Nossa Senhora de Voirons

É no seio deste vale, e na própria vila de Boëge, em Faucigny, que foi restabelecida, em 1852, uma das mais célebres peregrinações da Saboia, a de Nossa Senhora de Voirons, cuja hist Notre-Dame des Voirons Mãe de Jesus, que apareceu a Bertrand. ória se liga à destruição definitiva da idolatria romana nesta terra.

Os Voirons são uma pequen a cadeia de Les Voirons Cadeia de montanhas que abriga o santuário original. montanhas, situada entre o Chablais e o Faucigny, a leste de Genebra e a oeste de Lausanne. O Calvário, que é o ponto mais alto desta cadeia, e perto do qual se erguem as ruínas do antigo convento de Nossa Senhora, oferece um dos mais belos pontos de vista da Europa.

No tempo dos Alóbroges, os Voirons e o vale de Boëge eram consagrados às divindades célticas e, segundo toda a aparência, a Teutatès, o deus das florestas. Os nomes de grande e pequeno Fayet, dados a dois bosques que se estendem na vertente oriental da montanha, em frente a Boëge, dificilmente permitem duvidar que fadas ou druidesas tenham habitado estas antigas solidões.

Após a conquista da Alobrogia, os romanos, seguindo nisso o seu costume, dedicaram a Júpiter os altares que os druidas tinham erguido a Teutatès nos Voirons e no vale dos bosques. Encontra-se ainda no centro deste vale um monte Jovet e, na montanha, duas florestas de Jou que ostentam evidentemente o nome do mestre do Olimpo.

Embora a cidade de Genebra tivesse tido a sua sede episcopal desde o final do século II, e que os progressos do cristianismo tivessem sido grandes nesta diocese, sob o bispo Eleutério, amigo de Constantino, o culto aos ídolos subsistiu ainda por muito tempo em alguns lugares remotos.

Os altares dos falsos deuses foram reerguidos em Genebra sob Juliano, o Apóstata,

VIES DES SAINTS. — TOZE VII. 60 e, quando foram novamente derrubados, vários templos pagãos permaneceram ainda de pé no cume de algumas montanhas ou no fundo de certos vales ignorados. A invasão dos Bárbaros, que foi tão longa nos nossos Alpes, favoreceu este estado de coisas e, no século X, Júpiter ainda era adorado nos Voirons, como no Mont-Jou, que se tornou tão célebre pelo zelo de São Bernardo de Menthon.

Diz-se que o ídolo dos Voirons também pr oferia oráculos e exigia saint Bernard de Menthon Discípulo de São Germano e fundador do hospício do Grande São Bernardo. um culto assíduo e minucioso. Ai daquele que faltasse às cerimónias que o deus da montanha prescrevia! Ele inspirava tal terror que os cristãos da época acreditaram que o demónio animava esta estranha divindade, que provavelmente não tinha outra alma senão aquela que lhe emprestavam a astúcia dos seus guardiões interessados e a superstição dos seus adoradores.

Os bispos de Genebra não podiam ver por mais tempo este foco de idolatria tão perto da sua cidade, e no meio das mais belas regiões confiadas ao seu zelo. Fizeram, portanto, arrasar o templo dos Voirons e reduzir a pó o seu ídolo. O templo e o ídolo do Mont-Jovet tiveram o mesmo destino.

Ora, eis que um horrível javali aparece na montanha e a escolhe como sua morada. Tudo o que ousa se aproximar é vítima de sua fúria. As devastações aumentam dia após dia, e o pavor cresce com elas. O medo torna-se tão grande em todo o país que o povo acredita que o mesmo demônio que outrora animava o ídolo de Voirons passou para a fera selvagem.

Havia então no castelo de Langin, na encosta ocidental da montanha, um senhor corajoso e devoto. Ele teria considerado comprometer sua reputação de bravura se não tivesse atacado o javali, e teria faltado a um dever se não tivesse feito o possível para livrar aqueles que seu braço deveria defender. A prudência, contudo, não lhe permitia enfrentar sozinho um adversário tão terrível, tanto mais que ele acreditava estar lidando com um demônio muito mais do que com uma fera; por isso, convidou alguns amigos para se unirem à sua empresa. Eles hesitam a princípio; mas o orgulhoso castelão os acusa de covardia e eles se determinam a segui-lo. Uma grande caçada é organizada, reúnem-se, partem e logo chegam ao cume de Voirons. O javali, que buscava uma presa, precipita-se sobre a tropa inimiga. Os companheiros do senhor de Langin dispersam-se e fogem em toda a pressa; ele permanece sozinho no campo de batalha, e eis que o javali se lança sobre ele com fúria, dilacera-o cruelmente e maltrata-o de tal sorte que ele permaneceu como morto no local.

