São Geraldo de Mâcon

São Geraldo, sob a mitra, brilhava tanto por sua ciência e virtudes que era o árbitro e a luz do clero, tanto secular quanto regular. Ele assistiu, em 915, ao concílio realizado em Châlon-sur-Saône, onde os prelados que o compunham ocuparam-se de muitas coisas concernentes ao bem espiritual e temporal das igrejas de sua província; mas o objetivo principal de sua reunião, dizem quase todos os historiadores da Borgonha, era forçar, por via de excomunhão, Racalfe, conde de Mâcon, a restituir os bens da Racalfe, comte de Mâcon Conde de Mâcon que usurpou bens eclesiásticos. igreja de São Vicente, dos quais ele se apoderara por violência, abusando da bondade excessiva do santo bispo. Racalfe não achou que devesse esperar a sentença; ele devolveu as terras que havia se apropriado. Geraldo não foi tão feliz com Hugo II, senhor de Bâgé. Este senhor havia usurpado da igre Hugues II, sire de Bâgé Senhor local em conflito territorial com o bispo Gérard. ja de Mâcon várias possessões, entre outras o burgo de Saint-Laurent, na margem esquerda do Saône. O bispo fez marchar tropas para retomar seus bens, mas Hugo as repeliu e não deixou a Geraldo senão a cidade de Mâcon. Deus, ao que parece, reservou esta derrota ao seu verdadeiro servo para fazer brilhar ainda mais sua resignação e seu desinteresse; ele nunca se queixou dessas violências e, se tentou repeli-las, o interesse da Igreja foi o único móbil de suas ações. As contrariedades que este santo bispo experimentou ao fazer o bem, e o desejo que tinha de viver na solidão, desgostaram-no do mundo e fizeram-no tomar a resolução de deixar seu bispado para retirar-se na solidão de Brou, em Bresse, a seis léguas de Mâcon.

Algumas palavras sobre esta localidade, que se tornou tão célebre pela residênc ia de Gérard Vigésimo quinto bispo de Mâcon e fundador do mosteiro de Brou. São Geraldo e pelo belo monumento que Margarida da Áustria mandou erguer mais tarde, não podem parecer deslocadas aqui. Os documentos mais antig os s Brou Localidade na França que possui uma relíquia do santo. obre Brou só começam a sua história em 927. Devemo-los a Fustaillier e a Bugnion, que relatam que, nesse mesmo ano, Geraldo, vigésimo quinto bispo de Mâcon, abdicou da sua sé para não mais se ocupar da terra, e que se retirou para a solidão de Brou, onde fez voto de passar o resto da sua vida. Eis o texto que se encontra na crônica de Fustaillier: *Brovii saltum prope Tani oppidum, cui Burgo nunc nomen est, canobium cuius construxit, in quo usque ad vitae exitum pientissime vixit.* — « Geraldo retirou-se para a floresta de Brou, perto da cidade de *Tanus* ou *Tanum*, cujo nome é hoje *Bourg*, etc. » Uma disse rtaçã Bourg Cidade próxima a Brou, identificada com a antiga Tanus. o de M. Thomas Riboud sobre os monumentos antigos e modernos de Brou prova que esta floresta tinha crescido sobre as ruínas de um aglomerado considerável de casas que ele suspeita terem sido destruídas pelos borgonheses, que se apoderaram das províncias do leste da França e as saquearam por volta do início do século VI, ou talvez cinquenta anos mais tarde, quando o feroz Átila fez incursão nas Gálias. Medalhas, obras de cobre, de bronze e de ferro, utensílios, estátuas lares, fragmentos de cerâmica, vasos, urnas, lâmpadas, lacrimatórios, chaves metálicas, anéis e outras joias, uma camada compacta de cinzas, um leito espesso e contínuo de detritos de telhas romanas que a sobrepõe, e uma multidão de objetos curiosos, misturados por vezes a ossadas humanas; tais são os monumentos que foram descobertos ao escavar o solo de Brou e dos seus arredores, e que provam, melhor do que o fariam volumes de títulos, que este lugar era a sede de uma reunião considerável de habitações, talvez da antiga cidade de Tanus ou Tanum. São Geraldo ignorava, sem dúvida, que antes de ser coroado por carvalhos majestosos, testemunhas das suas meditações e do seu sacrifício, este lugar tinha sido outrora ocupado por habitações reunidas, e que homens em sociedade ali tinham existido e desaparecido. A sua presença, ao fazer reviver a religião neste deserto, ter-lhe-ia logo devolvido uma parte do seu antigo esplendor. A obra do cristianismo é espalhar a vida onde quer que estabeleça o seu império. O brilho que as virtudes de São Geraldo lançavam no deserto de Brou atraiu para junto de si um tão grande número de companheiros que ele foi obrigado a construir ali uma igreja e um mosteiro, onde viveu na prática de todas as virtudes, e onde, segundo Fustaillier e alguns outros escritores, morreu em 958 em odor de grande santidade.

