Santo Ausônio de Angoulême

Quais foram, após a partida de São Marcial, os sucessos de Santo Ausônio em seu apostolado? Como ele triunfou sobre a resistência dos espíritos até fazê-los adotar os graves ensinamentos do Evangelho sobre um Deus criador, salvador e juiz dos homens, sobre a eternidade que os aguarda ao sair desta vida? Dupla questão que se adivinha mais do que se lê nos poucos fatos dos quais os Atos de Santo Ausônio conservaram a memória. Um dos mais importantes é a conversão de Garrulus, conde, prefeito ou governa dor de A Garrulus Governador de Angoulême convertido por Santo Ausônio. ngoulême. Citado em seu tribunal para prestar contas de sua pregação, Santo Ausônio, como outrora São Paulo diante do procônsul Sérgio Paulo, fez primeiro admirar a doutrina de Jesus Cristo, e depois ganhou aquele que queria persegui-la e proibi-la. O brilho desta conversão trouxe sem dúvida um grande número de outras, pela facilidade que teve então o piedoso bispo de pregar publicamente a palavra de Deus. É também por este tempo e nestas circunstâncias favoráveis que ele construiu uma primeira igreja, onde pôde, sem obstáculos, reunir seu pequeno rebanho e dispensar-lhe os santos mistérios. Aliás, o conde Garrulus, desde seu batismo, dedicava-se com fervor a todas as práticas da piedade cristã, e distinguia-se sobretudo por uma grande liberalidade para com os pobres e os indigentes. Ele teve também a alegria de ver sua irmã, chamada Caligie, abjurar a seu exemplo os erros do paganismo, assim como ela compartilhava sua caridade misericordiosa. O Senhor deveria logo recompensá-los por isso. E, de fato, aconteceu que, durante um passeio que Caligie fazia com suas companheiras ao longo do Charente, ela sentiu os primeiros ataques de um mal violento, que levou rapidamente ao delírio e depois a uma paralisia completa dos sentidos e de todos os membros. À vista deste estado e de uma morte iminente, Garrulus não teve senão um pensamento, o de recorrer à poderosa intercessão do bem-aventurado Ausônio. Ele se dirigiu, portanto, a ele e, ao abordá-lo: «Homem de Deus», disse ele, «minha irmã está gravemente doente, mas venha e você a curará por suas orações». Ele contou então o acidente em todos os seus detalhes, misturando às suas palavras lágrimas abundantes. Assim, o santo bispo, tocado pelo infortúnio de Caligie e pela fé viva de seu irmão, apressou-se em segui-lo. Chegado à morada de Garrulus, foi introduzido no apartamento onde, sobre um leito de dor, a jovem Caligie estava estendida, paralisada e moribunda. Aproximando-se então deste leito, ele rezou e, tomando a mão da enferma, disse-lhe: «Em nome de Jesus Cristo, eu te ordeno, levanta-te». No instante, ela se levantou, e Santo Ausônio a restituiu inteiramente curada à ternura e à alegria de seu irmão.

Em testemunho de sua gratidão, Caligie contribuiu largamente para a construção de uma segunda igreja que o zeloso pontífice mandou construir ao sul da cidade, e que dedicou à Virgem Maria, prova manifesta da devoção que ele soube inspirar em seus caros neófitos pela augusta Mãe de Deus. É nesta igreja que Caligie gostava de rezar, e onde teve de buscar pouco depois algum consolo pelo falecimento de seu irmão. Tendo este adoecido, soube como por um pressentimento divino que seu último dia se aproximava. Pediu então que rezassem a São Ausônio para que viesse vê-lo, e disse-lhe: «Servo de Deus e pastor das almas que creem em Jesus Cristo, sei que a hora da minha morte está próxima: por isso, conjuro-o, assista-me com suas orações, para que meu inimigo não se regozije com minha perda e não diga: eu o venci». São Ausônio prometeu-lho, e Garrulus acrescentou: «Dispus em seu favor todo o ouro, toda a prata, bem como todos os móveis que possuo: receba-os para partilhá-los entre suas igrejas e os pobres; por este uso, estas riquezas serão salutares à minha alma». Após ter assim instituído Jesus Cristo como seu herdeiro, o enfermo perdeu a fala, e quando deu o último suspiro, ouviram-se, relatam os Atos, vozes celestes que louvavam a Deus e celebravam a feliz morte de seu servo. Sua conversão remontava a apenas três anos e meio, mas ele já estava maduro para o céu. São Ausônio cuidou pessoalmente de seus funerais, honrando assim uma memória toda embalsamada pelos perfumes da caridade e da misericórdia.

