São Leufredo

Sua oração não foi inútil; pois Deus, que o havia escolhido desde toda a eternidade para a salvação de muitos, deu-lhe o pensamento de ir a Ruão encontr ar o bem-aventurado Saëns (S bienheureux Saëns (Sidonius) Monge de origem irlandesa que deu o hábito a Leufroi. idonius) que, tendo passado da Irlanda para a França, governava então uma casa religiosa perto daquela cidade; alguns acreditam que era a abadia de São Pedro, mais tarde Saint-Ouen. Recebeu dele a tonsura monástica e o hábito religioso, e fez então o voto de obediência em suas mãos, sabendo que está escrito: « A obediência é mais agradável a Deus do que as vítimas, e seguir o seu julgamento e a sua vontade, como se fossem divindades dignas de respeito, é uma espécie de superstição e idolatria ».

Tendo de antemão o coração desapegado de toda afeição terrena, Leufroi fez grandes progressos na vida religiosa. São Ansbert, arc ebispo de Ruão, concebeu por ele u Saint Ansbert, archevêque de Rouen Metropolita de Aquilino que convocou o concílio de Ruão. ma estima singular: chamava-o frequentemente a si com São Saëns para conferenciar com eles sobre os meios de promover a glória de Deus e de procurar a salvação das almas das quais a divina Providência o havia encarregado. Um dia, enquanto tratavam deste grande assunto, o parecer de São Ansbert e do venerável abade foi que São Leufroi, a quem Deus havia dado grandes talentos para a conversão dos pecadores, deveria ir à sua terra para combater a infidelidade e o libertinagem, e tentar trazer à verdade do Evangelho um grande número de idólatras e ímpios que definhavam no estado de danação eterna. Por mais difícil que parecesse esta missão, ele não pôde deixar de aceitá-la. Recebeu, portanto, a ordem do sacerdócio das mãos do santo arcebispo e, estando munido de sua bênção, saiu de Ruão para ir em direção a Évreux. Quando chegou à Croix-Saint-Ouen, que fica perto de Louviers, e que agora se cha La Croix-Saint-Ouen Local de fundação do mosteiro do santo. ma Croix-Saint-Leufroi, teve uma forte inspiração de parar ali e de mandar construir um oratório. São Ouen havia abençoado e consagrado este lugar e ali havia plantado uma cruz de madeira com relíquias, em memória de uma cruz luminosa que lhe havia aparecido, e, desde então, via-se ali uma nuvem muito brilhante que se estendia como uma coluna da terra até o céu, e ali realizavam-se muitos milagres.

Foi um sinal celestial pelo qual Deus fez conhecer que havia destinado aquele campo para ser a morada de nosso Santo e de uma companhia angélica de religiosos, da qual ele deveria ser o fundador e o chefe. Com efeito, quando ele ergueu um altar e uma cruz, e construiu uma capela, um número tão grande de pessoas pediu-lhe que as recebesse como seus discípulos, e apresentaram-lhe o que tinham de ouro e prata para começar um mosteiro, que ele viu claramente que Deus lhe pedia essa boa obra. Os senhores das redondezas também doaram heranças para a subsistência daqueles que se consagrariam naquele lugar ao serviço de Jesus Cristo. Viu-se, portanto, logo ali uma casa rica e uma comunidade destinada a cantar continuamente os louvores de Deus. A igreja teve como titular a Santa Cruz, e foi também consagrada em honra aos santos Apóstolos e ao glorioso Santo Ouen, que era como que o seu primeiro autor.

No entanto, como não há justo sobre a terra que não esteja sujeito à perseguição, esse feliz sucesso de São Leufroi, no estabelecimento de sua nova casa, suscitou-lhe invejosos; difamaram-no junto a Didier, bispo de Évreux, e fizeram-no passar em seu espí rito por um temerário q Didier, évêque d'Évreux Bispo de Évreux que inicialmente se opôs ao santo antes de se arrepender. ue usurpava sua autoridade e não lhe prestava os respeitos e as deferências que lhe devia. Esse prelado deu crédito demasiado fácil a essas calúnias; dirigiu-se até ao mosteiro, dirigiu a São Leufroi severas repreensões, ameaças mesmo e, irritando-se com sua calma e doçura, que tomou por um insulto, ordenou aos seus homens que o colocassem sobre um cavalo e o levassem consigo para Évreux, onde deliberaria sobre o que faria com sua pessoa. Seu comando foi imediatamente executado. Mas mal se haviam afastado uma légua do mosteiro, quando o cavalo sobre o qual São Leufroi estava montado caiu por terra e morreu. Esse acidente fez abrir os olhos a Didier; arrependeu-se do mau tratamento que dispensava a um tão grande servo de Deus, lançou-se a seus pés, pediu-lhe perdão e fê-lo reconduzir com honra ao seu mosteiro, resolvido a não mais prestar ouvidos às calúnias.

