Bernardo de Corleone

El hermano Bernardo lleva una vida sencilla y humilde como hermano lego (no sacerdote). Es destinado sucesivamente a diversos conventos capuchinos de la provincia de Palermo, concretamente en Bisacquino, Bivona, Castelvetrano, Burgio, Partinico, Agrigento, Chiusa Sclafani, Caltabellotta, Polizzi Generosa y, finalmente, Palermo, donde pasa los últimos quince años de su vida. En estas comunidades, ejerce principalmente los cargos de cocinero, sacristán y enfermero.

Aunque es analfabeto, el hermano Bernardo posee una profunda sabiduría espiritual. Deseoso de aprender a leer para rezar mejor, renuncia a ello tras tener una visión mística en la que Cristo en la cruz le dice: «No busques tantos libros, mis llagas te bastan para leer y meditar».

Se distingue también por su caridad heroica hacia los enfermos y los pobres. Durante una epidemia en el convento de Bivona, siendo el único hermano que no se contagia, se entrega sin reservas al cuidado de sus hermanos. Al enfermar él mismo y sentirse morir, toma una estatuilla de san Francisco, la desliza en su manga e interpela al santo con audacia: «No saldrás de ahí hasta que no me hayas curado para que pueda ayudar a mis hermanos». Al día siguiente, es milagrosamente curado. Su caridad se extiende también a los animales, a los que cuida y cura mediante la oración.

El camino del hermano Bernardo está marcado por una ascesis rigurosa y un espíritu de penitencia excepcional. Se impone ayunos estrictos, vigilias prolongadas y disciplinas corporales severas para domar su antiguo temperamento colérico. Pasa largas horas en oración ante el Sagrario, asociándose a menudo con el sacristán para permanecer lo más cerca posible del Santísimo Sacramento. Contrariamente al uso de su época, recibe la santa Comunión diariamente.

En Palermo, frente a las calamidades naturales tales como los terremotos o las tormentas, se hace intercesor del pueblo ante el Sagrario, orando con fervor: «¡Suavemente, Señor, suavemente! ¡Usa con nosotros de tu Misericordia!», apaciguando así las plagas.

El hermano Bernardo fallece santamente el miércoles 12 de enero de 1667 a las 14 horas, en el convento de Palermo, a la edad de 61 años. En el momento de su muerte, su cohermano y amigo cercano, el hermano Antonino da Partanna, lo ve en espíritu rodeado de una luz celestial, exclamando con alegría: «¡El paraíso! ¡El paraíso! ¡El paraíso! ¡Benditas sean las disciplinas! ¡Benditas sean las vigilias! ¡Benditas las penitencias, las renuncias a la voluntad propia y los gestos de obediencia!».

La reputación de santidad del hermano Bernardo se extendió inmediatamente después de su muerte. El proceso de beatificación comenzó ya en 1673 (el proceso apostólico comenzó en 1681).

Fue beatificado oficialmente el 15 de mayo de 1768 (el decreto Decet Servos Dei fue firmado el 29 de abril de 1768) por el Papa Clemente XIII en la basílica de San Pedro de Roma.

Más de dos siglos después, tras el reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión, fue solemnemente canonizado el 10 de junio de 2001 por el Papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro en Roma, durante la solemnidad de la Santísima Trinidad.

La espiritualidad de san Bernardo de Corleone se basa en la humildad franciscana, el amor apasionado al Crucificado y a la Eucaristía, así como en una confianza absoluta en la misericordia divina. Le gustaba comparar la vida religiosa con un jardín armonioso: «La religión es como un jardín, que no es hermoso si solo contiene una especie de árboles, sino que debe tener varios. Así, la religión tiene diferentes religiosos, de los cuales uno es insigne en la humildad, otro en la caridad, otro en la obediencia y otro en la penitencia».\n\nHoy en día, san Bernardo de Corleone es venerado como un modelo de reconciliación, de no violencia y de dominio propio. Sus reliquias se conservan y veneran en la capilla del Crocifisso del convento de los Capuchinos de Palermo (iglesia de Santa Maria della Pace), donde también se puede visitar su celda original. Su fiesta litúrgica se celebra el 12 de enero.