No mais, a cura de Caligie não foi o primeiro milagre que São Ausônio operou, assim como foi seguida por um grande número de outros. Pois seus Atos nos atestam que, por suas orações, enfermos e doentes eram curados e possessos libertados; que cegos recuperavam a visão, coxos o uso de suas pernas, e paralíticos o movimento de seus membros. Mas esses mesmos Atos não contêm o relato detalhado de nenhum desses prodígios, a não ser o seguinte. Um cego, conhecido como tal na cidade de Angoulême, onde pedia esmola, fez-se conduzir até São Ausônio e, lançando-se a seus pés, disse-lhe: «Ausônio, servo de Deus, sei que suas orações podem abrir meus olhos». — «Que lhe seja feito segundo a sua fé», respondeu-lhe o piedoso bispo, e ao mesmo tempo tocou-lhe os olhos. Subitamente o cego recuperou a visão e, em sua gratidão, pôs-se a glorificar a Deus e a agradecer seu benfeitor. Mas porque era pobre e quase nu, São Ausônio mandou dar-lhe uma vestimenta completa, acrescentando assim o dom da caridade ao da cura.

Este milagre, compreende-se, tornou-se logo de notoriedade pública, e o relato chegou aos ouvidos de uma jovem e rica galo-romana, chamada Calfagie. Tendo ficado órfã desde a adolescência, encontrava-se senhora de uma grande fortuna e habitava não longe de Angoulême uma daquelas suntuosas vilas que os romanos haviam semeado às margens do Charente. Era lá que, em m eio ao l Calfagie Rica galo-romana curada e batizada por Ausônio, que se tornou virgem consagrada. uxo da opulência e cercada por numerosos escravos e servos, a jovem patrícia, afligida há doze anos por um fluxo ou perda de sangue, arrastava languidamente dias tristes e dolorosos. Inutilmente recorrera à ciência dos médicos; seu mal, tornado incurável, não projetava sobre sua vida senão um sombrio e aflitivo futuro. Foi então que ela soube, talvez como outrora o sírio Naamã, por uma escrava cristã, o milagre que São Ausônio operara em favor de um cego; concebeu a esse relato um vivo desejo de ver o piedoso bispo e ordenou imediatamente que preparassem seu carro e que nele colocassem uma grossa soma de ouro e prata, que queria doar ao santo pontífice se suas orações lhe restituíssem a saúde. Seus servos apressaram-se em executar suas ordens; mas um deles, chamado Arcadius, e intendente de sua casa, esforçava-se por detê-la, dizendo-lhe: «Vós prodigalizastes aos médicos uma grande parte de vossa fortuna, e não obtivestes nenhum alívio; o mesmo acontecerá com o homem que ides consultar; vós o enriquecereis, e ele não vos será de nenhum socorro». Assim falava Arcadius, e subitamente, por um castigo visível do céu, sentiu-se atingido pela mesma enfermidade que Calfagie experimentava. Esta não se tornou senão mais ardente em esperar sua cura; quis então adiantar-se à sua escolta e pôr-se imediatamente a caminho. Chegada à cidade de Angoulême, fez-se conduzir ao santo bispo e, lançando-se a seus pés, disse-lhe: «Ausônio, servo de Deus, peço-vos o batismo».

Comovido por essas palavras, e admirando nesta jovem patrícia a ação da graça, São Ausônio respondeu-lhe: «Se credes do fundo do coração, o Senhor atenderá vosso pedido». Então Calfagie retomou: «Creio no Deus todo-poderoso que criou o mundo: creio em Jesus Cristo, filho do Deus vivo, que os judeus crucificaram e que ressuscitou ao terceiro dia». Uma profissão de fé tão clara e tão precisa pareceu suficiente ao santo bispo, que, fazendo trazer água, batizou a nobre catecúmena em nome da santa e augusta Trindade. Mas a virtude do sacramento não purificou apenas sua alma; espalhou-se também sobre seu corpo, pois Calfagie foi instantaneamente curada de sua enfermidade, e dizia em voz alta: «Eu vos glorifico, Senhor, vós que, por vosso servo Ausônio, me restituístes a saúde, e que pelo santo batismo iluminastes minha alma com as claridades da fé». Nesse momento viu-se chegar Arcadius com os outros servos que o sustentavam para ajudá-lo a descer do carro, pois seu mal aumentava em violência; e conduziram-no a São Ausônio. «Servo de Deus», disse então Calfagie, «peço-vos humildemente que, pelo mérito de vossas orações, cureis Arcadius, meu intendente, assim como outrora restituístes a visão a um cego». Tal foi a prece que acolheu o silêncio da multidão e a espera de um segundo milagre. Essa espera não seria enganada, pois o piedoso bispo, comovido de compaixão por aquele infortunado, disse-lhe: «Em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, Arcadius, sede curado de vossa enfermidade». A essas palavras, o intendente endireitou-se cheio de saúde e, a um sinal de Calfagie, correu para pegar e depositar aos pés de Ausônio as somas de ouro e prata que trouxera. Mas o santo pontífice não quis recebê-las senão para fazê-las distribuir aos pobres pelas mãos de Cesário, seu arquidiácono.

