Santa Solange de Berry

A ilustríssima virgem So lange é Solange Virgem e mártir, padroeira de Berry. a padroeira e, por assim dizer, a Santa Genoveva de Berry. Nasceu no povoado de Villemont, a duas ou Villemont Local de nascimento de Santa Solange. três léguas da cidade de Bourges. Seu pai era um pobre viticultor que levava uma vida muito cristã; Deus recompensou sua piedade abençoando seu casamento. Teve uma filha que foi chamada Solange. Nesta admirável criança, a beleza do corpo e a da alma realçavam-se reciprocamente, de modo que ela era o deleite de Deus e dos homens. Seu pai inspirou-lhe, desde seus mais tenros anos, um grande ódio pelo pecado mortal, e ela concebeu, ao mesmo tempo, um amor tão terno por seu Deus, que tinha também horror às menores faltas que pudessem ferir os olhos da divina Majestade. Ela tinha tanta estima e respeito pelas lições salutares que recebia de seus pais, que as preferia a todos os vãos discursos e a todos os jogos que ordinariamente fazem o prazer e a alegria das crianças de sua idade.

Esta educação tão santa, esta docilidade em corresponder a ela, dispuseram o coração da jovem Solange a receber as comunicações celestes: ela começou, desde a idade de sete anos, a sentir-se arder nas chamas do mais puro amor. Ela tinha uma atração particular por tudo o que dizia respeito à vida de Nosso Senhor Jesus Cristo. Ela não se cansava de bendizer seu santo nome e de pronunciá-lo por toda parte com um sentimento de piedade que fazia conhecer que ela o tinha profundamente impresso no segredo de seu coração. Estes transportes do amor celeste não lhe permitiram esperar mais tempo para escolher seu partido; e, como ela já tinha desprezado o mundo antes mesmo de conhecer seus falsos atrativos, não hesitou em tomar por seu único esposo Jesus Cristo, a quem amava tão ardentemente: ela prometeu-lhe de bom coração guardar uma virgindade perpétua. É verdade que ela sempre vivera em uma grande inocência, mas não confiava em suas próprias forças; não havia dia nem noite em que não rezasse a Deus para conservá-la nesta pureza angélica que Ele pede das almas que lhe são fiéis. Ela se comprazia em repetir frequentemente estas belas palavras da virgem Santa Inês: «Amo Jesus Cristo, que teve uma virgem por mãe; amo Jesus, pois ao amá-lo permaneço casta, ao tocá-lo permaneço pura, e ao abraçá-lo permaneço virgem».

Esta casta pomba saía frequentemente do lugar de sua morada habitual, quero dizer, do burgo de Villemont, para ir gemer mais livremente e à vontade em um lugar solitário e afastado, que ainda hoje é chamado, por esse motivo, de Campo de Santa Solange. Desde então, ergueu-se no meio deste campo uma cruz de madeira, que precisa ser frequentemente renovada, pois os peregrinos cortam pequenos pedaços que levam consigo por devoção. Seu pai a havia encarregado da guarda de um pequeno rebanho: nenhuma ocupação convinha melhor aos gostos de Solange; enquanto vigiava suas ovelhas, ela podia contemplar seu Esposo celestial, que convida as almas a virem encontrá-lo na solidão; ela gostava sobretudo de imaginá-lo morrendo por ela na cruz. Ela se consagrava mil vezes a Ele, protestava-lhe que estava pronta para imitá-lo, para sofrer os mais horríveis tormentos por seu amor. Veremos seus votos atendidos. Enquanto isso, Jesus Cristo, que nunca se deixa vencer em generosidade, cumulou Solange de seus favores: de modo que, como outra Genoveva, ela se tornou muito útil a todas as populações vizinhas. Esta jovem pastora soube, como Genoveva, fazer guerra aos demônios, expulsá-los dos lugares dos quais se haviam apoderado, deter e dissipar os ventos e as tempestades que prejudicavam as terras ao redor. A simples presença desta casta virgem fazia sair os espíritos impuros dos corpos dos possessos. Bastava aos enfermos ter a felicidade de serem vistos nos caminhos pela Santa, e esperar dela socorro, para se verem curados de suas enfermidades. Este dom de fazer tão facilmente milagres, que foi o privilégio dos maiores Santos, foi-lhe comunicado abundantemente. Sua história assegura que ela detinha e fazia desaparecer, por um único ato de sua vontade, os animais que estragavam e destruíam os frutos que estavam na terra; e que, se acontecesse de alguma de suas ovelhas se desviar e se lançar nos prados vizinhos que não eram de sua jurisdição, ela não se servia nem de cão nem de cajado para fazê-la voltar: bastava-lhe elevar seu coração ao seu Esposo celestial e desaprovar interiormente o estrago que esses animais pudessem causar: eles voltavam imediatamente a se juntar ao rebanho com uma docilidade que lançava na admiração aqueles que eram testemunhas.

