 juin 1906, jour où elle revêt l'habit religieux et prend le nom de sœur Maria Francesca (Marie-Françoise). Elle prononce ses vœux temporaires en 1907 et s'engage définitivement par ses vœux perpétuels le 9 juillet 1910.\n\nReconnue pour sa maturité spirituelle, sœur Maria Francesca est nommée maîtresse des novices en 1914, une charge qu'elle exerce pendant huit ans avec un grand dévouement, devenant un pilier pour la formation des jeunes vocations qui commencent à affluer de nouveau. En 1921, à l'âge de 34 ans, la communauté l'élit comme abbesse. Cependant, cette élection n'est pas confirmée par l'évêque du diocèse d'Urbania et Sant'Angelo, Mgr Luigi Giacomo Baccini, en raison de son jeune âge, n'ayant pas atteint l'âge canonique requis pour cette fonction.\n\nParallèlement à ses responsabilités, sa vie est marquée par de lourdes épreuves physiques. Elle souffre notamment pendant des années d'une douloureuse tuméfaction au genou, qu'elle s'efforce de cacher à son entourage pour ne pas susciter de compassion ni de soins particuliers. D'autres maladies graves l'affaiblissent progressivement, mais elle conserve constamment un visage serein et un sourire joyeux. Elle s'éteint prématurément le 20 juin 1922, à l'âge de 35 ans, au monastère de Mercatello sul Metauro.

La réputation de sainteté de sœur Maria Francesca Ticchi se répand rapidement après sa mort, tant au sein de sa communauté que parmi les fidèles de la région.\n\nLe 29 octobre 1996, la Congrégation pour les Causes des Saints accorde le nihil obstat pour l'ouverture de sa cause de béatification. Du 25 juillet 1996 au 8 décembre 2000, l'enquête diocésaine sur sa vie et ses vertus se déroule au sein de l'archidiocèse d'Urbino-Urbania-Sant'Angelo. Le 15 février 2002, le décret de validité de l'enquête diocésaine est promulgué. En 2018, la Positio super virtutibus, document de synthèse démontrant l'héroïcité de ses vertus, est officiellement soumise à Rome. Enfin, le 23 novembre 2020, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.

En tant que vénérable, la cause de sœur Maria Francesca Ticchi est actuellement dans l'attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité de la vénérable Maria Francesca Ticchi s'inscrit pleinement dans la tradition franciscaine et capucine, caractérisée par l'humilité, la pauvreté joyeuse et l'abandon confiant à la Divine Providence. Malgré les souffrances physiques intenses qui ont jalonné sa courte existence, elle a témoigné d'une joie rayonnante et d'une patience héroïque, convaincue que la souffrance offerte par amour était un moyen d'union intime avec le Christ.\n\nElle a laissé des écrits spirituels dans lesquels elle exprime son désir d'aimer Dieu « avec un amour infini, très parfait, très pur, continu, très vrai » (« con un amore infinito, perfettissimo, purissimo, continuo, verissimo »).\n\nSon héritage le plus tangible est la renaissance spirituelle et matérielle du monastère des Clarisses Capucines de Mercatello sul Metauro. Son entrée et sa fidélité ont permis de revitaliser cette communauté historique qui menaçait de s'éteindre, favorisant un renouveau des vocations contemplatives. Ses restes mortels reposent aujourd'hui dans l'église de ce même monastère, où elle continue d'être vénérée par les fidèles.