Em sua aflição, ele lançou os olhos para o céu e fez um voto à santíssima Virgem de construir-lhe uma capela no mesmo lugar, se, por suas orações e intercessão, aquela fera pudesse ser morta ou afugentada, e se ele mesmo pudesse escapar de tantas feridas das quais pensava que a menor era mortal. A santa Virgem não lhe recusou seu socorro; pois, embora estivesse prestes a entregar a alma, recuperou força suficiente para retirar-se ao seu castelo. Ele curou-se logo de suas feridas e o terrível inimigo desapareceu para sempre da região.

A graça era demasiado notável para não apressar o cumprimento do voto que a havia obtido. O senhor de Langin mandou construir a capela que havia prometido à Rainha do céu; nesta capela, fez um altar e, sobre este altar, colocou a imagem de sua libertadora. Era uma estátua de madeira: a Virgem segurava em seus braços o divino Menino, e um bispo de Genebra a havia abençoado.

A capela de Voirons é o primeiro dos santuários de Maria onde encontramos uma *Virgem negra*. As mais antigas estátuas deste gênero foram trazidas do Líbano, desde os primeiros séculos do cris tianismo, pe Vierge noire Mãe de Jesus, que apareceu a Bertrand. los peregrinos que visitavam a Terra Santa. Elas tinham sido feitas por solitários que haviam dedicado seu trabalho à Mãe de Deus.

O senhor de Langin, não podendo testemunhar suficientemente seu reconhecimento a Deus e à Virgem pela proteção com a qual o ha viam coberto, mand seigneur de Langin Senhor local fundador do primeiro santuário após ter sobrevivido a um javali. ou construir perto da capela de Voirons um pequeno eremitério para ir terminar seus dias à sombra do altar de Maria. Ele reservou apenas a renda necessária para a vida pobre e retirada que abraçava, ordenou que, em sua morte, seu corpo fosse inumado na capela de Nossa Senhora, e que os corpos de seus herdeiros, morrendo em Langin, fossem levados para lá antes de serem sepultados em outro lugar. Ele distribuiu grandes esmolas, disse adeus ao mundo e retirou-se com um amigo que quis segui-lo na solidão.

Ele prescreveu para si uma regra de vida rigorosa que fez aprovar por seu bispo... Ele passou o resto de seus dias em orações, meditações, jejuns, mortificações interiores, macerações do corpo, embalsamando toda a vizinhança com o odor de suas virtudes, dando o exemplo de uma sólida devoção e deixando após sua morte a preciosa e muito suave memória de sua vida.

A obra cujos fundamentos acabavam de ser lançados era a de Deus, ela não podia descer ao túmulo com seu fundador. Quando ele não existia mais, novos eremitas vieram juntar-se ao seu amigo, que lhe havia sobrevivido; outros sucederão àqueles e, durante um grande número de séculos, viram-se cristãos de elite renunciar ao mundo para vir cantar na solidão os louvores de Nossa Senhora de Voirons.

Desde sua origem, o santo eremitério começou a ser frequentado por um grande número de pessoas que vinham de longe, de todos os lados, tanto para agradecer a Deus pelas graças que haviam obtido pela intercessão da gloriosa Virgem, quanto para aprender o caminho do céu da boca dos santos eremitas.

A festa da Visitação, que São Boaventura havia estabelecido para os Frades Menores, desde o ano de 1263, e que o Papa Urbano VI estendeu a toda a Igreja em 1389, parece ter sido a festa patronal de Voirons desde o final do século XIV. Tornou-se o dia da principal peregrinação na montanha sagrada, e não foi mais conhecida em Chablais e no Faucigny senão pelo nome de festa de Nossa Senhora de Voirons.

