Beato José Maria Tommasi

O estado de fraqueza da sua saúde obrigou-o a ir experimentar o efeito do seu ar natal, antes de começar o curso dos estudos eclesiásticos. Retornou, portanto, para a sua família, e lá fez uma estadia, edificando a todos pelo seu recolhimento habitual e pela sua piedade. Assim que a sua saúde o permitiu, retornou a Palermo, de onde o fizeram partir para Messina, a fim de que seguisse ali um curso de filosofia. Ele já se tinha ocupado em adquirir o conhecimento da língua grega; retomou então esse estudo e dedicou-se a ele com tal sucesso, que logo foi capaz de escrevê-la com facilidade. O clima de Messina não lhe sendo favorável, os seus superiores enviaram-no a Roma, de pois Rome Cidade natal de Maximiano. a Ferrara e de lá a Modena. Nesses diferentes lugares, Tommasi prosseguiu os seus estudos com ardor e encantou os seus superiores, assim como os seus iguais, pela sua modéstia, a sua humildade e o exato cumprimento dos seus deveres. Tendo retornado a Roma, começou a teologia na casa de Santo André della Valle, que pertencia à sua congregação. Tomou muito gosto por esse estudo, porque viu que ele lhe dava um comércio mais íntimo com a fonte de toda a justiça e de toda a verdade; mas os seus estudos não prejudicavam em nada os seus exercícios religiosos; pelo contrário, ele santificava-os constantemente pela oração vocal e mental e pelas austeridades da penitência.

Frequentando assim assiduamente as escolas, consagrava ainda uma parte considerável do seu tempo ao estudo da Escritura e das obras dos santos Padres: fez destes longos extratos que organizou sob títulos diferentes, e formou desta sorte uma coleção interessante que, mais tarde, foi muito útil aos seus trabalhos.

Enquanto Tommasi se dedicava ao estudo com tanta coragem, o Senhor o provou com uma dor muito sensível. Ele soube da morte de sua cunhada e recebeu de seu tio, que era também clérigo regular Teatino, a ordem expressa de partir imediatamente para a Sicília, a fim de consolar seu irmão, mergulhado em uma dor profunda. Ele obedeceu sem demora e começou essa longa viagem no mês de janeiro, estação que, devido à fragilidade de sua saúde, deveria torná-la mais penosa. Ele não se deteve diante dessas dificuldades, persuadido de que cumpria a vontade de Deus. De fato, uma disposição particular da Providência o conduziu então à sua família; pois mal havia chegado a Palma, quando seu irmão, que pensava em retirar-se do mundo para abraçar o estado religioso, adoeceu e, após poucos dias de enfermidade, no auge de sua juventude, pois tinha apenas vinte e quatro anos, morreu com toda a força de alma de um herói cristão. Tommasi mostrou ele mesmo, nessa triste circunstância, uma coragem extraordinária; não apenas prestou os últimos deveres ao seu irmão, mas, sendo então diácono, quis cumprir essa função na cerimônia do funeral. Essa ação, que sua fé lhe inspirava, causou admiração ao povo numeroso que estava presente.

O santo religioso, tendo acalmado a aflição de sua família desolada e providenciado a educação de seu jovem sobrinho, filho único de seu irmão, que tinha apenas dois anos de idade, deixou Palma e dirigiu-se a Palermo para ali terminar seu curso de teologia. Passou um ano entre seus confrades da casa de São José. Foi durante sua estadia nessa cidade que escreveu ao Sr. Suarez, mais tarde bispo de Vaison na Provença, uma carta que é um monumento de sua humildade. Ele se queixa a ele de não ter ainda adquirido as virtudes de um diácono, tais como estão marcadas no Pontifical. Como os servos de Deus são severos para com eles mesmos!

Chamado de volta a Roma por seus superiores, foi residir na casa professa de São Silvestre, que só deixou quando se tornou cardeal. Foi ordenado sacerdote em 1675. Sua conduta nessa época é descrita da seguinte maneira pelo bispo de Pozzuoli, que fora seu confrade: «Tive em Roma a ocasião de observar à vontade em Tommasi a estrita observância de nossas regras, sua vida de abstinência, suas mortificações e essa humildade que o fazia frequentemente preferir os menores cargos. Vemos também com que cuidado ele evitava os olhares».

