Eleonora López de Maturana

En 1913, animée par un profond élan missionnaire, sœur Leonor se porte volontaire pour participer à une nouvelle fondation de sa congrégation en Amérique latine. Elle quitte le port de Barcelone le 4 avril 1913 et débarque en Argentine le 23 avril de la même année, accompagnée de quatre autres religieuses (la supérieure Pilar Olives, Fernanda Ayestarán, María de la Concha et Ángela Urdangaray).\n\nElle s'établit à Suipacha, dans la province de Buenos Aires, pour participer à la fondation et au développement du Collège Notre-Dame du Mont-Carmel (Colegio Nuestra Señora del Carmen). C'est au sein de cette œuvre éducative et apostolique qu'elle déploie l'essentiel de son activité. Sœur Leonor ne se contente pas d'enseigner ; elle devient une figure majeure de l'animation missionnaire en Argentine. Elle introduit et organise pour la première fois dans le pays les Œuvres pontificales missionnaires (Obras Misionales Pontificias), afin de sensibiliser les fidèles locaux et de soutenir spirituellement et matériellement les missionnaires envoyés à travers le monde. Elle innove en organisant des « processions missionnaires » inédites et traduit divers articles théologiques pour vulgariser la connaissance de la foi auprès de la population locale.

Sœur Leonor de Saint-Louis mène une vie d'apparente simplicité, mais caractérisée par une union mystique constante avec Dieu au milieu de ses tâches quotidiennes d'éducatrice. Ses écrits spirituels et sa correspondance témoignent d'une âme habitée par un désir d'abandon total à la volonté divine.\n\nAtteinte par la maladie, elle supporte ses souffrances physiques avec une patience héroïque et une grande paix intérieure. Elle s'éteint le 28 janvier 1931 à Buenos Aires, à l'âge de 46 ans. Sa mort suscite une vive émotion et elle laisse derrière elle une solide réputation de sainteté, tant en Argentine qu'en Espagne.

Le procès informatif en vue de sa béatification s'ouvre officiellement le 30 septembre 1953 dans le diocèse de Mercedes-Luján, en Argentine. Après l'examen rigoureux de ses vertus et de ses écrits par la Congrégation pour les Causes des Saints, sa cause franchit une étape décisive sous le pontificat de Jean-Paul II.\n\nLe 23 décembre 1993, le pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, la déclarant officiellement vénérable. Sa cause est toujours en cours, dans l'attente de la reconnaissance d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité de la vénérable Leonor de Saint-Louis s'inscrit dans la tradition carmélitaine et thérésienne de sainte Joaquina de Vedruna, caractérisée par la contemplation, la confiance absolue en la Providence et le service actif des plus démunis. Son héritage se perpétue aujourd'hui à travers l'œuvre éducative du collège de Suipacha et l'action des Sœurs Carmélites de la Charité en Argentine.\n\nDe plus, l'histoire spirituelle unique qu'elle partage avec sa sœur jumelle, la bienheureuse Margarita María, demeure un exemple rare et inspirant de double vocation religieuse et missionnaire au sein d'une même fratrie, unissant par la prière et l'action l'Espagne, l'Argentine et les missions lointaines.