Santa Germana Cousin

Deus a ensinava a amar o sofrimento o suficiente para aceitar com alegria as humilhações e as injustiças. Ela se calava e se escondia: e, como se sua cruz lhe parecesse ainda muito leve, ela acrescentava austeridades. Recusou-se, durante toda a sua vida, a qualquer outro alimento que não fosse um pouco de pão e água. Apesar de sua fraqueza e de suas enfermidades, assistia todos os dias ao santo sacrifício da missa. As próprias obrigações de seu estado não a dispensavam disso. Cheia de confiança, deixava seu rebanho no campo e corria para se refugiar aos pés do divino Pastor. Tal conduta teria sido condenável em muitos outros, e aqueles que, para satisfazer a devoção, negligenciam os deveres de seu estado, têm uma devoção mal compreendida. Mas Germana apenas obedecia à inspiração de Deus; ela sabia que nenhum acidente aconteceria ao seu rebanho e que o bom Deus o guardaria em sua ausência; assim, mesmo quando suas ovelhas pastavam na orla da floresta de Boucône, vizinha aos campos de P forêt de Boucône Local onde Germaine pastoreava suas ovelhas, conhecido por seus lobos. ibrac, onde os lobos são numerosos, nossa santa pastora, ao som do sino, fincava no chão seu cajado ou sua roca e corria ao chamado daquele que disse: "Não temais, pequeno rebanho, eu estarei convosco". Ao retornar, encontrava suas ovelhas onde as havia deixado, tranquilas e em segurança como no redil; jamais os lobos lhe arrebataram uma sequer, e jamais esse rebanho, guardado pela roca da pastora ausente, se desviou dos limites que ela lhe havia marcado, nem causou o menor dano nos campos vizinhos. E, como Deus se comprazia em abençoar os rebanhos de Labão sob a condução de seu servo Jacó, da mesma forma ele abençoava aquele que sua serva Germana conduzia. Em todo o povoado, não havia rebanho mais numeroso nem mais belo. A madrasta não deixava de aproveitar as ausências de nossa Bem-aventurada para sobrecarregá-la de reprovações e injúrias, apesar das admoestações dos habitantes de Pibrac, que mais de uma vez foram testemunhas do prodígio que envolvia o rebanho quando a inocente pastora estava na igreja.

Santa Germana tinha uma devoção tanto maior ao Santíssimo Sacramento de nossos altares quanto mais conhecia os sacrilégios que os protestantes cometiam por toda parte nas igrejas dos arredores: pode-se supor que ela era devorada por um santo ardor de reparar tantos ultrajes, chorando aos pés de seu Salvador pela cegueira daqueles que desconhecem os excessos de seu amor. Ela não era menos assídua em recorrer ao sacramento da Penitência, para receber com mais fruto o corpo e o sangue de Nosso Senhor: persuadida da necessidade de seu auxílio para quem quer seguir com constância e firmeza o caminho da justiça, via-se que ela se aproximava dele a cada domingo e a cada festa do ano. O fervor com que recebia a santa comunhão oferecia um espetáculo tão tocante que aqueles que a viam ficavam maravilhados, e a impressão não pôde ser apagada por uma longa sucessão de anos. Desde a tenra idade, ela havia dado provas dessa terna e sólida piedade para com a Mãe de Deus, que, segundo a doutrina dos santos Padres, é um sinal de predestinação. Seu terço, que ela recitava frequentemente, era seu único livro. Ela encontrava na Ave Maria uma fonte inesgotável de luzes, consolações e arrebatamentos. Ela o pronunciava com um coração ainda mais terno nas horas em que o bronze sagrado nos convida a saudar com o anjo, com Santa Isabel e com a Igreja, Maria cheia de graça. Ao primeiro som do sino, ela se punha de joelhos, em qualquer lugar onde estivesse. Viu-se muitas vezes ela se ajoelhar assim no meio da neve e da lama, sem perder tempo procurando um lugar melhor, e se o sino soava no momento em que ela atravessava o riacho que banha o território de Pibrac, sem hesitar, ela caía de joelhos na água e fazia sua oração. Todas as festas da Rainha dos santos aumentavam o fervor de Germana: ela se aplicava a santificá-las por meio de algumas obras de piedade e penitência. Uma dessas obras, que o amor de Jesus e Maria lhe inspirava, era reunir ao seu redor, quando podia, algumas das criancinhas do povoado. Ela se aplicava a fazê-las compreender as verdades da religião e as persuadia suavemente a amar o que ela mesma amava unicamente.

Como ela buscava em tudo os interesses de seu Salvador e não os seus próprios, o mundo, que faz o contrário, deveria indignar-se ao encontrar nela a condenação de suas máximas e de sua conduta: ele ria de sua simplicidade e tentava desencorajá-la com seus escárnios; mas, a exemplo de seu Salvador, ela opunha apenas o silêncio e a oração aos seus inimigos. Em recompensa, o céu quis mostrar por meio de milagres o quanto essa menina tão pobre e tão abandonada lhe era agradável.

Para chegar à igreja do povoado, ela era obrigada a atravessar um riacho que passava a vau, sem dificuldade, em tempos comuns, mas que as chuvas de tempestade tornavam por vezes intransitável. Um dia, camponeses, que a viam vir de longe, pararam a certa distância, perguntando entre si, em tom de escárnio, como ela passaria: pois a noite havia sido chuvosa, e o riacho, extremamente cheio, rolava com estrondo suas águas que teriam oposto uma barreira ao homem mais vigoroso. Germana chega sem pensar no obstáculo, talvez sem vê-lo; ela se aproxima: ó maravilha do poder e da bondade divinas! as águas se abrem diante dela, como outrora diante dos filhos de Israel, e ela passa sem sequer molhar seu vestido. À vista desse prodígio, que Deus renovou muitas vezes depois, os camponeses entreolharam-se com temor, e os mais audazes começaram a respeitar aquela de quem haviam querido zombar.

