São João Calibita

O religioso não deixou de voltar; João, sem levar outra coisa além de seu livro, partiu com ele, subiu em um navio e chegou ao mosteiro. O religioso contou ao seu superior o que havia acontecido, e João pediu-lhe que o recebesse e lhe cortasse o cabelo. Este santo homem, considerando sua juventude e a delicadeza com que fora criado, respondeu-lhe que não acreditava que ele pudesse suportar uma vida tão laboriosa e austera. Apresentou-lhe as dificuldades e aconselhou-o a provar-se antes. João desfez-se em lágrimas: temia que seus pais, se descobrissem onde ele estava antes de ter sido consagrado a Deus, fizessem os maiores esforços para trazê-lo de volta; pediu com tanta insistência ao abade que o atendesse, que este bom religioso, enternecido por suas preces e tocado por seu extremo fervor, recebeu-o e cortou-lhe o cabelo.

Pode-se julgar, pela grande afeição que seu pai e sua mãe tinham por ele, que surpresa e que dor causou seu retiro. Não houve nada que não fizessem para indagar sobre o lugar onde ele poderia estar; mas parecia que Deus havia espalhado trevas para escondê-lo, pois, embora este mosteiro fosse bastante próximo de Constantinopla, eles nunca puderam saber o que havia acontecido com seu filho.

Durante os seis anos que João permaneceu nesta casa, praticou com tanta perfeição todos os tipos de virtudes, que era proposto como exemplo aos outros religiosos, mas como um exemplo mais admirável do que imitável.

O demônio não pôde suportar uma santidade tão eminente; usou de seus artifícios ordinários para fazê-lo abandonar seu propósito; vendo que não podia ter sucesso, lembrou-se de atacá-lo por outro tipo de tentação mais difícil de superar, porque era mais especiosa e fundada na piedade filial. Representou-lhe a dor extrema que seu retiro causara a seu pai e a sua mãe, que suas entranhas estavam dilaceradas por isso e que ele não podia negar-lhes o consolo de ir vê-los. Este pensamento causou uma forte impressão em seu espírito, e a tristeza que disso concebeu, somada às suas grandes austeridades, reduziu-o a tal estado que parecia que ele iria morrer. Seu superior, atribuindo este estado ao excesso de sua abstinência, repreendeu-o e obrigou-o por isso a dizer-lhe a causa. Assim, ele confessou que estava tão fortemente tentado pelo desejo de ir rever seus pais, que não podia resistir, e suplicou-lhe que permitisse esta visita, na esperança de que Deus o assistisse com sua graça e que não resultasse nenhum prejuízo para a salvação de sua alma.

O abade, muito surpreso com este discurso, colocou diante de seus olhos seu primeiro fervor, e lembrou-lhe como ele o havia forçado a recebê-lo, apesar de todas as suas representações. Vendo que isso era inútil, reuniu seus religiosos, declarou-lhes o que estava acontecendo, fez com que fossem feitas preces públicas por João e, com o coração transpassado de dor por ver-se como que arrancado dos braços um de seus filhos e um filho que lhe era tão caro, disse-lhe entre lágrimas: «Vá, pois, meu filho, sob a condução de Deus. Peço-lhe que queira servir-lhe de guia, e que impeça que você faça algo que não seja por sua ordem ou para cumprir sua vontade». Assim, João, misturando suas lágrimas às de um tão bom pai e de todos os irmãos, abraçou-os e separou-se deles sem ter a intenção de deixá-los; pois era mais uma violência que ele sofria do que um efeito de sua inclinação. Saiu do mosteiro, acabrunhado de tristeza; ao longo do caminho e enquanto seus olhos puderam avistá-lo, ele se voltava sem cessar para ver ainda aquele lugar abençoado de seu retiro.