Amável e modesto, suas maneiras impunham respeito, a tal ponto que toda disputa cessava assim que ele aparecia, e nenhuma palavra repreensível era ouvida em sua presença. Estava encarregado da vigilância dos estudantes mais jovens; ele os edificava com seus exemplos e tinha muito zelo pelo progresso deles na virtude; mas seu zelo era temperado por maneiras afetuosas, e suas repreensões suavizadas por uma terna caridade. Sofria muito com sua má saúde e com um abatimento de espírito do qual ela era a causa. O que ele sentia então é expresso de maneira tocante em suas cartas às suas irmãs; contudo, elas estão repletas de sentimentos de uma resignação cristã que mostra como ele sabia tornar suas penas meritórias aos olhos de Deus, pela paciência e submissão à sua santa vontade. Os superiores o desobrigaram dos deveres do púlpito e do confessionário; mas ele continuou a aplicar-se aos estudos teológicos com ardor e sem descanso.

Desde esse tempo, pode-se dizer que viveu nas bibliotecas de Roma, vasculhando sem cessar os arquivos e os monumentos da antiguidade sagrada com os quais são enriquecidas: pesquisava sobretudo os vestígios da antiga disciplina e das liturgias da Igreja para a celebração da missa, a recitação do ofício divino, a administração dos sacramentos. Lia assiduamente a Sagrada Escritura e seus comentadores. Logo sentiu que seus conhecimentos eram insuficientes para os estudos aprofundados aos quais se dedicava; possuía o grego, mas era estranho às línguas orientais. Quis, portanto, aprender o hebraico e os diversos idiomas que a ele se ligam. Fez nessa ciência rápidos progressos com o auxílio de um rabino judeu que tomara como mestre. Durante esse tempo, recomendava ao seu preceptor o estudo mais importante dos fundamentos da fé cristã. O rabino pareceu a princípio insensível e algumas vezes até irritado com seus esforços; mas, ao fim de poucos anos, converteu-se e admitiu que a conduta exemplar de Tommasi tinha sido, depois de Deus, a principal causa de sua conversão.

Por volta dessa época, uma longa e edificante correspondência estabeleceu-se entre Tommasi e suas quatro irmãs religiosas, sobre diferentes pontos da perfeição cristã. Nela, vê-se que Tommasi ainda sofria muito com o abatimento de seu espírito, mas que suportava sempre seus males com paciência. Algumas vezes, contudo, seu desânimo chegava a tal ponto que ele pensava em abandonar seus empreendimentos literários e sepultar-se na solidão, para ocupar-se ali apenas com penitência e orações. Felizmente para a literatura sagrada, ele abandonou esse projeto e prosseguiu com seus trabalhos. Diversas obras que foram fruto deles desfrutaram, desde sua primeira publicação até os nossos dias, de estima universal.

Em 1679, ele publicou uma pequena obra intitulada: o Speculum ou Espelho de Santo Agostinho, que contém as regras da vida cristã, extraídas principalmente da Sagrada Escritura e das obras desse Padre. No ano seguinte, apareceu a Coleção das antigas liturgias, inseridas em outras obras ou encontradas em manuscritos: até então, não haviam sido reunidas dessa forma. Ele juntou a elas uma erudita introdução, onde o agrado de seu espírito e a riqueza de sua erudição se mostram igualmente. O célebre Mabillon, que o conheceu na viagem que fe z a Roma Mabillon Monge beneditino e historiador, autor dos Anais Beneditinos. em 1685, e que dele recebeu marcas de afeição, teceu grandes elogios a essa obra: ele chama o autor de seu amigo, acrescentando que sua ciência era embelezada por sua modéstia e por sua piedade. Tommasi trouxe então a público, em 1683, o Saltério. Em um prefácio erudito, ele mostra quais eram as principais diferenças entre os textos do Saltério e qual uso os cristãos faziam dos salmos nos primeiros séculos da Igreja. Outras obras seguiram-se sucessivamente a esta: todas extraídas de fontes pouco conhecidas. Esses escritos diversos mereceram a estima e a aprovação dos estudiosos e das pessoas piedosas. Os homens mais renomados na Europa por seu saber, até mesmo protestantes, tais como Cave e Basnage, manifestaram a alta opinião que tinham da extensão de sua erudição e da precisão de sua crítica.