Se alguém na terra pudesse se julgar dispensado de exercer a caridade fazendo esmola, era nossa Bem-aventurada. Certamente, ela não tinha nada de supérfluo para dar, já que o necessário mesmo lhe faltava. Que cobiça a cortar nesta vida de privação e penitência? Que economia fazer sobre os frutos do trabalho pelo qual ela não recebia senão um pouco de pão e água, injúrias e maus-tratos? Mas, por outro lado, como, ao ver um pobre, ela não teria visto nesse pobre Jesus sofrendo? E como poderia ter visto nos sofrimentos aquele que a havia amado até a morte, sem socorrê-lo? Ela partilhava seu pão com ele na pessoa dos pobres. Suas piedosas liberalidades, que Deus multiplicava talvez, tornaram sua fidelidade suspeita: acusaram-na de roubar o pão da casa. Sua madrasta acreditou facilmente que ela era culpada e não pediu mais nada para tratá-la com o maior rigor. Um dia, durante o maior rigor do inverno, ela descobre ou acredita perceber que nossa Santa havia levado, em seu avental, alguns pequenos pedaços de pão. Ela corre imediatamente atrás dela, cheia de fúria, um bastão na mão e gesticulando, lançando-lhe injúrias antes mesmo de tê-la alcançado. Dois habitantes de Pibrac, que caminhavam por aquele lado, vendo aquela mulher fora de si, adivinharam seu projeto e a seguiram apressando o passo, com o caridoso desígnio de deter os golpes prontos a cair sobre a inocente vítima. Eles alcançam, então, a madrasta e, sabendo o motivo de seu furor, chegam com ela perto de Germana: abrem seu avental; mas, em vez de pão que se acreditava encontrar ali, não caíram senão belas e frescas flores atadas em um buquê. O solo de Pibrac jamais havia produzido semelhantes, e de onde poderiam vir naquela rigorosa estação, senão do céu? Tomados de admiração, as testemunhas desse milagre foram imediatamente a Pibrac publicar o que acabavam de ver. Desde aquela época, ela passou a ser vista apenas como uma Santa. Seu pai, assumindo sentimentos mais ternos, proibiu sua esposa de maltratá-la mais e quis dar-lhe lugar em sua casa com seus outros filhos. Mas a humilde pastora recusou tal favor; ela pediu-lhe que a deixasse no lugar obscuro onde sua madrasta a havia confinado.

Após tê-la assim santificado pela humilhação e pelos sofrimentos, Deus a retirou deste mundo quando os homens, tornando-se mais justos, começavam a prestar à sua virtude as honras que ela merecia. Certa manhã, seu pai, não a tendo visto sair como de costume, foi chamá-la sob a escada onde ela quisera continuar a repousar. Ela não respondia; ele entrou e a encontrou morta sobre seu leito de sarmentos. Ela sem dúvida adormecera em oração. Deus a chamara: "Vem, minha doce pomba"; — Veni, columba mea, dissera-lhe Ele, e sua alma partira para o seu Bem-Amado, que lhe dirigia convites tão ternos. Foi no ano de 1601, por volta do início do verão. Ela tinha vinte e dois anos.

Na mesma noite de sua morte, dois religiosos que iam em direção a Pibrac, surpreendidos pela escuridão, foram obrigados a descansar entre as ruínas do velho castelo dos antigos senhores de Pibrac, situado na estrada que conduzia à morada dos pais da serva de Deus, e ali esperar o dia. Em meio às trevas, viram passar duas jovens, vestidas de branco, que se dirigiam à fazenda; alguns instantes depois, a aparição retomou o mesmo caminho, mas no meio das duas virgens havia uma outra, vestida também de branco e coroada de flores. Espantados com essa visão, os dois religiosos pensaram que uma alma santa havia deixado a terra. No dia seguinte, ao romper do dia, os religiosos entravam na aldeia: perguntaram se alguém havia morrido; responderam-lhes negativamente, pois ainda se ignorava que Deus tivesse chamado a si a piedosa Germana. À notícia de sua morte, a multidão acorreu para vê-la; os funerais foram celebrados em meio a um imenso concurso de povo: quiseram honrar aquela que tinham desprezado por muito tempo e conhecido tarde demais.

Ela foi enterrada na igreja paroquial de Pibrac, seguindo o costume daquela época, em frente ao púlpito. Contudo, seu lugar não tinha nada que a distinguisse dos outros, e não foi marcado por nenhuma inscrição. A lembrança de seus bons exemplos e de suas virtudes não pereceu entre os habitantes de Pibrac. Mas aqueles que a tinham conhecido desapareciam pouco a pouco; esqueceram o lugar onde ela repousava, quando enfim aprouve a Deus manifestar altamente a glória de sua humilde serva e dar-lhe, de certa forma, uma vida nova. Foi por volta do ano de 1644, por ocasião do sepultamento de uma de suas parentes, chamada Endoualle: o sineiro, preparando-se para cavar a cova na igreja, mal tinha levantado a primeira laje, quando um corpo sepultado apareceu. Aos gritos que este homem soltou, assustado por encontrar um cadáver, algumas pessoas, que tinham vindo para ouvir a missa, acorreram perto dele; viram e constataram que o corpo estava à flor da terra, e que o lugar do rosto, que tinha sido tocado pela picareta, oferecia o aspecto da carne viva.

