São Wulmer

Tais eram, pois, cada dia as ocupações pelas quais o atleta de Cristo se exercitava na prática das virtudes cristãs, na abadia de Hautmont. Mas o céu, que ti abbaye de Hautmont Local de formação inicial do santo. nha sobre ele desígnios maiores e que queria reservá-lo para a condução das almas e a fundação de um novo mosteiro, não permitiu que ele permanecesse por mais tempo encarregado dessas humildes funções. O Espírito Santo, que havia feito deste homem um templo escolhido, inspirou-lhe o pensamento de dedicar-se ao estudo das letras, a fim de capacitá-lo a prestar maiores serviços à Igreja de Deus. Wulmer, dócil à inspiração da graça, fez-se iniciar pelos irmãos nesse estudo, do qual ignorava até os primeiros princípios. Sem se desleixar em nada na exatidão em cumprir os outros trabalhos que lhe eram impostos, ele dedicava a esse novo gênero de ocupação todo o cuidado de que era capaz.

Um dia, porém, segundo seu costume, conduzindo sua carroça na floresta vizinha, caminhava à frente de seus bois, segurando em mãos suas tabuinhas e estudando com ardor. A meditação profunda na qual estava imerso absorvia-o de tal modo que sua carroça parou sem que ele percebesse. Após ter caminhado sozinho por algum tempo, virou instintivamente a cabeça e viu o que lhe havia acontecido. Então, compreendendo a advertência que lhe vinha do alto, retornou sobre seus passos, trouxe de volta sua parelha e ocupou-se unicamente do labor que lhe fora confiado. O abade, tendo tomado conhecimento do fato e reconhecendo a impossibilidade de aliar o trabalho das mãos ao do espírito, deu a outro o cuidado de ir buscar a lenha e ordenou a Wulmer que se aplicasse exclusivamente ao estudo das letras. Os progressos rápidos que fez em pouco tempo, assim como os bons exemplos que dava à comunidade, por sua humildade e doçura, levaram o abade a elevá-lo à dignidade sacerdotal.

Quando, prostrado sobre as lajes do santuário, com a fronte inclinada sob a mão do pontífice consagrante, Wulmer se levantou sacerdote para a eternidade, sentiu todo o peso do fardo que essa dignidade fazia pesar sobre ele. A grande honra e o profundo respeito que sua santidade lhe atraía por parte dos irmãos assustavam sua humildade. Desde esse momento, uma resolução sublime foi tomada por Wulmer. O silêncio do claustro, a abnegação da vida cenobítica, já não bastavam à sua alma. Consagrado doravante ao serviço de Jesus crucificado, sentia a necessidade de se retemperar em uma vida mais dura e mais solitária. É por isso que pediu insistentemente ao seu abade que lhe permitisse retirar-se para alguma terrível solidão, para pensar apenas em Deus e ali viver desconhecido de todos. Sua virtude e seu mérito fizeram-no obter facilmente o que desejava com tanto ardor. Assim, após ter se prostrado aos pés de seu superior para receber sua bênção, partiu levando consigo o pesar de todos os religiosos.

O Senhor, em seus desígnios maravilhosos para o crescimento de sua Igreja e a civilização dos povos, inspirava aos homens daquele tempo o desejo de fundar por toda parte numerosos mosteiros. As imensas florestas que cobriam então a superfície da França foram assim pouco a pouco desbravadas: a abadia tornou-se em toda parte um centro de população, quando não deu origem a uma cidade, a uma capital. São Wulmer, guiado pelo Espírito de Deus, dirigiu-se então para as regiões arborizadas de Flandres, levando consigo apenas os objetos necessários ao santo sacrifício e um machado para abrir caminho na espessura dos bosques. Assim que chegou a essas florestas, escondeu-se no oco de um carvalho, onde jejuou três dias e três noites, aspirando em longos desejos a eterna felicidade e revelando a Deus os últimos temores de sua alma.

