Nossa Senhora da Treille

Os cônegos honraram Nossa Senhora da Treille com uma piedade exemplar, tanto quanto com um zelo incomparável pela magnificência de seu altar e pelo esplendor de suas festas. Uns a constituíam por testamento sua herdeira universal; outros faziam nela fundações próprias para elevar a glória de seu culto; e quando, em 1214, Filipe Augusto, vencedor em Bouvines, reduziu Lille a cinzas, o capítulo, apesar das calamidades das quais foi uma das primeiras vítimas, empreendeu a reconstrução de Saint-Pierre. Quando, em 1344, um outro incêndio veio destruir as construções iniciadas, o capítulo, sem se deixar desencorajar, voltou ao trabalho; prosseguiu-o com constância durante o século que foi necessário para a conclusão do edifício.

Esta devoção do capítulo a Nossa Senhora da Treille atraiu visitantes ilustres. São Tomás de Cantuária veio rezar diante dela nos dias de seu exílio; São Bernardo, saint Bernard Abade de Claraval e mestre espiritual de Raul. que acompanhava Inocêncio III, refugiado na França, veio saudá-la com aquela piedade filial que é um de seus traços mais belos, e não há dúvida de que sua palavra tão poderosa, tão simpática, tenha acendido então no coração dos habitantes de Lille este terno amor pela Santíssima Virgem, que sempre foi uma de suas mais belas glórias religiosas.

Assim, em 1234, época famosa na história de Nossa Senhora da Treille, Maria fez brilhar seu poder e sua bondade para com um povo que lhe demonstrava tanta devoção. No dia 2 de junho, oitava da Trindade, uma afluência extrema de peregrinos cercava a santa imagem, pedindo a cura de males considerados incuráveis, quando de repente cegos, coxos, surdos, paralíticos, todos são curados em um instante. Imediatamente, gritos de alegria irrompem de todas as partes, os louvores a Maria se repetem em todos os pontos da cidade, e eles são celebrados por uma festa chamada de festividade nova. Este foi, contudo, apenas o começo; os prodígios continuaram quase todos os dias; e um poder misterioso pareceu, a partir daquela época, estar ligado à santa imagem. Este poder, que se conservou ao longo dos séculos, tem como garantia as provas mais irrefutáveis. O bispo de Tournai, após um inquérito feito segundo as regras da Igreja, L’évêque de Tournai Cidade associada à diocese de Noyon. tão severo e tão judicioso em tal matéria, constatou cinquenta e três prodígios.

Para perpetuar a memória dos milagres que começaram, em 1254, a ilustrar Nossa Senhora da Treille, instituiu-se uma procissão anual no recinto da igreja colegiada; mas, no mês de fevereiro de 1269, a condessa Margarida instituiu, por cartas patentes, a procissão ao redor da cidade.

Cada ano seguinte viu aumentar o esplendor desta procissão; e o luxo, crescendo com o passar das eras, acrescentou novos ornamentos à solenidade anterior. A procissão de 1749 foi notável entre todas as outras: admirou-se nela, sobretudo, um grupo de anjos que abria a marcha, carregando, em faixas, estas palavras: Quem é como Deus? Quis ut Deus?; soldados e sacerdotes em traje hebraico, carregando uns o cetro, a espada, a coroa de Salomão, figura de Jesus Cristo, outros os despojos de Golias e o livro da lei; o profeta Natã, com um carro representando a coroação de Salomão, cercado pelas Virtudes e pelos Dons do Espírito Santo.

Assim, vinha-se a estas festas de todas as partes da Flandres; e a imensa basílica de São Pedro mal bastava para conter o fluxo incessante do povo que vinha venerar a imagem milagrosa. Rezava-se até uma hora muito avançada da noite; e, desde o alvorecer, novos peregrinos sitiavam as portas de São Pedro. Eles derramavam durante longas horas sua alma diante de Nossa Senhora, e quando a procissão se punha em marcha, eles a seguiam, carregando a maioria pequenas bandeiras adornadas com a imagem ou o cifra de Maria.