O rumor desse estranho evento tendo se espalhado imediatamente, os habitantes da aldeia vieram em multidão à igreja para ver, por si mesmos, o que lhes fora anunciado. Então, e na presença de todo o povo, este corpo, que só por milagre pôde ser assim elevado quase à superfície do solo, foi descoberto inteiramente. Encontraram-no inteiro e preservado da corrupção: os membros estavam ligados uns aos outros e cobertos até mesmo pela epiderme. A carne parecia sensivelmente macia em várias partes; as unhas dos pés e das mãos estavam perfeitamente aderentes: a língua mesma e as orelhas, apenas ressecadas, estavam conservadas como o resto. Os panos e a mortalha que revestiam esses restos preciosos tinham tomado a cor da terra; mas não tinham sido mais atingidos que o próprio corpo. As mãos seguravam um pequeno círio e uma guirlanda formada de cravos e espigas de centeio. As flores estavam apenas levemente murchas, as espigas não tinham perdido nada de suas cores; continham ainda seus grãos, frescos como no tempo da colheita. Em uma das mãos notava-se uma deformidade, e o pescoço trazia cicatrizes; por esses sinais, todos os anciãos da paróquia publicaram que aquele era o corpo de Germana Cousin, morta há quarenta e três anos, que eles mesmos tinham conhecido e cujos funerais tinham visto. Todas as lembranças despertaram imediatamente: a miraculosa aparição e a miraculosa conservação deste corpo não espantaram mais ninguém. Colocaram-no de pé, perto do púlpito da igreja, e ali foi deixado na mesma situação, exposto à vista de todo o mundo, até que um novo milagre desse lugar a colocá-lo mais decentemente.

Sessenta anos haviam se passado desde a morte de Germaine, e um grande número de graças e milagres haviam sido obtidos por sua intercessão, sem que a autoridade episcopal parecesse ter qualquer conhecimento disso; mas Deus queria que o nome e as obras de sua serva saíssem dessa longa obscuridade.

No dia 22 de setembro de 1661, Jean Dufour, sa Jean Dufour Vigário-geral de Toulouse que conduziu a investigação de 1661. cerdote venerável por suas virtudes e piedade, arquidiácono da igreja metropolitana e vigário-geral do arcebispo de Toulouse, Pierre de Marca, veio a Pibrac para realizar a visita pastoral em nome desse prelado. Sua presença atraiu uma multidão considerável, e os curiosos entraram com ele na sacristia. Lá, sua atenção foi atraída pela caixa que continha os restos mortais de Germaine. Surpreso ao ver um caixão em tal lugar, ele o mandou abrir, após ter obtido algumas informações. As testemunhas eram numerosas: o corpo foi encontrado tal como havia sido visto dezesseis anos antes, envolto da mesma maneira, intacto, admiravelmente conservado e flexível.

Então, contaram ao vigário-geral as particularidades da vida de Germaine e de que maneira seu corpo havia sido retirado da terra. Para dar mais força a esses relatos, Deus permitiu que dois idosos, Pierre Paillès e Jeanne Salaires, ambos com oitenta anos de idade, se encontrassem ali para confirmar todos os depoimentos. Não apenas eles haviam conhecido Germaine, mas eram os mesmos que estavam presentes no milagre das flores.

Querendo certificar-se de sua veracidade, Jean Dufour pediu que lhe indicassem na Igreja o local onde o corpo havia permanecido por mais de quarenta anos. Por sua ordem e em sua presença, abriram a cova, cavaram e, na profundidade habitual, encontraram os restos quebrados e decompostos daquela mulher chamada Endoualle, enterrada vinte anos antes no mesmo lugar de onde o corpo de Germaine havia surgido milagrosamente. Não se podia, portanto, duvidar da natureza do solo: foi pela única vontade de Deus que os despojos de sua serva Germaine foram preservados da corrupção comum.

O pároco de Pibrac fez então conhecer ao vigário-geral um registro autêntico das numerosas curas operadas pela intercessão de Germaine. Esses relatos eram assinados pelas pessoas curadas, atestados pelas testemunhas e certificados pelos notários. Vários habitantes se apresentaram, declarando que haviam recebido graças semelhantes e confirmando com suas palavras esses numerosos testemunhos escritos.

O vigário-geral admirou os caminhos da Providência, mandou fechar o caixão e lavrou o auto de tudo. Ao mesmo tempo, proibiu ao pároco, sob pena de excomunhão, expor o corpo à veneração pública ou mudá-lo do lugar onde acabara de ser recolocado na sacristia. Permitiu, contudo, receber as ofertas que os fiéis pudessem fazer em nome da piedosa Germaine, até que aprouvesse ao Senhor manifestar mais claramente sua vontade a esse respeito, assim como a santidade da pessoa de sua serva, e que a Igreja tivesse ordenado de outra forma.

De ano em ano, novos e numerosos prodígios mostraram visivelmente que Deus queria glorificar, aos olhos dos homens, aquela cuja condição fora tão baixa, a humildade tão profunda, a vida tão pobre e tão oculta. É por isso que, em 1700, pensou-se seriamente em pedir à Santa Sé sua beatificação e em iniciar, com esse objetivo, o processo informativo do Ordinário. Já um inquérito jurídico sobre as virtudes e os milagres de Germaine Cousin havia sido ordenado, não apenas pelo arquidiácono Jean Dufour, vigário-geral do arcebispo Pierre de Marca, mas também sucessivamente por vários outros bispos e, entre outros, em 1698, por Colbert, que ocupava naquela época a sé de Toulouse. Jacques de Lespinasse, síndico da comuna de Pibrac, foi encarregado de prosseguir a causa na qualidade de postulador.

A seu pedido, no dia 5 de janeiro de 1700, o reverendo Padre de Morel, vigário-geral do arcebispo Colbert, dirigiu-se à igreja de Pibrac para iniciar o processo. Esta primeira visita foi seguida por duas outras, durante as quais ele procedeu, como vamos dizer, ao inquérito que nos deixou.

O rumor de sua chegada, tendo se espalhado, atraiu um grande concurso de povo. No primeiro dia, ele teve a consolação de dar a comunhão a quase quinhentas pessoas. Todas as vezes que retomou o curso de suas operações, celebrou a santa missa e fez uma exortação a essa multidão de pessoas que acorriam de todas as partes.