Discutiu-se por muito tempo e ainda se discute sobre o local do sepultamento de São Geraldo; mas, de acordo com os numerosos historiadores e os diversos martirológios, notadamente o de Hugues Ménard, que consultamos, parece constante que seu corpo repousou por vários anos no mosteiro de Brou, mas que foi depois transportado para a igreja dos religiosos de Saint-Pierre de Mâcon. Ignora-se a causa e a data desta translação. Em 1569, diz o abade Agu em sua Histoire des dernières révolutions de Mâcon, os protestantes retiraram do túmulo onde repousavam as relíquias de São Geraldo e as jogaram em um poço, misturadas a ossos de animais. Posteriormente, ergueu-se sobre este local uma cruz de pedra que era chamada de cruz de São Geraldo, e que foi derrubada pelos revolucionários em novembro de 1793.

A morte do santo bispo apenas aumentou a celebridade que suas virtudes já haviam conferido ao mosteiro de Brou. Multidões de pessoas dirigiam-se para lá em devoção; vinha-se de muito longe invocar seu poder no céu, e os votos dos intercessores, frequentemente atendidos, fizeram crescer a reputação do santo fundador. Sua memória ainda era viva naqueles lugares quando Margarida de Bourbon temeu pela vida do duque Filipe, seu esposo. Recordemos os fatos; eles são interessantes.

Em 1480, Filipe II, príncipe de Saboia, que, como seus predecessores, vinha frequentemente habitar o castelo de Pont-d'Ain, cuja situação pitoresca e salubre às margens do Ain tornava essa estadia agradável, sofreu uma queda de cavalo enquanto caçava perto de Lagnieu e quebrou um braço. Este acidente teve consequências perigosas; Margarida de Bourbon, sua esposa, vivamente alarmada e temendo pelos dias do duque, fez o voto solene de construir em Brou uma igreja e um mosteiro no local do de São Geraldo, se o príncipe lhe fosse restituído. O céu lhe foi propício, mas a morte desta princesa, ocorrida em 1483, não lhe permitiu cumprir seu compromisso. Filipe encarregou-se de executar o voto que essa esposa tão querida havia feito para obter sua cura; ele estava prestes a colocar a mão na obra quando morreu em Chambéry, em 7 de novembro de 1497. Antes de dar o último suspiro, recomendou insistentemente a Felisberto II, seu filho e sucessor, que o substituísse nesse piedoso dever. Felisberto, apelidado de o Belo, casou-se com Margarida da Áustria, fil ha do imperador Maxim Marguerite d'Autriche Rainha da Espanha, mãe de Filipe IV, que desejou encontrar o santo. iliano. Aos encantos da beleza, esta princesa aliava o de um caráter nobre e doce, de um coração terno e piedoso, de um espírito vivo e amável. A morte, que, desde o berço de Margarida, se empenhava em destruir os objetos de suas afeições, a cruel morte não tardou a romper os laços de uma união tão perfeita. Felisberto, caçando no mesmo local onde seu pai havia quebrado o braço, parou, estando quente, às margens de uma fonte, perto da aldeia de Saint-Valbas; uma pleurisia o atingiu e, poucos dias depois, ele morreu em Pont-d'Ain, em 10 de setembro de 1504, com apenas vinte e quatro anos. Nada, na terra, foi capaz de consolar Margarida; ela dirigiu ao céu seus tristes olhares e, fiel ao seu grande caráter, não teve mais que dois pensamentos: socorrer os infelizes e colocar em execução o voto de Margarida, sua sogra. Ela chama a Brou os artistas mais célebres da França, da Itália, de Flandres e da Alemanha. A primeira pedra é colocada em 2 de janeiro de 1507. Desde então, o pincel anima o vidro, o machado molda a madeira, o cinzel faz respirar o mármore, o martelo dobra o ferro em mil ornamentos, o molde dá formas à argila, a estereotomia regulariza a rocha bruta; e em menos de trinta anos, no seio de uma fértil e risonha região, ergue-se um dos templos mais ricos em detalhes de arquitetura que existem na França. Margarida colocou-o sob a invocação de São Nicolau de Tolentino, a quem ela tinha uma devoção particular.

