Mártires de Cajonos

La vida de los Mártires de Cajonos se inscribe en el contexto de la segunda evangelización del México colonial, donde los misioneros se apoyaban en auxiliares laicos indígenas para estructurar las comunidades cristianas. Como fiscales, Juan Bautista y Jacinto de los Ángeles ejercían un papel de catequistas y guardianes de la disciplina eclesial. Para alcanzar este alto rango dentro de la jerarquía social y religiosa zapoteca, ascendieron por todos los peldaños tradicionales: monaguillos, luego jueces, consejeros, presidentes municipales y alcaldes constitucionales.

Su obra principal fue la transmisión de la fe y la protección de su comunidad frente a las prácticas sincréticas o paganas clandestinas. El 14 de septiembre de 1700, mientras realizaban su ronda, descubrieron que un habitante del pueblo, José Flores, organizaba un ritual pagano secreto que implicaba la adoración de ídolos tradicionales. Fieles a su deber, informaron inmediatamente a los padres dominicos responsables de la parroquia, el padre Alonso de Vargas y el padre Gaspar de los Reyes. Acompañados por los sacerdotes y algunos españoles, intervinieron para interrumpir la ceremonia y confiscar los objetos de culto idólatras. Este acto de fidelidad al Evangelio desencadenaría la ira de una parte de la población local apegada a los antiguos ritos.

El día siguiente a la intervención, el 15 de septiembre de 1700, una multitud enfurecida, armada y excitada por los organizadores del ritual, asedia el convento dominico de San Francisco Cajonos donde Juan Bautista y Jacinto de los Ángeles se habían refugiado. Para evitar que los sacerdotes fueran masacrados, los dos fiscales aceptan entregarse a los amotinados.

Son arrastrados a la fuerza hacia el pueblo vecino de San Pedro, y luego hacia Santo Domingo Xagacía. Durante su cautiverio, sufren crueles torturas. Sus verdugos les prometen salvarles la vida si aceptan renegar de Cristo y sacrificar a los ídolos. Es entonces cuando pronuncian su célebre profesión de fe, relatada por los testigos de la época: «Una vez bautizados, seguiremos siempre la verdadera religión».

El 16 de septiembre de 1700, son conducidos a la cima del Cerro de las Hojas (conocido desde entonces como Monte Fiscal-Santos). Tras ser flagelados de nuevo, son precipitados desde lo alto del acantilado, rematados a machetazos y decapitados. Sus asesinos les arrancan el corazón. Sus cuerpos son arrojados a una fosa en la montaña.

En 1889, el arzobispo de Oaxaca, Mons. Eulogio Gillow, encuentra sus restos mortales y los hace trasladar solemnemente a la catedral de Oaxaca, relanzando así la memoria de su sacrificio. Tras un largo periodo de olvido, la causa de beatificación es oficialmente reactivada a finales de los años 1980 bajo el impulso de los sucesivos arzobispos de Oaxaca, Mons. Bartolomé Carrasco Briseño y Mons. Héctor González Martínez. El 7 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II firma el decreto que reconoce oficialmente su martirio in odium fidei (en odio a la fe).

La ceremonia de beatificación de los Mártires de Cajonos es celebrada el 1 de agosto de 2002 por el Papa Juan Pablo II. Se desarrolla en la basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en Ciudad de México, al día siguiente de la canonización de san Juan Diego.

Esta celebración está marcada por una fuerte dimensión de inculturación, integrando numerosos elementos de las tradiciones indígenas mexicanas. Representantes de los pueblos mixteco y zapoteco participan activamente en la liturgia, realizando lecturas en sus lenguas maternas y ejecutando la tradicional «Danza de la Pluma». Durante la misa, el Papa recibe también una bendición de purificación tradicional (limpia) con hierbas e incienso, simbolizando la reconciliación entre la Iglesia y las culturas autóctonas.

La espiritualidad de Juan Bautista y de Jacinto de los Ángeles descansa enteramente en la fidelidad absoluta a las promesas de su bautismo. Para estos dos padres de familia, el bautismo no era un simple rito de paso, sino un compromiso existencial que primaba sobre su propia vida.

Su legado es particularmente significativo para las comunidades indígenas de América Latina. Durante su beatificación, Juan Pablo II subrayó que ellos son «el fruto de la santidad de la primera evangelización entre los indios zapotecos». Demuestran que es posible alcanzar las cumbres de la santidad cristiana permaneciendo profundamente arraigado en la propia identidad cultural y en las tradiciones ancestrales legítimas. Hoy en día, son venerados como los patronos de los catequistas y de los laicos comprometidos en la arquidiócesis de Oaxaca, y sus reliquias reposan todavía en la catedral de la ciudad.