Vários ainda haviam visto as relíquias quando foram levantadas da terra. Mostraram-nas a eles, e asseguraram que eram inteiramente as mesmas.

O reverendo Padre de Morel teve o cuidado de fazer intimar todas as pessoas que podiam atestar algum milagre. Ele mesmo ouviu seus depoimentos, feitos sob a garantia do juramento.

Ele lavrou um auto do estado em que encontrou o corpo, que foi reconhecido exatamente como havia sido descrito em 1661, pelo arquidiácono Jean Dufour.

Além disso, sua prudência o obrigou a fazer proceder ao mesmo exame por dois mestres cirurgiões, aos quais impôs previamente o juramento solene de dizer em tudo a verdade. Lê-se em seus atos, após o detalhe da verificação, que eles notaram que o corpo nunca havia sido embalsamado, de modo que não pôde se conservar sem alteração pelos meios naturais, e que a Providência sozinha pôde operar esse prodígio.

Convém acrescentar aqui que o reverendo Padre de Morel e os cirurgiões tentaram romper os panos e o sudário onde o corpo de Germaine havia sido envolto; mas, por mais esforço que fizessem, não puderam conseguir. Tudo o que tocava esse corpo abençoado havia sido subtraído, como ele mesmo, aos efeitos ordinários da morte e do tempo.

Voltemos à história da bem-aventurada Germaine:

Os atos do inquérito de 1700 foram confiados a um religioso Mínimo, a quem uma obediência chamava a Roma. Ao mesmo tempo, o título de postulador foi expedido nessa mesma cidade ao pároco de São Luís dos Franceses. Mas, por um lado, o religioso que havia levado as peças do processo recebeu, logo no dia seguinte à sua chegada, a ordem de partir para as missões do Levante; e, por outro lado, após a entrega das peças à Congregação dos Ritos e um início de execução, os trabalhos preparatórios foram logo interrompidos por falta de recursos para arcar com as despesas do procedimento. Nas revoluções que se seguiram, esses primeiros trabalhos se perderam.

Todavia, a confiança dos povos nas orações de Santa Germaine e o concurso ao seu caixão iam crescendo. Deus, comprazendo-se sempre em recompensar a piedade dos fiéis com novas graças e numerosos milagres. Os arquivos de Malta conservaram a memória disso. Os autos da visita geral do grande priorado de Toulouse, ao qual Pibrac pertencia, atestam unanimemente esses fatos: "Vimos na sacristia", dizem os visitantes, "um pequeno monumento onde repousa o corpo da devota e bem-aventurada Germaine, que nasceu e morreu em Pibrac, fazendo milagres: o que atrai um grande concurso de fiéis enfermos e estropiados, que recuperam instantaneamente a saúde ou obtêm uma melhora em seu estado por sua intercessão junto ao Deus todo-poderoso".

Chegou-se assim aos dias funestos de 1793. A impiedade, reinando como soberana, aplicava-se a subtrair da veneração dos fiéis e a destruir tudo o que tivesse um caráter religioso. Quis aniquilar o corpo da santa pastora, que se conservara até então em uma integridade perfeita, tal como fora encontrado cento e cinquenta anos antes, por ocasião de sua milagrosa exumação.

Um fabricante de vasos de estanho, membro do distrito revolucionário de Toulouse, o demasiado famoso Toulza, cujo nome p Toulza Membro do distrito revolucionário de Toulouse que profanou o corpo da santa. ermaneceu coberto pela execração pública, encarregou-se desta operação sacrílega. Quatro homens do vilarejo foram requisitados para ajudá-lo. Um deles fugiu, os outros consentiram voluntariamente na ingratidão e na infâmia que lhes era pedida. Após terem retirado o corpo da caixa de chumbo, que foi confiscada para fazer balas, enterraram-no na própria sacristia e jogaram sobre ele em abundância água e cal viva, a fim de assegurar sua pronta e completa dissolução.

Um castigo imediato atingiu esses três miseráveis: um ficou com um braço paralisado, o outro tornou-se disforme; seu pescoço enrijeceu e virou-lhe hediondamente a cabeça em direção a um dos ombros; o terceiro foi acometido por um mal nos rins que o dobrou, por assim dizer, ao meio, obrigando-o a caminhar com o corpo inteiramente curvado em direção à terra. Este último levou sua enfermidade até o túmulo. Os outros dois, mais de vinte anos depois, recorreram humildemente à virgem inocente, cujos preciosos restos haviam tão indignamente profanado, e obtiveram sua cura por suas orações e pela clemência de Deus.

Assim que os tempos se tornaram melhores, o prefeito de Pibrac, Jean Cabri-force, e o abade Montrastruc, por mais administrador intruso que fosse da paróquia, cedendo ao desejo da população, mandaram abrir a cova. Tiveram a consolação de ver que o complô vil dos revolucionários não havia tido pleno êxito. Exceto as carnes, que a cal viva devorara, o restante do corpo conservara-se milagrosamente.

O sudário de seda que envolvia a cabeça, flores e vários outros objetos, precipitadamente enterrados com a venerável relíquia pelos violadores de 1793, foram encontrados intactos. O conjunto, cuidadosamente recolhido e envolto em um belíssimo sudário, doação da piedade do povo, retomou seu lugar na sacristia, no mesmo local que os fiéis de Pibrac e os peregrinos de fora conheciam há tanto tempo.

