Augusto Czartoryski

A pesar de los proyectos de su padre, que lo destinaba a una carrera diplomática, Augusto siente una profunda llamada hacia la vida religiosa. El acontecimiento determinante ocurre en 1883 en París, durante la visita de san Juan Bosco. Profundamente impresionado, Augusto decide entrar en la Sociedad de San Francisco de Sales. Su ingreso choca con la oposición de su padre y con las reticencias de Don Bosco ante su precaria salud. Augusto solicita entonces el arbitraje del Papa León XIII, quien decide a su favor. En junio de 1887, renuncia a sus derechos de sucesión y entra en el noviciado de Turín-Valsalice. El 24 de noviembre de 1887, recibe la sotana de manos de Don Bosco. Tras la muerte del fundador, pronuncia sus votos el 2 de octubre de 1888. A pesar del avance de la tuberculosis, continúa sus estudios teológicos, apoyado por el venerable Andrea Beltrami. El 2 de abril de 1892, es ordenado sacerdote en San Remo por Mons. Tommaso Reggio. Pasa el único año de su ministerio sacerdotal en Alassio, donde fallece el 8 de abril de 1893.

Tras su muerte, los restos del padre August Czartoryski fueron trasladados a Polonia e inhumados en la cripta parroquial de la iglesia de Sieniawa, donde había hecho su primera comunión en 1871. En 1968, sus restos mortales fueron trasladados a la iglesia salesiana de Przemyśl, en Polonia, donde son objeto de una ferviente veneración. La causa de beatificación fue introducida oficialmente el 23 de marzo de 1941 bajo el pontificado de Pío XII. El 1 de diciembre de 1978, el Papa Juan Pablo II promulgó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándolo así Venerable.

Con vistas a su beatificación, un milagro de curación inexplicable fue sometido al examen de la Congregación para las Causas de los Santos. Tras el dictamen favorable de los expertos médicos y de los teólogos, el decreto que reconoce este milagro fue promulgado por el Papa Juan Pablo II el 20 de diciembre de 2003. August Czartoryski fue solemnemente beatificado por el Papa Juan Pablo II el 25 de abril de 2004 en la plaza de San Pedro en Roma. Durante la celebración, el Papa polaco expresó su alegría personal de elevar a los altares a este príncipe de su patria, recordando los estrechos vínculos que había mantenido con la familia Czartoryski cuando era arzobispo de Cracovia.

La espiritualidad de Augusto Czartoryski se basa en un discernimiento riguroso de la voluntad divina, una obediencia filial y un despojo total de las riquezas materiales en beneficio de los más pobres. Su elección radical de abandonar los privilegios de la alta nobleza para convertirse en un humilde religioso salesiano ejerció una profunda influencia en Polonia, suscitando numerosas vocaciones en el seno de la Familia Salesiana, especialmente la del cardenal Augusto Hlond, futuro primado de Polonia. Permanece hoy como un modelo de desapego evangélico y de fidelidad a la vocación para la juventud y las personas afligidas por la enfermedad.