María Guggiari Echeverría

À l'âge de 16 ans, María Felicia s'engage activement au sein de l'Action Catholique paraguayenne. Elle se consacre pleinement à l'apostolat, enseignant le catéchisme aux enfants, visitant les malades, les personnes âgées et les prisonniers. Pour marquer son engagement, elle prononce un vœu de consécration à l'apostolat, auquel elle ajoute le vœu de virginité. Elle adopte un style de vie très sobre, portant souvent un simple tablier blanc pour se faire proche des plus démunis sans susciter de méfiance. En février 1950, en raison de persécutions politiques visant son père, la famille Guggiari doit s'installer à Asunción, la capitale. María Felicia y poursuit ses activités apostoliques. C'est dans ce cadre qu'elle noue une profonde amitié spirituelle avec Ángel Sauá Llanes, un étudiant en médecine également membre de l'Action Catholique. Bien qu'un sentiment amoureux se développe entre eux, Ángel lui confie son désir de devenir prêtre. María Felicia choisit de soutenir pleinement sa vocation sacerdotale par la prière et le sacrifice, renonçant à ses propres sentiments. Elle-même discerne alors sa vocation religieuse. Le 20 août 1952, elle rencontre Mère Teresa Margherita del Sacro Cuore, prieure du premier Carmel du Paraguay, alors hospitalisée à Asunción. Cette rencontre est décisive. Le 2 février 1955, à l'âge de 30 ans, María Felicia entre au Carmel d'Asunción, prenant le nom de sœur María Felicia de Jesús Sacramentado (Marie-Félicie de Jésus au Saint-Sacrement). Elle y mène une vie de prière contemplative et de sacrifice, marquée par une joie constante et un amour profond pour l'Écriture Sainte.

En janvier 1959, sœur María Felicia contracte une hépatite infectieuse (maladie dont sa sœur Mañica était décédée quelques jours plus tôt, le 7 janvier 1959), compliquée par une forme grave de purpura. Elle accepte la maladie avec une sérénité et une joie admirables, offrant ses souffrances pour l'Église, les prêtres et en particulier pour la vocation de son ami Ángel. Elle s'éteint paisiblement le 28 avril 1959 à Asunción, à l'âge de 34 ans. La réputation de sainteté de la jeune carmélite se répand rapidement à travers tout le Paraguay. Le procès diocésain en vue de sa béatification s'ouvre à Asunción le 13 décembre 1997, après l'obtention du nihil obstat de la Congrégation pour les Causes des Saints le 17 juillet 1997. Le 27 mars 2010, le pape Benoît XVI signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, la déclarant vénérable.

Le chemin vers sa béatification est jalonné par la reconnaissance d'un miracle attribué à son intercession. Il s'agit de la guérison scientifiquement inexplicable d'un nouveau-né paraguayen en 2002. L'enfant, né sans signes vitaux et en état d'asphyxie sévère, a repris vie après que des prières d'intercession eurent été adressées à sœur María Felicia. Après l'examen positif de la commission médicale le 1er juin 2017 et des consulteurs théologiens le 30 novembre 2017, le pape François signe le décret officiel reconnaissant ce miracle le 6 mars 2018. La cérémonie de béatification est célébrée le 23 juin 2018 au stade General Pablo Rojas (La Nueva Olla) à Asunción. Elle est présidée par le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le pape François. María Felicia de Jesús Sacramentado devient ainsi la première bienheureuse d'origine paraguayenne. Sa fête liturgique est fixée au 28 avril, jour de sa naissance au ciel.

La spiritualité de « Chiquitunga » est centrée sur l'offrande totale de soi à Dieu, résumée par sa formule de vie : « T2OS » (Todo te ofrezco, Señor — « Tout je te l'offre, Seigneur »). Sa vie témoigne d'une synthèse remarquable entre l'action apostolique intense au service des plus pauvres et la contemplation mystique au Carmel. Elle a su transformer le renoncement à un amour humain légitime en une source de fécondité spirituelle pour l'Église et le sacerdoce. Le pape François l'a présentée comme un modèle de générosité, de douceur et de joie pour la jeunesse, en particulier pour les jeunes du Paraguay.