A tradição popular conservou um traço que se refere à época da qual falamos, e que merece encontrar lugar nesta nota. Uma jovem, que viera, sem dúvida, colocar-se sob a proteção da Rainha das virgens, encontrava-se a alguma distância da capela de Nossa Senhora quando encontrou em seu caminho um desses homens perdidos para quem nada é sagrado. Ela foge aterrorizada, mas o homem feroz a persegue. No transtorno que a agita, ela não viu um precipício sem fundo que se encontrava sob seus passos, ou, se o viu, preferiu sua virtude à vida, lançou-se no abismo e merece ser contada entre as virgens mais heroicas. Diz-se que a mão de Deus a sustentou em sua queda, e que ela se encontrou no fundo do precipício sem ter sofrido nenhum mal. Esta virgem intrépida merecia bem um monumento: os povos elevaram-lhe um que permanecerá por muito tempo de pé; deram à rocha perpendicular da qual ela se precipitara o nome de *Salto da Donzela* (Saut de la Pucelle), que conserva ainda hoje.

Esta rocha fica a um quilômetro da antiga capela, do lado oeste.

Em 1536, os bernenses estabeleceram a heresia em Chablais com as armas na mão e ali exerceram mil devastações. O santo eremitério do monte de Voiron não foi poupado; vieram armados como se fosse para assaltar alguma fortaleza, maltrataram e expulsaram os eremitas, levaram embora por um horrível sacrilégio os vasos sagrados, vestes, móveis, papéis de fundações, doações, vendas, privilégios, indulgências e outros direitos, puseram fogo nos edifícios, arruinaram-nos e demoliram-nos inteiramente, até fazer rolar as pedras pela montanha.

Os demolidores sacrílegos acreditavam ter triunfado, mas Deus não deixou essas maldades impunes; pois, muito pouco tempo depois, aqueles que tinham cooperado na demolição deste santo eremitério pereceram todos miseravelmente.

Todavia, a estátua de Nossa Senhora foi milagrosamente conservada. Jean Burgnard, chabl aisiano, da p Jean Burgnard Herege de Chablais punido milagrosamente por ter profanado a estátua. aróquia e aldeia de Brens, em Chablais, tendo não somente abraçado a heresia dos bernenses, mas, além disso, tendo se juntado a eles para conduzi-los ao eremitério, lançou-se de imediato sobre o altar para remover a estátua, como fez; e, tendo-a amarrado, arrastava-a atrás de si ao descer, com todo tipo de ignomínias, e dizia por zombaria: «Vem atrás de mim, minha pequena Moura! Se tens tanto p oder como di petite Maure Estátua milagrosa em madeira, do tipo Virgem Negra, objeto principal da devoção. zem, mostra-o agora! Por que te deixas assim arrastar? Por que não te defendes?» E eis que, enquanto ele vomitava tais ultrajes e blasfêmias, logo a estátua para e permanece imóvel, embora fosse em um lugar onde a terra era plana, no meio de um prado. Esse miserável, vendo que não a podia mais puxar, virou a cabeça para ver o que impedia; mas, por um duplo milagre, a cabeça permaneceu-lhe daquela forma toda contorcida, e ele ficou no mesmo instante paralisado e estropiado de um braço e de um ombro, sem que jamais pudesse se virar direito; de modo que foi forçado a deixar a estátua naquele mesmo lugar, e desceu com dificuldade, carregando consigo, pelo resto de sua vida, a punição de sua impiedade e o evidente testemunho do soberano poder da Rainha do céu.

Mas eis ainda outra maravilha: Havia um grande sino que se podia ouvir de Genebra e de Lausanne; os heréticos, tendo-o desmontado e não podendo levá-lo porque era muito pesado, nem quebrá-lo em pedaços, rolaram-no para um vale que chamam de Bois de La-Jou, com o intuito de voltar para buscá-lo no dia seguinte. Era o início do mês de agosto; no entanto, durante toda a noite caiu uma quantidade tão grande de neve sobre aquela encosta da montanha, e não em outro lugar, que os soldados, tendo retornado com cordas e martelos para quebrar e arrastar o sino, nunca souberam reconhecer nem os caminhos, nem o local onde o tinham colocado; de modo que foram forçados a voltar. Algum tempo depois, tendo a neve derretido, um camponês de Boëge, chamado Chevalier, a quem o local pertencia, encontrou-o e mandou transportá-lo para a igreja paroquial de Boëge, onde também foi levada a estátua de Nossa Senhora dos Voirons.

Pouco tempo depois, um santo religioso, François Monod, da Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, tendo restabelecido a capela com o eremitério, recolocou nela a estátua milagrosa da Virgem que era conservada na igreja de Boëge.

