Santas Maura e Brígida

Este jovem tinha tanta aversão ao comando quanto os ambiciosos têm paixão por obtê-lo. O cetro e o diadema, que aos outros pareciam carregados de flores, para ele pareciam eriçados de espinhos. A dificuldade que sentia em governar a si mesmo fazia-o acreditar que seria impossível governar bem um grande povo. Assim, não podendo resolver-se a reinar, pediu a suas irmãs, cuja prudência e virtude conhecia, que se encarregassem de seus Estados e tomassem o leme em seu lugar. Esta proposta surpreendeu extremamente estas santas virgens, tanto mais que viram bem que, se se declarassem rainhas, os grandes do país e as comunas as forçariam a casar-se para ter herdeiros para sua coroa. Assim, sem hesitar sobre este assunto, disseram resolutamente ao irmão que não podiam aceitar sua oferta, porque, tendo-se consagrado inteiramente a Jesus Cristo, não podiam ter outro cuidado senão o de agradar-lhe. Contudo, como tinham motivos para temer que os condes e os senhores da Escócia, que poderiam pretender à sua aliança, as forçassem a ser suas rainhas, determinaram juntas abandonar secretamente seu país e passar para uma terra estrangeira para se livrarem de suas perseguições. Hyspade, seu irmão, a quem não puderam ocultar sua resolução, devido à grande união de coração e espírito que reinava entre eles, quis ser da partida. Assim, tendo fugido a pé de Edimburgo durante uma noite, dirigiram-se prontamente ao porto do mar britânico que olha para a França.

Deus demonstrou em duas ocasiões que estas castas princesas estavam sob sua proteção especial. Tendo sido obrigadas a pernoitar na casa de uma pobre viúva, foram ali milagrosamente livradas da insolência do filho desta mulher, que lançou um olhar impudico sobre Santa Maura, sem que o brilho de seu rosto, que resplandecia no meio da noite como um sol, fosse capaz de iluminar seu entendimento, nem de amortecer a violência de sua paixão. A casta virgem, tendo percebido seu mau desígnio e o perigo em que se encontrava, recorreu à oração e pediu instantemente ao seu esposo que lhe aprouvesse mudar o coração daquele miserável e, de impudico e lascivo que era, torná-lo puro e amigo da continência. Sua oração foi atendida: pois, na mesma hora, operou-se uma mudança tão grande na alma daquele sacrílego, que ele mesmo extinguiu o fogo de sua paixão com suas lágrimas e, lançando-se aos pés da Santa, suplicou-lhe com instância que perdoasse sua loucura e que lhe obtivesse o perdão da misericórdia de Deus. A segunda ocasião foi ainda mais milagrosa. Em outra hospedaria, um homem ousou também vir com um desejo criminoso ao quarto onde repousavam as duas virgens. Ele acreditava que elas não poderiam de modo algum escapar à sua paixão; mas, enquanto dormiam, seu anjo, velando por elas, estava ao seu lado para guardá-las. Com efeito, quando este homem entrou, viu um sacerdote, em hábito sacerdotal, que tinha em uma mão uma lâmpada acesa com a qual iluminava todo o quarto, e na outra um incensário com o qual o perfumava. Cheio de despeito, ateou fogo ao quarto para se vingar. O incêndio foi grande e não poupou nem os móveis, nem as paredes, nem os assoalhos do quarto; mas, por um prodígio do poder divino, o leito onde estavam as castas irmãs não pôde ser atingido pela chama, e nelas foram encontradas sãs e salvas como os três jovens no meio da fornalha da Babilônia.

Esses prodígios tê-las-iam feito descobrir se não tivessem atravessado prontamente o mar. Vieram, pois, à França e, de lá, dirigiram-se a Roma para visitar os túmulos dos bem-aventurados apóstolos São Pedro e São Paulo, aos quais os ingleses e os escoceses tinham uma devoção muito particular. Nada sabemos sobre o que lhes aconteceu durante essa grande viagem; mas a sua história ensina-nos que, estando em Roma, hospedaram-se na casa de um homem chama do Ursi Ursicin Companheiro de viagem das santas, curado de uma possessão e de um ferimento. cino; libertaram-no, pelas suas orações, de um demônio que o obsedia.