O amor por Nossa Senhora da Treille inspirou aos habitantes de Lille, desde o ano 1237, o pensamento de erigir uma confraria em sua honra, sob o nome de Caridade de Nossa Senhora. Distribuíam-se aos associados saltérios, horas e outros livros de orações, tão preciosos em uma época em que, não tendo sido a imprensa ainda inventada, não se podia ter essas coisas senão em manuscrito. Amava-se mais cristãmente como filhos da mesma mãe; e cada casa parecia um templo dedicado a Maria, do qual o pai de família era o pontífice: era já um belo começo para a confraria; mas faltava-lhe a sanção da Santa Sé, sem a qual os filhos da Igreja não podem constituir nada de duradouro nem de regular. Esta sanção não tardou a chegar. Em 1254, ano tão famoso nos anais de Nossa Senhora da Treille, chegaram cartas do Papa Alexandre IV, que erigia canonicamente a confraria. Então abriu-se um registro; e a condessa Margarida e seu filho Guy de Dampierre foram o pape Alexandre IV Papa que chamou Alberto a Roma. s primeiros a se inscrever. Depois deles, inscreveram-se os cônegos de São Pedro, todas as grandes famílias da região, todo o povo, que via neste registro como que outro livro da vida. Os pais faziam inscrever nele os recém-nascidos, os noivos renovavam nele seu alistamento para consagrar a Maria o novo lar, e, no momento da morte, todos recorriam a ela como a uma padroeira e a uma mãe.

Da Flandres, a fama da confraria espalhou-se logo por toda a Europa. Das extremidades da França, da Itália e da Alemanha, pedia-se para ser inscrito no registro dos associados. Os Montmorency, os Croy, os de Lannoy, os d'Humières, os príncipes da família imperial da Áustria, as universidades mais célebres, focos de ciência e de luz, as cidades inteiras, representadas por seus magistrados, os Bispos e os Papas, Carlos V e Filipe II, pediram que seus nomes figurassem nestes santos anais, confundidos com os nomes mais obscuros, com todas as profissões e todas as idades.

Entre esses nomes, há dois que brilham com um esplendor muito particular: o primeiro é São Luís, rei da França, que, em 1235, fez a Nossa Senhora da Treille uma peregrinação da qual os anais da época guardaram fielmente a lembrança; o segundo é Filipe, o Bom, duque da Borgon Philippe le Bon Duque da Borgonha e de Brabante, protetor de João. ha e conde de Flandres. Este príncipe, tão sábio no conselho quanto bravo no combate, de uma piedade tão doce quanto firme, tinha um afeto especial por Nossa Senhora da Treille. Ele contribuiu, com uma generosidade principesca, para a conclusão da colegiada de São Pedro, e sobretudo da capela que deveria receber a imagem milagrosa. Atrás do altar-mor, ele mandou colocar o relicário contendo as relíquias da Santíssima Virgem em um lugar elevado, de onde todos os olhares podiam avistá-la. Na capela que ocupava o transepto esquerdo, ele ergueu dois altares; um, cercado por obeliscos de pedras brancas, era um altar de Nossa Senhora, acima do qual se via a santa imagem destacando-se graciosamente sobre um fundo de azul semeado de estrelas de ouro; o outro era um altar de Santa Ana, que ele havia colocado ali para associar a mãe às homenagens que recebia sua filha bendita.

