São Berthaire

O duque Waïfre, apesar de seus vícios, sentia uma profunda veneração por Berthaire. Pois tal era a doçura, a afabilidade do Santo, que ele atraía a afeição daqueles no meio dos quais vivia, ou os forçava pelo menos a respeitar sua virtude. Berthaire tinha um sobrinho, chamado At halène. Athalène Sobrinho de Berthaire, diácono e companheiro de martírio. Era o filho de sua irmã, e ele o amava particularmente porque ele mesmo o havia segurado na pia batismal e lhe dado os primeiros ensinamentos da religião católica. Athalène havia aproveitado maravilhosamente as instruções de seu tio. Os bons costumes e a pureza de vida tinham sido nele companheiros do estudo, e ele acrescentava a todas essas belas qualidades uma afeição toda filial por São Berthaire. Iniciado no estudo das santas letras, mereceu ser admitido aos primeiros graus das santas ordens e recebeu o diaconato. Foi então que Berthaire formou o piedoso desígnio de fazer a peregrinação a Roma e de ir prostrar-se diante do túmulo dos Apóstolos, com seu sobrinho Athalène.

Berthaire fez conhecer seu projeto ao duque Waïfre e lhe pediu permissão para partir. "É um empreendimento difícil", disse-lhe o duque; "uma viagem tão longa seria penosa demais para vós, e vossa ausência seria ainda mais penosa para nós. Permanecei, pois, entre nós e não nos aflijais deixando-nos". Berthaire respondeu que havia feito voto de empreender essa peregrinação e que fazia questão de cumprir sua promessa. Waïfre então o deixou partir com seu sobrinho, desejando-lhes uma feliz viagem.

Os dois peregrinos puseram-se a caminho e dirigiram-se primeiro à cidade de Tours, para ali venerar o túmulo de São Martinho. Lá, prostraram-se humildemente junto às relíquias do grande taumaturgo, conjurando-o com lágrimas para que obtivesse para eles o perdão de suas faltas e protegesse sua viagem. Seguiram então para Orléans, onde visitaram devotamente a célebre igreja de Santa Cruz.

Após essas primeiras visitas e algumas outras ainda aos santuários da Gália, Berthaire e Athalène tomaram o caminho da Itália e chegaram às fronteiras da Borgonha. Sua rota os havia conduzido ao condado de Port, que fazia parte da Borgonha superior. Pararam em um povoado chamado Manaore (hoje Menoux), não longe do qual habitava um cavaleiro chamado Servat. Este homem era dado a todos os crimes e pass ava po Servat Cavaleiro salteador e assassino dos dois santos. r um insigne ladrão e assassino. Infestava com seus banditismos as estradas que atravessavam aquele país e vivia apenas do espólio que tirava dos viajantes. Para facilitar suas rapinas, ele tinha, entre outros, um servo chamado Agenulfe, ainda mais perverso que seu mestre. Desde a manhã, Agenulf Agenulfe Servo de Servat, instigador do crime. e percorria de ponta a ponta todos os lugares vizinhos, buscando reconhecer se havia alguma boa presa a capturar; e, quando fazia uma descoberta, informava imediatamente seu mestre, que tomava suas medidas para saquear os viajantes.

Ora, Agenulfo percorria assim o campo, segundo seu costume, quando avistou Berthaire e Athalène. Os dois peregrinos acabavam de sair de Menoux e tinham parado perto de uma fonte para descansar e deixar pastar o burro que carregava sua bagagem. Agenulfo viu-os aproximarem-se da fonte e tirar de sua bolsa um vaso de estanho, do qual se serviram para tirar água. Ele acreditou que esse vaso era de prata. A cupidez vinha em auxílio à sua imaginação; ele se persuadiu de que esses viajantes eram ricos mercadores e que suas malas estavam cheias de ouro e prata. Seu plano logo foi traçado. Ele se aproximou, perguntou-lhes habilmente de onde vinham, para onde iam e pareceu demonstrar um verdadeiro interesse pela viagem deles. «Se quiserem», acrescentou ele, «eu lhes arranjarei na casa do meu mestre um alojamento conveniente para esta noite». Berthaire e Athalène consentiram e chegaram logo com Agenulfo à casa de Servat. A mãe deste último encontrava-se lá naquele momento. Chamava-se Boblia e habitava um vi Boblia Mãe de Servat, mulher piedosa e hospitaleira. larejo vizinho, chamado Rosières, onde se erguia uma igr Rosières Local do martírio dos dois santos. eja em honra ao santo mártir Valério. Era uma mulher recomendável, conhecida na região por sua bondade, sua hospitalidade para com os estrangeiros e sua piedade para com Deus. Mas, infelizmente, seus exemplos não tinham influência alguma sobre seu filho, e teria sido melhor para ela, diz o historiador, ter sido estéril do que ter dado à luz um ser tão perverso quanto Servat.

