Santo Onofre

Um dia, Deus deu inspiração a São Pafnúncio, o solitário, pa saint Paphnuce le solitaire Eremita que descobriu Onofre e relatou sua vida. ra ir bem longe no deserto d a Tebaida, a fim de d désert de la Thébaïde Região do Alto Egito onde Atanásia se retira. escobrir ali os eremitas mais ocultos e receber deles novas instruções para sua perfeição; ele obedeceu a este movimento, que foi sem dúvida aprovado por seus superiores; e, após vários dias de caminho e diversos encontros bastante extraordinários, sobretudo o de um anjo sob forma humana, que o encorajou e o fortaleceu, ele avistou de longe um homem todo coberto de pelos como uma besta, e que não tinha outra veste senão um cinto de folhas que lhe cingia os rins. Este espetáculo encheu-o de um grande pavor e, pensando que era um fantasma, ou um monstro, ou algum bandido que se retirava para aqueles lugares inacessíveis, ele fugiu para o alto de uma montanha vizinha. Este homem seguiu-o; mas, não podendo subir a altura porque sua idade e suas grandes austeridades haviam enfraquecido extremamente seu corpo, sentou-se na base e exclamou: «Santo personagem, não tema nada, sou um homem como você; desça e não me prive de sua conversa». Pafnúncio, reconhecendo por isso que era um servo de Deus, desceu imediatamente e veio lançar-se a seus pés: mas o solitário levantou-o e, tendo-lhe testemunhado a alegria que sentia por sua vinda, fê-lo sentar-se ao seu lado. Então Pafnúncio, tomando uma santa liberdade, pediu-lhe que dissesse seu nome, como havia chegado àquele deserto e o que fazia ali. Sobre o que o solitário lhe fez este discurso:

«Satisfarei de bom grado tudo o que desejais de mim, porque é a vontade de Deus: chamo-me Onofre, há setenta anos que es Onuphre Eremita do deserto da Tebaida que viveu 70 anos em solidão. tou aqui. Eu era anteriormente religioso em um mosteiro da Tebaida, onde não havia menos de cem irmãos que tinham apenas uma alma e um coração, e que viviam em um grande silêncio e uma devoção muito fervorosa para com Deus. Como eu os ouvia louvar a vida solitária e eremítica, tal como foi a de nosso honrável pai, o profeta Elias, e de São João Batista, e a preferir infinitament e à vida ceno prophète Élie Profeta que anunciou o castigo de Acabe. bítica p or causa de seu per saint Jean-Baptiste Santo cuja festa coincide com a do bem-aventurado João. feito desapego de todas as coisas da terra, resolvi abraçá-la: sendo, pois, inspirado por Deus, que me transformou em outro homem, e tendo tomado pão para quatro ou cinco dias, escapei à noite daquela santa comunidade e tomei o caminho deste deserto, rogando instantaneamente a Nosso Senhor que me servisse de guia. Desde então, percebi uma luz que ia à minha frente e me conduzia; isso me assustou e quase me fez decidir abandonar meu empreendimento e retornar ao meu mosteiro; mas, como eu estava com esse pensamento, ouvi uma voz que me disse: «Não temas nada; eu sou teu anjo da guarda que sempre te acompanhou e defendeu desde o teu nascimento; não te abandonarei e te conduzirei ao lugar onde a divina Providência quer que passes o resto da tua vida». Com efeito, tendo se tornado visível, ele me conduziu pelo espaço de sete milhas e me colocou junto a uma cela de aspecto todo religioso. Aproximei-me da porta para ver se era habitada e disse, segundo o costume dos irmãos: «Abençoai-me, meu pai». Dela saiu um venerável ancião de um porte e de um olhar tão modesto e tão cheio de graça, que não se podia olhá-lo sem respeito. Lancei-me imediatamente aos seus pés, reconhecendo nele um caráter extraordinário de santidade, e pedi-lhe que me desse sua bênção. Ele me levantou com muita bondade e, chamando-me pelo meu nome, disse-me: «Entrai, meu filho Onofre: Deus vos enviou aqui para empreender uma vida semelhante à minha. Ele vos ajudará, e espero que, por sua graça, persevereis em vossa vocação». Entrei, pois, naquela venerável gruta e permaneci alguns dias com ele, durante os quais ele me ensinou, com muito cuidado, a maneira de viver dos solitários; mas quando ele me viu suficientemente instruído e que eu demonstrava coragem bastante para suportar todas as penas e para resistir a todas as tentações da vida eremítica, ele me disse: «Vamos, meu filho, é preciso que eu vos conduza mais longe, a um lugar ainda mais deserto e mais afastado; pois tal é a vontade de Deus: lá permanecereis sozinho e lá sustentareis os terríveis combates deste estado». Caminhamos, então, quatro dias e quatro noites e, após esse tempo, tendo encontrado uma pequena caverna junto à qual havia uma palmeira, ele me disse: «É aqui o lugar que Deus vos preparou». Nós o bendizemos pelos cuidados de sua Providência, e eu consenti em passar neste lugar o resto de minha vida. Ele permaneceu ainda trinta dias comigo, dando-me instruções todas divinas. Em seguida, ele retornou à sua própria cela e, desde aquele tempo, não nos víamos mais do que uma vez por ano. Quando ele morreu, eu o enterrei junto à minha caverna, considerando seu corpo como uma preciosa relíquia.»

