Bernardo Łubieński

Après son ordination, le père Bernard Łubieński exerce son ministère en Angleterre pendant onze ans. Il travaille activement comme missionnaire et pasteur, se dévouant particulièrement auprès des catholiques anglais et des nombreux émigrés polonais. Il assiste également le supérieur provincial en tant que secrétaire. Cependant, son plus grand désir est de rétablir la Congrégation des Rédemptoristes en Pologne, d'où ils avaient été expulsés au début du XIXe siècle. En 1883, avec l'accord de ses supérieurs et le soutien financier et logistique de sa famille, il retourne dans sa patrie. Il participe activement à la fondation du premier monastère rédemptoriste à Mościska en 1883, qui devient le berceau de la renaissance de l'ordre dans la région. Par la suite, il contribue à l'établissement de nouvelles communautés à Tuchów (1893), Cracovie (1903) et Varsovie (1906). En 1885, le père Bernard est frappé par une grave maladie (une grippe sévère suivie d'une paralysie complète des jambes) qui le laisse lourdement handicapé pour le reste de sa vie. Loin de freiner son zèle apostolique, cette infirmité devient le canal d'une fécondité spirituelle extraordinaire. Surnommé « l'Apôtre de la Pologne », il parcourt le pays en fauteuil roulant ou soutenu par ses confrères, prêchant plus de 1 000 missions populaires et retraites spirituelles. Son auditoire est extrêmement varié, allant des humbles ouvriers et paysans aux membres de la haute aristocratie et du clergé. Il prêche également au-delà des frontières polonaises, notamment en Allemagne, en Ukraine, en Russie et en Finlande. Il s'engage aussi activement pour l'unité entre l'Église orthodoxe et l'Église catholique romaine.

La vie du père Bernard Łubieński est marquée par une union intime avec Dieu au milieu de souffrances physiques continuelles. Son dévouement pastoral héroïque, malgré sa paralysie, édifie profondément ses contemporains. Il est également un écrivain prolifique, publiant de nombreux livres et articles de spiritualité. Épuisé par ses travaux apostoliques et ses infirmités, il s'éteint paisiblement en odeur de sainteté le 10 septembre 1933 à Varsovie, à l'âge de 86 ans. Ses obsèques témoignent de la vénération immense que lui portait le peuple polonais. Sa dépouille repose aujourd'hui dans l'église Saint-Clément-Hofbauer de Varsovie, où de nombreux fidèles viennent solliciter son intercession.

La réputation de sainteté du père Bernard Łubieński ne cessant de croître après sa mort, la cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte à Varsovie le 2 juin 1961. L'enquête diocésaine se clôture le 24 novembre 1965, et le dossier est transmis à Rome pour examen par la Congrégation pour les causes des saints. En 1982, ses restes mortels sont transférés dans l'église des Rédemptoristes de Varsovie afin de faciliter la dévotion des fidèles. Le 6 mars 2018, le pape François autorise la Congrégation pour les causes des saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Dès lors, le père Bernard Łubieński est officiellement déclaré Vénérable. Pour que sa béatification soit prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est requise. À cet effet, des groupes de prière se réunissent régulièrement, notamment le 10 de chaque mois (en mémoire du jour de son rappel à Dieu), pour demander cette grâce.

La spiritualité du vénérable Bernard Łubieński s'enracine profondément dans le charisme rédemptoriste fondé par saint Alphonse de Liguori : l'annonce de la Rédemption abondante (Copiosa apud Eum redemptio) aux plus abandonnés. Son apostolat est caractérisé par une confiance absolue en la Providence et une dévotion filiale extraordinaire envers la Vierge Marie. Il est historiquement reconnu comme l'un des principaux propagateurs du culte de Notre-Dame du Perpétuel Secours en Pologne, introduisant et diffusant sa sainte icône dans de nombreuses paroisses et sanctuaires du pays. Son héritage demeure vivant à travers la Province polonaise des Rédemptoristes, qu'il a contribué à refonder et qui a essaimé de nombreuses vocations et missions à travers le monde. Sa figure de « missionnaire handicapé » reste un modèle de courage, montrant que la faiblesse physique, lorsqu'elle est unie à la Croix du Christ, peut devenir une source de force spirituelle et d'évangélisation incomparable.