Na sequência deste relato, os atos de São Ausônio nos ensinam que, após uma grave e séria provação, ele deu a Calfagia o véu sagrado das virgens, e que Calígia, cuja cura milagrosa relatamos, também o recebeu, assim como várias outras seguidoras de sua vida de orações e boas obras. Sabe-se que a Igreja sempre cercou de suas pompas e bênçãos solenes a cerimônia de uma consagração religiosa, e embora nos faltem aqui todos os detalhes, podemos afirmar que, nesta circunstância, o piedoso bispo não esqueceu nada do que fosse próprio para realçar o brilho e fazer compreender melhor o mérito deste sacrifício. Aliás, nestes primeiros tempos, e até o século IV, as virgens cristãs permaneciam na casa paterna, saindo apenas para ir à igreja, onde tinham um lugar separado, ou para se dedicar, conduzidas pelas mais velhas, às obras exteriores de caridade, como visitar e aliviar os doentes e os prisioneiros, alimentar os pobres, acolher e instruir os órfãos e as crianças, servir os estrangeiros e sepultar os mortos. Tais foram, portanto, sob a sábia direção de São Ausônio, as ocupações destas piedosas virgens, e Calfagia, colocada à frente delas, mantinha-as no fervor e as dirigia no serviço a Deus e ao próximo.

Este é o último fato que os atos do bem-aventurado bispo nos relatam sobre seu ministério apostólico, e passam imediatamente ao relato de seu martírio. A cidade de Angoulême tinha por governador, dizem eles, um homem cujo nome silenciam, mas que, violento e feroz, era além disso pessoalmente hostil a São Ausônio. Quais eram os motivos desse Ausone Primeiro bispo de Angoulême e mártir do século I ou II. ódio? A história não nos deu a conhecer; e diz-nos apenas que o piedoso bispo, para desviar sobre a cabeça do pastor uma tempestade que ameaçava o rebanho inteiro, resolveu oferecer-se como vítima. Apresentou-se, pois, por si mesmo diante do tribunal do governador, e então estabeleceu-se entre eles o seguinte diálogo: — Ausônio. — Eis-me aqui, eu que atraí a tua ira sobre este povo inocente: sacia a tua fúria com a minha morte. — O governador. — É, pois, tu que difundes as fábulas ímpias da religião de Cristo, tu que resistes às minhas ordens e que infatuaste uma plebe ignorante com a crença no teu Deus. — Ausônio. — Sou cristão e bispo, confesso um só e verdadeiro Deus que fez o céu e a terra. É a Ele somente que servimos, nós que somos cristãos, e a quem oramos dia e noite por nós mesmos, por vós, ó príncipe, e por todos os homens. — O governador. — Perseveras na tua impiedade? — Ausônio. — A boa vontade que vem de Deus não pode mudar. — O governador. — Adora os deuses imortais. — Ausônio. — Não farei tal coisa. — O governador. — Então morrerás. — Ausônio. — Faze o que quiseres.

Vendo, pois, a invencível firmeza do santo bispo, o governador condenou-o a ter a cabeça cortada; e a sentença foi executada na noite do mesmo dia, diante de uma das portas da cidade e no local onde se ergue hoje a igreja de São Marcial. À mercê das trevas, os fiéis recolheram piedosamente o corpo de seu pai e pastor, e depositaram-no religiosamente em um túmulo que não tardou a ser célebre por numerosos milagres. Mas nenhum relato nos foi conservado; sabemos apenas que uma igreja e depois um mosteiro de virgens foram construídos sobre esse sepulcro glorioso, e que o corpo de São Ausônio repousava sob o altar-mor com os de Santo Aptônio e de São Cesário. Estas relíquias, veneradas por todos, foram objeto de várias transladações, das quais a mais solene ocorreu em 30 de março de 1118, durante o episcopado de Gerardo, legado da Santa Sé para as províncias eclesiásticas de Tours, Bourges, Bordeaux e Auch. Ainda hoje a igreja de Angoulême celebra anualmente a memória desta transladação. Mas no ano de 1562, as guerras de religião levaram à destruição da igreja e do mosteiro, bem como à profanação dos corpos santos que continham. Mal se pôde subtrair da fogueira alguns ossos que a guerres de religion Evento durante o qual a catedral de Meaux foi devastada. s religiosas de Santo Ausônio depositaram no novo mosteiro que construíram na praça Beaulieu, e cujo liceu ocupa hoje o local. Estes restos preciosos foram eles mesmos dispersos em 1793, e não restam no tesouro da catedral senão alguns fracos fragmentos. Quanto à igreja, só foi reconstruída sobre os fundamentos da antiga no ano de 1864, e foi Dom Charles-Antoine Cousseau, bispo de Angoulême, quem, em 4 de dezembro, abençoou solenemente a sua primeira pedra. As virgens cristãs que velavam sobre o túmulo de São Ausônio também retomaram a sua guarda de honra e de salmodia sagrada, não, é verdade, na pessoa das religiosas beneditinas, que haviam continuado a piedosa sucessão das Caligie e das Calfagie, mas na das Filhas da Cruz, que têm um numeroso pensionato no subúrbio de Santo Ausônio, e das Filhas do Carmelo, que vieram, há alguns anos, plantar a sua tenda perto desses mesmos lugares.