Mas o Senhor, que nunca abandona os seus na necessidade, cuidou deste nobre recluso, deste ilustre penitente. Aparecendo em sonho a um homem de qualidade que vivia perto dali, disse-lhe: «Vós vos preparais iguarias deliciosas e vinhos requintados, enquanto meu servo Wulmer morre de fome, no oco de uma árvore onde se escondeu». Este ficou extremamente surpreso ao ouvir tal linguagem; teve um pavor tão grande que comunicou sua visão à sua esposa. Esta dama, cuja virtude era ainda maior que a nobreza, encorajou-o fortemente a não diferir em obedecer à voz que lhe havia falado. Ela mesma pôs com alegria a mão à obra e preparou imediatamente algum alimento para o servo de Deus. Depois, pressionou seu marido a partir, para ir socorrer aquele ilustre solitário; mas, não conhecendo nem a floresta nem o retiro daquele que a voz misteriosa lhe havia anunciado, este senhor estava em grande embaraço. Monte em seu corcel, disse-lhe a nobre e piedosa dama, e aquele que falou o conduzirá.

Então, persuadido pelos conselhos de sua esposa, ele saiu de sua morada e confiou-se à Providência. Após atravessar a planície, sua montaria, dirigindo-se para a floresta vizinha, avançou até o mais espesso do bosque. Lá, ouviu uma voz que cantava os louvores de Deus. «É vós», exclamou ele, «que sois o servo de Jesus Cristo? É vós que o Senhor me ordenou procurar?» Surpreso por se ver descoberto, Wulmer respondeu: «Vós me perguntais se sou o servo de Jesus Cristo? Ai de mim! Que posso vos responder? Sou um criminoso, que faz penitência de suas faltas, e um pobre desconhecido, que está bem longe da qualidade gloriosa que me dais». Este nobre cavaleiro, enternecido, expôs-lhe então o motivo de sua atitude, pedindo-lhe que descesse para tomar o alimento que o céu lhe enviava. O Santo rendeu-se aos seus desejos.

Depois que Wulmer fez sua refeição, o gentil-homem, cedendo às inspirações do Espírito Santo, disse-lhe: «Já que fazeis profissão de ser o servo de Deus, trabalhai então pelos interesses de sua glória. Vinde às minhas terras instruir meus numerosos vassalos; eu vos darei uma parte de minha herança, onde podereis construir uma cela e conquistar almas para Jesus Cristo». O santo fez a princípio grandes dificuldades para deixar sua querida solidão. Contudo, cedeu às instâncias do piedoso gentil-homem e disse-lhe: «Retornai à vossa morada e amanhã vinde buscar-me, farei tudo o que desejais».

No dia seguinte, segundo sua promessa, Wulmer seguiu seu generoso benfeitor e recebeu daquele homem fiel um local conveniente para a construção de uma igreja. Seus bons exemplos, suas pregações contínuas, fizeram a maior impressão sobre os habitantes daquele país. O sucesso foi tal que o cavaleiro confiou-lhe seu próprio filho, para instruí-lo e educá-lo nas coisas que dizem respeito ao serviço de Deus. Mais ainda, vendo que ele operava os maiores prodígios de conversão em toda a extensão de seu domínio, deu-lhe todos os bens que possuía, exemplo que foi logo seguido por dois de seus irmãos e alguns outros senhores do mesmo país.

Mas esse não era o termo que o Senhor havia fixado para a carreira de seu servo. Há povos aos quais o divino Pastor das almas dispensa suas graças com mais largueza, seus benefícios com mais abundância. A maior parte das bênçãos que o céu semeava nos passos de um tão grande santo devia retornar por direito à Morínia, que lhe dera o nascimen to. Ass Morinie Região histórica correspondente à antiga diocese de Thérouanne. im, o Espírito de Deus, que dispõe todas as coisas para a maior glória da Igreja, inspirou a Wulmer a resolução de subtrair-se novamente ao comércio dos homens e de embrenhar-se de novo nos bosques mais solitários.

Percebendo que era respeitado e muito considerado, por causa dos numerosos milagres que Deus operava por seu ministério, ele pensou novamente no retiro. «Wulmer, Wulmer», dizia a si mesmo, «tu que te glorias de ser discípulo de Jesus Cristo, não te apegues a este mundo, nem à vã estima dos homens. O Mestre te diz que viveu desconhecido ao mundo, pois está escrito: Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu».