Apesar de sua reputação, Tommasi permanecia um simples religioso, recusando todos os cargos honoráveis que queriam que ele aceitasse, seja em sua congregação ou fora dela. Em 1697, Inocêncio XII, que lera e admirara seus escritos, expressou um vivo desejo de vê-lo. O Papa Clemente pape Clément XI Papa que autorizou o culto público de Salvador de Horta. XI escolheu-o como seu confessor e quis que ele fizesse parte dos consultores de sua Congregação. Este título impunha-lhe a obrigação de pronunciar-se sobre a capacidade daqueles entre seus confrades que eram destinados a cargos. Este dever alarmava sua humildade; mas deu-lhe frequentes ocasiões de mostrar suas raras qualidades. A decisão de um caso extraordinário foi-lhe proposta um dia: uma pobre viúva pedia-lhe que, após sua morte, seus restos mortais fossem enterrados na igreja dos Teatinos, e oferecia, como preço por este favor, ceder uma vinha à comunidade. Se a oferta tivesse sido aceita, seu filho teria perdido sua herança. Tommasi foi da opinião de que a mãe tivesse o túmulo, e o filho a vinha. Submeteram-se a esta decisão desinteressada.

Logo tornou-se teólogo da Congregação para a Disciplina dos Ordens Regulares. O mesmo emprego foi-lhe dado nas diferentes Congregações dos Ritos, do Santo Ofício e das Indulgências. Assim abriu-se para ele um vasto campo, no qual teve frequente ocasião de exercer seus talentos naturais e seus conhecimentos adquiridos. Os cardeais que presidiam as assembleias destas Congregações frequentemente prestaram testemunho de sua ciência profunda e de sua grande humildade. «Ao dar sua opinião, diz o cardeal Casini, ele era sempre modesto, não se opondo a ninguém a menos que a autoridade dos concílios ou o sentimento dos santos Padres o tornasse necessário; e tal era sua admirável doçura, que ele infalivelmente trazia o espírito de seus ouvintes para a opinião que defendia».

Aquele que se humilha será exaltado. Vimos a quais cargos importantes o humilde Tommasi havia sido chamado. O Papa Clemente XI, que o havia consultado antes de aceitar o papado, para o qual sentia a maior repugnância, conferiu-lhe a dignidade de cardeal em 16 de maio de 1712. O humilde religioso quis recusá-la, e foi apenas por obediência às ordens do Papa que a aceitou. Nos arranjos domésticos que sua nova situação exigia, tomou como modelo São Carlos Borromeu, cujo título d e cardeal fora a igrej saint Charles Borromée Santo que ordenou doações em favor dos órfãos. a de São Martinho nos Montes, que se tornava então o seu; seus servos er Saint-Martin-aux-Monts Igreja titular do cardeal Tommasi e local de sua sepultura. am pobres enfermos e aleijados. Seguiu também esse grande modelo no cumprimento dos deveres que sua dignidade lhe impunha. Assistia regularmente ao ofício divino na igreja de seu título, pregava frequentemente e sentia grande prazer em catequizar as crianças, especialmente as crianças dos pobres. Teria querido reviver algumas práticas da antiga disciplina, mas o tempo não lhe permitiu ter sucesso nesse projeto; seus esforços encontraram oposição, e uma tempestade pareceu formar-se contra ele. Sua humildade, seu distanciamento do fausto, que a princípio haviam sido aplaudidos, foram então ridicularizados. Mas o ridículo e a calúnia raramente atingem seu objetivo, e talvez nunca tenham sucesso contra aqueles que, assim como Tommasi, entregam sua causa nas mãos de Deus e abandonam a Ele o cuidado de defendê-los.

Ele reservava de seus rendimentos uma pequena quantia para sua manutenção e distribuía o restante aos pobres, de quem era, em todas as ocasiões, o advogado. Não se pode dizer quanta caridade tinha por eles; temia fazer para si mesmo a menor despesa, por medo de diminuir suas esmolas, e seu médico declarou que ele não ingeria alimento suficiente. Um dia, serviram-lhe um peixe um pouco maior do que aqueles que habitualmente colocavam em sua mesa; ele perguntou quanto haviam pago por ele. Esse preço não era elevado, mas o Bem-aventurado achou-o caro demais, pois quando seu cozinheiro lhe disse quanto custava, o santo homem voltou-se para o crucifixo e exclamou gemendo: "Senhor, fui feito cardeal para comer peixe deste preço, quando há tantos pobres morrendo de fome?"

