Barbara Maix

En 1843, Barbara Maix reunió a compañeras para fundar la Congregación de las Hermanas del Inmaculado Corazón de María. Ante las prohibiciones del Imperio austríaco y la revolución de 1848, ella y sus compañeras fueron expulsadas. Emigraron al Brasil, llegando a Río de Janeiro el 9 de noviembre de 1848. La congregación fue erigida oficialmente allí el 8 de mayo de 1849. Las hermanas se dedicaron a la educación de los pobres, a la acogida de huérfanos, al cuidado de los enfermos y a la lucha contra la esclavitud, trasladando su casa madre a Porto Alegre en 1856.

Tras su muerte en 1873, la reputación de santidad de Barbara Maix se extendió. Retrasado por las guerras mundiales, su proceso diocesano se abrió finalmente en Porto Alegre en 1993 y se clausuró en 1996. El 3 de julio de 2008, el papa Benedicto XVI firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole el título de Venerable.

Su beatificación fue posible gracias al reconocimiento de un milagro: la curación inexplicable de un niño gravemente quemado en 1944 en Brasil, tras una novena de oraciones invocando su intercesión. El decreto del milagro fue firmado el 27 de marzo de 2010 por el Papa Benedicto XVI. La ceremonia de beatificación se celebró el 6 de noviembre de 2010 en Porto Alegre, presidida por el nuncio apostólico Mons. Lorenzo Baldisseri. El proceso de canonización está en curso.

La espiritualidad de Bárbara Maix se centra en el abandono a la Divina Providencia y el amor al Corazón Inmaculado de María. Su testamento espiritual pone énfasis en la caridad, la humildad y el perdón. Hoy en día, su congregación continúa su labor educativa y social en varios países de América Latina, África, Europa y en los Estados Unidos. Sus restos descansan en el santuario de San Rafael en Porto Alegre.