María Dolores Segarra Gestoso

En 1939, María Dolores fait la rencontre de María Rosario Lucas Burgos, une ancienne religieuse de la Sainte-Famille de Bordeaux, et du père Sebastián Carrasco Jiménez, alors vicaire ecclésiastique de Melilla. Partageant une même aspiration spirituelle centrée sur l'union au Christ Prêtre et Victime, ils fondent en 1944 une union pieuse appelée les « Filles de l'Église » (Hijas de la Iglesia). Cette association est érigée en institut religieux de droit diocésain en 1948. María Dolores y assume les fonctions de vicaire générale et de maîtresse des novices. En 1952, l'institut change de nom pour devenir les « Esclaves du Très Saint Sacrement et de l'Immaculée » (Esclavas del Santísimo y de la Inmaculada). L'année suivante, en 1953, l'orientation de la communauté se modifie pour adopter un charisme strictement contemplatif et de clôture. María Dolores, convaincue que sa vocation comporte une dimension apostolique active auprès des âmes, exprime son désaccord. En juillet 1953, elle est expulsée de la congrégation avec une autre sœur et deux novices. Une visite apostolique ordonnée par l'évêque de Cuenca, Mgr Inocencio Rodríguez Díez, démontrera par la suite l'absence de motifs graves justifiant cette mesure. En attendant une décision de Rome, María Dolores et ses compagnes s'installent dans un appartement à Madrid. En 1954, elle reçoit formellement la dispense de ses vœux et son décret de renvoi de la part de la Congrégation pour les Religieux. Fidèle à l'idéal qu'elle porte en elle, elle s'associe de nouveau au père Sebastián Carrasco Jiménez, devenu vicaire général de Málaga. Ensemble, ils fondent le 8 août 1955 à Málaga une nouvelle famille religieuse : les Missionnaires du Christ Prêtre (Misioneras de Cristo Sacerdote). Le 4 octobre 1957, Mgr Rafael Álvarez Lara, évêque de Guadix-Baza, approuve l'institut sous la forme d'une union pieuse dans son diocèse. La maison-mère de la congrégation est établie à Huéscar (province de Grenade) le 20 octobre 1957. María Dolores ne dirige la nouvelle congrégation que pendant seize mois. Atteinte d'une maladie hépatique chronique, elle subit une opération et s'éteint le 1er mars 1959 à l'Hôpital militaire de Grenade, à l'âge de 37 ans. Elle est d'abord inhumée au cimetière de Huéscar, avant que ses restes mortels ne soient transférés dans la crypte de la maison générale de la congrégation à Las Rozas de Madrid. Le 11 juin 1969, avec l'autorisation du Saint-Siège, Mgr Casimiro Morcillo, archevêque de Madrid-Alcalá, érige définitivement les Missionnaires du Christ Prêtre en congrégation de droit diocésain.

La réputation de sainteté de María Dolores Segarra Gestoso se répand rapidement après sa mort, tant parmi ses filles spirituelles que parmi les fidèles. Le 5 juin 1987, le cardinal Ángel Suquía Goicoechea, archevêque de Madrid, ouvre officiellement son procès de canonisation. Par délégation de l'archevêque, Mgr Luis Gutiérrez Martín, évêque auxiliaire et vicaire général de Madrid, ouvre le 30 juin 1993 une enquête diocésaine sur une guérison présumée miraculeuse (le recouvrement soudain de la vue d'un œil) attribuée à l'intercession de la servante de Dieu. Les deux procès diocésains (sur la vie et les vertus, ainsi que sur le miracle présumé) sont officiellement clôturés le 12 janvier 1999 par le cardinal Antonio María Rouco Varela, archevêque de Madrid.

Le 29 septembre 2020, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Par cet acte, María Dolores Segarra Gestoso est déclarée vénérable. Pour que sa béatification puisse être prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle par le Saint-Siège demeure nécessaire.

La spiritualité de la vénérable María Dolores Segarra Gestoso est profondément eucharistique, mariale et sacerdotale. Elle est centrée sur la prière sacerdotale de Jésus rapportée dans l'Évangile selon saint Jean : « Pour eux je me sanctifie moi-même, afin qu'eux aussi soient sanctifiés dans la vérité » (Jn 17, 19). Le lemme de la congrégation résume cet idéal : « Cum Christo Per Mariam Sanctifico Me Pro Eis » (Avec le Christ, par Marie, je me sanctifie pour eux). Le charisme des Missionnaires du Christ Prêtre unit harmonieusement les dimensions contemplative et active. Les religieuses offrent leur vie, leurs prières et leurs sacrifices pour la sanctification des prêtres et l'éveil des vocations sacerdotales, tout en menant un apostolat direct auprès des âmes (catéchèse, enseignement, aide paroissiale). Aujourd'hui, la congrégation poursuit son œuvre et est implantée en Espagne (à Las Rozas de Madrid, Grenade, Cáceres et Huéscar) ainsi qu'au Pérou (à Lurín).