Eis outro prodígio, que indica com quais luzes Deus iluminava sua alma. Se acreditarmos nas lições do ofício que a Igreja lhe consagrou, aparecia dia e noite, acima de sua cabeça, uma estrela que a conduzia em seus passos e que lhe servia de regra em tudo o que ela devia fazer; esta estrela servia-lhe especialmente de guia e de aviso, quando o tempo que ela havia destinado à oração ou à salmodia se aproximava; como se esta luz, que convidava outrora os santos reis Magos a irem reconhecer e adorar Jesus Cristo, tivesse sido reproduzida para favorecer esta santa esposa do mesmo Salvador, e indicar-lhe os preciosos momentos nos quais o divino Esposo pedia suas adorações.

A santidade da jovem pastora, suas virtudes e sua beleza tornaram-na célebre. Essa fama inspirou um vivo desejo de vê-la em Bern ardo da Gótia, filho Bernard de la Gothie Filho do conde de Poitiers, raptor e assassino de Solange. de Bernardo, conde de Poitiers, de Bourges e da Auvergne. Ele monta a cavalo e, sob o pretexto de ir à caça, dirige-se às terras de Villemont, onde Solange guardava seu rebanho. Mal a viu, uma paixão violenta apoderou-se de seu coração. Ele desce imediatamente do cavalo, aborda a jovem virgem e, cuidando para não deixar escapar nenhuma palavra que pudesse alarmar sua inocência, oferece-lhe tornar-se sua esposa. «Por este casamento», diz-lhe ele, «você será princesa do vasto país onde reino, você fará a felicidade de seus pais, assim como a sua própria».

Solange responde-lhe que, desde a mais tenra idade, ela pertence a Deus, que a Ele votou seu coração e que, portanto, não pode mais dispor dele em favor de nenhum homem. Essa recusa apenas irrita o desejo do jovem príncipe; ele resolve obter pela força o que lhe é recusado por suas preces e promessas. Não ouvindo, portanto, senão sua paixão, ele se lança para agarrar Solange: ela escapa-lhe, ela foge; ele a persegue, alcança-a, rapta-a, coloca-a diante de si em seu cavalo e a leva embora, fazendo, durante o caminho, novos esforços para triunfar sobre suas recusas. Mas Solange, fortalecida pela graça e preferindo a morte à perda de sua virgindade, arranca-se subitamente dos braços de seu raptor e lança-se ao chão, perto de um pequeno riacho que corria naquele local. O amor desprezado transforma-se rapidamente em ódio, especialmente em pessoas violentas e brutais. Bernardo, cheio de vergonha e de fúria por ver-se desdenhado, vencido por uma pastora, precipita-se sobre ela, espada na mão, e corta-lhe a cabeça.

Esta casta e fiel esposa era demasiado cara ao Salvador para que Ele não marcasse imediatamente, e por algum sinal milagroso, o quanto este sacrifício Lhe fora agradável. Solange, portanto, que havia recebido corajosamente o golpe da morte, estando de pé, não perdeu essa posição, embora sua cabeça estivesse separada de seu corpo; mas, como se tivesse recebido uma nova vida pelo mérito do martírio, abriu pacificamente as mãos para receber sua bela cabeça; sua boca pronunciou ainda por três vezes o santo nome de Jesus, que lhe fora tão familiar durante sua vida. Ela foi assim até Saint-Martin-du -Cros; foi sepultada Saint-Martin-du-Cros Local de sepultamento inicial da santa. no cemitério desta igreja, no local onde, em 1281, ergueu-se, em sua honra, um pequeno monumento em forma de altar.