Filipe não parou por aí: mandou cobrir com lambris esculpidos as paredes da capela; e, sobre a mesa do altar de madeira dourada, mandou representar os mistérios da Santíssima Virgem. Quando criou a Ordem do Tosão d e Ouro, essa ordem céle ordre de la Toison d'or Ordem de cavalaria sob o patrocínio de Nossa Senhora da Treille. bre que contava apenas trinta e um cavaleiros, mas todos sem reprovação e dos mais ilustres, todos comprometidos por juramento a nunca sair do campo de batalha senão vitoriosos, ou mortos, ou prisioneiros, ele a colocou sob o patrocínio de Nossa Senhora da Treille; quis até realizar o primeiro capítulo em sua capela; após o serviço divino, pomposamente celebrado, o soberano e os cavaleiros dirigiram-se aos assentos dos cônegos; e lá ouviram da boca do escrivão a leitura dos estatutos da Ordem, desses estatutos, o mais belo código de honra e de virtudes cavalheirescas, que prescreviam a todos a fidelidade para com a santa Igreja, a integridade da fé católica, a lealdade para com o soberano, a amizade entre os cavaleiros e a honra nas armas. O príncipe mandou ler em seguida, por seu arauto de armas, um escrito onde dizia que se dedicava a Deus e à Santíssima Virgem, e que convidava todos os cavaleiros a fazerem o mesmo. Estes responderam de bom grado a este convite: um deles, o senhor de Pons, fez até o voto singular de não se hospedar em nenhuma cidade até que tivesse encontrado um sarraceno que pudesse combater corpo a corpo com a ajuda de Nossa Senhora, por cujo amor nunca dormiria, aos sábados, em uma cama, antes do inteiro cumprimento de seu voto; e, antes de se separarem, todos suspenderam ao redor do altar os escudos de suas armas, como uma homenagem perpétua de seus sentimentos para com a Santíssima Virgem. Assim terminou o primeiro capítulo do Tosão de Ouro, dessa ordem ilustre que, no curso de dois séculos, deveria contar em suas fileiras cento e quatro cabeças coroadas.

Para perpetuar a lembrança de sua consagração, o príncipe fundou duas missas por dia no altar de Nossa Senhora da Treille e, além disso, a cada sábado, uma missa cantada por um cônego de São Pedro. Obteve então de Eugênio IV novas indulgências para todos aqueles que viessem rezar diante da santa imagem; e, em 1450, mandou colocar ao lado do altar a estátua de Nossa Senhora das Dores; os cônegos de São Pedro foram autorizados a celebrar o ofício, o qual, posteriormente, estendeu-se a toda a Igreja. Mais tarde, erigiram-se ali as sete estações dolorosas da Santíssima Virgem, com a aprovação do bispo de Tournai, que a elas anexou indulgências.

Cercada por todos esses testemunhos de honra, Nossa Senhora da Treille fazia brilhar cada vez mais o seu poder; e os milagres multiplicavam-se, especialmente de 1519 a 1527, e de 1634 a 1638. À vista desses prodígios sempre renascentes, a piedade dos habitantes de Lille pareceu ganhar um novo impulso; toda a cidade respirava apenas devoção a Maria; por toda parte brilhava a sua imagem: via-se nas esquinas das ruas, onde a mulher pobre, economizando do seu salário, depositava aos seus pés uma vela ou um ramo de flores; via-se acima das portas da cidade, onde ela parecia velar pela guarda dos cidadãos; via-se na prefeitura, onde havia uma capela em sua honra. Uns usavam medalhas com a sua efígie, outros anéis onde ela estava representada. Em meio a esse zelo universal pela honra de Maria, uma piedosa dama concebeu o desígnio de decorar mais esplendidamente o altar da Virgem venerada. Com esse intuito, obteve do capítulo de São Pedro que a santa imagem fosse deslocada por um tempo; mas, terminado o trabalho, o capítulo acreditou, antes de recolocá-la em seu trono, dever conceder-lhe um triunfo magnífico, por meio de uma procissão geral e da consagração solene de toda a cidade à sua amada padroeira. Essa ideia encantou todos os corações e, em 28 de outubro de 1634, ocorreu essa tocante cerimônia. Foi um belo dia aquele. Desde a manhã, o canhão troava nas muralhas, os sinos tocavam a rebate, a cidade vestira suas roupas de festa; por toda parte, tapeçarias elegantes, por toda parte, flores, por toda parte, a alegria mais pura. Às nove horas, os vereadores saíram da prefeitura, em traje vermelho, precedidos pelo arauto segurando um lábaro, cujo um lado trazia estas palavras: *O magistrado e o povo consagram Lille a Nossa Senhora da Treille*, e o outro oferecia a doce imagem de Maria, fixando seus olhares benevolentes sobre a cidade de Lille figurada na base do lábaro com estas palavras sob a efígie da cidade: *Dicet habitator insulæ hujus : Hæc est spes nostra*; «O habitante desta ilha dirá: Eis a nossa esperança». Segue-se assim para a igreja de São Pedro, magnificamente decorada com tapeçarias entrelaçadas com frescas guirlandas de verdura; ao fundo, o altar aparecia cercado por uma auréola de velas; e fluxos de incenso envolviam a estátua em nuvens móveis.