A partir de então, a devoção recomeçou com tanto fervor que os hereges, indignados, fizeram todo o possível para impedir os santos exercícios que o povo de Faucigny ali realizava; mas os habitantes de Boëge e das paróquias vizinhas dirigiam-se para lá armados, especialmente no dia da Visitação, e assim davam ensejo para celebrar missas e realizar outros ofícios divinos, para o consolo dos pobres católicos.

No dia 4 de julho de 1595, véspera da festa da Visitação, o Apóstolo de Chablais tomou o caj ado de peregrino e Apôtre du Chablais Bispo de Genebra que profetizou a vocação de Olier. caminhou em direção aos Voirons. Ele compreendera que precisava de uma força sobre-humana para cumprir a missão que acabara de empreender, e foi pedir a assistência daquela a quem a Igreja tão bem chamou de Rainha dos Apóstolos. Os hereges avistaram o homem de Deus dirigindo-se à santa montanha; seguiram-no, atacaram-no e fizeram-lhe mil ultrajes. São Francisco dizia, mais tarde, que só escapou de suas mãos por uma proteção especial da Santíssima Virgem. É notável que seus trabalhos, que até então haviam permanecido infrutíferos, começaram a ser coroados por um sucesso que, crescendo sempre, culminou na conversão de setenta mil hereges.

Após o retorno de Chablais à fé católica, o eremitério de Voirons foi restabelecido em seu primitivo esplendor e, no ano de 1620, São Francisco de Sales deu Regras aos eremitas de Nossa Senhora, dos quais fez uma congregação particular.

O Santo prescrevia-lhes, entre outras coisas, ter em altíssima recomendação a hospitalidade e um cuidado muito especial com os peregrinos e os estrangeiros. Eles deviam fazer uma profissão muito especial de devoção a Nossa Senhora. Sua oração da noite começava com as ladainhas da Virgem e, todos os sábados após a ceia, os eremitas deviam cantar em coro o hino de suas alegrias diante da imagem da capela.

Charles-Auguste de Sales foi eremita de Voirons antes de se tornar bispo de Genebra. Ele havia renunciado à dignidade de preboste da catedral e de deão da colegiada de Annecy, para se retirar na santa montanha, onde levou a vida mais mortificada. Quando foi feito bispo, determinou que os eremitas de Voirons se unissem aos Irmãos Prega dores de Annecy Frères Prêcheurs Ordem religiosa à qual pertencia Cristóvão Ptolomeu. e, desde essa época, a guarda do santuário de Nossa Senhora de Voirons foi confiada aos filhos de São Domingos. Dom Luc de Lucinges, que é célebre na história da Saboia, foi prior do convento de Voirons.

Não houve mais, então, nessas regiões, peregrinação que pudesse rivalizar com aquela cuja história traçamos. Embora a montanha de Voirons fosse muito elevada, vinte e cinco procissões, vindas de Chablais e de Faucigny, encontravam-se ali às vezes em uma mesma manhã.

Em 1717, Michel-Gabriel de Rossillon de Bernex, um dos maiores bispos de Genebra, desviou-se do curso de suas visitas pastorais para vir em peregrinação a Nossa Senhora de Voirons, com a intenção de rezar pelo rei Vítor Amadeu II, e escreveu ali a esse príncipe uma carta de condolências pela perda que acabara de sofrer do reino da Sicília.

No dia 7 de agosto de 1769, um incêndio consumiu o convento de Nossa Senhora e sua capela venerada. Os religiosos de São Domingos retiraram-se para seu convento em Annecy, e as regiões que se haviam acostumado às comoventes solenidades de sua Padroeira não puderam mais levantar os olhos para a santa montanha sem senti-los banhados em lágrimas.

Os fiéis continuaram, contudo, a vir rezar sobre as ruínas da antiga capela; pois lhes parecia que aquelas paredes e aquelas pedras dispersas, que tinham sido as testemunhas mudas de tantas maravilhas, deviam conservar uma virtude divina, e as paróquias dos arredores dirigiram-se ali ainda todos os anos em procissão.

Por sua vez, os Dominicanos levaram para Annecy o culto de Nossa Senhora de Voirons, ergueram-lhe um altar em sua igreja e continuaram a celebrar todos os dias uma missa em sua honra.

As agitações e os terrores da Revolução Francesa não conseguiram fazer esquecer completamente a poderosa Senhora de Voirons. Os padres fugitivos iam celebrar os santos mistérios na montanha que lhe era sempre consagrada, para pedir a Deus, pela intercessão de Maria, que abreviasse as provações da Igreja.