Ela é representada cuidando de suas ovelhas, com uma estrela acima de sua cabeça; outras vezes, está ajoelhada ao pé de uma cruz, cercada por seu rebanho; avista-se ao longe o conde Bernard, acompanhado por um escudeiro. Finalmente, vemo-la, mais comumente, carregando sua cabeça entre as mãos. Lemos, em uma Vida de Santa Solange, pelo Sr. Oudoul, pároco na diocese de Bourges, a descrição das antigas tapeçarias da igreja de Sainte-Solange; é a história iconográfica desta Santa. Apressamo-nos em reproduzi-la aqui: «Vê-se», diz ele, «no coro de Sainte-Solange, seis quadros em tapeçaria, de muito bom gosto e bem executados, que representam a história da Santa, segundo a tradição. O primeiro representa Santa Solange cercada por suas ovelhas, ao pé da cruz que estava, dizem, no meio da pastagem comum. Vê-se, na nave da mesma igreja e na de Saint-Étienne de Bourges, um quadro que oferece o mesmo tema. O segundo representa a piedosa pastora junto às suas ovelhas, e o conde, a pé, solicitando-a; o escudeiro do príncipe está ao fundo, a cavalo.

O terceiro representa o conde a cavalo, querendo, ajudado por seu escudeiro, raptar Solange; ao fundo, vê-se o cavalo do escudeiro. O quarto representa o príncipe levantando o ferro sobre Solange que, inclinada com resignação, prepara-se para o martírio; o escudeiro está atrás do conde: vê-se, no alto do quadro, um anjo, uma coroa na mão. Na parte inferior, lê-se esta inscrição em lã vermelha: Esta história, em tapeçaria, de Santa Solange, foi feita, em 1470, com os dinheiros da confraria. O quinto representa Santa Solange de pé, sua cabeça entre as mãos, indo à igreja de Saint-Martin, que está ao fundo, figurada como antes do incêndio da flecha da torre; atrás da Santa, veem-se o conde e o escudeiro correndo a toda brida. É bom observar que este traço maravilhoso estava gravado na urna de cobre dourado, que foi presenteada em 1511, a qual, como judiciosamente observou alguém, era sobre o modelo da primeira; e que, sobre a urna de prata assim como sobre a de hoje, teve-se o cuidado de respeitar a tradição neste ponto». O Padre Cahier, em suas Caractéristiques, dá um esboço muito gracioso representando Santa Solange após sua morte. A jovem está caída ao pé de um montículo encimado por uma cruz rústica. Com sua mão direita, ela recolhe as dobras de seu vestido sobre o peito, e com sua mão esquerda, que abraça a cruz, ela segura uma palma entrelaçada com rosas e lírios. Um punhal está cravado em seu tórax. Ao lado, um cordeiro que bala; no chão, a roca e o fuso. A decapitação parece pouco provável ao Padre Cahier, em uma luta como a que deve ter ocorrido entre a Santa e seu raptor. Aliás, nada impede de supor que a vítima, perfurada por um punhal, tenha sido depois finalizada pela decapitação.

## RELÍQUIAS E CULTO DE SANTA SOLANGE.

Seus preciosos restos mortais foram logo exumados, devido aos milagres que operavam; foram transferidos do cemitério para a igreja de Saint-Martin, que então tomou o nome de Sainte-Solange. Foram encerrados primeiro em um relicário de madeira, artisticamente trabalhado; e, mais tarde, em um relicário de c chasse en cuivre doré Relicário contendo os restos mortais da santa. obre dourado. A última transladação ocorreu na segunda-feira de Pentecostes, 8 de junho de 1511. A cerimônia foi presidida por Dom Denis de Bar, antigo bispo de Saint-Papoul, que, com a autorização dos vigários-gerais capitulares, consagrou solenemente, nesta circunstância, a igreja de Sainte-Solange. No século XVIII, este relicário foi encerrado em outro de prata.