Nos últimos dias do ano de 1813, a Confraria do Santo Espinho, estabelec Confrérie de la Sainte-Épine Associação religiosa de Toulouse dedicada a Santa Germana. ida em Toulouse após a Revolução por um santo sacerdote e composta pelos católicos mais fervorosos, amargamente aflita por ver prolongar-se o cativeiro do soberano pontífice Pio VII, pe dia a D Pie VII Papa que autorizou o culto do beato Rainier. eus a sua libertação. Confiantes no crédito de Santa Germana, os confrades, nesta dolorosa circunstância, imploraram o seu apoio junto de Deus e fizeram voto de ir todos os anos em peregrinação ao seu túmulo, se o Senhor se dignasse a atender a sua oração.

Algum tempo depois, o Santo Padre, deixando a sua prisão sem ter, contudo, ainda reconquistado a sua liberdade, tomava a estrada da Itália através do sul da França. No dia 2 de fevereiro de 1814, ele passava tristemente junto às muralhas de Toulouse, numa carruagem fechada à chave. Uma população imensa, acorrida de todos os lados, pressionava-se na sua passagem. De joelhos e com lágrimas nos olhos, implorava com amor a bênção do ilustre e santo cativo. Distinguiam-se sobretudo os numerosos confrades do Santo Espinho, levantando as mãos ao céu, conjurando o Senhor a terminar a sua obra e a devolver finalmente à sua sede o chefe da Igreja.

Desde esse ano, a Confraria do Santo Espinho cumpriu o seu voto e não cessou, desde esse tempo, de se dirigir a Pibrac no dia de São Pedro. A Missa e as Vésperas são cantadas na igreja da aldeia com a maior solenidade. É comum ver-se nesse dia até oitocentas ou novecentas pessoas aproximarem-se da mesa santa.

O Papa Leão XII favoreceu esta piedosa peregrinação com uma indulgência plenária.

Para o dia de São Pedro de 1849, a afluência ao túmulo da bem-aventurada Germana foi mais considerável do que nunca. Os confrades vinham ainda desta vez pelo fim do exílio e o regresso à sua sede do Vigário de Jesus Cristo, o ilustre sucessor e amigo do Pontífice que tinha sido o objeto do seu primeiro voto.

Apresentadas ao Senhor pela piedosa pastora, as suas orações foram atendidas. Na noite seguinte, o exército francês tomava de assalto a cidade santa, ocupada e profanada por hordas de ímpios vindos de todos os cantos do mundo, e recolocava no seu trono o imortal Pio IX. Conta-se que, desde o início do cerco (nos primeiros dias de junho), um dos confrades, homem grave, de uma piedade reconhecida e honrada, era perseguido dia e noite, sobretudo nas suas orações, pelo pensamento de que Roma seria tomada logo após a peregrinação da Congregação ao túmulo da bem-aventurada Germana e que, consequentemente, ele deveria pedir aos superiores a sua antecipação, para que a capital do mundo cristão fosse mais cedo libertada. Após ter resistido vários dias a este pensamento, não pôde deixar de comunicá-lo ao diretor da Confraria, que não quis mudar nada no uso habitual. Contudo, o cerco prolongou-se e só teve realmente o seu fim na noite que se seguiu ao dia da peregrinação.

Entre os numerosos milagres dos quais acabamos de falar, relataremos apenas aqueles que Deus operou em nosso século para glorificar sua serva:

Um jovem da paróquia de Mauvesin, na diocese de Auch, chamado Dominique Gauté, perdeu subitamente a visão e ficou inteiramente cego. Saiu de sua terra para consultar os médicos mais célebres, e só conseguiu adquirir a triste certeza de que não se curaria. Ele havia sido atingido pela gota serena, mal de natureza incurável.

Seu irmão Georges, que o acompanhara, não menos desolado que ele, disse-lhe então para recorrer a Germaine, e ambos fizeram logo a peregrinação a Pibrac, com uma viva esperança e uma viva fé. Ouviram a missa recomendando-se à serva de Deus. Os olhos de Dominique estavam cobertos por um pano que havia tocado o corpo da pastora. Deus quis prová-los um pouco, e os dois irmãos saíram da igreja e retomaram o caminho como tinham vindo, mas, contudo, cheios de esperança. Tinham razão em esperar. Logo Dominique pôde perceber ao longe as asas dos moinhos que giravam, e antes de retornar à sua paróquia, havia recuperado a visão.

Élisabeth Gay, jovem de dezoito anos, há muito cega devido a um humor que se havia voltado para seu rosto e seus olhos, foi curada em Pibrac, para onde seus pais a tinham levado. Até sua morte, que só ocorreu muito tempo depois, não teve qualquer sinal do mal do qual havia sofrido.

O Sr. de Castex, pároco de Angoumer, atesta que Françoise Ferrière, sua paroquiana, cega desde o nascimento, foi curada por meio de um pano que havia tocado o corpo de Germaine.

No dia primeiro de agosto de 1839, levaram a Pibrac uma criança de dez meses, cega de nascença, filho de Antoine Nous, patrão no canal do Languedoc. A criança recuperou a visão pela intercessão da bem-aventurada Germaine. Um inquérito elaborado sobre este assunto, pelo Sr. abade du Bourg, vigário-geral, está depositado nos arquivos do arcebispado de Toulouse.

Antoinette Estellé, habitante de Pibrac, atesta que seu filho havia perdido a visão aos dois anos e meio de idade. Colocavam diante de seus olhos diversos objetos, faziam com a mão o gesto de golpeá-lo, suas pálpebras permaneciam imóveis. Levaram-no ao túmulo de Germaine, e ele viu: «Ele tem agora quarenta e três anos», acrescenta a feliz mãe, «e conservou a visão e a lembrança da graça que Germaine obteve para ele».

Um milagre mais notável recompensou a fé de Bertrande Lafon. É dizer pouco que a intercessão de Germaine devolveu a visão ao seu filho: ela lhe deu olhos. Esta criança, chamada François, havia nascido com uma enfermidade pior que a cegueira. Quando se levantavam suas pálpebras, sempre caídas, não se distinguia nem pupila, nem córnea; mas apenas uma matéria informe como um pedaço de carne.

