Ignác Stuchlý

Après sa profession religieuse, Ignác Stuchlý est envoyé à Gorizia (alors dans l'Empire austro-hongrois, aujourd'hui en Italie), où il étudie la théologie tout en s'occupant des travaux de construction de la maison salésienne. Il est ordonné prêtre le 3 novembre 1901. Il devient rapidement un confesseur et un directeur spirituel très recherché, notamment par les pèlerins du sanctuaire du Sacré-Cœur de Gorizia. En octobre 1910, il est envoyé à Ljubljana (Slovénie) pour y soutenir l'expansion de la mission salésienne et achever la construction de l'église Marie-Auxiliatrice de Rakovnik, une tâche rendue extrêmement difficile par la Première Guerre mondiale. Après un passage à Veržej comme préfet entre 1919 et 1921, il retourne à Ljubljana pour terminer l'église, consacrée en 1924. En 1925, ses supérieurs le rappellent en Italie, à Perosa Argentina, pour diriger la formation des aspirants salésiens originaires de Bohême et de Moravie. C'est le point de départ de l'implantation salésienne en Tchécoslovaquie. En septembre 1927, le père Stuchlý quitte l'Italie avec un groupe de 17 jeunes et 3 salésiens pour ouvrir la première maison salésienne à Fryšták, en Moravie. Sous son impulsion énergique et paternelle, l'œuvre salésienne se développe rapidement en Tchécoslovaquie (avec des fondations à Ostrava, Prague, Brno, Pardubice). En 1935, la Tchécoslovaquie devient une province salésienne autonome, et le père Stuchlý en est nommé le tout premier inspecteur (provincial). En quelques années, la province compte près de 400 confrères. Lors de la division de la province en deux entités (Slovaquie et Bohême-Moravie) en 1939, il conserve la charge de la province de Bohême-Moravie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il soutient courageusement ses confrères face aux réquisitions nazies (la maison de Fryšták est confisquée en 1943). Après la guerre, l'œuvre reprend brièvement avant d'être brutalement anéantie par le régime communiste en 1950. Les maisons sont fermées, les religieux dispersés ou déportés. Le père Stuchlý, affaibli par une attaque cérébrale survenue le 5 mars 1950, est placé sous surveillance étroite et relégué dans un hospice pour personnes âgées, d'abord à Zlín, puis à Lukov, où il s'éteint paisiblement le 17 janvier 1953 à l'âge de 83 ans.

Le père Ignác Stuchlý, surnommé affectueusement « Staříček » (le petit vieux ou le grand-père) par les fidèles en raison de sa chevelure blanche et de sa bonté paternelle, a laissé une profonde réputation de sainteté. Malgré les épreuves terribles de la guerre et de la persécution communiste, sa foi et sa confiance en Dieu sont restées inébranlables. Le procès diocésain en vue de sa béatification s'est ouvert en 1989 dans l'archidiocèse d'Olomouc. L'enquête diocésaine s'est achevée avec succès, et le dossier a été transmis à Rome à la Congrégation pour les Causes des Saints. Le 17 octobre 2014, le décret de validité juridique de l'enquête diocésaine a été publié. La Positio a ensuite été examinée par les consulteurs théologiens, qui ont donné un avis unanime positif le 5 novembre 2019.

Le 21 décembre 2020, le pape François a reçu en audience le cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, et a autorisé la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques du serviteur de Dieu Ignác Stuchlý. Par cet acte, le père Stuchlý a été officiellement déclaré vénérable. Pour que sa béatification puisse être prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est désormais requise.

La spiritualité d'Ignác Stuchlý est profondément ancrée dans le charisme de saint Jean Bosco : une confiance absolue en la Providence divine, un amour filial pour la Vierge Marie (sous le titre de Marie-Auxiliatrice) et un dévouement total à l'éducation et au salut de la jeunesse. Il se distinguait par son amabilité, sa simplicité d'expression et sa grande sensibilité aux souffrances d'autrui. Il considérait le bienheureux Michel Rua comme son modèle de vie religieuse. Son héritage demeure vivant à travers la province salésienne de République tchèque, dont il est le père fondateur, et en particulier à la maison de Fryšták (aujourd'hui Dům Ignáce Stuchlého), qui continue de servir de centre spirituel et d'activités pour les jeunes.