Ele deu seu hábito a um pobre que encontrou e tomou o do mendigo; quando, após ter atravessado o mar, viu-se perto da casa de seu pai, fez esta oração a Deus: «Senhor, que imprimistes no coração dos filhos um amor tão grande por aqueles de quem recebem a vida, e que quereis, contudo, que nos elevemos acima dos sentimentos da natureza para vos amar muito mais do que a eles, sabeis que desde a minha infância minha alma sempre esteve sedenta do desejo de vos servir e de vos agradar, e que, sem me deter na aflição que causava aos meus pais, desprezei por vosso amor os prazeres, as riquezas e as honras. Não me abandoneis agora, meu Deus, nesta violenta tentação à qual me expus pelo artifício do demônio, mas dai-me, se vos aprouver, a coragem e a força de me conduzir de tal modo que eu possa superá-la e vencê-la».

Ele chegou à noite à casa de seu pai e deitou-se no limiar da porta. Tendo os servos o encontrado na manhã seguinte nesse estado, tiveram piedade dele e, sabendo que seus senhores não recusavam hospitalidade a nenhum pobre, permitiram-lhe fazer, perto dali, uma pequena cabana para nela se retirar. Foi nesse lugar que ele experimentou em seu coração um estranho combate entre o amor de Deus e aquele que a natureza nos inspira; de um lado, vendo tão frequentemente passar diante de si seu pai e sua mãe, sentia-se tocado por um ardente desejo de se fazer conhecer a eles; e, por outro lado, era retido pela fidelidade que queria testemunhar a Deus, permanecendo no estado de humilhação e sofrimento ao qual ele o havia chamado.

Depois de ter passado um ano dessa forma, na miséria que não se pode imaginar, e exposto ao desprezo e às zombarias de todos, seu pai, tocado por sua paciência, enviava-lhe frequentemente para comer do que era servido a ele mesmo; mas o Santo tomava para si apenas o que lhe era absolutamente necessário e dava o restante aos pobres.

Quanto à sua mãe, quem saberia imaginar o estado em que ela se encontrava então? Era-lhe impossível apagar de sua memória e de seu coração aquele filho que ela chorava todos os dias; e, tendo-o diante de seus olhos, pobre, miserável e todo desfigurado, sem reconhecê-lo, sentia tanto desgosto que teria desejado que o afastassem, para não ver a todo momento um objeto tão desagradável.