Dois hábeis médicos de Toulouse, os Srs. Massol e Duclos, após terem tentado durante três meses todos os recursos de sua ciência, terminaram por declarar a Bertrande que não havia nada a fazer, que seu filho havia nascido cego e permaneceria cego. Em sua aflição, Bertrande não desesperou da bondade divina. Implorou a proteção de Germaine e, desde a mesma noite, ao deitar o pequeno François, colocou sobre seus olhos um pano que havia tocado o corpo da pastora abençoada. Por volta da meia-noite, ela ainda rezava perto de seu querido filho, pedindo a Deus que o curasse, quando subitamente acreditou perceber acima do berço uma luz, uma espécie de auréola. Sua oração tornou-se mais fervorosa. Sentindo-se como assegurada em seu coração de obter o que pedia, esqueceu o sono e rezou até o dia. Então, aproximando-se do berço, retira com uma mão comovida o pano que cobria o rosto da criança. Bondade celestial! este pequeno rosto, antes tão triste, está animado por dois olhos vivos e brilhantes que se fixam nela. Seu filho a vê e lhe sorri! Louca de alegria, ela se agita, chora, grita milagre! e, precipitando-se à janela, chama com o gesto e a voz todos os seus vizinhos, gritando-lhes para virem ver o que Deus acabava de fazer por ela. Os vizinhos, que sabiam quanto ela se afligia pelo triste estado de seu filho, acreditaram que o excesso da dor lhe havia tirado a razão. Subiram com um sentimento de compaixão, para acalmá-la e impedi-la de cometer alguma extravagância perigosa. Viram sua felicidade. A criança sorria como se tivesse consciência da graça que havia recebido, e os olhava com seus belos olhos cheios de vida; e todos juntos renderam graças a Deus que se digna conceder aos homens tais favores pelos méritos de seus Santos.

Vários paralíticos receberam o uso de seus membros pela intercessão de nossa Bem-aventurada. Contentar-nos-emos em relatar a cura recente de Jean-Charles-Raymond Cahusac.

Uma doença da espinha dorsal o havia privado, há vários meses, do uso de seus membros. Ele não podia nem se manter, nem caminhar. Quando o sustentavam perpendicularmente, suas pernas ficavam flácidas como as de um esqueleto; se apoiassem seus pés no chão, elas flexionavam nas articulações, sem oferecer ao peso do corpo a menor resistência. A paralisia destas extremidades inferiores era completa, havia atrofia. Os cuidados da medicina tinham sido inteiramente infrutíferos. No dia 28 de abril de 1840, ele foi levado à igreja de Pibrac.

Durante a missa, no momento da elevação, o jovem doente levanta-se e põe-se de joelhos, dizendo: Estou curado! Ele permanece nesta posição até o fim da missa. Imediatamente depois, caminha levemente apoiado no braço da baronesa de Guilhermy, sua avó. Eram cerca de nove horas da manhã. Às cinco horas da tarde, no mesmo dia, percorreu a pé, sem ser sustentado, várias ruas de Toulouse, fez visitas, subiu escadas. Tomado de espanto, o médico distinto, que havia tratado até então este jovem, declarou que só Deus poderia ter operado esta cura tão súbita e que se manteve perfeitamente.

Para dizer tudo em poucas palavras, pode-se afirmar que não há tipos de doenças e enfermidades que Deus não tenha curado milagrosamente para glorificar a humilde pastora, e quase sempre instantaneamente à simples invocação do nome ou ao contato das preciosas relíquias. Vamos assinalar alguns milagres que, após maduro exame, receberam a aprovação da Congregação dos Ritos e foram confirmados como tais pelo soberano Pontífice.

Por volta do ano 1845, havia, na comunidade das religiosas ditas do Bom Pastor, em Bourges, dezessete religiosas, cinquenta e nove penitentes e quarenta jovens: ao todo cento e dezesseis pessoas. Este número crescendo sempre e os recursos diminuindo, a casa encontrou-se na miséria. Nesta dificuldade, a irmã Marie du Sacré-Cœur, superiora do mosteiro, sentiu-se levada a pedir socorro à bem-aventurada Germaine. Ordenou começar uma novena de Bon Pasteur, à Bourges Local do milagre da multiplicação do pão em 1845. orações em todas as classes; quis que se lessem todos os dias algumas passagens da vida da Bem-aventurada, que se colocasse uma medalha com sua imagem no sótão, e que cada Irmã carregasse uma consigo, rezando com uma fé viva. Duas religiosas conversas estavam encarregadas de fazer a cada cinco dias o pão necessário para o consumo da Comunidade; elas empregavam cada vez vinte e quatro cestos de farinha, que davam quarenta grandes pães, pesando cada um vinte libras. Cheia de confiança, a superiora ordenou às Irmãs que não empregassem para as próximas fornadas mais que dezesseis cestos de farinha, em vez de vinte e quatro que eram necessários, e pediu à venerável Germaine que suprisse o que faltasse. As irmãs obedeceram, mas nada de milagre. Os pães mal bastavam para três dias. Finalmente, na terceira vez, a boa mãe dirigiu-se à venerável Germaine e a suplicou que não permitisse que os pães fossem tão pequenos. As duas padeiras, aborrecidas por serem ainda obrigadas a fazer o pão com oito cestos apenas para cada fornada em vez de doze, tendo a experiência provado que a coisa não dava certo, resolveram, feita a massa, encher bem os cestos, para que se visse claramente que havia um número menor de pães e que a superiora soubesse bem que não se podia conseguir o que ela desejava. Mas à medida que se enchiam os cestos, via-se que a massa não diminuía em proporção na masseira. Houve o suficiente para encher todos os cestos; restou até o suficiente para acrescentar a todos os pães duas ou três libras a mais na masseira. Houve, portanto, nesta fornada, com oito cestos, vinte pães que foram ainda maiores que os pães ordinários produzidos por doze cestos de farinha; o mesmo aconteceu com a segunda. Sendo o milagre conhecido, as religiosas e as alunas correram ao forno para ver com seus próprios olhos o pão que Deus lhes tinha dado. A superiora fez render ações de graças a Deus e à bem-aventurada Germaine, que se tinha lembrado de sua miséria; o mesmo prodígio se renovou outras duas vezes.

