Crispín de Viterbo

Tras su profesión religiosa, el hermano Crispín es enviado a diferentes conventos de la provincia romana: Tolfa (1694-1697), Roma (algunos meses en 1697), Albano (1697-1703), Monterotondo (1703-1709) y Orvieto (1709-1750), donde pasa cerca de cuarenta años, a excepción de breves estancias en Bassano Romano (finales de 1715) y en Roma (1744). En el seno de estas comunidades, ejerce con alegría y humildad las tareas más sencillas: cocinero, enfermero y, sobre todo, jardinero (ortolano). A partir de enero de 1710, en Orvieto, sus superiores le confían el cargo de hermano limosnero (questore). Durante cuatro décadas, recorre diariamente la ciudad y los campos circundantes para mendigar el sustento de su convento. Este ministerio de la limosna se convierte para él en una verdadera cátedra de evangelización popular. Siempre con la cabeza descubierta, una alforja al hombro, distribuye a los campesinos, a los pobres y a los enfermos palabras de consuelo, consejos espirituales y máximas de sabiduría cristiana. Su alegría comunicativa, su humor y su caridad inagotable lo hacen extremadamente popular. Personas de todas las condiciones, incluidos obispos, nobles y el propio papa Clemente XI, buscan su compañía y sus prudentes consejos.

La vida del hermano Crispín está marcada por virtudes heroicas y hechos extraordinarios que dejaron una profunda huella en sus contemporáneos. Se distinguió por una obediencia absoluta a sus superiores. Durante una epidemia que azotó uno de sus conventos, su superior le preguntó si aceptaba cuidar a sus hermanos arriesgando su propia vida. Crispín respondió con esta frase célebre: «Dejé mi voluntad en Viterbo, al entrar con los Capuchinos». Cuidó y curó a todos los enfermos sin contraer nunca la enfermedad. De una profunda humildad, le gustaba llamarse a sí mismo «el asno de los Capuchinos». Cuando atravesaba la multitud, exclamaba con humor: «¡Vamos, hijos míos, abran paso al asno de los Capuchinos!». Si alguien lo insultaba para poner a prueba su paciencia, respondía alegremente: «¡Dios sea loado! Aquí me tratan como merezco». Su caridad se expresaba también en su atención hacia los más vulnerables: recogía a los recién nacidos abandonados para llevarlos a los hospitales y asistía materialmente a las familias necesitadas. Su confianza absoluta en la divina Providencia y su devoción filial hacia la Virgen María (a quien llamaba afectuosamente «Señora mi Madre») sostenían sus numerosos milagros y curaciones, que siempre atribuía a la intercesión de la Madre de Dios. Agotado por las fatigas y la edad, fue trasladado a Roma, donde murió santamente el 19 de mayo de 1750, a la edad de 81 años.

La reputación de santidad del hermano Crispín es tal que el proceso para su canonización se abre rápidamente después de su muerte, el 16 de septiembre de 1761, bajo el pontificado de Clemente XIII. Fue declarado venerable el 7 de julio de 1796 por el papa Pío VI (Pío VII no fue elegido papa hasta 1800). Es beatificado el 7 de septiembre de 1806 por el papa Pío VII en la basílica de San Pedro de Roma. Es canonizado el 20 de junio de 1982 por el papa Juan Pablo II en la basílica de San Pedro. Esta canonización reviste un carácter histórico, pues es la primera celebrada por Juan Pablo II durante su largo pontificado. Su cuerpo, preservado de la corrupción, reposa hoy bajo un altar dedicado a él en la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini (Nuestra Señora de la Concepción de los Capuchinos), situada en la Via Veneto en Roma.

La espiritualidad de san Crispín de Viterbo se inscribe plenamente en la tradición franciscana de la alegría perfecta, la pobreza evangélica y la contemplación en el corazón del mundo. Apodado el «santo alegre» o el «santo de la calle», supo hacer la teología accesible a los más humildes a través de máximas sencillas y contundentes. Repetía frecuentemente a quienes se cruzaba: «El poder de Dios nos crea, la sabiduría nos gobierna, la misericordia nos salva». Para alentar a las personas afligidas por las dificultades materiales, recordaba: «La divina Providencia piensa en nosotros mucho más que nosotros mismos». Resumía así el camino hacia la Salvación: «Si quieres salvar tu alma, ama a todo el mundo, habla bien de todo el mundo y haz el bien a todo el mundo». Su legado permanece vivo, particularmente en Italia y en el seno de la familia capuchina, como un modelo de santidad ordinaria vivida en el servicio cotidiano, el buen humor y el abandono confiado en las manos de Dios.