Bertoldo de Garsten

En 1111, le margrave Ottokar II de Styrie fit appel à Berthold pour devenir le premier abbé du monastère de Garsten, situé en Haute-Autriche. Sous son gouvernement de plus de trente ans, l'abbaye connut un essor spirituel et économique exceptionnel. Il y introduisit la réforme de Hirsau, caractérisée par une stricte observance de la règle bénédictine et l'indépendance monastique. Berthold se montra un abbé d'une grande rigueur pour la discipline interne, mais fit preuve d'une immense bonté et d'une charité inépuisable envers les pauvres, les malades et les pèlerins. Il fonda plusieurs paroisses dans les vallées de l'Enns et de la Steyr pour assurer le soin pastoral des populations locales.

La vie de Berthold est jalonnée de récits de miracles et de conversions remarquables, consignés peu après sa mort par un moine de Garsten vers 1175. Parmi les miracles les plus célèbres figurent la conversion de brigands, le miracle de la multiplication des poissons pour les invités du monastère, et la défense des pauvres face à l'avarice. Berthold s'éteignit le 27 juillet 1142 à Garsten. Lors de ses funérailles, les porteurs constatèrent que son cercueil semblait flotter dans les airs sans peser sur leurs épaules. Immédiatement, de nombreux miracles de guérison se produisirent sur sa tombe, qui devint un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Le culte local de Berthold s'établit dès sa mort. En 1236, l'évêque de Passau autorisa officiellement l'inscription de Berthold dans le martyrologe diocésain pour la fête du 27 juillet. En 1686, ses reliques furent solennellement transférées dans une chapelle dédiée au sein de l'église abbatiale de Garsten. Le procès d'information pour la reconnaissance officielle de son culte par le Saint-Siège s'ouvrit le 5 mai 1951 et se clôtura le 25 avril 1952. Le 8 janvier 1970, le pape Paul VI procéda à la confirmation de son culte par une canonisation équipollente. Saint Berthold est fêté le 27 juillet.

La spiritualité de saint Berthold repose sur l'équilibre bénédictin entre la prière contemplative et le travail rigoureux. Il a incarné la figure du pasteur au cœur large, alliant une exigence ascétique personnelle stricte à une immense compassion pour les nécessiteux. Bien que l'abbaye de Garsten ait été supprimée en 1787, la mémoire de saint Berthold reste vivante en Haute-Autriche. L'ancienne église abbatiale abrite toujours son tombeau monumental. Dans l'art chrétien, il est traditionnellement représenté en habit bénédictin, tenant une crosse abbatiale et accompagné de poissons.