O irmão teatino que servia Tommasi há muito tempo, e que morava com ele desde sua promoção ao cardinalato, relatava que, encontrando-se com esse servo de Deus em um bairro de Roma, um pobre veio pedir-lhes esmola. Tommasi, absorto em contemplação, não o ouviu a princípio, e o irmão, cansado das solicitações desse mendigo, disse-lhe pela terceira vez, com um pouco de aspereza, que não teria nada. O santo cardeal, que estava à frente, voltou atrás, deu uma admoestação ao irmão e proibiu-o de tratar os pobres dessa maneira no futuro.

Esta ternura de Tommasi pelos membros sofredores de Jesus Cristo tinha sua fonte no espírito de fé pelo qual era animado; esta virtude fundamental foi seu guia durante toda a sua vida. Foi a fé que o dirigiu em seus estudos, e foi para mostrar a perfeita conformidade de crença da Igreja Romana com a Igreja primitiva que ele publicou suas doutas obras sobre as antiguidades eclesiásticas. Ele teria querido ir pregar esta fé santa às nações idólatras, e um dia, ao ver missionários de sua congregação prontos para partir para a Índia, expressou-lhes o pesar que sentia por não poder acompanhá-los. Sua fé manifestava-se sobretudo quando celebrava o santo Sacrifício e quando se tratava do culto ao augusto Sacramento de nossos altares. Ele fez muitas despesas durante o pouco tempo em que foi cardeal para adornar a igreja da qual era titular.

Embora este grande servo de Deus tivesse sempre levado uma vida muito santa, fora atormentado por inquietações e outras penas interiores, mas sua esperança fortaleceu-se em meio a essas mesmas penas; ele repetia frequentemente estas palavras de Davi: «Senhor, esperei em vós, não serei eternamente confundido!». Ele procurava fortalecer esta virtude nos outros, e quando via alguém desencorajado, dizia-lhe: «Não vos aflijais; quanto menos socorro tiverdes da parte dos homens, mais o Senhor vos prestará assistência e apoio».

Tommasi manifestara desde sua primeira juventude seu ardente amor por Deus, sacrificando-lhe generosamente todas as vantagens temporais às quais poderia pretender; conservou toda a sua vida com extremo cuidado este sentimento de ternura para com seu divino Mestre. Ele tinha uma viva horror ao pecado, menos pelo medo do castigo do que pelo de ofender a soberana Majestade. Sem cessar ocupado com Deus, procurava unir-se a Ele por frequentes orações jaculatórias. Tudo o que pudesse nutrir sua piedade inspirava-lhe interesse; e este sábio, cuja erudição a Europa admirava, estimava todas as práticas de devoção aprovadas pela Igreja e as observava com fidelidade. Encontraram-no um dia em êxtase diante de uma imagem da santa Virgem. Ele recomendava a confiança nesta santa Mãe de Deus, e ele mesmo dava o exemplo.

É assim que, colocado em um posto eminente, Tommasi dava o exemplo de todas as virtudes; mas o céu pareceu logo invejá-lo à terra. Na véspera de Natal de 1712, sentiu um mal-estar que, contudo, não o impediu de dirigir-se à capela papal e de assistir a todo o ofício da tarde e da noite. Retornado a casa na manhã da festa, sentiu aumentar sua indisposição. O mal progredindo, recebeu os últimos sacramentos. Quando lhe trouxeram o santo Viático, seu rosto pareceu todo inflamado, e a pressa que demonstrou em comungar fez conhecer com que ardor ele se unia ao seu divino Mestre. No dia 31 de dezembro, ditou seu testamento, que é um novo monumento de sua piedade. A febre tendo redobrado, sentiu que seu fim se aproximava. Ele mesmo quis procurar no Ritual as orações que deveriam ser recitadas durante sua agonia; caiu logo nela e foi muito pacífica. Um ar de alegria espalhou-se sobre seu rosto, e seus olhos fixos na parede fizeram pensar que ele tinha uma visão. Finalmente, este santo homem, tendo beijado ternamente seu crucifixo e colocado seus braços em cruz sobre o peito, rendeu sua alma ao seu Criador no dia 1º de janeiro de 1713, aos sessenta e três anos de idade.

Mal havia expirado, toda a sua casa fez eclodir sua dor. «Nosso pai morreu!» gritavam todos, «o pai dos pobres! É um Santo que deixa o mundo». O povo acorreu em multidão ao palácio e juntou seus elogios aos que os criados davam ao seu bom mestre.