Boblia acolheu com alegria os dois peregrinos e informou-se com interesse sobre o objetivo de sua viagem. Eles responderam que vinham da Aquitânia, que tinham deixado a corte do duque Waïfre para se dirigir a Roma; que um deles era padre e o outro diácono. Boblia reconheceu facilmente, pela santidade de seus discursos, que eles eram verdadeiros servos de Deus. Como ela deveria retornar a Rosières, convidou-os a ir no dia seguinte à sua casa. Contudo, porque conhecia a má natureza de seu filho, ela o chamou à parte e o conjurou a não fazer mal algum àqueles estrangeiros. Servat prometeu; mas a cupidez logo prevaleceria sobre o respeito filial.

No dia seguinte, que era um domingo, os dois Santos puseram-se a caminho logo pela manhã para se dirigir a Rosières, provavelmente a fim de celebrar a missa na igreja de São Valério, enquanto retribuíam a Boblia a visita que lhe tinham prometido. Agenulfo, vendo-os partir, foi encontrar seu mestre e, com fúria na alma, perguntou-lhe por que deixava escapar aquela presa. Servat pretextou que tinha prometido à sua mãe poupá-los. «Sua mãe», respondeu Agenulfo, «deu-lhe um conselho pusilânime. É preciso, para obedecê-la, perder um espólio tão rico? Não vê que esses homens estão carregados com um peso enorme de ouro e prata? Apressemo-nos, pois, a persegui-los antes que tenham encontrado um asilo contra nós na casa de sua mãe».

A sede de ouro sufocou então o fraco sentimento de piedade que havia surgido no coração de Servat. Ele monta imediatamente a cavalo, assim como Agenulfe, e lá vão eles perseguindo a todo galope os servos de Deus. Berthaire os avistou e logo compreendeu que seus amigos da véspera haviam se tornado seus mais cruéis inimigos. «Meu filho bem-amado», disse ele a Athalène, «fujamos, se for possível, não apenas para escapar da morte, mas também para poupar esses homens de um crime».

Athalène, que tinha todo o vigor da juventude, queria iniciar uma luta e se defender. Na falta de armas, arrancou de uma sebe próxima uma estaca de freixo e preparou-se para resistir vigorosamente. Mas Berthaire, compreendendo que tal luta seria inútil, disse-lhe: «Eu te conjuro, em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, não levantes o braço contra eles. Joga essa estaca no chão e resigna-te ao martírio. Deus nos livre de manchar com o derramamento de sangue uma viagem empreendida por devoção. Aquele que nos ordena possuir nossas almas na paciência santificará a morte que suportamos no cumprimento de uma obra de piedade». Athalène então plantou sua estaca na terra e esperou.

Os dois bandidos chegaram com a espada na mão e, após matarem os piedosos viajantes, puseram-se a despojá-los. Mas não encontraram em sua mala senão vestes sacerdotais, um exemplar do Gênesis, um Missal e os Atos de Santa Eugênia. Não havia nem ouro nem prata, nem qualquer dos objetos pre ciosos que esperavam en Actes de sainte Eugénie Livro hagiográfico encontrado na bagagem dos santos. contrar. Então o despeito, a confusão, o próprio terror, apoderaram-se deles. Temiam que o conde Galeman, que estava então na Borgonha, à frente das tropas do rei Pepino, viesse a saber desse crime e a punir os culpados. Receando também que a tonsura clerical das duas vítimas ocasionasse buscas mais escrupulosas e castigos mais severos, cortaram as duas cabeças e as jogaram no rio chamado Lantenne, em um lugar que os habitantes da região chamavam de Artimus.