Os benefícios temporais de nossa Bem-aventurada para esta casa não pararam aí; à multiplicação do pão sucedeu a multiplicação da farinha. No mesmo ano de 1845, havia no sótão trezentas medidas de farinha que, iniciadas em 4 de novembro, deveriam estar esgotadas nos primeiros dias do mês de janeiro seguinte. Contudo, a farinha durou até o mês de fevereiro. Houve, portanto, um aumento milagroso de cerca de cento e cinquenta medidas. No primeiro domingo de janeiro, a superiora tinha conduzido as religiosas ao sótão, a fim de que vissem com seus próprios olhos o milagre que as alimentava. Prostradas e deixando correr suas lágrimas, baixaram a cabeça e permaneceram algum tempo a rezar com os braços em cruz.

Jacquette, filha de Jean Catala e de Louise Morens, nasceu em 7 de abril de 1821. À idade de três meses, teve varíola. Prontamente curada, passou bem até os dezoito meses; mas então foi tomada por um mal que a lançou em uma extrema fraqueza, e que, crescendo de dia para dia, a reduziu ao mais triste estado. O tornozelo do pé e a rótula do joelho incharam extraordinariamente; as pernas e as coxas emagreceram ao ponto de a pele estar colada aos ossos; uma febre lenta a consumia. Sua mãe, em sua solicitude, fez-lhe tomar por muito tempo uma multidão de remédios e, finalmente desencorajada, deixou o mal seguir seu curso. As dores da infeliz menina, longe de diminuir, aumentavam com a idade. No início, ela tinha podido dar alguns passos, embora com muita dificuldade; logo seus pés contorcidos e sua extrema fraqueza obrigaram a mantê-la sem cessar na cama ou presa a uma cadeira. Às vezes também seu ventre se inchava, e ela sofria então cólicas terríveis. A desolação de seus pais era sem medida, sobretudo a de sua mãe, que a via privada de toda esperança de cura. No excesso de sua desgraça, esta mãe buscou uma confiança sem limites na misericórdia de Deus; e como ela tinha uma grande devoção à bem-aventurada Germaine, fez voto de ir três vezes em peregrinação a Pibrac, as duas primeiras vezes sozinha, a terceira vez com sua filha. Ela cumpriu logo a primeira parte deste voto. Assuntos domésticos tendo surgido, impediram-na por muito tempo de cumprir a última, ou sua fé talvez tivesse vacilado. Seja como for, só ao fim de três anos ela conduziu a criança enferma a Pibrac, em 1828; a pequena enferma estava em seu sétimo ano. Eis sua deposição:

«Parti a pé», disse ela, «com uma de minhas amigas. Diante de nós caminhava uma besta de carga carregada com dois cestos. Em um eu tinha minha pequena Jacquette, no outro um outro de meus filhos, e, entre os dois, um terceiro com dez anos. A viagem não teve nada de extraordinário. Entramos na igreja. Era um domingo, e o senhor pároco pregava. Tomei lugar em um banco com meus filhos, Jacquette entre seu irmão e eu; e nós a guardávamos ambos. Eu acompanhava a missa. Quando soaram para o Sanctus, Jacquette soltou um grito, e eu mesma ouvi um estalo que me pareceu vir de seus ossos. Eu estava em um estado difícil de explicar. Veio-me ao espírito que minha filha estava curada; este pensamento vinha me distrair sem cessar de minhas orações. No momento da comunhão, recomendei ao meu mais velho que vigiasse sua irmã: por causa dos olhares dos assistentes, tinha-me repugnado prender esta pobre pequena à cadeira, como eu fazia habitualmente. Cheguei à santa Mesa. Quando lá estava ajoelhada, grande Deus! eis que Jacquette se retira das mãos de seu irmão e vem ajoelhar-se perto de mim, toda sozinha, sem que ninguém a sustente, sem que ninguém a guie! Minha emoção redobrou e não posso dizer o que se passou em mim, quando vi esta inocente, imitando o que ela me via fazer, tomar a toalha como para comungar. Com a mão, fiz sinal ao senhor pároco de que ela não devia comungar, e voltei ao meu lugar. Ela me seguiu. Sentou-se; permaneceu sentada sem precisar ser sustentada. Seus pés tinham retomado sua posição natural. Ela estava toda alegre. À bênção do sacerdote, vendo todo mundo se pôr de joelhos, ela se levanta sem ser ajudada e, tomando uma cadeira sobre a qual estava sentada, vira-a com destreza e ajoelha-se sobre ela.

«Meu voto estava cumprido. Parti imediatamente, o coração arrebatado e cheio de reconhecimento por uma cura tão pronta. Nem meus filhos, nem eu, nem a pessoa que nos acompanhava, pensamos sequer em comer. Chegamos a Toulouse por volta das três horas da tarde. Assim que chegamos diante da casa, Jacquette, percebendo seu pai, começou a gritar: «Estou curada! Tomem-me em seus braços, e depois ponham-me no chão, e verão como caminho bem, e como Germaine Cousin me devolveu a saúde».

«Com efeito, o pai a tomou em seus braços, depois a pôs no chão e a viu caminhar no instante mesmo; na presença dos habitantes do bairro, que é muito populoso. Ela caminhava livre e ágil, sem fadiga, sem a menor dificuldade. Ela estava bem curada e, desde aquele dia, não sentiu mais nenhum mal».