Em meio a esses esplendores, que faziam pensar nos do céu, inicia-se a missa solene. No ofertório, os cantos calam-se, faz-se um silêncio sublime. Então avança o chefe dos vereadores, segurando com uma mão o lábaro, com a outra as chaves da cidade; entrega-as ao oficiante, que as coloca sobre o altar; então, diante de todo esse povo prostrado, ele pronuncia a fórmula de consagração da cidade a Nossa Senhora da Treille. À noite, uma iluminação geral reproduziu a cena da manhã; por toda parte, viam-se nos transparentes estas palavras caras a todos os corações: *Insula, civitas Virginis*; «Lille, cidade de Maria».

No ano seguinte, o bispo de Tournai veio a Lille consagrar-se a si mesmo com toda a sua diocese a Nossa Senhora da Treille; Fernando II, imperador da Áustria, consagrou-lhe o seu diadema e fez-se inscrever na confraria. Em 1659, a cidade de Tournai inteira veio em procissão consagrar-se a uma padroeira tão boa, e renovou esse ato todos os anos até 1792. Várias vezes, encontraram-se ali quase cinco mil peregrinos.

Em 1667, quando a cidade, sitiada por Luís XIV, foi reduzida a capitular, exigiu que o rei jurasse, diante de Nossa Senhora da Treille, man ter em se Louis XIV Rei da França durante o ministério de Olier. us muros a fé católica, não enviar para lá nem governador, nem oficiais, nem soldados protestantes, respeitar as suas franquias e deixar-lhe a sua administração. Luís XIV jurou-o com a mão sobre o Evangelho. E quando, quarenta anos mais tarde, em 1708, a cidade foi sitiada pelo príncipe Eugênio, à frente de um exército quase todo protestante, prometeu, se fosse preservada do saque, fazer uma procissão especial para agradecer a Nossa Senhora da Treille. Após essa promessa, expõe-se a estátua milagrosa no meio da igreja de São Pedro, que as balas crivavam; e, coisa maravilhosa, ao fim de três meses de cerco, obrigada a capitular novamente, obteve pelo menos as condições mais honrosas com uma liberdade completa para o culto católico. Tal foi até a incrível benevolência dos inimigos, a maioria protestantes ardentes, que na própria noite de sua entrada triunfal, o povo levou a confiança ao ponto de cantar publicamente as ladainhas da Virgem diante de suas imagens que adornavam as casas; nas outras noites, reuniu-se nas ruas para o mesmo objetivo; e, no dia 2 de junho, realizou-se a procissão geral, como se não houvesse exército inimigo na cidade. Alguns protestantes tentaram bem perverter a fé dos habitantes, mas longe de conseguir, vários foram ganhos para a verdadeira crença e tornaram-se católicos.

Uma proteção tão visível de Maria a ligou cada vez mais a todos os corações; e, quando chegou, em 1754, o aniversário de cinco séculos dos primeiros milagres de 1254, foi exibida uma magnificência maior do que nunca. O programa da festa trazia o título de Triunfo da Santa Virgem, e justificou plenamente o seu título. A Fama abria a marcha, carregando, na faixa de sua trombeta, estas palavras: Audite, omnes, et attendite, populi de longe; anjos a rodeavam, com o nome de Maria em seu estandarte. Vinham em seguida quatro carros: o primeiro carregava as seis sibilas que haviam anunciado, em termos proféticos, as principais glórias da Mãe do Verbo Encarnado; no segundo estava Moisés, representado no monte Horebe; no terceiro, as efígies dos monarcas que tinham vindo, em diversas épocas, prestar homenagem a Nossa Senhora; no quarto, os Papas, cardeais e bispos, protetores da confraria. Seguiam grupos de anjos, carregando o livro da confraria de Nossa Senhora, com os brasões e os nomes das cidades ou das províncias consagradas à Virgem de Lille. Os peregrinos de Tournai eram representados em um carro elegante; outro carro todo coberto de lírios oferecia o duplo emblema da monarquia francesa e da Virgem sem mancha; vinham depois as figuras históricas de Margarida de Flandres, de Guido de Dampierre, de Filipe, o Bom, e dos principais cavaleiros do Tosão de Ouro, todos vestidos com trajes tão ricos quanto exatos, todos rodeados de anjos, e seguidos pelos magistrados da cidade, pelas bandeiras da cidade e do capítulo, e pelo lábaro oferecido em 1654. Viam-se então anjos carregando ramos de rosas e lírios diante do carro, onde estava a santa imagem, cercada por uma treliça.

