Fathi Baladi

Bien que sa vie ait été fauchée prématurément à l'âge de 19 ans, Fathi Baladi a laissé le souvenir d'un jeune homme d'une droiture et d'une piété exceptionnelles. Éduqué dans une foi melkite vécue avec conviction, il considérait l'existence terrestre comme un don divin destiné au service d'autrui.\n\nEn dehors de ses études d'architecture, Fathi consacrait l'essentiel de son temps libre à l'enseignement de la catéchèse aux enfants de sa paroisse. C'est après sa mort brutale, en rangeant ses effets personnels, que sa mère découvrit l'étendue de sa vie intérieure. Le jeune homme tenait un journal spirituel et dessinait des motifs pieux, révélant une maturité spirituelle et une union mystique avec le Christ tout à fait singulières pour son âge. Ses écrits témoignent d'un amour universel et d'une attention constante aux plus démunis, aux affligés et aux victimes de la guerre qui faisait rage autour de lui.

Peu après l'enterrement de Fathi Baladi, sa tombe au couvent de Sarba est devenue un lieu de dévotion populaire spontanée. Ses parents, plongés dans le deuil, ainsi que de nombreux pèlerins, rapportèrent des phénomènes extraordinaires survenus près de sa sépulture ou dans la maison familiale : des parfums d'encens inexpliqués, des lueurs mystérieuses, des voix et des apparitions.\n\nPlusieurs grâces et guérisons physiques jugées médicalement inexplicables furent rapidement attribuées à son intercession. Parmi les témoignages les plus marquants figurent la guérison instantanée et complète d'une mère de famille souffrant d'un ulcère duodénal sévère (qui devait être opérée le lendemain) après avoir prié le jeune défunt, ainsi que la rémission totale d'une femme atteinte d'une maladie de peau incurable (sclérodermie) depuis treize ans, survenue après une visite à son caveau. Ces événements incitèrent les autorités ecclésiastiques à documenter rigoureusement ces faits et à recueillir les témoignages des proches et des médecins.

La cause de béatification de Fathi Baladi a été officiellement introduite le 23 novembre 1984 sous la présidence de l'archevêque grec-melkite catholique de Beyrouth de l'époque, Mgr Habib Bacha. Le 30 juillet 1994, le Saint Synode de l'Église grecque-melkite catholique prit la décision de poursuivre activement la procédure. Cependant, les troubles persistants liés à la guerre et les décès successifs des archevêques responsables mirent la cause en sommeil pendant de nombreuses années.\n\nLe processus a connu un nouvel élan grâce au soutien du Vatican. Le 10 septembre 2018, la Congrégation pour les Causes des Saints (sous la direction du cardinal Angelo Becciu) a émis le décret de nihil obstat, autorisant la reprise officielle de l'enquête. Le 30 octobre 2018, Mgr Cyrille Bustros, alors archevêque de Beyrouth, a annoncé solennellement lors d'une conférence de presse l'ouverture du procès diocésain en vue de sa béatification comme martyr. Le père Boulos Azzi, membre de l'Ordre libanais maronite (OLM) et spécialiste reconnu des causes de saints libanais, a été nommé postulateur de la cause.\n\nFathi Baladi est actuellement reconnu par l'Église catholique comme Serviteur de Dieu. Bien que certaines bases de données et répertoires (notamment Wikipedia) mentionnent l'existence d'un décret de vénérabilité promulgué par le pape François en 2019, l'enquête diocésaine est toujours en cours afin d'établir formellement l'héroïcité de ses vertus ou son martyre.

Surnommé par certains le « Pier Giorgio Frassati du Liban » en raison de sa jeunesse, de sa joie de vivre et de sa piété discrète, Fathi Baladi incarne un modèle de sainteté laïque au quotidien. Sa spiritualité repose sur l'offrande de soi, l'acceptation sereine de la volonté de Dieu et une charité active au milieu des épreuves du monde.\n\nDans ses écrits intimes, il exprimait une compassion universelle, invitant chacun à regarder la misère de ceux qui souffrent de la faim, du froid ou de la solitude pour y puiser la force du partage et de l'amour fraternel. Son héritage demeure très vivant au Liban, en particulier auprès de la jeunesse chrétienne d'Orient. Chaque mercredi, une messe votive et des prières sont célébrées en l'église du couvent Saint-Sauveur de Sarba, où de nombreux fidèles continuent de venir se recueillir auprès de sa tombe pour demander des grâces.