Dois anos se passaram ainda desta maneira, sem que tantas penas, juntas, pudessem enfraquecer a coragem deste generoso soldado de Jesus Cristo. Ele permaneceu firme na resolução de não se dar a conhecer; ao fim deste tempo, Deus lhe assegurou em um sonho que ele receberia em três dias a recompensa de seus trabalhos. Esta feliz revelação o encheu de consolação e alegria. Ele se preparou para a morte, rezou de todo o coração por seu pai e por sua mãe, e quando viu que sua hora se aproximava, conjurou o intendente de sua casa a suplicar à sua senhora que viesse vê-lo. Isso a surpreendeu extremamente; ela falou disso ao marido; como ele era muito virtuoso, disse-lhe que ela não deveria desdenhar de ir visitar um pobre, já que é particularmente sobre os pobres que Deus derrama suas misericórdias. Ao ir, ela pensava consigo mesma se não seria para lhe dar notícias de seu filho que aquele pobre a pedia com tanta insistência. Tiraram o Santo, quase moribundo, de sua pobre cabana para falar com ele, e foi principalmente nesta ocasião que Deus lhe deu uma força admirável para continuar a não se dar a conhecer. Ele disse à sua mãe, com profunda humildade: «Deus recompensará sem dúvida, assim como seu marido, a caridade que fizestes a um pobre estrangeiro, já que Jesus Cristo disse de sua própria boca: Considerarei como feito a mim mesmo o que tiverdes feito em favor do menor de meus irmãos. E como aqui estou no fim de minha vida, suplico-vos que me prometais, na presença de Deus, atender à última oração que tenho a vos fazer: é a de achar bom que eu seja enterrado nesta cabana que construí, e com estas roupas miseráveis todas rasgadas, sem outra cerimônia». Ela lho prometeu, não pensando que era sua mãe e que era a seu filho, a seu querido filho, que ela fazia essa promessa. O Santo lhe deu então seu livro dos Evangelhos e lhe disse: «Peço a Deus que este livro sirva a vós e ao vosso marido de um excelente preservativo contra todos os males desta vida, e seja um penhor de vossa salvação eterna». Ela o recebeu com muita bondade, mas não sem um grande espanto pelo fato de um homem tão pobre possuir um livro de tão grande preço; e, após tê-lo atentamente considerado, disse: «Ele é todo semelhante àquele que dei outrora ao mais jovem de meus filhos». Então, colocando diante de seus olhos esse querido filho, sua dor se renovou de tal sorte que ela soltou gritos e derramou lágrimas. Mas isso mesmo não foi capaz de abalar a constância de João, e ele perseverou em não se dar a conhecer. Voltando a si, Teodora foi encontrar seu marido e lhe mostrou o livro. Ele o reconheceu imediatamente: suas entranhas foram comovidas, e ele lhe disse: «É sem dúvida o mesmo livro que demos ao nosso filho; vamos encontrar este pobre e saibamos dele desde quando, e de que sorte ele o obteve; pois poderemos aprender por aí notícias do que tanto desejamos saber». Eles foram lá na mesma hora e obrigaram o Santo, por juramento, a lhes dizer sinceramente tudo o que sabia sobre o assunto daquele livro. Então, vendo-se perto de entregar o espírito, e receando mentir, ele soltou um profundo suspiro e disse aos pais: «É verdade que sou este filho que procurastes por tanto tempo, e que este livro é aquele que me destes algum tempo antes de minha partida». A estas palavras, eles o consideraram com tanta atenção que o reconheceram por vários sinais; acabrunhados ao mesmo tempo pelo excesso da alegria de tê-lo reencontrado e da dor de estar tão perto de perdê-lo, quase desfaleceram. Eles o abraçaram pela última vez, e lhe disseram, derramando mais lágrimas do que proferiam palavras: «Ó querido filho, que tanto desejamos rever, nós vos reencontramos enfim, mas mais infelizmente para nós do que quando vos perdemos; pois então nos consolávamos na esperança de vos rever e de vos possuir ainda; mas agora não nos resta mais nenhuma esperança. Não teria sido melhor para nós, já que não queríeis nos dar a consolação de vos conhecer, que tivésseis morrido sem que vos conhecêssemos? Houve jamais uma aflição semelhante à nossa? Tínhamos diante de nossos olhos aquele que fazíamos procurar por toda a terra, e ignorávamos nossa felicidade». Enquanto falavam desta sorte, seu santo filho enfraquecia sempre, e ele entregou, entre seus braços, sua alma a Deus, por volta do ano 450. Toda a cidade de Constantinopla acorreu a este espetáculo: uns se alegravam por ter reencontrado uma pessoa tão santa; outros admiravam sua incrível paciência; e outros deploravam a perda que seus pais faziam e o desgosto no qual estavam mergulhados. A mãe do Santo, não se lembrando mais do que lhe havia prometido, ou não podendo resistir ao extremo amor que tinha por ele, mandou tirar seus trapos e o revestiu com roupas muito ricas; mas imediatamente ela se tornou paralítica, e seu marido a fez lembrar do que ela havia prometido ao seu filho. Devolveram ao morto suas primeiras vestes e, no instante, ela foi curada. Representa-se São João Calibita pedindo e fazendo esmola.

