María Bolognesi

Malgré sa pauvreté et sa santé fragile, Maria Bolognesi se consacre entièrement au service des plus démunis, devenant ce que ses contemporains appelleront la « femme silencieuse de la charité ». À partir de 1943, elle rassemble chez elle les enfants de familles pauvres pour s'en occuper bénévolement, permettant ainsi à leurs mères de travailler aux champs en toute sérénité.

Elle se montre particulièrement attentive aux orphelins, s'efforçant de leur trouver des foyers d'accueil chaleureux ou de les placer dans des institutions adaptées. Sa charité ne se limite pas aux besoins matériels : elle devient une conseillère spirituelle recherchée pour ceux qui traversent le doute, la tristesse ou l'ignorance.

En 1949, elle s'offre spirituellement comme victime pour le bien de ses frères et en particulier pour la sanctification des prêtres. Pour financer ses œuvres de charité et soutenir les missionnaires, elle réalise des crèches à Noël et, à partir de février 1968, commence à peindre des tableaux qu'elle vend au profit des nécessiteux, bien qu'elle n'ait jamais étudié l'art.

Grâce à de nombreux sacrifices et malgré les incompréhensions, elle contribue activement à la construction d'un centre de convalescence. En 1971, elle subit un premier infarctus qui limite ses capacités physiques, mais elle poursuit son œuvre de prière et de conseil avec l'aide de ses proches. En 1979, elle subit une douloureuse épreuve judiciaire à la suite d'une fausse accusation de la part d'une personne qu'elle avait pourtant aidée. Cette épreuve aggrave son état de santé. Elle s'éteint d'un arrêt cardiaque le 30 janvier 1980 à Rovigo.

La vie spirituelle de Maria Bolognesi est jalonnée de phénomènes mystiques extraordinaires et de combats spirituels intenses. Entre le 21 juin 1940 et le 1er avril 1942, elle traverse une période de graves tourments et de persécutions diaboliques. Un psychiatre l'examine à cette époque et la déclare parfaitement saine d'esprit. Elle est finalement délivrée de ces attaques le 1er avril 1942 lors d'une apparition du Christ.

Le Jeudi Saint 1942, elle reçoit sa première grande vision mystique de Jésus, qui lui présente trois anneaux symbolisant la Trinité, ornés de cinq rubis représentant ses cinq plaies. À partir de janvier 1944, elle commence à manifester des sudorations sanguignes, un phénomène qui se reproduit régulièrement le vendredi et s'accompagne d'une immobilité musculaire totale, ainsi que de la diffusion d'un parfum de fleurs dans sa chambre.

En 1954, elle reçoit les stigmates de la Passion sur sa main droite, puis sur ses pieds, et enfin sur son côté gauche le Vendredi Saint 1955. Ces plaies mystiques s'ouvrent et se referment de manière inexplicable, sans aucune infection. Elle endure également de nombreuses maladies chroniques (rhumatismes, problèmes cardiaques, cécité partielle, tuberculose) qu'elle offre en union avec les souffrances du Christ sur le Calvaire. En signe de pénitence, elle porte un habit noir confectionné par ses soins, avec l'approbation des autorités ecclésiastiques. Des témoignages rapportent également un lien spirituel étroit avec saint Padre Pio, qui lui serait apparu en bilocation.

La cause de béatification de Maria Bolognesi s'ouvre officiellement le 21 octobre 1992 dans le diocèse d'Adria-Rovigo. L'enquête diocésaine se clôture le 8 juillet 2000 et sa validité est reconnue par la Congrégation pour les Causes des Saints le 25 mai 2001. Le 10 mai 2012, le pape Benoît XVI signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, la proclamant vénérable.

Pour sa béatification, la postulation présente le cas d'une guérison scientifiquement inexplicable obtenue par son intercession. Après examen par les consulteurs médicaux et théologiques de la Congrégation pour les Causes des Saints, cette guérison est reconnue comme un miracle.

Le 2 mai 2013, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant ce miracle. La cérémonie de béatification est célébrée le 7 septembre 2013 sur la Piazza XX Settembre à Rovigo, sous la présidence du cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le pape François. Ses restes mortels reposent aujourd'hui dans l'église paroissiale San Sebastiano à Bosaro.

La spiritualité de la bienheureuse Maria Bolognesi repose sur l'offrande totale de soi et la participation mystique à la Passion du Christ pour le salut des âmes et la sanctification du clergé. Sa vie démontre que la sainteté ne dépend pas du savoir humain ou de la richesse matérielle, mais d'un cœur humble et abandonné à la volonté divine.

Son héritage se perpétue à travers le « Centro Maria Bolognesi » à Rovigo et l'association qui porte son nom, engagés dans la diffusion de son message spirituel et le soutien aux personnes en difficulté. Elle demeure un modèle de foi inébranlable face à la souffrance physique et morale, et un exemple de charité discrète et active au service des plus petits.