No mesmo dia, um pescador da aldeia de Bourguignon descia o curso do Lantenne para lançar suas redes e chegou ao local onde as duas cabeças dos Santos flutuavam. Ele as avistou, e essa visão o encheu de tal estupor que ele saltou primeiro para a margem e começou a correr com todas as suas forças. No entanto, quando sua primeira emoção passou, ele quis saber a causa de tudo aquilo e, voltando ao seu barco, fez o sinal da cruz e recolheu as duas cabeças em suas redes. Quando viu que estavam adornadas com a tonsura, levou-as com respeito até a aldeia de Bourguignon. Entretanto, o rumor da morte dos dois Santos já havia se espalhado pela região. Tinham visto, do lado de Rosières, seus troncos estendidos no solo. Os habitantes de Bourguignon colocaram então as duas cabeças em pequenos cestos de vime, levaram-nas de volta ao local onde jaziam os cadáveres e as depositaram, cada uma, junto ao corpo ao qual pertenciam.

Faverney não ficava longe do local onde o crime h avia sid Faverney Cidade fortificada e sede de uma abadia feminina. o cometido. Esta cidade era então o centro mais importante daquela região. Era um castrum, isto é, um lugar fortificado, cercado por muralhas banhadas pelas águas do Lantenne. Um mosteiro de mulheres, cuja igreja estava sob a invocação da santa Virgem, erguia-se no meio da cidade. Santa Gude era sua abadessa. Quando ela soube do assassinato qu e havia oco Sainte Gude Abadessa de Faverney. rrido, ordenou aos padres e clérigos que habitavam Faverney que fossem com ela até o local onde repousavam aqueles mortos, a fim de transportá-los para a abadia, se fosse o caso.

Eles depositaram os corpos dos Mártires em um caixão e, tendo-os colocado sobre seus ombros, quiseram pôr-se a caminho. Mas uma força sobrenatural tornou-os imóveis a tal ponto que, apesar de seus esforços, não puderam dar um único passo à frente. À vista desse prodígio, compreendeu-se a vontade do céu, e os dois Santos foram sepultados no próprio local onde haviam recebido a morte, por volta do ano 764.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Assim que os nossos dois Santos foram sepultados, construiu-se provisoriamente uma espécie de capela de madeira para cobrir e proteger os seus restos veneráveis. Mais tarde, o aba de de L Luxeuil Abadia fundada por São Columbano e abençoada por São Niceto. uxeuil, Buzen, e o arcebispo de Besançon deslocaram-se ao local onde repousavam os Mártires e, após as informações de costume, reconheceram que Deus já tinha glorificado os seus servos através de vários milagres, e elevaram, junto ao seu túmulo, um altar dedicado à Virgem. A partir desse dia, este local tornou-se um santuário ilustrado por um grande número de milagres. Os enfermos de toda a espécie dirigiam-se lá a partir dos locais vizinhos para obter a sua cura. Perto da capela estava a estaca plantada na terra por Athalène, que se tinha desenvolvido num grande freixo. Aqueles que sofriam de dores de dentes pegavam nas folhas desta árvore e cobriam a cabeça com elas. Isso, diz-se, bastava para acalmar imediatamente a sua dor.

Como era costume, naquela época, dar o título de mártir a todos os santos que morriam de morte violenta, mesmo por uma causa alheia à religião, Berthaire e Athalène foram honrados sob este título. O local onde foram sepultados estava rodeado por uma floresta densa. Inicialmente, apenas se tinha erguido ali uma capela de madeira, para onde os povos acorriam, contudo, em multidão, atraídos pelos milagres que ali se operavam. Mais tarde, este oratório foi derrubado e, no seu lugar, ergueu-se um elegante edifício de pedra, rodeado por um cemitério, de onde brotava uma fonte abundante.

O autor da sua vida relata que as suas relíquias foram transportadas mais tarde para a aldeia de Saint-Lideric.

Mas não há nada de mais preciso sobre esta primeira translação. Vemos por outros testemunhos que as relíquias dos santos Berthaire e Athalène eram conservadas e honradas em Florival, no ducado do Luxemburgo. É o que diz Chastelain no seu martirológio universal, e o que as Hollandiales constataram através de testemunhos autênticos. Estes dois Santos eram ainda honrados em Brunéville, na diocese de Toul. Um antigo exemplar manuscrito do martirológio de Unard menciona-os a 6 de julho. P.-F. Chillet cita também o martirológio de Luxeuil, que indica a sua festa para o mesmo dia. A sua festa está há muito tempo em uso na diocese de Besançon, onde se celebra a sua festa, a 3 de julho, sob o rito semiduplo.

Extraímos esta biografia da Vie des Saints de Franche-Comté, pelos Professores do colégio Saint-François-Xavier de Besançon, e dos Acta Sanctorum.