Candelaria de San José

En 1903, Susana asume la dirección del Hospital San Antonio, creado por la municipalidad de Altagracia de Orituco para hacer frente a la crisis sanitaria. Apoyada por médicos locales y el padre Sixto Sosa, atiende allí a los enfermos más pobres y mendiga de puerta en puerta para subvenir a las necesidades del establecimiento. El 13 de septiembre de 1906, ella y sus compañeras visten el hábito religioso, y ella elige el nombre de Candelaria de San José. El 31 de diciembre de 1910, la comunidad se convierte oficialmente en la Congregación de las Hermanitas de los Pobres de Altagracia de Orituco. La Madre Candelaria pronuncia sus votos perpetuos en diciembre de 1916. Bajo su dirección, la congregación funda varios hospitales a través del país. En 1922, el instituto es afiliado a la Orden del Carmelo bajo el nombre de Hermanas Carmelitas de la Tercera Orden Regular. Cede su cargo de Superiora general en abril de 1937 y fallece el 31 de enero de 1940 en Cumaná.

La causa de beatificación de la Madre Candelaria de San José fue introducida oficialmente el 1 de octubre de 1974. El 19 de abril de 2004, el Papa Juan Pablo II firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, proclamándola así Venerable. El 6 de julio de 2007, el Papa Benedicto XVI aprobó el decreto que reconoce un milagro atribuido a su intercesión. Este milagro se refiere a la curación y el nacimiento milagroso de una niña en agosto de 1995, después de que su madre, que sufría un embarazo de alto riesgo con preeclampsia y cuyo feto había sido declarado muerto in utero, rezara con fervor a la Madre Candelaria.

La ceremonia de beatificación de la Madre Candelaria de San José se celebró el 27 de abril de 2008 en el estadio de béisbol de la Universidad Central de Venezuela, en Caracas. La misa solemne fue presidida por el cardenal José Saraiva Martins, actuando en calidad de legado del Papa Benedicto XVI. Se convirtió así en la segunda beata de la historia de Venezuela. Su memoria litúrgica se fijó el 1 de febrero o el 31 de enero. El proceso para su canonización se encuentra actualmente en curso, con el estudio de un segundo milagro potencial.

La espiritualidad de la Beata Candelaria de San José se basa en una confianza absoluta en la Divina Providencia, una profunda humildad y un amor sin límites por el Cristo sufriente a través de los enfermos y los excluidos. Su lema era «Dios es Amor». También alimentaba una tierna devoción hacia Jesús Crucificado y la Virgen María. Su legado se perpetúa hoy a través de las Hermanas Carmelitas de la Madre Candelaria, quienes continúan su obra caritativa y educativa en Venezuela, Bolivia y Brasil.