Santa Verônica Giuliani

Sua mãe morreu quando a Santa tinha cerca de quatro anos; antes de expirar, chamou para perto de si as cinco filhas que lhe restavam, pois havia perdido duas; após dar-lhes conselhos salutares, colocou-as sob a proteção das cinco chagas de Nosso Senhor; designou uma para cada uma delas. A chaga do lado foi a que coube a Úrsula. Esta chaga, que se tornou o objeto particular de sua devoção, foi também para ela a fonte de todas as graças e de todas as virtudes.

Ela teve desde cedo uma terna caridade para com os pobres. Um dia, ela deu seus dois sapatos a um infeliz que deles carecia; algum tempo depois, viu-os aos pés da Santíssima Virgem, todos brilhantes de pedrarias. Ela aproveitava a menor ocasião para sofrer em união com Jesus Cristo. Tendo sua mão ficado presa sob uma porta que fechava bruscamente, o sangue fluiu com abundância. «Eu saboreava então», dizia ela, «uma consolação deliciosa, ao pensar no que Santa Rosa de Lima havia sofrido. Os remédios que me aplicavam eram-me um fardo, pois eu teria querido sofrer como ela sem alívio».

Em seu zelo excessivo pelo bem, ela repreendia, ela maltratava até mesmo aqueles que via cometer as menores faltas. Um dia, ela que era tão doce e paciente, não pôde se impedir de dar um tapa em uma serva que viu cometer uma má ação; ela logo se reprovou por esses excessos de zelo, como grandes crimes, pelos quais fez penitência.

O pai de Úrsula, tendo obtido o cargo de superintendente das finanças em Piacenza, foi estabelecer-se lá com sua família. Foi nesta cidade que Úrsula foi admitida pela primeira vez à Santa Comunhão, Plaisance Cidade onde o santo fundou uma casa e exerceu seu ministério. no dia da Purificação, no ano de 1670, tendo apenas dez anos de idade. O cuidado que dedicou a se preparar para esta grande ação valeu-lhe um favor precioso; pois, assim que recebeu o corpo de Jesus Cristo, sentiu seu coração todo abrasado. De volta a casa, acreditando que este efeito fosse comum a todos os que comungavam, perguntou às suas irmãs com simplicidade se aquele ardor duraria muito tempo. A surpresa que sua pergunta lhes causou fez com que ela compreendesse que era uma graça particular que o Senhor lhe concedia. Ele logo lhe fez novas graças, inspirando-lhe o gosto pela oração. Foi neste santo exercício, tão necessário para se sustentar na prática da vida cristã, que a jovem Úrsula, então com doze anos, compreendeu os perigos do mundo e as vantagens do estado religioso. Por isso, tomou desde aquela época a resolução invariável de se consagrar inteiramente a Deus. Seu pai, que a amava com uma afeição particular, tinha para ela desígnios bem diferentes; queria fazê-la contrair um casamento honroso. Ela era cortejada por vários nobres, por causa de sua beleza, e tentavam lhe dar o amor pelos prazeres do mundo; mas tudo foi inútil. «Façam o que quiserem», dizia ela, «eu serei religiosa».

Após três anos de estadia em Piacenza, Úrsula foi enviada de volta por seu pai a Mercatello, para a casa de um de seus tios; lá ela deu novas provas de sua vocação e teve novos combates a sustentar para permanecer fiel a ela. Após vencer um grande número de dificuldades, obteve finalmente a permissão de entrar entre as Capuchinhas de Citta di Castello, cidade do Estado da Igreja. Foi em 17 de julho de 1677 que ela se apresentou; tomou o hábito em 28 de outubro seguinte e recebeu o nom e de Verô Véronique Religiosa capuchinha e mística estigmatizada do século XVII. nica. Seu noviciado foi penoso pelos esforços que o demônio fez para desencorajá-la e lançá-la no desespero. A Paixão de Jesus Cristo serviu à fervorosa noviça como consolação e força em suas tentações, e ela fez com um ardor admirável, aos dezessete anos, sua profissão solene, em 1º de novembro de 1678. Ela

experimentou tanta alegria por estar consagrada a Deus que, até sua morte, celebrou o aniversário deste dia feliz com uma devoção extraordinária.

