Giorgio Guzzetta

La obra de Giorgio Guzzetta está intrínsecamente ligada a la preservación de la identidad religiosa, lingüística y cultural de la minoría italo-albanesa de Sicilia, que entonces estaba sometida a una fuerte presión de latinización por parte de las autoridades eclesiásticas locales. Para hacer frente a esto, fundó varias instituciones importantes: 1. La Congregación del Oratorio de Piana (1716): Establecida en Piana dei Greci con el apoyo del cardenal Del Giudice, esta comunidad reúne a sacerdotes célibes de rito greco-bizantino. Aunque es su fundador e inspirador, Giorgio Guzzetta nunca se convierte en miembro oficial, permaneciendo canónicamente vinculado al Oratorio de Palermo debido a su ordenación en el rito latino. 2. El Collegio di Maria (1731-1733): Fundado en Piana con la colaboración del padre Antonio Brancato, este establecimiento está destinado a la educación e instrucción de las jóvenes de la comunidad arbëreshe. Se trata de uno de los primeros internados femeninos de la región, que imparte enseñanza en italiano y albanés, y mantiene las tradiciones litúrgicas bizantinas. 3. El Seminario Italo-Albanés de Palermo (1734): Es sin duda su obra más monumental. Fundado para formar un clero instruido y fiel a la tradición oriental, este seminario se convierte en un foco intelectual y cultural de primer orden para las comunidades italo-albanesas. Permitió salvaguardar el patrimonio litúrgico bizantino y constituyó el primer verdadero centro de estudios albanológicos en Europa, formando a generaciones de intelectuales y sacerdotes. Paralelamente a estas fundaciones, Giorgio Guzzetta es un pionero del ecumenismo. Trabaja incansablemente por la unión de las Iglesias, favoreciendo los contactos con el Oriente cristiano y abogando por la creación de un obispado de rito griego en Sicilia (que finalmente será erigido después de su muerte). También está vinculado a la historia de la filología albanesa: en 1740/1743, recibe y estudia transcripciones del Meshari (el Misal) de Gjon Buzuku, el texto más antiguo conocido escrito en lengua albanesa (1555), contribuyendo así a su preservación intelectual.

La vida de Giorgio Guzzetta está marcada por una búsqueda constante de la voluntad de Dios, vivida en la pobreza evangélica, la obediencia y un amor profundo por los pobres, los huérfanos y los excluidos. A pesar de las pruebas espirituales y las dudas que lo asaltan al principio de su ministerio, atraviesa una verdadera «segunda conversión» que lo lleva a abandonarse totalmente a la Providencia divina.

Requerido por nobles y prelados por sus consejos espirituales y sus talentos como predicador, entrega sistemáticamente a los pobres los dones que recibe. Al final de su vida, es probado por una larga y dolorosa enfermedad que lo deja completamente ciego. Fallece santamente el 21 de noviembre de 1756 en el convento de los Carmelitas de Partinico, a la edad de 74 años. Su cuerpo es posteriormente inhumado en la iglesia oratoriana de Sant'Ignazio en Palermo.

La causa de beatificación de Giorgio Guzzetta se introdujo ya en el siglo XX, con la apertura de un proceso informativo el 19 de diciembre de 1934. Tras un largo periodo de estancamiento, la causa fue relanzada en 2015 bajo el impulso del eparca de Piana degli Albanesi, Mons. Giorgio Demetrio Gallaro. La investigación eparquial sobre la reputación de santidad y las virtudes se abrió el 8 de julio de 2016 y se clausuró el 25 de noviembre de 2017.

El 25 de noviembre de 2021, el papa Francisco autorizó a la Congregación (hoy Dicasterio) para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce las virtudes heroicas de Giorgio Guzzetta, confiriéndole así el título de Venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido objeto de un decreto de aprobación.

La espiritualidad de Giorgio Guzzetta se enraíza en el carisma de san Felipe Neri, caracterizado por la alegría, la sencillez, la caridad pastoral y una profunda devoción eucarística y mariana. Su meditación constante de la Pasión de Cristo alimentaba su celo apostólico. Su legado es inmenso para la Iglesia ítalo-albanesa (la Eparquía de Piana degli Albanesi). Al luchar por el reconocimiento y la dignidad del rito bizantino dentro de la Iglesia católica, permitió la supervivencia de una tradición oriental única en el sur de Italia. El Seminario que fundó fue el corazón palpitante del renacimiento cultural y literario de los Arbëreshë. En homenaje a su labor, la biblioteca eparquial de Piana degli Albanesi, que conserva un valioso patrimonio de más de 12 000 volúmenes, fue bautizada oficialmente en su honor en 2019.