De lá, fizeram a viagem a Jerusalém com o seu irmão e esse Ursicino, que, para reconhecer a graça que recebera pela sua intercessão, consagrou-se ao seu serviço e não quis mais abandoná-las; após a visita aos lugares santos, que regaram com as suas lágrimas, voltaram para a Itália e, em seguida, para a França, onde Deus lhes preparava um gloriosíssimo martírio. O lugar onde se diz que desembarcaram foi o porto de Marselha, na costa da Provença. Vieram de lá para Anjou, onde Ursicino, tendo partido a perna, foi milagrosamente curado pelo simples toque do véu de Santa Maura, que o deu para servir-lhe de li voile de sainte Maure Relíquia utilizada para curar Ursicino. gadura. Um beijo de Santa Brígida também devolveu a visão a uma menina cega: o que colocou as castas irmãs em grande reputação e as fez honrar como Santas.

No entanto, seu fiel companheiro, tendo adoecido novamente, após oito dias de febre, foi arrebatado em êxtase; ele soube por revelação divina que essas gloriosas princesas, com seu irmão, receberiam em breve a palma do martírio. O aviso que ele lhes deu foi-lhes tão agradável que, como recompensa, elas lhe mereceram uma segunda cura: em seguida, entraram em Angers e hospedaram-se na casa de uma honesta viúva, chama da Aldego Aldegonde Viúva de Angers cujo filho foi ressuscitado por Santa Maura. nde, que acabara de perder seu filho; Santa Maura ressuscitou esse jovem e o devolveu vivo à sua mãe. Uma graça tão pouco esperada encheu o filho e a mãe de um reconhecimento extraordinário, e, como dois ou três dias não bastavam para agradecer dignamente à sua benfeitora por esse insigne favor, vendo-a decidida a partir com sua companhia para ir ao túmulo de São Martinho, eles a acompanharam e não quiseram mais deixá-la. Foi nessa viagem que a mesma Santa Maura ressuscitou ainda o filho de um senhor chamado Gerôncio, que se chamava Johel, e que havia sido morto, por acidente, por uma flechada; mas ela previu-lhe ao mesmo tempo que ele perderia em breve a vida pela fé: o que lhe proporcionaria a honra e a coroa do martírio. De fato, ele teve a cabeça cortada aos vinte e dois anos pelos inimigos de nossa santa religião. Além dessa ressurreição, ela restituiu a saúde ao filho de um sapateiro, afligido por uma paralisia que lhe tirava o uso dos membros: por outro lado, Santa Brígida, sua irmã, e São Hyspade, seu irmão, libertaram muitos possessos e curaram vários febris que vieram apresentar-se a eles na casa de Gerôncio, ou que se encontravam no burgo. É por isso que essa casa, que fica perto de Santa Catarina de Feribois, na Turena, foi desde então transformada em uma igreja que leva o nome de Santa Maura.

Não sabemos por qual caminho estes admiráveis peregrinos vieram ao Beauvaisis; mas sua história nos ensina que, tendo chegado perto de uma fonte, com seus companheiros, em um lugar chamado Balagny, para ali tomar algum alimento, foram encontrados por brigões, ou melhor, por bárbaros dos quais a França então estava repleta: pois era após as invasões dos alanos, dos vândalos, dos suevos e outros povos do Norte. Eles massacravam aqueles que se recusavam a satisfazer sua superstição, sua avareza ou sua brutalidade. São Hyspade preparou-se para defender s uas irmãs, ma Saint Hyspade Irmão das santas Maura e Brígida, mártir com elas. s um golpe de espada decepou-lhe a cabeça. Diz-se que este bem-aventurado príncipe recolheu sua cabeça ao mesmo tempo e a levou aos pés de Santa Maura, pronunciando estas últimas palavras da Oração dominical: *Sed libera nos a malo*, às quais as santas irmãs responderam: *Amém*. A crueldade destes ímpios não foi saciada com o sangue de São Hyspade; lançaram-se sobre Aldegunda, esta piedosa viúva de Angers cujo filho Santa Maura havia ressuscitado, e sobre este mesmo filho chamado João, que havia seguido as irmãs seguindo o exemplo de sua mãe, e puseram ambos à morte; e como nossas duas princesas não deixaram de resistir com todas as suas forças aos desejos destes bárbaros, foram também massacradas.