Verônica não demorou a receber a recompensa do sacrifício que fizera com tanta generosidade, ao renunciar ao mundo e a todas as vantagens que nele poderia encontrar. Deus comunicou-se de uma maneira toda especial a esta alma inocente e a cumulou de seus mais preciosos favores. Nas ocupações dos diferentes ofícios da comunidade aos quais foi sucessivamente empregada, tais como os de cozinheira, despenseira, enfermeira, e em meio aos embaraços de seu cargo de mestra de noviças ou de abadessa, ela era tão recolhida como se só tivesse que pensar em sua alma. Sempre igual a si mesma, ela se via como a serva de todas e colocava a maior atenção em cumprir bem o emprego que lhe era confiado. O Senhor lhe fez conhecer o preço das cruzes e dos sofrimentos; por isso, Verônica dizia que eles eram sua alegria e seu prazer. Ela se esforçava em suportar com paciência os defeitos e as imperfeições de suas irmãs; ela colocava em prática esta máxima, que repetia frequentemente às suas noviças e que considerava capital, sobretudo na vida religiosa: «Quem quer ser de Deus deve morrer para si mesmo».

Aos trinta e três anos de idade, nossa Santa compreendeu que Nosso Senhor queria associá-la mais intimamente aos seus sofrimentos, aos seus méritos, e uni-la a si pelos laços do mais puro amor. Em 1693, ela teve várias vezes a visão de um cálice que lhe era apresentado ora pela mão de Jesus Cristo, ora pela de sua santa Mãe: ele continha os sofrimentos aos quais Verônica era convidada. Na mesma época, ela sentiu as dores da coroação de espinhos e, logo, observaram-se em sua cabeça os vestígios de uma coroa, como se a tivessem realmente colocado nela. Esses vestígios formavam botões que pareciam produzidos por picadas. Os médicos que foram chamados aumentaram ainda mais os sofrimentos de Verônica pelos remédios violentos que empregaram para curá-la. Assim, aplicaram-lhe um botão de fogo na cabeça; perfuraram a pele do pescoço com uma agulha grossa em brasa, para fazer-lhe um setão. As religiosas, assustadas com o mal que ela suportaria nessa operação, não quiseram assisti-la; ela mesma preparou a agulha e suportou com uma paciência admirável a dor que lhe causaram. Outros meios desse gênero, empregados para aliviá-la, não produziram efeito algum, e os médicos foram forçados a abandoná-la, confessando que não sabiam a qual causa atribuir esses males, cuja natureza desconheciam.

Entretanto, a união de Verônica com Jesus Cristo aumentava a cada dia; ela vivia apenas para Ele e mostrava-lhe, por sua submissão nas penas que experimentava, o ardente desejo que tinha de fazer em tudo a vontade divina. Devemos, então, nos espantar que o Senhor, que encontrava uma alma tão dócil, a tenha favorecido com dons que Ele só concede aos mais perfeitos de seus servos? Ela havia, em 1675, começado, com a aprovação de seus superiores, um jejum rigoroso a pão e água. Foi durante esse jejum, que durou três anos, que ela recebeu uma ferida que o próprio Jesus Cristo lhe fez no coração. Na Sexta-feira Santa do ano de 1697, toda ocupada com os sofrimentos de Jesus Cristo, ela gemia por suas faltas passadas, pedia-lhe perdão e testemunhava-lhe o ardor que tinha de compartilhar seus tormentos. O Salvador apareceu-lhe crucificado, e de suas cinco chagas saíram cinco raios inflamados que lhe causaram outras tantas feridas nos pés, nas mãos e no lado.

Ela sentiu então uma grande dor e encontrou-se em um estado de constrangimento semelhante ao de uma pessoa que estivesse presa a uma cruz.

Verônica foi, por obediência, obrigada a declarar esta graça extraordinária ao seu confessor, que, por sua vez, informou o bispo de Città di Castello. O prelado achou por bem consultar sobre este fato o tribunal do Santo Ofício de Roma tribunal du Saint-Office de Rome Órgão da Igreja encarregado do exame da doutrina e dos milagres. . Recebeu uma resposta pela qual o aconselhavam a não dar seguimento a este assunto e a não falar sobre ele; mas, tendo o milagre se renovado várias vezes no mesmo ano, e sendo os estigmas suficientemente aparentes para que todas as religiosas da casa os tivessem visto, o bispo quis finalmente certificar-se por si mesmo e, acompanhado de quatro religiosos respeitáveis, que escolhera como testemunhas, chamou Verônica à grade da igreja e a examinou com cuidado. Ficou plenamente convencido da realidade das chagas, que ora estavam sangrentas, ora cobertas por uma pequena crosta. A chaga do lado, situada à esquerda, tinha de quatro a cinco dedos de comprimento, era transversal, com meio dedo de largura, e parecia ter sido feita com uma lança; nunca estava fechada. Os panos brancos que nela se aplicavam eram imediatamente ensanguentados.

