Santas Rufina e Segunda

« Filha de nobre linhagem, quem pôde levar-te a assumir uma condição tão baixa? Preferes, pois, viver nos laços do cativeiro a levar uma vida agradável e livre com um marido? »

Rufina respondeu: « Este cativeiro temporal preserva do cativeiro eterno, e os laços temporais rompem os laços dessas outras correntes que jamais se desatarão ».

O prefeito: « Deixa de lado essas vãs fábulas de velhas e sacrifica aos deuses imortais, a fim de poderes, depois, alcançar a feliz posse do teu noivo ».

Rufina: « Tu queres persuadir-me de coisas que são inúteis, e prometes-me outra que é muito duvidosa. Pois me dizes que devo sacrificar aos ídolos, isto é, que devo perder-me para a eternidade; e, depois disso, tomar um marido, sacrificando assim a glória da minha virgindade. E após essas propostas tão duras para mim e tão opostas aos meus pontos de vista, prometes-me que chegarei até a velhice na alegria e nos prazeres, tu que és tão incerto da vida que nem sequer sabes se verás o dia de amanhã ».

O prefeito: « Põe fim a esses discursos, pois os instrumentos de suplício estão prontos. Creio, portanto, dever exortar-te a provar melhores conselhos, a renunciar a essas vãs superstições e a não perder o tempo de que ainda podes desfrutar ».

Rufina: « Vejo que corriges um pouco as tuas primeiras palavras. Com efeito, quando falas do tempo que me resta para viver, dás a entender que a vida do homem não é de modo algum assegurada, e é verdade que nada é mais incerto. Mas eu abraço esta vida

que se resume na eternidade, e que não promete nada de incerto àqueles que a amam. É esta vida que ensinou Cristo, o mestre da verdade. Quando os corações endurecidos dos judeus opunham apenas a dúvida ou a incredulidade aos seus ensinamentos, Ele fazia sair, diante deles, os mortos de seus túmulos, ordenando a estes que dessem testemunho da verdade de sua doutrina, a fim de que aqueles que não queriam acreditar em suas palavras, dessem fé aos seus milagres ».

O prefeito Júnio Donato disse-lhe então: « Deixa de lado todos esses vãos discursos e casa-te com o teu noivo ».

O conde Arquelau replicou: « Esta jovem é culpada de sacrilégio, ela não poderia contrair a união matrimonial ».

Rufina respondeu: « Como dizes, não posso tomar o partido do casamento; pois, se eu desejasse tornar-me esposa de um homem, não seria, portanto, sinceramente que votei minha virgindade a Cristo, Filho de Deus. É por isso, escuta, conde Arquelau: procura alguma outra a quem tuas ameaças possam inspirar pavor: quanto a mim, elas não poderão nem tirar-me a palma da virgindade, nem separar-me do amor de Cristo, Filho de Deus ».

O Prefeito mandou tra zer Seg Seconde Virgem e mártir romana do século III, irmã de Rufina. unda e ordenou que, em sua presença, fosse infligida uma dura flagelação à sua irmã Rufina; pois esperava, sacrílego, que Segunda, cedendo ao medo, se rendesse às suas persuasões. Mas ela, vendo sua irmã sendo açoitada com varas, começou a gritar ao juiz: «O que fazes, ó homem perverso e desprezador do reino dos céus? Por que glorificas a minha irmã e me desonras a mim?»

O Prefeito disse-lhe: «Pelo que vejo, tu és ainda mais insensata que tua irmã».

Segunda: «Minha irmã não é insensata, e eu também não desatino; mas ambas somos cristãs. E, uma vez que confessamos juntas o Senhor Cristo, é justo que sejamos flageladas juntas. A glória do nome cristão aumenta com os golpes de vara, e ela conta tantas coroas eternas quantas feridas receber aqui na terra».

O Prefeito: «Exorta, pois, antes a tua irmã a render-se, para que sejais libertadas desta infâmia e possais ser entregues aos vossos noivos em toda a glória da vossa nobreza».

Segunda: «Tu te atormentas por vãos terrores e te preocupas com promessas frívolas. Quanto a nós, estamos tão intimamente apaixonadas pelos encantos da virgindade, que preferimos muito mais sofrer a morte do que perdê-la».

O Prefeito: «E se vos tirarem essa virgindade contra a vossa vontade, o que fareis então com Cristo?»