A fama de suas virtudes não ficou por muito tempo confinada a Roma ou à sua pátria. Muitas personagens de distinção, na Itália e em outros países, pediram que seu nome fosse inserido no catálogo dos Santos, o que, desde há vários séculos, só é concedido após longas formalidades. Começaram-nas no mesmo ano de sua morte: suas obras foram submetidas a um severo exame em diferentes Congregações estabelecidas para esse fim; toda a sua vida foi examinada e discutida, assim como os milagres operados por sua intercessão. Os procedimentos, suspensos durante algum tempo, recomeçaram em 1723: foram ainda interrompidos, depois retomados em 1729. Um decreto de Urbano VIII ordenava que cinquenta anos tivessem se passado desde a morte da pessoa cuja canonização se solicitava, antes que se pudesse pronunciar o decreto. Em 1753, Bento XIV, que conhecera pessoalmente Tommasi, que admirava suas virtudes, seus talentos, e era muito ternamente apegado à sua memória, derrogou em seu favor a lei que um de seus predecessores havia estabelecido, e durante os anos de 1757, 1759 e 1760, os pro cedimentos Benoît XIV Papa que beatificou Jerônimo Emiliani. foram continuados. Em 1761, Clemente XIII declarou formalmente que estava provado que o servo de Deus, José Maria, cardeal Tommasi, tinha sido singularmente dotado de fé, esperança, caridade para com Deus e para com o próximo, de prudência, justiça, fortaleza e temperança. Nos anos de 1802 e 1803, a Congregação continuou a examinar os milagres que lhe tinham sido submetidos, e declararam-se dois suficientemente provados. Finalmente, em 5 de junho de 1803, o decreto para a beatificação foi pronunciado por Pio VII, com o consentimento unânime da Congregação dos Ritos.

O corpo do bem-aventurado Tommasi é conservado em Roma, na bela igreja de São Martinho nos Montes, que era seu título cardinalício. Este corpo venerável, colocado no túmulo do altar de uma capela la teral, Pie VII Papa que autorizou o culto do beato Rainier. é recoberto por um vidro que permite vê-lo. Conservou-se sem corrupção, e aqueles que viram seu retrato reconhecem facilmente os traços de seu rosto.

As obras do B. Tommasi foram publicadas novamente desde sua morte. Daremos a conhecer os títulos que elas trazem.

## NOTA DAS OBRAS DO B. JOSÉ-MARIA TOMMASI.

14. Breve instrução sobre a maneira de assistir com proveito ao santo Sacrifício da Missa, em italiano. 1710. 15. Exercício diário para a casa, em italiano. 1712. Possui-se ainda dele: 16. Constituição das religiosas Beneditinas da diocese de Girgenti, em italiano. 1670. 17. Prisci fermenti nona expositia: et de fermento quod dubatur Subbato ante Palmas in consistorio Lateranensi, em duas dissertações impressas com o tratado de Ciampini de Asymorum usu. 1688, in-4°.

O cardeal Tommasi deixou em manuscrito algumas outras obras: 1. Brevoculus aliquot Monumentorum veteris moris quo Christi fideles ad seculum usque decimum utebantur in celebratione Messarum, etc. 2. De primato ecclesiasticorum officiorum Breviario extra chorum. 3. Memorialis indiculus veteris et probatæ in Ecclesia consuetudinis concedendi indulgentias.

À época de sua morte, trabalhava em uma edição do verdadeiro Sacramentário de São Gregório, papa, purgado de todos os acréscimos que nele foram feitos em tempos posteriores.

O Pe. Ant.-François Vezzosi, Teatino, deu, em 1747-17 P. Ant.-François Vezzosi Teatino que editou as obras completas de Tommasi. 54, em 7 vol. in-4°, uma edição de todas as obras do cardeal Tommasi, aumentada com peças inéditas.

O mesmo religioso publicou, em 1769, Institutiones theologicæ antiquorum Patrum, 4 vol. in-4°, dos quais os dois primeiros contêm os opúsculos compreendidos nos três volumes in-8° indicados acima no n° 13, e os outros dois contêm algumas obras de Santo Agostinho e outros Padres, que o venerável cardeal tinha o desígnio de publicar para completar a Teologia dos Padres, e que ele mesmo indicou em seu Indicatus endereçado ao Pe. Mabillon, citado no n° 12. Ele colocou à frente uma vida do cardeal e o catálogo de seus escritos.

(Vies des Pères, Martyrs, etc., nova edição por Ram. Bruxelas 1854.)