Alojs Andritzki

Le 1er octobre 1939, l'abbé Andritzki est nommé vicaire à la cathédrale de la Sainte-Trinité de Dresde (la Hofkirche). Parallèlement, il assume les fonctions de préfet du chœur de garçons de la cathédrale (Kapellknaben) et de président de la section locale de l'association Kolping. Très apprécié des jeunes, il déploie une pastorale dynamique et joyeuse, alliant l'enseignement de la foi au sport, à la musique et au théâtre. Sportif accompli et gymnaste amateur, il est notamment connu pour sa capacité à marcher sur les mains, un talent qui suscite l'admiration de la jeunesse. Son zèle pastoral et son refus de se plier aux exigences du régime national-socialiste attirent rapidement l'attention de la Gestapo. Alojs Andritzki critique ouvertement les théories raciales d'Alfred Rosenberg et dénonce les persécutions subies par l'Église. En décembre 1940, il organise avec les jeunes de sa paroisse une pièce de théâtre de Noël intitulée La nuit des bergers (Die Nacht der Hirten). À la suite de cette représentation, il est interrogé par la police politique. Conscient des risques, il déclare alors aux jeunes : « Ce n'est que le début, le combat sera à mort, vous devez vous y habituer ». Le 21 janvier 1941, il est arrêté par la Gestapo sous l'inculpation d'« attaques insidieuses contre l'État et le Parti ». On lui reproche également d'avoir apporté un soutien spirituel (célébration de la messe et confession) à des prisonniers de guerre et travailleurs forcés polonais. Après plusieurs interrogatoires au cours desquels il refuse de renier l'Église en échange de sa liberté, il est incarcéré à la prison de Dresde. Condamné à six mois de prison en juillet 1941, il est arrêté de nouveau par la Gestapo dès sa sortie de cellule le 15 août 1941. Le 2 octobre 1941, il est déporté au camp de concentration de Dachau, où il reçoit le matricule 27829.

Dans l'enfer de Dachau, l'abbé Andritzki devient un phare d'espérance et de foi pour ses compagnons de captivité. Lors de son transfert vers le camp, il fait la connaissance du père bénédictin Maurus Münch. Ensemble, ils scellent un pacte solennel : « Nous ne nous plaindrons jamais. Nous n'abandonnerons pas notre dignité. Nous n'oublierons pas un seul instant notre sacerdoce ». Fidèle à cet engagement, Alojs s'efforce de maintenir la sérénité et d'apporter de la joie dans les baraquements. Il utilise ses talents d'acrobate pour divertir et redonner le sourire aux prisonniers en marchant sur les mains au milieu des dortoirs. Avec d'autres prêtres captifs, il forme un groupe d'étude biblique et de liturgie qui se réunit trois fois par semaine pour lire les Écritures. Il se rapproche également du groupe de prêtres liés au mouvement de Schoenstatt, approfondissant son cheminement spirituel aux côtés des pères Joseph Fischer et Heinz Dresbach. À l'approche de Noël 1942, malgré la faim et l'épuisement, il peint une fresque de la Nativité sur le mur en bois de sa baraque afin d'offrir aux détenus un espace de recueillement et de prière. Peu après, il contracte le typhus exanthématique qui ravage le camp.

Affaibli par la maladie et réduit à l'agonie, Alojs Andritzki demande à recevoir la sainte Communion le 3 février 1943. Un gardien nazi se moque de lui en déclarant : « Il veut le Christ. Nous allons lui faire une injection à la place ». Il reçoit alors une injection létale d'acide carbolique (phénol) qui met fin à ses jours à l'âge de 28 ans. Son corps est incinéré dans le crématoire du camp. Ses cendres, envoyées à sa famille, sont inhumées dans le vieux cimetière catholique de Dresde le 15 avril 1943. Le 5 février 2011, son urne funéraire est solennellement transférée dans la cathédrale de la Sainte-Trinité de Dresde. La cause de béatification d'Alojs Andritzki est ouverte au niveau diocésain le 1er juillet 1998 par Mgr Joachim Reinelt, évêque de Dresde-Meißen. Le 10 décembre 2010, le pape Benoît XVI autorise la promulgation du décret reconnaissant son martyre in odium fidei (en haine de la foi). La cérémonie de béatification est célébrée le 13 juin 2011 sur la place située devant la cathédrale de la Sainte-Trinité à Dresde. Elle est présidée par le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le pape Benoît XVI. Alojs Andritzki est le premier Sorbien à être élevé aux honneurs des autels.

La spiritualité d'Alojs Andritzki est caractérisée par une joie évangélique inébranlable, vécue comme un acte de résistance spirituelle face à la barbarie. Pour lui, la foi ne devait pas être triste ni passive, mais active, vigoureuse et incarnée. Son amour pour la jeunesse et son engagement dans la pastorale par le sport et l'art témoignent de sa vision d'un christianisme dynamique. Son héritage demeure vivant, particulièrement en Saxe et au sein de la communauté sorabe, dont il est une figure tutélaire. Surnommé « le prêtre qui marchait sur les mains » ou « le peintre de la crèche de Dachau », il incarne la fidélité absolue au sacerdoce et la dignité humaine préservée au cœur de la déshumanisation concentrationnaire. Lors du Regina Caeli du 12 juin 2011, le pape Benoît XVI a salué en lui un « témoin héroïque de la foi » et a confié à son intercession la cause de la paix dans le monde.