Segunda: «A virgindade agradável a Cristo, Filho de Deus, consiste em um coração puro. Uma virgem não poderia perder sua integridade enquanto não consentir em abandonar a pureza: pois a violência produz o sofrimento, e o sofrimento prepara a palma da vitória. Tu tomaste as tuas armas para obter o nosso consentimento, para nos constranger a querer o que não queremos e a ter prazer em coisas que repelimos. Emprega, pois, contra nós o fogo, os açoites, a espada: tantos suplícios quantos nos infligires, tantos contarei como motivos de glória em nosso martírio; e todas as violências que usares contra nós serão para nós outras tantas coroas. Pois é para nós uma grande glória as penas de todo tipo que suportamos pelo amor de Cristo; e não se pode dizer que foi manchada aquela que, forte pela integridade de sua alma, perdeu pela violência a de seu corpo: é pelo consentimento que se é julgado diante de Deus, que ama a vontade quando ela é pura».

O Prefeito ordenou que fossem trancadas em um lugar tenebroso e que ali se fizesse penetrar uma fumaça infecta. Mas, após terem executado suas ordens, essa fumaça transformou-se em um perfume que agradava deliciosamente ao olfato. A escuridão da prisão dera lugar a um dia luminoso. A ordem veio, então, de tirá-las de lá e trancá-las nos banhos de sua casa. Lançaram-nas imediatamente em uma banheira cheia de água fervente. Duas horas depois, homens entraram para retirar seus corpos; mas encontraram a banheira fria e toda a água evaporada. O Prefeito, tendo sabido disso, ficou estupefato. Então, ordenou que as levassem, em uma barca, ao meio do Tibre, e que as precipit assem Tibre Rio onde as santas foram lançadas para serem afogadas. na água com uma pedra grande que seria atada ao pescoço das duas irmãs. Elas permaneceram assim submersas por cerca de meia hora; depois, essas duas virgens, que haviam sido lançadas sem vestes no meio do rio, apareceram na margem, revestidas de roupas inteiramente secas, exaltando o triunfo do Senhor e cantando a glória de Cristo. Quando levaram essa notícia ao Prefeito, ele disse ao conde Arquelau: « As moças que me trouxeste triunfam sobre nós pelos efeitos da arte mágica, ou então a santidade reina verdadeiramente nelas. Eu tas devolvo como tu me as entregaste; deixo-te mestre ou de fazê-las sofrer sua sentença, ou de libertá-las ».

Arquelau mandou conduzi-las a uma floresta, na Via Cornélia, a dez milhas de Roma, num terreno chamado Buxo, e ordenou que ambas fossem ali decapitadas e que os seus corpos fossem deixados sem sepultura, expostos aos dentes dos lobos.

Mas a graça do Senhor, que não tinha faltado àquelas que acreditavam em Cristo, também não as abandonou após a sua morte. Uma matrona, chamada Plautilla, em cujas terras o m artírio d Plautilla Matrona romana convertida que sepultou os corpos das santas. elas tinha sido consumado, viu-as numa visão, adornadas com pedras preciosas e estendidas num leito de repouso; elas disseram-lhe: «Plautilla, põe fim à tua idolatria e renuncia à tua incredulidade; crê em Cristo; depois vem ao teu pomar e encontrarás os nossos corpos: tu os inumarás no mesmo lugar onde os tiveres descoberto.» Plautilla, levantando-se imediatamente, dirigiu-se ao local indicado; tendo encontrado ali os corpos das santas virgens sem mau odor e sem qualquer lesão, prostrou-se, acreditou e mandou erigir um túmulo para as virgens de Cristo.

Atribui-se a estas Santas a pedra com a qual foram precipitadas no Tibre.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Construiu-se sobre o seu túmulo uma capela, à qual o Papa Símaco substitu iu por uma gr pape Simmacus Papa defendido por Apolinário. ande igreja. Formou-se neste local uma cidade que foi chamada de Silva-Candida, e que se torn Silva-Candida Cidade e sede episcopal formada em torno do túmulo das santas. ou uma sede episcopal; mas, tendo a igreja sido destruída pelos bárbaros no século XIII, o bispado foi unido ao de Porto. Em 1120, transportaram-se as relíquias das santas Mártires para a basílica de Latrão, p erto do batistério basilique de Latran Local de proclamação e restauração arquitetônica. de Constantino.

Conservava-se o corpo inteiro de uma santa Rufina, virgem e mártir, na igreja abacial de Schwartzzach, da ordem de São Bento, na diocese de Estrasburgo. Ignora-se se é a Santa de quem falamos. Celebrava-se ali a festa da trasladação das suas relíquias no dia 27 de agosto.

O corpo de santa Rufina encontra-se agora sob o altar da igreja que lhe é dedicada e que leva o seu nome no bairro de Trastevere. As Damas francesas do Sagrado Coração ocupam a casa que é adjacente a esta igreja.

Substituímos os atos verdadeiros das nossas santas Mártires, um pouco abreviados, pelo relato do Pe. Giry.