Esta procissão, que se renovou durante nove dias, em meio a uma multidão imensa, foi o último brilho lançado por este culto célebre. Sobrevieram os dias nefastos da revolução; e a antiga colegiada de Saint-Pierre foi, em 91, primeiramente fechada como edifício inútil , depois entregue ao públi collégiale de Saint-Pierre Antigo santuário principal que abrigava a estátua antes da Revolução. co como armazém; em 92, cedida aos comissários de guerra como curral de ovelhas; em 93, vendida a ávidos especuladores, e logo demolida. Entre os escombros que cobriam o solo, foi jogada a estátua milagrosa; mas, felizmente, um generoso cristão, Alain Gambier, tendo-a reconhecido, comprou-a a preço de dinheiro do guardião das ru ínas, e levou Alain Gambier Cristão de Lille que salvou a estátua da destruição revolucionária. -a para sua casa como um tesouro. Com o restabelecimento do culto católico, ele a doou à igreja de Sainte-Catherine, que a revolução havia deixado de pé como um edifício sem importância.

Neste novo santuário, Nossa Senhora ficou por muito tempo sem honras, ora na parte inferior da igreja, na capela dos mortos, ora atrás do altar-mor: tanto a nova geração havia rompido o fio das antigas tradições e dos piedosos sentimentos! Mas, em 1842, o pároco de Santa Catarina, tendo consagrado todo o mês de Maria a Nossa Senhora da Treille, a piedade adormecida pareceu despertar. Pouco depois, os exercícios de um jubileu concedido por Gregório XVI tendo si Grégoire XVI Papa que fixou a festa litúrgica do beato. do colocados sob os auspícios de Nossa Senhora da Treille, o sucesso foi completo: o nome de Nossa Senhora da Treille, por tanto tempo esquecido, voltou a todos os lábios; e seu culto, por tanto tempo abandonado, retomou seu lugar em todos os corações. A estátua milagrosa foi transportada para o altar da Santa Virgem; medalhas de Nossa Senhora da Treille foram cunhadas; e todos quiseram ter uma. À imitação do que se pratica em Nossa Senhora das Vitórias de Paris, estabeleceu-se uma saudação particular sob o nome de saudação de Nossa Senhora da Treille; a antiga confraria foi restabelecida por um rescrito de Gregório XVI; perto do santuário de Maria formou-se uma congregação de religiosas chamada de Nossa Senhora, com o objetivo de favorecer o desenvolvimento de seu culto, de fornecer vozes para cantar seus louvores e de se dedicar ao cuidado dos pobres doentes, à instrução das crianças pobres e às diversas obras de caridade: pois o culto a Maria, bem compreendido, inclina a todas as devoções. Finalmente, a festa e a procissão de Nossa Senhora da Treille recomeçaram em 9 de junho de 1834, no recinto da Igreja. Conversões inesperadas, curas imprevistas, consolações súbitas trazidas a males que pareciam sem remédio, lembrando a todos o poder de Nossa Senhora da Treille, aumentaram de ano para ano a antiga devoção à santa imagem. Finalmente, em 1853, a devoção chegou a tal ponto que não se pôde mais suportar que uma imagem tão venerada tivesse apenas um santuário emprestado. Todos, com uma só voz, declararam que queriam substituir a antiga igreja derrubada em dias de vertigem e elevar à padroeira de Lille uma igreja monumental. Todos, passando imediatamente do entusiasmo à ação, comprometeram-se, por subscrições voluntárias, a contribuir conforme suas posses.

