Basilio Martinelli

Tras obtener su título, el padre Basilio Martinelli es destinado al Colegio Canova de Possagno, en la provincia de Treviso, una casa de enseñanza de su congregación. Es allí donde pasará la mayor parte de su existencia, consagrándose en cuerpo y alma a la doble misión de educador y sacerdote.

Durante más de cincuenta años, hasta la edad de 78 años, enseña latín y griego a los jóvenes alumnos. Maestro metódico, paciente y de un celo incansable, aplica la pedagogía evangélica del respeto profundo a la juventud, buscando siempre detectar y hacer crecer lo mejor en cada alumno. Para él, la enseñanza no es una simple transmisión de conocimientos, sino una prolongación de la santa Misa.

Paralelamente a su cargo de docente, ejerce las funciones de maestro de novicios y de formador de los jóvenes estudiantes de teología de su congregación. Se distingue también por un ministerio confesional extremadamente fecundo. Confesor y director espiritual muy solicitado, pasa largas horas en el confesionario, prodigando sus consejos espirituales a los jóvenes, a los padres y madres de familia, así como a los sacerdotes y religiosos de la región.

A la edad de 78 años, el padre Basilio se retira de la enseñanza activa. Pasa los últimos diez años de su vida en la soledad de su celda, consumiéndose lentamente en la oración y en la ofrenda silenciosa de sus sufrimientos. Durante este período, se ve afligido por una ceguera progresiva y por dolorosas llagas en todo el cuerpo (así como por una grave hernia), enfermedades que se esfuerza por ocultar a sus cohermanos para no importunarlos y para unirse más íntimamente a la Pasión de Cristo.

Fallece en olor de santidad el 16 de marzo de 1962 en el Colegio Canova de Possagno, rodeado de las oraciones de su comunidad.

Ante la persistencia de su reputación de santidad, se inicia el proceso de beatificación en la diócesis de Treviso. La investigación diocesana sobre su vida y sus virtudes es abierta oficialmente el 18 de mayo de 1985 por el obispo de Treviso, Mons. Antonio Mistrorigo, y se clausura el 16 de marzo de 1988. La validez jurídica de esta investigación es reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos el 20 de marzo de 1992, abriendo el camino a la redacción de la Positio, publicada en 1994.

El 14 de julio de 2009, el Congreso particular de los consultores teólogos dio un dictamen favorable sobre la heroicidad de sus virtudes. El 13 de abril de 2010, la sesión ordinaria de los cardenales y obispos confirmó este juicio.

El 1 de julio de 2010, el papa Benedicto XVI autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título oficial de Venerable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión para permitir su beatificación.

La espiritualidad del Venerable Basilio Martinelli se caracteriza por lo que los teólogos han calificado como «santidad ferial» o sencillez cotidiana. Sin realizar acciones externas llamativas, vivió de manera extraordinaria los deberes ordinarios de su vida religiosa y sacerdotal. Sus pilares espirituales eran una unión íntima y constante con Dios, una devoción ferviente al Sagrado Corazón de Jesús, a la Eucaristía y al misterio de la Cruz. Profesaba un amor radical por la pobreza evangélica, escribiendo en sus notas personales: «Quiero ser pobre, muy pobre... rico solo de amor hacia Dios y hacia mis hermanos». Su legado permanece vivo en el seno de la Congregación de las Escuelas de la Caridad (Padres Cavanis) y particularmente en Possagno, donde la Fondazione Basilio Martinelli continúa con obras caritativas y educativas, especialmente en el ámbito de la ayuda a la juventud y la salud.