Pafnúcio ouvia esse relato com uma alegria e uma atenção extraordinárias; mas, quando o Santo cessou de falar, pediu-lhe que dissesse se não tivera muitas dificuldades no início de uma vida tão nova e tão diferente da dos outros homens. «Isso não é imaginável», respondeu Onofre, «e as penas que tive foram tão terríveis que, muitas vezes, eu estava quase sem esperança de poder suportar o seu rigor. A fome e a sede reduziram-me quase à morte; o ardor do sol assava-me o corpo, e o frio das noites gelava-me os membros, que não tinham roupas nem coberturas para se defenderem; enfim, depois que a minha paciência foi longamente provada, Deus enviou um anjo que cuidou da minha vida e do meu alimento habitual; além disso, a palmeira que está junto à minha cela fornece-me por ano doze cachos de tâmaras, um para cada mês; tenho também ervas que nascem naturalmente neste deserto; não somente fui sustentado por elas, mas encontrei nelas mais gosto e doçura do que no mel. Assim, experimentei a verdade desta sentença de Nosso Senhor: Não é apenas de pão que vive o homem; mas ele vive também de todas as palavras que saem da boca de Deus; é por isso, meu irmão Pafnúcio, esforçai-vos em seguir a Sua vontade, e não duvideis de que Ele tenha um cuidado particular convosco, e vos providencie tudo o que vos for necessário».

Esses discursos encantavam cada vez mais o bom Pafnúcio, e encheram-no de tantas consolações que ele já não se lembrava do sofrimento que tivera para chegar àquele lugar tão remoto. Ele o testemunhou a São Onofre, dizendo-lhe que estava bem recompensado por suas fadigas, já que tivera a felicidade de encontrá-lo e de aprender de sua própria boca essa conduta admirável da divina Providência para com ele. São Onofre disse-lhe: «Não é o bastante, meu caro irmão; é preciso que venha comigo à minha cela». Era tudo o que Pafnúcio desejava. Foi, pois, em sua companhia, e teve a felicidade de entrar nela, de contemplá-la e de ver também a palmeira que fora seu sustento durante tantos anos. O caminho de duas ou três milhas que percorreram para lá chegar não os impediu de começar uma longa oração antes de descansar; quando esta terminou, sentaram-se e conversaram ainda, até a noite, sobre discursos celestiais, e sobretudo sobre as bondades e liberalidades de Deus. Ao pôr do sol, apareceram pão e água no meio da cela, e Onofre disse a Pafnúcio: «Coma, meu irmão, pois vejo bem que sofre extremamente de fome e de sede». Mas Pafnúcio protestou que, por mais fome e sede que tivesse, não tomaria nada se ele não comesse consigo. Assim, os dois Santos comeram daquele pão milagroso e beberam daquela água que a amável Providência de Nosso Senhor lhes enviara. Passaram então toda a noite em oração, sem que nem a fadiga e o cansaço de um, nem a velhice e a caducidade do outro, pudessem persuadi-los a tomar um momento de repouso. No dia seguinte, tendo chegado o dia, Pafnúcio, lançando os olhos sobre Onofre, percebeu-o extremamente mudado e abatido, como um homem que se aproxima da morte. Essa visão o perturbou e o encheu de pavor; mas o Santo disse-lhe: «Não tema, meu irmão Pafnúcio, pois Nosso Senhor, que é infinitamente misericordioso, enviou-o aqui para colocar meu corpo na terra. Termino hoje o curso da minha vida, e vou para o lugar de repouso; se for ao Egito, conte aos outros religiosos que lá estão o que lhe disse; faça-os conhecer as grandes misericórdias que recebi de Deus, e diga-lhes que Ele nunca as recusará àqueles que, Égypte Local onde ocorre o encontro lendário entre Dimas e a Sagrada Família. recorrendo a Ele, mandarem rezar missas, ou oferecerem perfumes para o altar; ou, se não tiverem meios, recitarem um Pater noster em minha memória, porque é uma graça que Lhe pedi».