Em 1793, o relicário de Santa Solange foi retirado da paróquia da diocese de Bourges, que leva seu nome, e suas relíquias foram dispersas. Mas «ao fazer minha visita de arquidiácono a Méry-ès-Bois, em 5 de abril de 1843, escreve-nos o Sr. Caillaud, vigário-geral, encontrei ali relíquias de Santa Solange: um fragmento do crânio, a mandíbula superior e um dente da Santa. Estas relíquias pertenciam, antes da Revolução, à abadia dos Bernardinos de Lercès e tinham sido transferidas com grande pompa para Méry-ès-Bois, em 1791, quando os monges deixaram o convento; dividi estas relíquias em duas porções aproximadamente iguais, das quais uma permanece em Méry-ès-Bois, e a outra foi dada à paróquia de Sainte-Solange».

A diocese de Ne Nevers Primeira sede episcopal do santo. vers, mais feliz que a de Bourges, pôde salvar tudo o que possuía das relíquias de Santa Solange; a pequena caixa que as encerra traz esta inscrição: Fragments reliquiarum sanctae Solangin, V. M., 1612.

Não podemos narrar os numerosos milagres que se operaram e ainda se operam pela intercessão da virgem de Villemont: os mudos recuperam a fala; os cegos, a visão; os surdos, a audição; os paralíticos, o movimento; os coxos, o poder de caminhar; enfermos de toda espécie, sua cura; os possessos, sua libertação. O abade Caillaud escreve-nos ainda: «Os milagres continuam a ocorrer em Sainte-Solange. Em 1834, uma pessoa da paróquia de Lys-Saint-Georges (Indre), Marie Moulin, com vinte e seis anos de idade, recuperou ali a fala que havia perdido há catorze anos. Em 28 de maio de 1850, uma religiosa do Bom Pastor, Pauline Barbery, na religião irmã Salut-Alexis, acometida há trinta e oito dias por uma inflamação no peito que a reduzira a um estado de fraqueza tal que suas companheiras e o médico a consideravam moribunda, foi instantaneamente curada, após uma novena a Santa Solange».

Os habitantes de Bourges sempre recorreram a Santa Solange nas calamidades públicas, e sua co Bourges Cidade onde Leopardino recebe a bênção episcopal. nfiança nunca foi frustrada. Nessas circunstâncias, pedem que se leve processionalmente, dentro de suas muralhas, a urna que encerra as relíquias de sua santa padroeira.

«Em 31 de maio de 1637, Henrique de Bourbon, príncipe de Condé, dirigiu-se em peregrinação a Sainte-Solange e qu is conduzir ele Henri de Bourbon Príncipe que realizou uma peregrinação a Sainte-Solange em 1637. mesmo, até a metrópole, as santas relíquias que a população inteira reclamava. Foi para Bourges um dia de festa; juncavam-se de flores as ruas pelas quais a urna deveria passar; a frente das casas estava ornamentada; de toda parte não se ouvia senão piedosos cânticos».

Essas procissões ocorriam principalmente em tempos de seca; temos a ata da última que ocorreu: foi no mês de junho de 1750.

Eram sempre os habitantes do local que, nessas procissões, carregavam a urna de Santa Solange; deviam estar em jejum, em estado de graça, com a cabeça e os pés descalços, cobertos de coroas e flores, e comungar na missa solene, na igreja de Santo Estêvão. «Sabe-se», diz o Padre Giry, «que dois homens, que levavam uma vida desregrada, tendo se apresentado para carregar a urna, foi-lhes impossível, por mais esforços que fizessem, e por mais auxílio que lhes dessem, movê-la do lugar onde estava. No ano de 1631, a procissão que retornava, estando próxima ao burgo de Paracy, um dos carregadores da urna, tendo se deixado levar a jurar com escândalo por algo que o desagradava, foi punido imediatamente de uma maneira milagrosa e muito particular. Um dos braços do andor, sobre o qual a urna estava pousada, pesou tão rudemente e tão fortemente sobre seu ombro (o outro braço do mesmo andor permanecendo no ar), que esse infeliz parecia que seria esmagado: nem ele, nem o povo compreenderam de início o mistério; mas o criminoso, diz a história, tendo conhecido, por outro milagre da divina bondade, a falta que acabara de cometer ao jurar, pediu imediatamente perdão a Deus, à Santa e ao povo; e, tendo-o obtido por verdadeiras lágrimas que marcavam o arrependimento sincero de seu coração, teve a alegria de se ver admitido para continuar a carregar esse precioso tesouro durante o resto do caminho: o que fez sem qualquer dificuldade».

