Beata Catarina de Cardona

Um pastor, perseguindo um dia algumas cabras desgarradas pelas rochas, veio a descobrir a gruta do piedoso solitário, que suplicou, pelo amor de Deus, ao seu visitante que não desse a conhecer o seu refúgio a ninguém. «Não saberia prometer-lhe isso, meu pai», disse o pastor; «sirvo um senhor que é um bom cristão, e que deseja há muito tempo saber onde o senhor habita. Ele ficará feliz e encantado por conhecê-lo: ele dá a tantos outros que não valem o senhor. O senhor carece de tudo, e ele não deixará que lhe falte nada». O eremita tentou defender-se em vão: teve de aceitar, primeiramente, uma parte do pão que aquele bom camponês tinha levado para o seu dia, e receber depois o que o seu senhor lhe enviou.

Não foi este o aspeto menos desagradável da descoberta. Não se guardou o segredo, e logo a gruta do piedoso solitário foi conhecida por todos. Houve uma afluência considerável: todos queriam ver aquele homem de Deus, aquele anjo da solidão, aquela maravilha da penitência. Vieram de todas as partes consultar o amigo do Senhor, edificar-se com as suas virtudes e pedir-lhe o socorro das suas orações.

Um dia em que o solitário estava ausente — para ir à igreja, sem dúvida —, um curioso penetrou na gruta para a visitar e examinar o seu mobiliário. Um crucifixo e, entre instrumentos de penitência, um livro de horas, foi tudo o que encontrou. Este livro não deixou de ser examinado; nele encontrou-se esta inscrição: Dado a Catarina de Cardona pela p rincesa de Éboli. Er Catherine de Cardone Nobre espanhola que se tornou reclusa e próxima à Ordem do Carmo. a, porta nto, uma mulher q princesse d'Eboli Nobre espanhola de quem Catarina foi dama de companhia. ue habitava aquela gruta, que levava aquela vida austera, e essa mulher era da família dos duques de Cardona, de uma das casas mais ilus ducs de Cardone Uma das famílias mais ilustres da Espanha. tres da Espanha.

Desde os oito anos de i dade, Cat Catherine Nobre espanhola que se tornou reclusa e próxima à Ordem do Carmo. arina sentia-se inclinada à prática dos conselhos evangélicos. Mas, longe de apoiá-la, seus pais pensaram em casá-la assim que atingisse a idade núbil. A humilde jovem submeteu-se como uma verdadeira vítima da obediência filial e tudo foi preparado para as núpcias. Mas Deus, que lia no fundo de seu coração, livrou-a das mãos daqueles que violavam sua liberdade: o nobre jovem que lhe destinavam como esposo morreu nesse intervalo. Após essa catástrofe, ninguém se surpreendeu ao vê-la entrar para as Franciscanas. Sua família logo a retirou desse piedoso asilo para levá-la à corte da Espanha, onde foi sucessivamente dama de honra da princesa de Salerno e da princesa de Éboli. Contudo, sua alma experimentava sofrimentos indizíveis naquele ambiente mundano. Certa manhã, encontraram em seu quarto uma carta para a princesa de Éboli, na qual Catarina a princesse Eboli Nobre espanhola de quem Catarina foi dama de companhia. gradecia a essa dama por todas as suas bondades e anunciava sua resolução de ir viver na solidão.

Após vinte anos passados na caverna onde a vimos no início deste relato, ela recebeu tantas visitas importunas que cedeu seu eremitério aos Carmelitas e ent rou em Carmes Ordem religiosa à qual pertencem os beatos citados. uma reclusão que esses religiosos prepararam para ela perto de seu convento. Ela viveu ali ainda por cinco anos: Catarina terminou sua carreira mortal, em 1577, aos sessenta e três anos de idade.

Segundo o abade Chapin. M. l'abbé Chapin Autor da biografia hagiográfica.