Agostino Roscelli

El ministerio de Agustín Roscelli se orienta resueltamente hacia los excluidos. A partir de 1858, colabora con el abad Francesco Montebruno en la obra de los Artigianelli (jóvenes artesanos). En 1872, se convierte en capellán de la prisión de Sant'Andrea, en Génova, donde asiste a los detenidos, incluidos los condenados a muerte. En 1874, es nombrado capellán del orfanato provincial; según las fuentes hagiográficas, habría bautizado a más de ocho mil niños durante sus años de servicio. Preocupado por la suerte de las jóvenes pobres que llegaban a buscar trabajo a la ciudad y estaban expuestas a numerosos peligros, abre talleres de costura que ofrecen una formación moral, religiosa y profesional. Para perpetuar esta obra, funda en Génova, el 15 de octubre de 1876, la congregación de las Hermanas de la Inmaculada (Suore dell'Immacolata); el 22 de octubre siguiente, entrega el hábito religioso a las primeras hermanas. Antes de la fundación, se dice que había solicitado el aliento del papa Pío IX. La congregación se dedica a la formación cristiana, intelectual y profesional de las jóvenes.

La figura espiritual de Agustín Roscelli es la de un sacerdote que combina estrechamente la contemplación y la acción. Las fuentes lo describen como un «hombre de Dios», movido por una profunda vida interior que se traducía en una caridad concreta hacia los abandonados, los prisioneros, los huérfanos y las madres en dificultad. Su vida personal estaba marcada por la pobreza, la austeridad y la humildad; se cuenta que le gustaba presentarse simplemente como un «pobre sacerdote». Su espiritualidad se enraizaba en la devoción a la Virgen Inmaculada, a quien colocó en el corazón de su congregación, así como en una gran confianza en la Providencia. Su reputación de santidad, ya extendida durante su vida debido a su ministerio discreto entre los más necesitados, no hizo más que crecer después de su muerte, atrayendo a numerosos fieles a invocar su intercesión. El proceso de canonización recogió el testimonio de gracias obtenidas por su intercesión, fundamento del reconocimiento eclesial de sus virtudes heroicas.

La causa de beatificación de Agustín Roscelli culminó con su beatificación por el papa Juan Pablo II el 7 de mayo de 1995, fecha que corresponde al aniversario de su muerte. El mismo pontífice lo canonizó el 10 de junio de 2001, en la solemnidad de la Santísima Trinidad, en la plaza de San Pedro, durante una ceremonia que elevó simultáneamente a los honores de los altares a cinco nuevos santos: Luigi Scrosoppi, Agostino Roscelli, Bernardo da Corleone, Teresa Eustochio Verzeri y Rafqa (Rebeca) Pietra Choboq Ar-Rayès. Como exige el procedimiento ordinario, tanto la beatificación como la canonización fueron precedidas por el reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión, examinado por el Dicasterio (entonces Congregación) para las Causas de los Santos. Su fiesta litúrgica está fijada el 7 de mayo, día de su nacimiento al cielo. El Martirologio romano lo menciona como «san Agustín Roscelli, presbítero, que fundó la Congregación de las Hermanas de la Inmaculada Concepción».

El legado de Agustín Roscelli se prolonga principalmente a través de la congregación de las Hermanas de la Inmaculada, que fundó en Génova en 1876. Surgido de un modesto taller de costura para jóvenes desfavorecidas, el instituto se desarrolló mucho más allá de Liguria. Hoy en día, las Hermanas de la Inmaculada continúan su misión en la educación y la formación de los jóvenes, así como en las obras hospitalarias y caritativas, presentes en Italia pero también en América Latina, Canadá y Rumanía. La espiritualidad que legó, centrada en la Inmaculada Concepción, la humildad y el servicio a los más pobres, sigue inspirando a sus hijas espirituales. Su memoria es particularmente honrada en Génova, donde vivió y murió, así como en su pueblo natal de Casarza Ligure. Canonizado un siglo después de su muerte, sigue siendo una figura de referencia para la caridad hacia los marginados: pobres, prisioneros, huérfanos y madres abandonadas.