Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel

L'œuvre de Luz Rodríguez-Casanova se concentre sur l'éducation des enfants pauvres et l'assistance médicale aux malades déshérités. En 1902, elle ouvre ses premières petites écoles gratuites pour les enfants des quartiers les plus pauvres de Madrid, une œuvre connue sous le nom d'« Obra de la Preservación de la Fe ». En 1910, elle fonde le « Patronato de Enfermos » (Patronat des Malades), une institution destinée à apporter des soins médicaux, des médicaments et un soutien spirituel aux personnes les plus démunies.

Comprenant qu'elle ne peut mener à bien cette immense tâche seule, elle rassemble autour d'elle un réseau de collaboratrices. Ce groupe donne naissance à la Congrégation de Damas Apostólicas del Sagrado Corazón de Jesús (Dames Apostoliques du Sacré-Cœur de Jésus), une congrégation religieuse d'une profonde spiritualité ignatienne. Le père jésuite José María Rubio (aujourd'hui canonisé) l'aide spirituellement et participe à la rédaction des premières constitutions de l'institut en 1918.

Le 24 février 1926, Luz obtient à Rome le nihil obstat pour l'érection diocésaine de sa congrégation. En 1927, l'évêque de Madrid-Alcalá autorise l'installation de la première communauté de Dames Apostoliques au siège du Patronato de Enfermos, situé rue Santa Engracia à Madrid. C'est à cette époque que Luz Rodríguez-Casanova engage le jeune prêtre Josemaría Escrivá de Balaguer (futur fondateur de l'Opus Dei et saint) comme aumônier du Patronato de Enfermos, fonction qu'il exerce de 1927 à 1931.

Sous la Seconde République espagnole, l'œuvre connaît un développement considérable : les Dames Apostoliques dirigent 66 écoles scolarisant environ 12 000 enfants, tandis que le Patronato de Enfermos soigne plus de 4 000 patients par an et distribue des centaines de repas quotidiens.

Après une vie entièrement donnée aux pauvres, Luz Rodríguez-Casanova meurt à Madrid le 8 janvier 1949. Sa réputation de sainteté conduit à l'ouverture de sa cause de béatification.

Le procès informatif diocésain s'ouvre à Madrid le 25 janvier 1958 et se clôture le 6 mai 1964. La validité de ce procès est décrétée par la Congrégation pour les Causes des Saints le 11 décembre 1967.

Le 1er décembre 2016, le Pape François reçoit en audience le préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints et autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel. Par ce décret, elle est officiellement déclarée Vénérable par l'Église catholique.

La spiritualité de Luz Rodríguez-Casanova est profondément marquée par les Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola, qui ont nourri sa foi depuis son adolescence. Son action repose sur une charité active et organisée, refusant l'individualisme et cherchant constamment à créer des réseaux de solidarité. Elle aimait répéter que refuser de collaborer avec les autres était « anti-apostolique ».

Aujourd'hui, la congrégation qu'elle a fondée, désormais connue sous le nom d'Apostólicas del Corazón de Jesús (Sœurs Apostoliques du Cœur de Jésus), poursuit son œuvre d'évangélisation et d'aide sociale. Ses communautés sont présentes non seulement en Espagne, mais aussi dans plusieurs pays d'Afrique et d'Amérique latine, notamment en Angola, en Bolivie, au Salvador, au Mexique, au Pérou et en République Dominicaine. À Avilés, sa ville natale, une maison d'accueil pour personnes sans abri porte son nom (« Casa de Acogida Luz Rodríguez Casanova »), gérée par Cáritas.