Nuestra Señora del Castillo

La tradición sostiene que este santuario se remonta a una época más lejana que el de Notre-Dame de la Garde. Pero la destrucción de los archivos del municipio de Allauch, hacia el comienzo del siglo XVI, no nos permite aportar en apoyo de esta afirmación las pruebas rigurosas que se tendría derecho a exigir. Es más, debido a imperdonables negligencias, la historia completa de esta capilla se nos escapa tanto como su origen. Esta historia existe, sin embargo, compuesta por la fe de nuestros padres y el misericordioso poder de nuestra Madre del cielo. Los ángeles la conocen. Por nuestra parte, reducidos a sospechas que están todavía llenas de encanto, queremos decir al menos lo que hemos retenido de las antiguas tradiciones de nuestro país y lo que nos han enseñado algunos documentos raros y, sobre todo, un precioso manuscrito de 1713, debido a la piadosa erudición de un venerable párroco de la parroquia de Allauch.

Desde las primeras edades de la Iglesia , los religiosos casi anitas vinieron a establecer en el barrio de Saint-Pierre un convento, alrededor del cual atrajeron pronto a un cierto número de cultivadores que desbrozaron los terrenos de esta localidad. Los hijos de san Casiano, impresionados por la belleza del sitio donde se eleva hoy el santuario de Nuestra Señora del Castillo, fundaron en estas alturas un modesto oratorio en honor a la santísima Virgen. Es allí donde se dirigían, en ciertas épocas del año, con todos sus súbditos, para ofrecer a la Reina de los cielos, con el tributo de su fe y de su amor, humildes, pero sinceras ofrendas.

Poco a poco, los habitantes de Saint-Pierre, así como los campesinos del valle del Huveaune, o barrio de Laza, siguiendo sus gustos o cediendo a las necesidades de aquellos tiempos aún bárbaros, abandonaron la llanura y vinieron a fijar sus moradas al pie de la capilla de María. Al cambiar de posición, debían también cambiar de señores. El venerable c abildo de la Major n o tardó, en efecto, en suceder a los religiosos de Saint-Pierre en la posesión de este territorio. El nuevo señor construyó, sobre la montaña, un castillo flanqueado por torres y rodeado de murallas, de las cuales todavía hoy se encuentran vestigios medio borrados. Esta grandiosa y formidable morada, donde los miembros del sagrado Cabildo venían a refugiarse en tiempo de vacaciones, fue puesta bajo la protección de aquella a quien la Iglesia llama la Torre de David. El modesto oratorio de los casianitas fue reemplazado por la capilla actual que dominaba el castillo y toda la comarca circundante. Desde aquella época, María ha sido siempre invocada en este santuario bajo el título de Nuestra Señora del Castillo, y su fiesta ha permanecido fijada el 8 de septiemb re, día en que la Iglesia celebra su gloriosa Natividad.

Debemos esta reseña a la amabilidad del Sr. An toine Ricard, canónigo honorario de Marsella.