Os incrédulos considerarão estes prodígios como imaginários, e as testemunhas que os relataram como pessoas simples, que poderiam ser facilmente enganadas. Não tememos assegurar que todas as precauções que a prudência humana pode inspirar para bem conhecer a verdade foram tomadas pelo bispo de Città di Castello, guiado pelas instruções que recebera do tribunal do Santo Ofício. A própria Verônica procurava tão pouco impor-se que, em todas as circunstâncias, demonstrava o temor de que o que se passava nela fosse uma ilusão do demônio. Contudo, por medo de que ela fosse seduzida por esse espírito das trevas, ou que fosse hipócrita, puseram à prova sua paciência, sua humildade e sua obediência: meio certo de saber se ela era conduzida pelo espírito de Deus. Começaram por retirar-lhe o cargo de mestra das noviças, privando-a de toda voz ativa e passiva na casa; depois, trataram-na rudemente, chegando a chamá-la de feiticeira, excomungada; proibiram-na de escrever qualquer carta a outras pessoas que não fossem suas próprias irmãs, religiosas em Mercatello, de aparecer no parlatório, de ouvir a missa e o ofício, fora dos dias de obrigação, e de aproximar-se da Mesa santa. Ela estava separada de suas companheiras, submetida à vigilância de uma irmã conversa que a guardava de perto e, por ordem de sua abadessa, foi encerrada em uma cela da enfermaria. O bispo empreendeu a cura de suas chagas; faziam-lhe curativos todos os dias; colocavam-lhe luvas; e, no receio de alguma supercheria da parte dela, fechavam essas luvas e elas eram seladas com o selo episcopal. Verônica foi muito sensível à privação da comunhão e da assistência aos divinos ofícios; no restante, conservou a paz de sua alma. Este é o testemunho que prestou o seu próprio bispo, que a tratara tão severamente. Em uma carta que escreveu ao Santo Ofício, em 26 de setembro de 1697, ele se expressa assim: «A irmã Verônica continua a viver na prática de uma exata obediência, de uma humildade profunda e de uma abstinência notável, sem nunca mostrar tristeza; pelo contrário, ela faz transparecer uma tranquilidade e uma paz inexprimíveis. Ela é objeto da admiração de suas companheiras, que, não podendo esconder este sentimento que ela lhes inspira, conversam sobre isso com os seculares. Tenho muita dificuldade em contê-las como gostaria; contudo, ameaço aquelas que falam mais de impor-lhes penitências, para não aumentar a curiosidade e os discursos do povo».

O bispo não foi o único que provou a virtude de Verônica. Um célebre missionário, o Padre Grivelli, jesuíta, tendo vindo a Città di Castello, o bispo deu-o como confessor a esta santa filha, com o poder de agir em relação a ela como ele mesmo teria Père Grivelli Jesuíta e confessor que examinou a santa. feito. O Padre, que tinha uma grande experiência, empregou as maneiras mais rudes para com ela, humilhou-a da forma mais sensível e não poupou esforços para estar bem esclarecido sobre sua conduta; ficou finalmente plenamente convencido de que a virtude de Verônica era tão pura quanto as graças espirituais que ela recebia eram extraordinárias.

Terminaremos o relato destas maravilhas com um fato que não é menos surpreendente que os outros. Verônica sofria dores que recordavam todos os tormentos do Salvador durante sua Paixão. A cruz e os instrumentos desta santa Paixão foram impressos em seu coração de maneira sensível. Ela mesma fez a descrição ao seu confessor e entregou-lhe um cartão cortado em forma de coração, no qual havia traçado a situação de cada instrumento, bem como o lugar da cruz. Poder-se-ia acreditar que não passava de uma piedosa imaginação; mas guardou-se este cartão e, quando após sua morte abriram seu corpo, seu coração foi igualmente aberto, na presença do bispo, do governador da cidade, dos professores de medicina e cirurgia e de sete outras testemunhas dignas de toda confiança; encontrou-se com admiração tal como ela o havia descrito, portando também as marcas das feridas que nele havia recebido. A certeza deste milagre é tão grande que, desde então, gravou-se a imagem deste coração em cartão, com os sinais que o preenchem, e encontra-se no original italiano da vida desta Santa.