Tal era a disposição geral dos espíritos quando chegou 1854, aniversário seis vezes secular do início dos prodígios de Nossa Senhora da Treille. — Para elevar o máximo possível o brilho desta festa tradicional, o arcebispo de Cambrai, após ter obtido da Santa Sé a graça de um jubileu ligado à igreja de Santa Catarina, reuniu, para pregar seus exercícios, os principais pregadores da época e convocou, para as grandes cerimônias que deveriam ocorrer, o maior número possível de cardeais, arcebispos e bispos. Toda a cidade, por sua vez, pôs-se a trabalhar para decorar os templos, as ruas e as praças. Guirlandas de toda espécie, panos de ouro e prata, seda, pinturas, esculturas, bandeirolas, lustres, trajes ricos, tudo foi posto em prática, sem falar do que acrescentaram de comovente os cantos, as pregações, as orações e as comunhões.

Nos primeiros dias, as paróquias vizinhas dirigiram-se processionalmente à igreja jubilar, atravessando a cidade em atitude de recolhimento e edificando com seus cantos e orações a população cujas ondas se apertavam em seus passos. Depois vieram as diversas paróquias da cidade, todas preparadas e reavivadas no espírito cristão por eloquentes pregações.

No meio deste maravilhoso concurso ocorreu uma cerimônia que encheu todos os corações de alegria: o lançamento da pedra fundamental da grande basílica que se propunha elevar sob o duplo vocábulo de Nossa Senhora da Treille e de São Pedro e, para levar a obra a bom termo, a instituição de duas comissões, uma de homens, outra de damas, encarregadas de recolher os fundos para este grandioso empreendimento. Finalmente, no domingo, 2 de julho, celebrou-se a grande festa: as decorações mais esplêndidas brilhavam em todas as fachadas, em todas as janelas; os muros desapareciam sob as tapeçarias e as flores, e os domos se elevavam no meio das ruas. Até então o céu estivera obscuro, a chuva ameaçadora; mas, no momento preciso em que a imagem de Nossa Senhora se põe em marcha para a procissão, um sol radiante atravessa as nuvens, e o cortejo sai do templo; à frente marcham as seis paróquias da cidade; vêm depois os hospícios, as corporações de ofício, as associações de caridade, os corpos religiosos. Após esta longa fila, aparecem as relíquias dos principais padroeiros do país; as deputações históricas de Tournai, Douai, Cambrai, Aire, carregando cada uma seu ex-voto tradicional: Tournai, um grande círio; Douai, as armas da cidade, cinzeladas em prata, com a inscrição: Douai a Nossa Senhora da Treille; Cambrai, a imagem de Nossa Senhora da Graça, cinzelada em prata, com a inscrição: Cambrai, cidade da Virgem, a Nossa Senhora da Treille; finalmente, Nossa Senhora da Treille, cercada por uma guarda de honra, avançando em uma urna octogonal de ouro, com sete metros de altura e em estilo gótico florido, carregada sobre um andor por doze eclesiásticos em dalmáticas de ouro, acompanhada pelos padres em hábitos sacerdotais, pelos cônegos em hábitos de coro, seguida pelos arcebispos e bispos, vestidos com capas de ouro, com a mitra e o báculo, e pelo cardeal de Reims, oficiante. Dizer tudo o que havia de gracioso e magnífico neste imenso cortejo de vários milhares de pessoas, cujo desfile, executado na ordem mais perfeita, durou mais de uma hora e meia; dizer o espetáculo que oferecia, na grande praça, uma população compacta que se estima em mais de oitenta mil pessoas; dizer todas as emoções que produziram tantas cenas impressionantes, repetidas no curso desta bela procissão, seria algo impossível. O embaixador da Espanha em Bruxelas, delegado por sua soberana para representá-la nesta cerimônia, dizia: «Habitei Roma vinte anos, não vi nada que iguale o que acabo de testemunhar». — «Estive na coroação de Carlos X», dizia um coronel de hussardos, «prefiro o que vi hoje».

Após esta bela festa, a cidade de Lille apressou-se em elevar a Maria uma soberba basílica.

Extraído de Notre-Dame de France, pelo pároco de Saint-Sulpice. — Cf. Basier de Marie.