Ursicin, de quem falamos nesta história, não estava presente nesta cruel execução: ele logo soube o que havia acontecido às duas santas por uma luz celestial que apareceu sobre o local de seu suplício; ele viu também uma tropa de espíritos bem-aventurados que levavam suas almas ao céu e, por outro lado, percebeu os bárbaros que se degolavam mutuamente por uma justa punição de seu crime. Ele avisou os habitantes de Balagny sobre o que havia ocorrido, e prestaram às santas Mártires a honra do sepultamento. O bispo de Beauvais fez uma investigação sobre o caso e, tendo reconhecido a verdade, permitiu honrar Maura e Brígida como duas santas virgens e mártires.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

A rainha Santa Batilda, da França, tendo tomado conhecimento dos milagres realizados por sua intercessão, dirigiu-se ao burgo de Balagny para honrar seus corpos sagrados e para os fazer transportar à abadia de Chelles, que ela mandava construir perto de Lagny, com muita magnificência.

De fato, foram carregados em carroças e já estavam a caminho de Paris, para ir a Chelles. Mas, quando chegaram ao cruzamento de Nogent, perto de Creil, os bois que os puxavam pararam subitamente, sem que fosse possível fazê-los avançar. Foi-se, então, obrigado a deixar-lhes a liberdade de ir para onde o instinto os conduzisse; e, imediatamente, viraram por seu próprio movimento em direção ao lugar chamado *la Croix de Sainte-Maure*; e, de lá, tomando o caminho da igreja de Nogent, levaram o fardo sagrado que carregavam. Foi colocado no cemitério em frente ao altar, do lado do oriente, e ali permaneceu até o pontificado de Urbano III, que foi feito Papa no ano de 1185. Este Pontífice, informado das curas milagrosas que se realizavam continuamente pelo mérito e no túmulo destas ilustres Mártires, ordenou aos bispos de Beauvais e de Senlis que levantassem seus preciosos ossos: o que fizeram com muita cerimônia; e, para conservar a memória desta elevação, concederam, pela autoridade da Santa Sé, cem dias de indulgências a perpetuidade a todos aqueles que visitassem a igreja de Nogent, desde o domingo na oitava da Ascensão até o dia de São João Batista. O burgo, por causa de nossas Santas, é chamado *Nogent-les-Vierges*.

No ano de 1242, o rei São Luís, por uma devoção singular para com Santa Maura e Santa Brígida, vi Nogent-les-Vierges Local de sepultamento definitivo e centro de culto. sitou sua igreja e , tendo-a achad roi saint Louis Rei da França que visitou as relíquias de São Hildeberto. o muito pequena, mandou aumentá-la com todo o coro e transferir suas relíquias para novos relicários: o que foi executado por Eudes, coadjutor do bispado de Beauvais, conforme foi reconhecido na abertura feita, no ano de 1343, por Jean de Marigny, bispo da mesma cidade e, depois, arcebispo de Rouen. Finalmente, estando estes relicários muito velhos, o Ordinário mandou renová-los no ano de 1635: o que despertou a devoção dos povos para com nossas santas Virgens. Ela tornou-se ainda mais fervorosa na cidade de Beauvais, pelo poderoso socorro que o povo recebeu dois anos depois, em uma grande contágio que se havia espalhado na paróquia de Santo André. O pároco e todos os paroquianos fizeram voto de ir à capela de Santa Maura e Santa Brígida, em Balagny, para obter por sua intercessão a extinção deste fogo pestilencial, e executaram imediatamente sua promessa; o que foi tão eficaz que, no mesmo dia da procissão, este flagelo cessou: de modo que ninguém mais foi atingido desde então, e todos aqueles que estavam acometidos curaram-se em pouco tempo, sem que ninguém morresse.

Utilizamo-nos, para completar esta biografia, da *Vie des Saints du diocèse de Beauvais*, do abade Sabatier.