Philippe Luc, criança do vilarejo de Cornebarrieu, tinha cerca de doze anos, quando sentiu no quadril dores muito vivas que o menor movimento excitava e que não se pôde fazer desaparecer. Após dois anos, surgiu ali um tumor que perfurou sob a ação de um unguento e que se fechou após ter supurado levemente, mas que não tardou a se reabrir com um caráter inquietante. Três hábeis médicos, consultados um após o outro, reconheceram uma fístula. Ela era larga de duas linhas, profunda de duas polegadas, lívida e arroxeada; as bordas da abertura eram abaixadas e calosas. Aconselharam ao doente que se fizesse levar ao hospital Saint-Jacques de Toulouse. Lá, durante dois meses consecutivos, os médicos o trataram com todo o zelo possível, mas sem resultado. A fístula tinha sempre feito progressos: chegava até o osso, que começava a cariar. A criança saiu do hospital e voltou a Cornebarrieu mais doente do que tinha partido. Foi então que sentiu nascer em seu coração uma viva confiança de que obteria sua cura pela intercessão da bem-aventurada Germaine.

Cornebarrieu fica apenas a uma légua de Pibrac; mas era uma longa distância para o pobre doente. Partiu, contudo, a pé, com sua mãe, sofrendo dores tão agudas, que foi obrigado a parar bastante tempo na metade do caminho. Finalmente chega, ouve a missa e reza perto do túmulo de Germaine. Não obtém nada, mas não perde nem confiança, nem esperança. Durante o retorno, ele se excitava em seus sentimentos, dizendo à mãe que Germaine lhe concederia certamente mais tarde o que ela parecia ainda lhe ter recusado. De volta a casa, deitou-se, e sua mãe, tendo envolvido a ferida com os panos que tinham colocado sobre o corpo da Bem-aventurada, ele adormeceu pacificamente.

Após um curto sono, Philippe chamou sua mãe e lhe pediu para enfaixar de novo sua ferida. Ela corre com pressa como costumava fazer. Retira os panos: estavam secos, a fístula estava inteiramente fechada.

Os médicos ficaram tomados de espanto: «Fiquei estupefato», disse o Sr. Laurent Stevenet, um deles, «quando me apresentaram esta criança perfeitamente curada. Examinei o lugar onde estava a ferida: uma cicatriz bem formada indicava que o mal tinha existido; mas agora ele não existia mais; não havia nenhuma deformidade no osso, nem a menor disposição ao retorno do mal. A fístula estava fechada, nenhuma outra abertura tinha se feito. Devo indicar ainda um caráter maravilhoso desta cura: é a mobilidade da pele e a retomada do tecido fibroso que forma a cicatriz interior da cavidade fistulosa».

Germaine foi beatificada pelo Papa Pio IX Pie IX Papa que canonizou Josafá em 1867. , em 7 de maio de 1854. Seria demasiado longo descrever com que pompa, que piedade, que concurso de fiéis, celebraram-se imediatamente festas em honra da Bem-Aventurada, em Toulouse e em Pibrac. Naquela aldeia, pátria de Germaine, a santa comunhão foi distribuída a oito mil pessoas, e muitas foram obrigadas a retirar-se do altar, tristes e resignadas, sem terem podido saciar a sua fome espiritual. Em três dias, cerca de setenta mil fiéis, no auge da colheita, em dias muito quentes e após um ano de escassez, acorreram a uma pequena aldeia para honrar uma pastora; apressavam-se para beijar, ver aqueles ossos, aos quais, quando faziam parte de um corpo vivo, recusava-se um abrigo sob o colmo, e que hoje se veneram numa urna reluzente de ouro e de luz, enquanto se espera que, reunidos à alma, participem da sua glória imortal.

Dom Pie, bispo de Poitiers, e o R. P. Corail, da Companhia de Jesus, fizeram o elogio da Bem-Aventurada; o discurso do venerável e eloquente sucessor de São Hilário encontra-se no final da Vida da bem-aventurada Germaine, por M. L. Veuillot. Aprendamos sobretudo, ao meditar esta vida pobre, humilde e esc ondida, que o M. L. Veuillot Escritor e biógrafo de Santa Germana. Senhor abate a falsa grandeza, confunde a falsa ciência e a falsa sabedoria, e que ele eleva o humilde e aquele que coloca acima de todas as ciências a de Jesus crucificado. A nossa pastora nunca frequentou outras lições que não as da religião.

«Pergunta-se se ela sabia ler», diz o bispo de Poitiers, «e tudo leva a crer que, do alfabeto, ela nunca conheceu senão o sinal que os nossos pais nunca esqueciam de colocar no frontispício do Abecedário cristão: quero dizer a Cruz de Deus. Mas o que ela aprendeu sob o império da graça divina, na escola desta cruz do Salvador e na das secretas inspirações do Espírito Santo, valeu-lhe por todos os outros conhecimentos. A sua ignorância foi tão sábia, a sua simplicidade tão iluminada aos olhos de Deus, que, não contente em dar-lhe nos céus a auréola dos eleitos, ele quis glorificar o seu túmulo, há dois séculos, por uma série ininterrupta de milagres, e coroar finalmente a sua cabeça com o nimbo radiante pelo qual a Igreja assinala juridicamente a santidade dos seus filhos».

Em 29 de junho de 1867, o soberano pontífice Pio IX, após ter aprovado novos milagres, inscreveu-a no livro das Virgens.

Pode ser representada com um cajado, um cão de guarda ou uma simples ovelha, para marcar o ofício de pastora que ela desempenhava; com flores no seu avental, ou com uma roca. Demos na sua vida a explicação destas características.

*Vie de la bienheureuse Germaine*, por M. L. Veuillot; *Éloge de la bienheureuse Germaine*, por Mgr l'évêque de Poitiers.