## CULTO E RELÍQUIAS DE SÃO JOÃO CALIBITA.

São João Calibita foi sepultado em sua pequena cabana, conforme havia desejado; seu pai e sua mãe mandaram construir, posteriormente, no mesmo local, uma bela igreja. Suas relíquias permaneceram ali por muito tempo em grande veneração; mas quando os latinos tomaram Constantinopla, em 1284, sua santa cabeça foi

O BEM-AVENTURADO PEDRO DE CASTELNAU.

trazida para Besançon, onde ainda pode ser vista na igreja catedral dedicada a Santo Estêvão. Entre os guerreiros que participaram desta expedi ção, figurava Je Jean de Besançon Cavaleiro que trouxe a relíquia do santo durante a Quinta Cruzada. an de Besançon, cavaleiro, um do s heróis da Quinta cinquième croisade Expedição militar durante a qual a relíquia foi adquirida. Cruzada. Foi por sua intercessão que a cabeça de São João Calibita foi enviada para Besançon. Estava encerrada em um relicário de cobre, circundado por um aro de prata no qual se liam dois versos gregos, escritos da seguinte maneira:

## XEIP MEN BEBHAOC TIMIAN CYNGAA KAPAN, AAA'EYCEBHC XEIP IOTANNOT CYNAEEL.

Manus quidem profana venerandum confregit caput, Sed pia manus Joannis colligat.

Os cônegos de Besançon que possuíam esta relíquia não eram helenistas habilidosos. Nenhum deles pôde interpretar esta inscrição e, para obter a explicação, o cônego teólogo, Jean de Corcondray, dirigiu-se, em 1321, com o relicário, até Avinhão, para consultar dois bispos gregos, Olinao, bispo de Amazonas na Sarmácia, e Léodios, bispo de Soise na Cilícia. Estes dois prelados, que conheciam o estado antigo de Constantinopla, certificaram que aquela era verdadeiramente a cabeça de São João Calibita. Eles também deram o sentido dos dois versos gregos, em um auto datado de 17 de abril de 1321. Sua tradução, tão bárbara quanto infiel, merece ser citada:

- As mãos da má pessoa e herege, - Esta santa cabeça de S. João Calibita despedaçou; - E as mãos do justo e verdadeiro homem de bem, - Esta santa cabeça de S. João Calibita adorou e prezou.

O sábio Ducange deu a esta inscrição uma explicação muito mais razoável. Sabe-se, pelo testemunho de Nicetas, que na tomada de Constantinopla, os soldados profanaram várias santas relíquias para se apoderarem dos relicários de ouro e prata. Foi o que aconteceu, sem dúvida, com a cabeça de São João Calibita, que a mão piedosa de Jean de Besançon recolheu e envolveu com um aro de prata no qual foram gravadas estas palavras: «Uma mão profana quebrou esta cabeça venerável, mas a mão piedosa de João a recolheu».

O capítulo de Santo Estêvão mandou fazer em honra deste Santo um busto de prata, no qual se lia esta inscrição em caracteres muito antigos: *Caput sancti Joannis Calybite*. Este relicário foi transportado para Saint-Jean em 1674 e visitado pelos delegados do capítulo em 1723. Continha então, além da cabeça de São Calibita, a de São Agapito, que ali foi depositada durante a demolição de Santo Estêvão. Estes restos sag rados desapa saint Agapit Santo cuja cabeça foi depositada no mesmo relicário que a de João Calibita. receram em 1794.

O ofício do Santo foi, desde o século III, introduzido no Breviário bisantino, com lições próprias. Celebra-se ainda hoje no dia 15 de janeiro, sob o rito simples. O antigo martirológio romano e o de Moïanes mencionam, neste dia, a festa de São João Calibita, acrescentando que sua cabeça é honrosamente conservada em Besançon.

Vê-se em Roma uma igreja sob o nome de São João Calibita, na Ilha Tiberina; ela foi dada a os religioso île du Tibre Local em Roma que abriga uma igreja dedicada ao santo. s da Caridade, estabelecidos por São João de Deus. Seu corpo, ou melhor, uma grande parte de suas relíquias, foram ali encontradas no ano de 1680, com as de São Mário e Santa Marta, mártires; elas parecem ter sido transportadas para lá bem cedo.

Metafraste, Acta Sanctorum, e Vie des Saints de Franche-Comté.