A igreja de Angoulême celebra em 22 de maio a festa de Santo Ausônio, e este dia é o que o breviário das Beneditinas, impresso em 1606 e reproduzido de um antigo ofício cujo manuscrito remontava ao início do século XIV, atribui ao seu martírio. É também a tradição que adotou, e que fixou definitivamente, em 1633, Dom Antoine de La Rochefoucauld, bispo de Angoulême, no próprio dos Santos da diocese.

Os outros Santos, que são particulares à igreja de Angoulême, são:

São Cesário, arquidiácono de Santo Ausônio (29 de janeiro). Ele possuía um ofício próprio no Breviário das Beneditinas.

São Amando de Boixe (1º de março). Este Santo, nativo de Bordeaux, foi atraído a Angoulême pela grande santidade de vida de São Cybard, junto ao qual teria desejado fixar-se. Mas este aconselhou-o a escolher para lugar de sua retirada um local deserto e selvagem, chamado então Buxia, hoje Boize. São Amando, deferindo a este conselho, retirou-se então para esta solidão, onde, tendo várias pessoas pedido que as recebesse sob sua condução, construiu para elas um mosteiro que os condes de Angoulême enriqueceram sucessivamente com suas liberalidades, e que deu origem ao burgo que leva o nome do santo fundador.

Após a morte de São Amando, ocorrida em 600, seu mosteiro adotou a Regra de São Bento, sob a qual subsistiu até 1792. Quanto à igreja, iniciada por Arnault, conde de Angoulême, em 958, só foi concluída em 1170, e consagrada em 15 de novembro do mesmo ano por Bernard, arcebispo de Bordeaux, assistido pelos bispos de Périgueux, de Poitiers, de Saintes e de Angoulême. A abadia de Saint-Amand de Boize dependia muito sucintamente da igreja de Saint-Pierre de Angoulême.

São Salve, bispo de Angoulême, e São Supério ou Exupério, seu companheiro, mártir (26 de junho). O Padre Longueval diz que estes dois Santos, tendo ido pregar em Valenciennes, foram ali mortos por um senhor chamado Winegard, por volta do ano 801. Carlos Magno, tendo sabido deste assassinato, puniu o autor e fez enterrar honrosamente os corpos dos dois mártires.

Nestes últimos anos, uma igreja foi construída em sua honra na diocese de Cambrai. São Cybard (1º de julho). Ver sua vida nesta data.

São Aptônio (26 de outubro). Ver sua vida dada neste dia pelos Bolandistas.

São Benigno (3 de novembro). Acreditou-se por muito tempo que fosse São Benigno de Dijon, mas Dom Cousseau estima que seria Benigno, sucessor de Dínamo na sede de Angoulême, por volta do ano 453, e cujo túmulo foi encontrado, sob silvas, em um campo da Touraine, sob o episcopado de São Gregório. Expulso de Angoulême pelos visigodos arianos e perseguido até em seu retiro, pereceu sob seus golpes. Seu corpo, trazido de volta à catedral de Angoulême, foi depositado primeiro em uma cripta, sob o santuário, e depois em um magnífico relicário até o ano de 1562, quando foi queimado pelos protestantes.

Calfagia, honrada como Santa pelas Beneditinas de Santo Antônio (13 de agosto), era também festejada pelo clero de Angoulême; mas Dom Régnier, bispo de Angoulême, e hoje arcebispo de Cambrai, riscou seu nome do catálogo dos Santos, porque não encontrou nenhum monumento bem autêntico deste culto.

Esta interessante vida de Santo Ausônio nos foi fornecida pelo Sr. abade Duchasseing, cônego em Angoulême.