Pafnúcio disse-lhe que, se Deus dispusesse dele, queria tomar seu lugar e permanecer o resto de sua vida em sua caverna; mas o Santo respondeu-lhe: «Que não era isso o que Deus pedia dele; que não o fizera vir para permanecer naquele lugar, mas para dar-lhe a sepultura e para ir depois publicar no mundo as maravilhas que vira». «Não se deve resistir a Deus», disse Pafnúcio, lançando-se a seus pés; «mas, já que serei privado de sua cara presença, dê-me, peço-lhe, sua bênção, e obtenha-me da misericórdia de Nosso Senhor, que eu o possa possuir um dia em sua companhia». O Santo deu-lhe grandes esperanças e disse-lhe, ao abençoá-lo, que Deus o cumularia de suas graças; que lhe abriria os olhos para conhecer sua divindade; que o confirmaria na verdadeira caridade e que o assistiria tão poderosamente, que ele não teria nada a temer no dia terrível de seu julgamento; e, tendo-o admiravelmente consolado com essas palavras, recomeçou sua oração, que acompanhou de muitas lágrimas, gemidos e suspiros. Finalmente, tendo-se prostrado contra a terra, entregou com alegria sua alma bem-aventurada nas mãos daquele que a deveria coroar com sua glória eterna no céu.

Pafnúcio ouviu, naquele mesmo momento, os espíritos celestiais cantarem hinos e cânticos em honra a este admirável solitário; o que o fez compreender que era mais razoável recomendar-se às suas orações do que dizer algumas para o seu alívio. Ele fendeu em duas a grande capa que vestia e, reservando para si uma metade, envolveu com a outra o santo corpo do falecido e, tendo-o levado para a cavidade de uma rocha, cobriu-o com um grande monte de pedras. Após ter-lhe prestado este justo dever, não acreditando estar obrigado ao que ele lhe dissera sobre retornar ao Egito, tomou a resolução de permanecer em sua gruta; mas como ela desmoronou por si mesma, e a palmeira que lhe fornecera tâmaras também caiu, reconheceu bem que Deus não aprovava aquele desígnio. Assim, tendo comido o resto do pão que a Providência divina enviara na véspera, partiu para retornar ao seu mosteiro. O anjo que lhe aparecera sob forma humana serviu-lhe também de guia em seu retorno e, conduzindo-o por outro caminho, fez-lhe ver novos prodígios que o confirmaram na alta estima que concebera pelo mérito incomparável de Santo Onofre.

De fato, após quatro dias de caminho, tendo chegado a uma cela que fora construída sobre uma colina, viu um venerável ancião embranquecido nos exercícios da vida solitária, que lhe disse de imediato: «Vós sois nosso irmão Pafnúcio; sois vós quem teve a honra de dar sepultura ao nosso santo Pa i Onofre Paphnuce Eremita que descobriu Onofre e relatou sua vida. ». Três outros eremitas da mesma idade chegaram ao mesmo tempo e disseram-lhe também a mesma coisa; o que o fez conhecer que esses santos solitários eram homens totalmente celestiais e que possuíam o dom da profecia. Em seguida, disseram-lhe que havia sessenta anos que todos os quatro permaneciam naquele deserto, sem ter visto, desde tanto tempo, um único homem além dele; que Deus os alimentara até então de maneira milagrosa, enviando-lhes todos os dias, a cada um, um pão muito delicado e muito branco; que viviam separadamente durante toda a semana, mas que no domingo se reuniam para assistir aos santos Mistérios celebrados por um deles, que era sacerdote. Pediram-lhe, ao mesmo tempo, que fizesse uma refeição com eles; e, por um acréscimo de milagre, viram diante de si cinco pães muito belos, sem que aparecesse ninguém que os tivesse trazido. Comeram deles com mil ações de graças pela bondade de Deus e, após terem passado toda a noite em oração, como o dia seguinte era um domingo, o sacerdote disse a missa, e Pafnúcio assistiu a ela; retornou então ao Egito, onde publicou o que vira.

A morte de Santo Onofre saint Onuphre Eremita do deserto da Tebaida que viveu 70 anos em solidão. ocorreu em 12 de junho, conforme está registrado no Martirológio Romano, no Menológio dos Gregos e na vida dos santos Padres; mas, quanto ao ano, não pode ser determinado, porque não se sabe precisamente quem foi esse Pafnúcio que escreveu sua vida. Contudo, conjectura-se que ele veio ao mundo por volta dos começos do império de Diocleciano, e que morreu sob o reinado de Valente. Existe ainda um outro Santo Onofre, de quem se fala em 5 de novembro, no martírio de São Galácio e de Santo Epiteme; mas o mais célebre é aquele cuja vida acabamos de escrever.

Ele é comumente representado com uma barba e cabelos desmedidos; algumas vezes com uma palmeira.

Extraímos esta vida de Simeão Metafraste e de Suriu s, que nos transmi Siméon Métaphraste Hagiógrafo bizantino, autor dos Atos dos santos. tiram o relat Surius Hagiógrafo e compilador de vidas de santos. o de Pafnúcio.