As companheiras de Verônica estavam há muito tempo edificadas por suas virtudes. Ela lhes inspirava uma confiança sem limites quando era mestra das noviças. Elegeram-na abadessa trienal no mês de março de 1716 e a mantiveram neste cargo até o momento de sua morte. Repleta do espírito de Deus, a santa Superiora fez reinar, durante todo o tempo de seu governo, a mais exata observância e a mais perfeita concórdia em seu mosteiro; por isso, não se poderia encontrar casa religiosa melhor conduzida e mais bem regulada. Verônica aliava maneiras humildes a sentimentos de afeição e uma solicitude pelas suas companheiras que conquistavam seus corações. Em suas penas, recorriam a ela como a uma terna mãe, seguras de serem sempre bem acolhidas e de encontrarem as consolações de que necessitavam. Seu zelo, regulado segundo sua ciência, fê-la cuidar do temporal de sua casa. Construiu um grande dormitório, ergueu uma capela interior e proporcionou ao mosteiro várias outras vantagens consideráveis.

O exemplo desta filha admirável era um perfeito modelo para as religiosas que tinham a felicidade de viver em sua companhia. Sua fé era firme, e ela sentia tão vivamente o preço deste dom que um dos objetos particulares de suas orações era para que todos os povos quisessem abrir os olhos a esta luz divina. Ela estava repleta do temor de Deus, mas temperava este temor com a esperança sustentada que tinha em sua misericórdia. Cantava frequentemente o salmo CXXXV, que exprime tão bem seus sentimentos de confiança. Sua vida inteira foi consagrada ao amor divino; ela estava, de certa forma, embriagada por ele. Teria querido levar todas as criaturas a amar e a bendizer seu adorável Autor. Quando, sendo superiora, falava dele às suas irmãs, servia-se das expressões mais ternas, chamando-o de pai, amigo e esposo das almas. Um dia, que era a véspera de Pentecostes, ela se expressou com tanta força e energia sobre o divino amor, que fez toda a comunidade derreter-se em lágrimas.

Uma alma tão perfeita não temia a morte; ela suspirava por aquele momento que deveria ser o fim de seu exílio e o início de sua eterna felicidade. O Senhor, que havia favorecido Verônica com o dom da profecia e o dos milagres, fez-lhe conhecer a época de seu falecimento. Ela anunciou-o às suas irmãs. No dia 6 de junho de 1727, notou-se muito particularmente o ar de santidade espalhado em seu rosto. Ela acabava de comungar no mesmo dia, quando foi atingida por apoplexia. Durante o tempo que durou sua doença, ela deu provas admiráveis de sua obediência e de sua humildade. Tendo recebido o santo Viático com extrema consolação, chamou suas filhas, dirigiu-lhes os mais sábios conselhos e, em seguida, abençoou-as. Finalmente, na sexta-feira, 9 de julho de 1727, esta bela alma voou para o seio de seu divino Esposo, aos sessenta e sete anos de idade: ela havia passado cinquenta na vida religiosa, dezessete como simples religiosa, vinte e dois como mestra de noviças e onze como abadessa.

Sua reputação de santidade estava tão bem estabelecida que se começou, desde o próprio ano de sua morte, a trabalhar em sua canonização. O processo foi continuado durante quase todo o século passado. Provaram-se autenticamente vários milagres operados pela intercessão de Verônica. Em 1796, Pio VI publicou o decreto que reconhecia o heroísmo de suas virtudes; em 1802, Pio VII p ublicou Pie VII Papa que autorizou o culto do beato Rainier. aquele que constatava seus milagres. O mesmo Pontífice declarou-a Bem-aventurada em 8 de junho de 1804.

Em 22 de maio de 1822, a Congregação dos Ritos reconheceu a validade dos procedimentos realizados sobre os novos milagres que haviam sido examinados . Em 1839, o Grégoire XVI Papa que fixou a festa litúrgica do beato. Papa Gregório XVI colocou-a solenemente no rol das santas Virgens.

A santa Verônica Giuliani é representada segurando um coração encimado por uma cruz e marcado com todos os instrumentos da Paixão; coroada de espinhos e portando as marcas dos estigmas.

Extraído dos continuadores de Godescard e do Choix de lectures ascétiques, Clermont-Ferrand, 1846.