A lembrança de Nossa Senhora de Voirons não se conservou em lugar nenhum mais viva do que na família Burgnard, cujos muitos membros carregaram, infelizmente! até estes últimos tempos, sinais visíveis da maldição que seu ancestral havia merecido.

Há apenas alguns anos, um membro desta família mandou erguer uma pedra oca na beira de uma trilha que atravessa a montanha de Voirons e que conduz de Boëge a Saint-Cergues e, no oco desta pedra, ele depositou a imagem da Mãe de Deus. Pobre, ele só pôde erguer um monumento bem pobre, mas Aquela que olha muito menos para o valor de nossas ofertas do que para a nossa boa vontade levará em conta a sua intenção. Esta pedra bruta, marcada com o selo da esperança e do amor, vale um magnífico monumento de expiação que não pode deixar de ter o seu efeito.

A estátua de Nossa Senhora de Voirons foi encontrada em uma aldeia da paróquia de Boëge, no primeiro domingo do mês de maio de 1852, e solenemente inaugurada, no primeiro domingo de julho, na igreja paroquial que lhe servira de abrigo no século XVI. A Providência, ao devolver esta imagem ao vale de Boëge, quis sem dúvida recompensá-lo pelo zelo que sempre demons trara pelo cult vallée de Boëge Comuna da Saboia no centro do culto de Nossa Senhora de Voirons. o de Maria.

Em 1855, no primeiro domingo de julho, consagrado a Nossa Senhora de Voirons, os habitantes de Boëge lançaram a primeira pedra de uma igreja magnífica que deveria substituir a antiga, caindo de velhice; e, dois anos depois, no mesmo dia, ela foi benta sob o vocábulo de Nossa Senhora, cuja imagem foi levada em triunfo ao meio de um concurso imenso de fiéis acorridos de todas as partes.

Cada ano, a festa de Nossa Senhora de Voirons é celebrada com solenidade, e no meio de um concurso muito grande. O que a distingue sobretudo é um triunfo magnífico concedido a Maria. Coloca-se a antiga estátua em um trono brilhante, e vinte ou trinta jovens, vestidas de branco, a carregam em procissão no meio dos lírios e das flores. As ruas do burgo de Boëge são enfeitadas como para uma recepção real. Um numeroso clero e milhares de fiéis acompanham o piedoso cortejo, ao canto das ladainhas e dos santos cânticos, que o bronze acompanha com suas grandes vozes.

Nossa Senhora de Voirons não tardou a mostrar-se tão liberal no novo santuário que lhe tinha sido consagrado, quanto naquele que ela habitara na montanha durante tantos séculos, e já numerosos ex-votos foram ali depositados como tributo de reconhecimento.

Distinguem-se dois corações de ouro entre estes piedosos testemunhos. Um foi enviado a Nossa Senhora de Voirons, em 15 de agosto de 1859, por uma centena de jovens da Saboia. Ele encerra seus nomes e um ato de consagração muito comovente à Mãe de Deus. O outro foi dado, não se sabe por quem, desde os primeiros tempos do restabelecimento do culto de Nossa Senhora de Voirons na igreja de Boëge. Ele contém um bilhete que queremos reproduzir aqui textualmente: «Uma mãe estava desolada ao ver que uma criança que ela amava muito não andava, embora já tivesse cerca de quatro anos de idade; a fraqueza extraordinária de suas pernas fazia até a mãe temer que ele nunca andasse bem. Ela veio com seu filho ao pé do altar de Nossa Senhora, e, enquanto ela rezava, ele começou a se arrastar subindo os degraus deste altar. Contudo, ele ainda não andava. Quando ela estava de volta à sua casa, a feliz mãe descobriu que seu filho estava curado, e ele continuou a andar a partir daquele momento».

Em 1853, o soberano pontífice Pio IX dignou-se a conceder duas indulgências plenárias àqueles que visitassem a igreja na qual acabava de ser restabelecido o culto de Nossa Senhora de V oirons Pie IX Papa que canonizou Josafá em 1867. . Pode-se ganhar a primeira no dia da festa da Visitação ou nos dez primeiros dias de julho, e a segunda, em um dia qualquer do ano, à escolha do peregrino.

Extraído de Notre-Dame de Savoie, pelo abade F. Grobel.