São Leufredo realizou então vários milagres que o tornaram célebre por toda a França. Ele deteve um grande incêndio que estava prestes a consumir todo o seu mosteiro; fez brotar fontes em lugares secos onde o povo sofria grande escassez de água; expulsou o demônio do corpo e da alma de várias pessoas. Tendo um de seus religiosos deixado cair o ferro de seu machado no rio Eure, Leufredo colocou a ponta de seu cajado na água e, no mesmo instante, o ferro subiu e veio prender-se a esse cajado. Ele fez uma viagem à Lorena para encontrar Carlos Martel, q ue governava a Charles Martel Prefeito do palácio, possível ancestral do santo. França (sob o reinado do jovem Dagoberto). Esse grande príncipe o recebeu com todo tipo de demonstrações de amizade e até conversou longamente com ele sobre os assuntos de sua salvação, após o que lhe concedeu uma resolução favorável para os assuntos pelos quais ele viera procurá-lo. Mas mal o tinha despedido, quando o pequeno príncipe Griphão, seu te rceiro filho, foi at petit prince Griphon Terceiro filho de Carlos Martel, curado pelo santo. acado por uma febre tão violenta que se desesperava de sua vida. Carlos mandou correr prontamente atrás de São Leufredo; encontraram-no já em Laon: fizeram-no voltar à Lorena; e, pela virtude de uma água benta com a qual aspergiu os membros da criança, e da comunhão que lhe deu em seguida, ele o restabeleceu em perfeita saúde.

Deus não fez apenas aparecer o mérito de seu servo pelos favores e graças que concedeu àqueles que o honraram e lhe prestaram os respeitos que lhe deviam; mas fez ainda ver, por exemplos, de que peso são as imprecações dos Santos, quando se as atrai por palavras ultrajantes ou pelo desprezo de suas pessoas. Uma mulher, vendo o Santo pescar por diversão no rio Eure, que corre ao longo de seu mosteiro, disse murmurando contra ele: «Penso que este CALVO esgotará todo o rio, e que não se poderá mais pescar depois dele». Ela acreditou tê-lo dito tão secretamente que nem o Santo, nem ninguém mais poderia ter ouvido. Mas Leufredo, a quem Deus revelou sua malícia, encarando essa injúria como feita ao autor da natureza mais do que a ele, respondeu-lhe imediatamente: «Por que, mulher, me invejas um bem que me é comum com o resto dos homens? E por que me reprovas um defeito que vem da natureza e não da minha vontade? Peço a Deus que, em punição de tua falta, a parte de trás de tua cabeça e a de todos os teus descendentes nunca tenha mais cabelos do que eu tenho na testa». Sua palavra foi imediatamente cumprida; e o autor de sua vida assegura que, em seu tempo, ainda se via todos os dias o cumprimento. Um homem tendo roubado algumas mós de seu mosteiro, ele fez suas queixas diante do juiz do lugar e perseguiu insistentemente a restituição; aquele que era culpado do roubo enfureceu-se furiosamente contra ele na audiência, e chamou-o publicamente de mentiroso e caluniador. O Santo respondeu-lhe apenas: «Que Deus seja juiz entre ti e mim!» e, no mesmo instante, viu-se esse miserável tomado de dores e cuspindo todos os seus dentes diante da assembleia: o que fizeram também todos os seus filhos; e, desde então, toda a sua posteridade não teve dentes. Um dia de domingo, tendo saído de seu mosteiro após a celebração dos santos Mistérios, encontrou camponeses que lavravam sua terra, sem qualquer respeito pela santidade deste dia, consagrado aos louvores de Deus; ele soltou um profundo suspiro e disse-lhes: «Como, miseráveis, deixastes-vos levar a um crime tão grande?» Então, levantando os olhos ao céu, e derramando muitas lágrimas, disse a Deus: «Senhor, que esta terra seja eternamente estéril, e que jamais se veja nela nem grãos nem frutos!» Sua maldição teve infalivelmente seu efeito, e este campo desde então só produziu sarças e cardos, e não se pôde sequer fazer crescer nogueiras nem outras árvores. Outro dia, voltando dos tribunais, onde fora pedir de volta algumas heranças de seu convento que seculares haviam usurpado, entrou na casa de um de seus amigos para descansar: era o tempo dos grandes calores, e as moscas eram tão importunas que ele não podia tomar um momento de descanso; mas mal tinha curvado sua cabeça sobre as mãos para rezar, todas essas moscas desapareceram; e desde então não se viu uma única nesta casa.