Assim, fugindo dos louvores e das honras pelos quais estava cercado, veio esconder-se nesta vasta extensão de florestas, que cobria toda a região atualmente compreendida entre Desvres e Tingry, e que, então, fazia parte das possessões territoriais de seus pais.

Feliz neste retiro, que para ele era o vestíbulo do céu, feliz por estar morto para o mundo e por abrir sua alma às contemplações da solidão e às visões da cidade santa, Wulmer vivia na calma e no repouso do coração. Sua oração contínua, seus jejuns assíduos, as mortificações sem número que praticava, subiam sem cessar, como um incenso de agradável odor, ao trono do Cordeiro. Mas Deus, que o destinava a coisas maiores, não o deixou por muito tempo entregue a si mesmo.

Enquanto, retirado em uma cabana que havia construído para si, entregava-se a esses piedosos exercícios de penitência, aconteceu que um dia seu irmão, indo à caça, encontrou-o sem o reconhecer; mas, espantado ao ver um solitário tão venerável estabelecido em seu domínio, sem que ele soubesse, perguntou-lhe quem era, de onde vinha e quem lhe havia permitido habitar as terras de seu senhorio. A essas perguntas, o Santo respondeu, não sem alguma emoção, que era um pobre pecador que se escondia para fazer penitência, e que lhe pedia, em nome de Deus, de quem ele era ministro, que quisesse bem guardá-lo em seu domínio. «Senhor», disse-lhe ele, «rezando a Deus pelos homens, alimento-me das ervas que crescem em vossos bosques, mato minha sede nos riachos que ali correm e não tenho outro leito senão a terra: tende, pois, a bondade de me deixar onde o céu me conduziu». Wulmer, que essa resposta não satisfazia, pressionou-o mais vivamente para que lhe dissesse quem era. «Já que dais tanta importância», disse-lhe o solitário, «a saber quem sou, é preciso ceder às vossas instâncias e à violência que me fazeis; sabei, pois, que nasci nestes lugares, que me chamo Wulmer». Wulmer, atônito, lançou-se em seus braços e o convidou a retornar com ele à morada de seus ancestrais. Mas o solitário foi inflexível e, apesar de toda a felicidade que teria tido em rever uma mãe inconsolável desde sua partida, recusou-se a atender ao seu pedido.

Wulmer, de retorno, contou à nobre castelã a chegada de Wulmer em seus bosques e a conversa que tivera com ele. Imediatamente, ela, transportada por uma alegria indizível, ordenou-lhe que levasse ao irmão todas as coisas de que ele pudesse precisar. Wulmer partiu imediatamente, mas não encontrou mais o solitário no lugar onde o havia deixado. Então, começou a percorrer a floresta, fazendo tudo ressoar com o nome de Wulmer, que veio com bondade ao encontro de seu irmão.

Após ter tomado com ele algum alimento, o grande santo aproveitou esta ocasião para entretê-lo sobre a obrigação indispensável que ele tinha de trabalhar na grande obra de sua salvação. Falou-lhe da submissão respeitosa que ele deveria ter pela lei de Deus, e tocou-o de tal maneira que Wulmer saiu desta entrevista todo penetrado das verdades que seu bem-aventurado irmão acabara de lhe revelar. Frequentemente ele retornava para saborear esse alimento espiritual da palavra santa, que o servo de Deus dispensava com tanta suavidade. Outros, a seu exemplo, quiseram ser instruídos na fé de Jesus Cristo e dirigiram-se a Wulmer. Mas o Santo, que precisava de um tempo especial para se entregar à oração e à contemplação, resolveu regular os momentos em que poderia, sem deixar muito sua solidão, pregar-lhes os sublimes preceitos do santo Evangelho; e, para poupar aos seus ouvintes o embaraço de procurá-lo na floresta, prendeu a uma árvore vizinha uma tabuleta e um martelo de madeira. «Quando quiserdes», disse-lhes ele, «que eu venha até vós, batei nesta tabuleta: a este sinal conhecido, atenderei aos vossos piedosos desejos».