«Uma terna veneração», diz M. Raynal, historiador de Berry, «semelhante àquela que inspirou Santa Genoveva na diocese de Paris, está ligada à memória da pastora de Villemont. Ainda se mostra o local da cabana onde ela nasceu, o caminho que seguia para ir ao pasto e que, dizem, cobre-se, a cada ano, com uma colheita mais abundante, o campo onde ia rezar, a fonte às margens da qual foi decapitada, o lugar onde seus restos foram primeiramente sepultados. No dia 10 de maio, aniversário de sua morte, na segunda-feira de Pentecostes, aniversário da trasladação de suas relíquias e da dedicação de sua Igreja, uma multidão imensa de peregrinos, de doentes, de mães, segurando seus filhos nos braços, vêm invocar sua intercessão e buscar ao redor de sua igreja, se não a saúde, pelo menos a esperança; sua urna é carregada processionalmente por homens vestidos com alvas e coroados de flores. Esta urna de madeira prateada, hoje vazia das relíquias da Santa, substituiu uma urna de prata destruída durante a Revolução e que a cidade de Bourges havia oferecido à modesta igreja da aldeia em 1657. Outrora, de fato, todas as vezes que reinavam longas secas, trazia-se solenemente, a Bourges, as relíquias de Santa Solange, e conservou-se a memória de várias dessas procissões que chuvas abundantes haviam seguido de muito perto. O Papa Alexandre VIII, por uma bula de 19 de março de 1658, aprovou a piedosa Confraria que, há muito tempo, exis tia sob o nome Alexandre VIII Papa citado no texto como tendo canonizado o santo em 1658. de Santa Solange, e concedeu-lhe numerosas indulgên cias que foram renovadas até nossos dias por diversos atos da Santa Sé. Confrérie qui, depuis longtemps, existait sous le nom de Sainte-Solange Associação de fiéis dedicada ao culto da santa. No dia 8 de maio de 1693, Dom Philippeaux de la Vrillière, então arcebispo de Bourges, a pedido dos habitantes da cidade, decidiu que doravante a festa da santa pastora seria celebrada na cidade e a sétima no dia 10 de maio de cada ano; apenas, pela primeira vez, esta festa foi transferida para o dia 18; e, para torná-la mais solene, devia-se trazer, à igreja catedral, a urna onde repousavam as preciosas relíquias. Há alguns anos, via-se ainda, nos vastos apartamentos do castelo de Brécy, vários quadros a fresco que representavam o martírio de Solange; e esta devoção totalmente popular ultrapassou até mesmo os limites da província; suas festas atraem muitos habitantes das províncias vizinhas, sobretudo de Morvan, e sua memória é honrada na catedral de Nevers».

Os membros da Confraria, os peregrinos, que vêm às festas anuais, recebem o nome popular de Primos de Santa Solange. Existem, em Bourges (outrora em Saint-Pierre le Puellier, hoje na catedral), em Issoudun (igreja de Saint-Cyr), em Châteauroux (igreja de Saint-Christophe), em Nevers (catedral), Confrarias unidas à Confraria principal. Os soberanos Pontífices concederam a esta Confraria numerosas indulgências que Bento XIV rejeitou e confirmou em 1751.

Pieuses légendes du Berry, por M. Velliat; Hist. du Berry, por M. Raynal, t. 177, p. 313. — Encontram-se ainda na Vie de sainte Solange, pelo R. P. J. Afet (p. 18 e segs.), detalhes interessantes sobre o culto prestado à padroeira de Berry desde a sua morte até aos nossos dias, bem como um grande número de homens e sacerdotes dedicados em sua honra.