Não poderíamos deixar de falar de um célebre combate que ele teve com o demônio, onde humilhou esse orgulhoso e o fez sofrer uma confusão tanto maior quanto mais insuportável fora sua insolência. Como seus discípulos eram extremamente fervorosos, a maioria se levantava muito antes das Matinas e vinha passar várias horas no coro em oração mental, antes que a comunidade fosse despertada. O Santo os precedia na maioria das vezes e, quando chegavam à igreja, tinham a consolação de encontrá-lo em seu lugar, já todo elevado a Deus e absorto na contemplação de suas perfeições. Um dia, em que os afazeres de seu cargo o impediram de comparecer como de costume, o demônio tomou sua figura; e, para ser saudado por seus religiosos, colocou-se em sua cadeira com belas aparências de modéstia e devoção. Teve por algum tempo a satisfação que pretendia: pois os primeiros que entraram não duvidaram de forma alguma que fosse seu abade; fizeram-lhe, segundo o costume, uma inclinação profunda, não acreditando saudar o lobo em vez do pastor. Mas a fraude não demorou a ser descoberta, nem a receber um justo castigo: um dos irmãos, que acabara de deixar o Santo em seu quarto, estranhando encontrar sua semelhança no coro, foi prontamente avisá-lo do que estava acontecendo; o Santo, a quem Deus fez conhecer que era um prestígio do espírito maligno, tendo corrido à igreja, após fazer o sinal da cruz na porta e nas janelas, começou a golpear esse espectro com uma santa ira, sabendo bem que ele sentiria espiritualmente os golpes que lhe daria corporalmente.

O demônio poderia desaparecer no mesmo instante, dissipando o corpo que havia formado; mas Deus não o permitiu, para fazer aparecer ainda mais o poder de seu servo; então o demônio, não ousando mais aproximar-se dos lugares onde o sinal da cruz havia sido impresso, foi obrigado, para sair, a agarrar-se à corda do sino e fugir pelo campanário. Os religiosos reconheceram, por um evento tão extraordinário, de um lado, que tinham um inimigo poderoso e astuto que tentava surpreendê-los; e, de outro, que tinham em seu santo Abade um admirável protetor, que era terrível até para Satanás, e sob o qual podiam viver em santa segurança.

Eis outra ação de São Leufroi, que não merece menos ser conhecida que a precedente. Um de seus religiosos tendo morrido, encontraram em suas vestes três moedas de prata, que marcavam que ele havia violado seu voto de pobreza. O Santo, ao ser informado, foi tomado por uma dor extrema e estremeceu de todo o corpo; mas, não querendo que um crime tão pernicioso criasse raízes em sua casa, julgou apropriado separar esse morto da companhia dos outros irmãos, e ordenou que o enterrassem fora do cemitério comum; e que, jogando seu dinheiro sobre seu corpo, lhe dissessem, como São Pedro a Simão, o Mago: «Que teu dinheiro pereça contigo!» Esta ordem foi fielmente executada, e o miserável proprietário foi enterrado em terra profana. Mas como o santo Abade tinha alguma crença de que ele havia morrido penitente de sua falta, e que Deus lhe havia feito misericórdia, ele fez por ele um retiro de quarenta dias que passou em jejuns, orações e lágrimas contínuas, pedindo insistentemente a Nosso Senhor que tivesse piedade daquele que havia passado tantos anos nos exercícios da mortificação religiosa. Ele foi atendido; Deus lhe fez conhecer que, tendo dado ao falecido a graça da penitência na morte, ele o libertava, por sua oração, das chamas do purgatório, às quais estava condenado para a expiação de sua falta. Assim, o Santo mandou desenterrar e trazer seu corpo junto aos de seus confrades, para ter com eles uma ressurreição comum.