Entretanto, de todos os lados, ricos e pobres, senhores e vassalos, acorrem ao redor de sua cela; todos querem aprender a se tornar imitadores de sua vida e cópias fiéis de sua penitência. Para satisfazer ao santo empenho com que muitos deles aspiravam a se tornar companheiros de seus trabalhos no serviço de Deus, o santo construiu algumas celas, onde poderia exercitar-se com eles na prática das virtudes monásticas; e, após ter provado sua vocação, revestiu-os com o hábito religioso.

Sob a condução de tal mestre, tornaram-se em pouco tempo dignos servos de Jesus Cristo; e logo ele os enviou a pregar por toda parte nos domínios e dependências do castelo de seu pai. Seus discursos eram tão animados, suas palavras tão cheias de eloquência e de fé, e ao mesmo tempo tão bem sustentadas pela santidade de sua vida, que os habitantes abandonaram o caminho do erro; e, guiados pela luz celestial, avançaram com mais segurança na via reta da salvação.

Em consequência dessas pregações, a multidão daqueles que desejavam colocar-se sob a direção de Wulmer cresceu de dia para dia, a tal ponto que a capela e as celas que ele havia construído já não eram suficientes para contê-los. O piedoso abade formou o desígnio de construir um mosteiro mais vasto e mais condizente com o número de seus religiosos. Colocou imediatamente a mão na obra e colocou sob o patrocínio da Rainha dos anjos e dos apóstolos Pedro e Paulo a nova abadia que a munificência dos povos lhe permitiu terminar em pouco tempo.

Nesse ínterim, Caedwa lla, rei de Wessex, na I Géadwalla, roi de Wessex Rei de Wessex em peregrinação a Roma. nglaterra, atravessava a Morínia para se dirigir ao soberano Pontífice e receber de sua mão o sacramento do batismo. Tendo aprendido sobre o raro mérito e a santidade de Wulmer, quis vê-lo e colher de sua boca algumas instruções adequadas para guiá-lo no caminho da salvação e fortalecê-lo em um empreendimento tão penoso e glorioso.

Wulmer respondeu à honra que lhe fazia esse monarca de uma maneira tão grave, tão nobre e tão digna da religião, que esse príncipe lhe ofereceu imensos tesouros para terminar seu mosteiro. Mas o santo abade recusou-os, mostrando tanta modéstia e generosidade quanto o monarca havia demonstrado liberalidade e magnificência. Contudo, diante das instâncias reiteradas do neófito real, ele aceitou trinta soldos de ouro, que deveriam ser empregados na decoração de sua basílica. O príncipe despediu-se então do homem de Deus; e, tendo chegado felizmente a Roma, foi batizado na véspera da Páscoa, na igreja de São Pedro (688).

No meio de todas essas novas instituições, Wulmer ainda queria dar a Deus servas fiéis e afetuosas ao Seu serviço, e um retiro às santas filhas que, abandonando a vida do século, queriam consagrar-se inteiramente ao serviço do Senhor. Foi por isso que ele ergueu, em uma aldeia chamada Wileria (Wierre-aux-Bois), um mosteiro de mulheres, cujo cuidado confiou à sua sobrinha Bertane ou Heremberthe. Ao escolher a filha de s Bertane ou Heremberthe Sobrinha de São Wulmer e primeira abadessa de Wierre. eu irmão, Wulmer não se deixou determinar por considerações de parentesco: ele apenas fez justiça à piedade e à virtude. O seguimento mostrou que ele não se enganara, pois Heremberthe conduziu-se com tanta sabedoria que se tornou o modelo perfeito de suas irmãs e mereceu, após sua morte, ser glorificada eternamente no céu.

Ranimando a fé e a coragem delas pelo exemplo de suas virtudes e por suas vivas exortações, o santo contribuiu muito para a salvação dessas piedosas filhas. Se, por vezes, os alimentos faltavam, ele as tranquilizava, exortando-as a confiar na providência do Deus todo-poderoso. «Não vos preocupeis, minhas filhas», dizia-lhes ele, «não vos preocupeis com as coisas deste mundo; voltai sempre o vosso coração para Deus: Ele é um Pai de misericórdia que nunca vos abandonará». E essas palavras espalhavam as mais doces consolações naqueles corações temerosos, ainda preocupados com as coisas da terra. Mas Deus, velando por esses santuários de felicidade e paz, sustentava os esforços de seu servo. Assim, antes do fim das persuasivas exortações de Wulmer, o Senhor frequentemente suscitava almas caridosas que vinham trazer à comunidade pães e presentes. Então, todo o mosteiro ressoava com ações de graças, e a semente celestial germinava com mais fruto nos corações.