Um convento vasto e cômodo foi construído sobre o de São Geraldo, cujos vestígios ainda se percebem no corredor que existe entre o seminário atual e a igreja. Margarida ali estabeleceu religiosos a gostinianos que fez religieux augustins Ordem religiosa que serve a igreja de Neubourg. vir da Lombardia. Eles foram substituídos pelos Agostinianos expulsos da França em 1659. A obra de Margarida da Áustria, mal terminada, correu os maiores perigos quando as tropas de Francisco I, rei da França, tomaram a Bresse e o Bugey em 1535. O duque Emanuel Felisberto, buscando recuperar a Bresse, enviou para lá um exército, em 1557, sob as ordens de Polvilliers, que sitiou Bourg. A igreja de Brou sofreu muito; uma parte do convento foi incendiada, e os danos só foram completamente reparados muitos anos depois.

Quando Henrique IV realizou, em 1600, a segunda conquista de Bresse sobre o duque de Saboia, as operações e os movimentos do exército do marechal de Biron, o longo cerco da cidadela de Bourg, causaram grandes danos aos edifícios de Brou.

A época da revolução, particularmente fatal ao clero cujos bens foram declarados propriedade do Estado, teria sido provavelmente a da decadência e da ruína de Brou, se a administração do departamento não tivesse conseguido incluir este edifício na classe dos monumentos nacionais a serem conservados às custas do Estado. Esta salvaguarda não impediu, contudo, depredações e saques irreparáveis. A igreja correu, sobretudo, um verdadeiro perigo quando a efervescência revolucionária se voltou contra os brasões e símbolos heráldicos: uma tropa de vândalos dirigiu-se ao local; felizmente, a administração havia mandado fechar as portas. Os assaltantes, não podendo penetrar no interior, descarregaram sua fúria brutal sobre os ornamentos que decoravam o frontispício. Outra crise sucedeu a essa; mas o que deveria causar a ruína deste monumento foi precisamente o que o salvou: formava-se em Bourg um corpo de exército, sob o nome de exército dos Alpes; por falta de espaço suficiente para armazenar a forragem necessária à cavalaria, a igreja de Brou foi invadida para este uso. A nave e as naves laterais foram obstruídas até o teto; assim, os mausoléus e todos os objetos preciosos, defendidos por massas impenetráveis, ficaram a salvo de qualquer ataque.

A invasão das tropas estrangeiras, em 1814 e 1815, fez temer pela igreja e seus monumentos, mas é justo dizer que os corpos austríacos que ocuparam Bourg demonstraram apenas admiração por uma obra-prima devida à magnificência de uma princesa de sua nação.

Quanto ao mosteiro, ele passou por muitas fases desde 1792 até a época atual. Primeiramente, sob o pretexto de que o decreto que declarava Brou monumento nacional nomeava apenas a igreja, os agentes do duque fizeram tentativas reiteradas para vender os edifícios do convento. Os esforços dos administradores de Bourg impediram que eles pudessem jamais ter sucesso em seu projeto, e esta casa, sob o império e sob a restauração, foi alternadamente um quartel de cavalaria, um depósito de mendicidade, um hospício de alienados; mas, enfim, tendo o bispado de Belley sido restabelecido pela concordata de 1817, e encontrando-se Brou na nova circunscrição desta antiga sé, o conselho geral do departamento de Ain, em sua sessão de 6 de junho de 1823, cedeu os edifícios e a igreja de Brou a D om Devie, Mgr Devie Bispo de Belley no século XIX que restaurou o culto. bispo de Belley, para ali estabelecer seu grande seminário, que foi instalado em 11 de novembro do mesmo ano. Dom Devie apressou-se em colocar sob a invocação de São Geraldo a capela que ele mandou preparar nos apartamentos de Margarida da Áustria, que são anexos ao seminário e que servem de palácio aos bispos de Belley durante sua estadia em Bresse. O zeloso prelado estabeleceu a festa de São Geraldo em sua diocese, e vê-se seu ofício indicado no calendário inserido no terceiro volume do *Rituel de Belley*, impresso em 1830.

conservaram para o padroeiro de Brou uma parte da devoção de sua antiga soberana. — Ver a vida de São Nicolau de Tolentino, ou melhor, de Tolentino, em 10 de setembro.