Resta-nos ainda dizer que São Leufroi, repleto de misericórdia para com os pobres, não se contentou em dar-lhes grandes esmolas durante sua vida, e em distribuir-lhes, na necessidade, as rendas de seu mosteiro: para estender sua caridade mesmo após sua morte e nos séculos seguintes, ele mandou construir, junto à sua casa, para recebê-los, um belo hospital, para cuja manutenção aplicou heranças particulares que tornou, por esse meio, o bem e o patrimônio dos pobres. Esta ação foi como a coroação de todas as outras; e logo depois, tendo chegado a uma extrema velhice, e sentindo, pelos ataques da febre, que o tempo de sua recompensa se aproximava, enviou eulogias, isto é, presentes de devoção, a todas as casas de piedade da vizinhança, para se recomendar às orações dos servos e servas de Deus, e para que lhe procurassem, por sua intercessão, a graça de um feliz falecimento. Reuniu também seus discípulos ao seu redor e fez-lhes uma exortação cheia de fervor para levá-los à perseverança. Finalmente, após ter recebido o Viático e a Extrema-Unção com uma devoção tão edificante que arrancava lágrimas dos olhos de todos os religiosos, e ter passado toda a última noite em oração contínua, entregou seu bem-aventurado espírito na manhã de 24 de junho, por volta do ano 738: ele havia governado seu mosteiro por quarenta e oito anos.

É representado com uma ou mais crianças perto de si, porque é célebre pela cura de crianças doentes; fazendo brotar do solo, por meio de seu cajado, uma fonte para recompensar um camponês que lhe dera de beber, mas que se queixava da escassez de água; dissipando uma nuvem de mosquitos, para aliviar desse cuidado o religioso que cuidava do refeitório, onde esses animais haviam se multiplicado excessivamente.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

Seu santo corpo foi depositado em uma igreja que ele havia mandado construir, em honra a São Paulo, no recinto de sua abadia, e ali permaneceu por mais de um século; mas no ano de 851, segundo as crônicas de Breuil, foi exumado e transferido por Gombert, bispo de Évreux, para a antiga igreja de Croix-Saint-Ouen, que posteriormente tomou o nome de Saint-Leufroi.

Desde então, tendo os normandos se lançado sobre a França e saqueado todos os lugares sagrados da Nêustria, ele foi levado a Paris pelos religiosos de seu mosteiro que ali vieram se refugiar, e depositado na célebre abadia de Saint-Germain-des-Prés. Contudo, no ano de 1222, Oui, bispo de Carcassonne, transferiu essas santas relíquias de sua antiga urna para outra mais rica e mais bem trabalhada.

O abade de Croix-Saint-Leufroi, que estava presente nesta translação, obteve três ornamentos para sua abadia; a saber: dois pequenos do polegar e um grande do braço, que é aquele que se estende desde o cotovelo até o pulso. Ele os levou então para a igreja de onde tinham sido trazidos; e a alegria dos religiosos foi tão grande que estabeleceram uma solenidade anual; chamaram-na de festa do retorno ou da translação das relíquias de São Leufroi.

Os habitantes de Suresnes, a duas l Suresnes Local de conservação de uma parte das relíquias do santo. éguas de Paris, vassalos da abadia de Saint-Germain, tiveram também uma costela deste santo confessor para enriquecer sua paróquia, que o reconhece como padroeiro e titular; mas, como a perderam posteriormente, obtiveram, em 1277, outros dois ornamentos mais consideráveis; um da coxa e o queixo com três dentes. Este tesouro, no entanto, não lhes permaneceu por muito tempo; pois, treze anos depois, tendo sua igreja sido queimada pelos hereges, essas relíquias foram inteiramente consumidas; recorreram uma terceira vez à caridade dos religiosos de Saint-Germain, que, após exortá-los a se emendar e a começar uma vida mais cristã, para não se tornarem indignos da presença de seu santo protetor, deram-lhes o dedo médio de uma de suas mãos, com outro osso de uma de suas pernas; foram levados em procissão para sua nova igreja por um grande número de religiosos, acompanhados pelos párocos, pelos padres e por quase todo o povo, tanto de Suresnes quanto de Puteaux: o que foi feito no dia 28 de agosto do ano de 1296. Desde então, celebra-se ali duas vezes a festa de São Leufroi: no dia de seu falecimento e no dia desta última translação.

As relíquias de São Leufroi, que se encontravam em Saint-Germain-des-Prés, foram profanadas e destruídas em 1793. A igreja de Suresnes, mais afortunada, ainda conserva algumas.

No dia 2 de março de 1741, de Rochechouart, bispo de Évreux, suprimiu a missa conventual de Croix-Saint-Leufroi e a uniu ao seminário menor de Évreux. Tendo o mosteiro sido demolido, transferiu-se da igreja conventual para a igreja paroquial (a igreja de São Paulo, construída por São Leufroi) um pedaço considerável da verdadeira Cruz, o osso de um braço de São Leufroi, que ali se vê ainda hoje, e várias outras relíquias.

Ver Surius e os Bolandistas.