A paternal bondade do bem-aventurado Wulmer não se estendia apenas aos seus filhos; todos os que dele se aproximavam, mesmo seus inimigos, sentiram mais de uma vez a sua influência. Um ladrão, tendo roubado um cavalo dos irmãos, errou toda a noite sem poder encontrar sua morada; e, após ter percorrido toda a região vizinha, encontrou-se pela manhã diante da porta da abadia. Dois religiosos, que saíam então para se dirigir aos seus trabalhos habituais, agarraram-no imediatamente e pediram ao santo que o mantivesse na prisão. Mas este não quis fazer nada disso, e contentou-se em pregar ao malfeitor a palavra de Deus. Depois, mandou-o embora, sem procurar puni-lo de nenhuma outra maneira.

Assim passavam, na prática de todas as virtudes, os dias do bem-aventurado servo de Jesus Cristo. Suas exortações tornavam-se de dia para dia mais vivas e mais prementes. «Quão pequena é a porta», dizia ele frequentemente aos seus religiosos, «quão estreito é o caminho que conduz à vida, e quão poucos o encontram! Vós, no caminho do céu e afastados da vida do mundo, tendes imensas ações de graças a render à Providência». Era sobretudo pelos seus exemplos que o santo abade os guiava no caminho da virtude. Simples em seu interior, ardente na oração e em todos os exercícios da comunidade, sempre ocupado com boas obras, ele colocava em prática estas palavras do Salmista: «Bendirei o Senhor em todo o tempo, o seu louvor estará sempre em minha boca».

Finalmente, velho e cheio de dias, o glorioso atleta de Cristo ia receber a coroa que seus trabalhos lhe mereciam. Deus fez-lhe conhecer que seu fim se aproximava. Então, reunindo seus discípulos, exortou-os a perseverar com confiança no serviço do Senhor. «Há muito tempo», disse-lhes ele, «anseio pela morte, e agora sinto que ela está próxima. Os dias da minha peregrinação passaram, deixo finalmente esta terra de exílio; mas, prostrado aos pés do trono de Deus, nunca vos esquecerei».

Assim que as religiosas de Wierre souberam desta notícia, desejaram ver uma última vez seu benfeitor e seu pai. Mas, a fim de ocupar-se apenas das coisas do céu e abandonar, neste instante supremo, todas as afeições terrestres, o santo abade recusou atender aos seus desejos e protestou que jamais qualquer mulher seria admitida a vê-lo. Na noite seguinte, o bem-aventurado Wulmer, rendendo a Deus inumeráveis ações de graças, expirou nos braços de seus discípulos (710).

A desolação foi grande nos dois mosteiros. Todos choravam aquele mestre excelente, cuja palavra eloquente os tinha tirado do caminho do erro, aquele pastor cheio de bondade, que tinha dirigido seus passos na estreita via da salvação.

Logo, no meio de um imenso concurso de povo, celebraram-se os funerais do servo de Deus. O corpo de Wulmer foi colocado, com a face descoberta, em um caixão ao redor do qual se apertava uma multidão ávida de contemplar mais uma vez a doce serenidade de seu rosto. Mas, por um maravilhoso decreto da vontade divina, as religiosas não puderam ter essa consolação. Uma espessa nuvem ocultava aos seus olhos o corpo do bem-aventurado fundador. Finalmente, no meio de salmos e cânticos, os Irmãos confiaram à terra o despojo mortal do santo abade; e numerosos milagres vieram atestar a glória da qual ele desfrutava no céu.

## CULTO E RELÍQUIAS. — ABADIA DE SAMER.

A festa de São Wulmer era celebrada com a mais religiosa exatidão. Todos suspendiam, naquele dia, seus trabalhos e dirigiam-se em multidão ao sepulcro do santo fundador, para ali depositar o tributo de seus louvores e a homenagem de suas orações. Aqueles que, por uma culpável avareza, entregavam-se a obras servis, sentiram mais de uma vez os justos efeitos da ira de Deus.

Contudo, os homens do Norte, esses terríveis piratas da Idade Média, abatiam-se sobre nosso país. Saqueando as cidades, pilhando os mosteiros, extorquindo o pobre povo, não deixavam nada de pé em sua passagem. A abadia de Samer afundou na tormenta; o convento de Wierre foi sepultado sob as cinzas (881); os religiosos de Samer, dispersos nos bosques, errantes e fugitivos, pereceram em sua maioria de fome e fadiga.

Alguns anos mais tarde, aqueles dos Irmãos que haviam escapado de todos esses desastres conseguiram restabelecer a antiga basílica. O corpo de São Wulmer, que havia sido subtraído à fúria desses bárbaros, foi devolvido ao seu antigo culto; mas este precioso depósito não permaneceu por muito tempo em Samer. O conde de Flandres, Arnulfo, o Velho, suserano de Boulonnais, temendo com razão uma segunda invasão dos normandos, fê-lo transportar para Gante, com todas as santas relíquias que Gand Cidade onde Livino permaneceu e da qual é o padroeiro. repousavam nas cidades marítimas de seu domínio (944).

A abadia levou muito tempo para retomar seu antigo esplendor. A desgraça dos tempos, a dificuldade de manter relações constantes com as outras comunidades, fizeram com que, no final do século XI, o estado deplorável em que havia caído inspirasse a maior compaixão aos condes de Bolonha.

Eustácio III, irmão de Godofredo de Bulhão, compreende ndo a impotê Eustache III Conde de Bolonha que reformou a abadia de Samer. ncia em que estava de reformar o mosteiro de Samer, resolveu colocá-lo sob a direção e a dependência de São Hugo, abade de Cluny. Sob a influência de tal reforma, a religião não tardou a flor saint-Hugues, abbé de Cluny Ordem monástica à qual pertence o mosteiro fundado por Adérald. escer novamente nesses lugares, ilustrados pelas virtudes heroicas de São Wulmer.

Os bens que os condes de Bolonha deram à abadia de Samer foram imensos; e a Santa Sé, querendo também favorecer a piedosa congregação, concedeu ao seu abade a presidência sobre todos os outros abades da Morínia, nos sínodos diocesanos. Estêvão, conde de Bolonha, rei da Inglaterra, concedeu-lhe as maiores franquias e acrescentou às suas posses um grande número de aldeias, situadas em suas terras da França e até mesmo da Inglaterra.

Apesar de todas as adversidades pelas quais teve de passar durante os séculos que se seguiram, a abadia de Samer conservou-se florescente e pura até o aparecimento da reforma. Foi então que Pierre Bisque, último abade regular de Saint-Wulmer aux Bois, cedeu em comenda sua abadia ao seu irmão, François, chanceler do rei, protonotário apostólico e arquidiácono de Chartres (1539).

Durante o curso do século XVI, além da perda de sua liberdade, os religiosos de Saint-Wulmer tiveram ainda de deplorar uma desgraça irreparável. As relíquias de seu santo fundador, que permaneciam em Gante desde 944, e algumas partes desses ossos sagrados, que os cônegos regulares de Santo Agostinho guardavam em Bolonha, foram entregues às chamas e indignamente profanadas pelos calvinistas.

Contudo, a abadia, devorada pela comenda, definhava pouco a pouco sobre si mesma. Em vão, Dom François de Perrechel, bispo de Bolonha, introduziu nela a reforma de Saint-Maur, em 1658; o número de religiosos continuou a diminuir, e contavam-se apenas sete n o final do século XVI réforme de Saint-Maur Monges eruditos que editaram as obras de Ambrósio no século XVII. I.

As ordens monásticas, despojadas de todos os seus meios de ação, desacreditadas no espírito dos povos, não esperavam mais do que o castigo reservado aos servos inúteis. A Revolução Francesa veio consumar as iniquidades da comenda, confiscando a abadia de Samer, suas rendas e suas dependências. Desde então, a igreja e os locais claustrais foram transformados em habitações particulares; os ossos dos abades de Saint-Wulmer foram lançados aos ventos; a rica biblioteca foi dispersada, entregue à pilhagem.

Extraído do Légendaire de Morinie.