São Alexandre I

As conversões maravilhosas que ele operou, sobretudo nas altas esferas da sociedade, atraíram sobre ele a atenção dos perseguidores; mas deixemos que os Atos falem:

« Alexan dre, que ocupou a sexta cátedra do bem-aventurado Pedro, apóstolo, e Alexandre, qui siégea le sixième sur la chaire du bienheureux Pierre Sexto papa da Igreja Católica, mártir sob Trajano. ra um homem de uma santidade incomparável; jovem em anos, era velho na fé. A graça divina conciliou-lhe de tal modo a afeição da cidade de Roma, que ele converteu a Jesus Cristo um grande número de senadores. Uma de suas primeiras conquistas foi o prefeito de Roma, Hermes, a quem batizou com sua esposa, sua irmã, Santa Teodora, seus filhos e mil duzentos e cinquenta escravos que lhes pertenciam, em um único dia de Páscoa. Antes de receber a água regeneradora, Hermes deu a todos a liberdade; eles continuaram a servir livremente aquele a quem haviam servido como escravos; Hermes distribuiu-lhes todos os seus bens. Entretanto, o imperador Trajano acabara de enviar a Roma o chefe de sua milícia, Aure liano, c Aurélien Nobre galo-romano e embaixador de Clóvis. om ordem de matar todos os cristãos. Desde sua chegada, os sacerdotes pagãos vieram denunciar-lhe o fato; Hermes e o papa Alexandre foram lançados em um calabouço. Em sua passagem, a multidão, incitada pelos pontífices idólatras, gritava palavras de morte: Que sejam queimados vivos! dizia ela. São eles que tornam nossos templos desertos e que desviaram milhões de homens do culto aos deuses! — O prefeito da cidade, Hermes, foi entregue à guarda do tribuno Quirino. Como, dizia-lh tribun Quirinus Tribuno militar romano convertido pelo Papa Alexandre. e este soldado, um patrício como vós, um lugar-tenente do imperador, pôde perder por prazer um posto eminente, para trocá-lo por correntes reservadas aos mais vis criminosos? — Hermes respondeu-lhe: Não perdi minha prefeitura, apenas a desloquei. Uma dignidade terrestre está submetida a todas as vicissitudes da terra; uma dignidade celeste é eterna como o próprio Deus. — Como! exclamou o tribuno, com a sabedoria que admiramos em vós, pudestes vos deixar seduzir por uma doutrina tão insensata! Vós acreditais que resta algo de nós

após esta vida, quando nosso corpo é reduzido a cinzas que basta um sopro para dispersar? — Eu também, disse Hermes, há alguns anos, ria de tal esperança e não estimava senão esta vida mortal. — Mas, retomou Quirino, quem então pôde fazer-vos mudar de sentimento? que provas tivestes para acreditar? fazei-mo saber; talvez eu creia por minha vez. — Hermes respondeu: Tens neste momento sob tua guarda o prisioneiro que me convenceu; é Alexandre. — A estas palavras, Quirino explodiu em maldições contra Alexandre, e exclamou: Meu caro mestre, ilustre Hermes, eu vos conjuro, retornai ao vosso posto; voltai a vós mesmo; vosso patrimônio, vossa família, toda a vossa casa vos serão restituídos. Alexandre não é senão um impostor; Auréliano encarregou-me de vos dizer que, se consentísseis em sacrificar aos deuses, nada está perdido para vós. Eu vos perguntava que provas tinham determinado vossa resolução, e vós me nomeais um miserável mágico, um facínora que mandei jogar em uma masmorra! É bem verdade que pudestes ser seduzido por este artífice de crimes? Mas um camponês seria dificilmente o brinquedo de tal Samardachus¹ que em breve será queimado vivo! Se ele fosse tão poderoso, por que não se liberta a si mesmo, e a vós com ele? — Os judeus, retomou Hermes, disseram a mesma palavra a Jesus Cristo, meu mestre, quando ele estava na cruz: Que ele desça, diziam eles, e creremos nele! Ora, se Jesus Cristo não tivesse horror de sua perfídia e se não tivesse conhecido claramente sua má-fé, ele teria realmente descido da cruz em sua presença, e lhes teria aparecido em toda a sua majestade. — Pois bem! disse Quirino, se é assim, vou ao vosso Alexandre, dir-lhe-ei: Queres que eu creia no teu Deus? Vou fazer triplicar o número de tuas correntes; encontra-te então à hora da ceia na cela de Hermes. Se eu vir tal milagre, crerei. — O tribuno dirigiu-se ao cárcere de Alexandre, fez-lhe esta proposta e, após ter dobrado as guardas à sua porta, deixou-o. Alexandre pôs-se em oração: Meu Senhor e meu Deus! vós que me fizestes sentar na cátedra de Pedro, vosso apóstolo, vós me sois testemunha de que não quero subtrair-me à paixão e à morte que me esperam. Concedei-me apenas conduzir-me esta noite ao vosso servo Hermes, e fazei com que amanhã de manhã eu esteja de volta a este cárcere. — Ora, à entrada da noite, uma criança, segurando uma tocha acesa, apareceu ao prisioneiro, tomou-o pela mão, abriu a janela selada e conduziu-o à cela de Hermes; os dois Mártires, miraculosamente reunidos, puseram-se em oração, e Quirino, trazendo a refeição da noite, encontrou-os nesta atitude. Seu estupor, seu pavor, não lhe permitiram articular uma palavra; ele parecia fulminado. Tu quiseste um milagre para crer, disseram-lhe eles; tu vês o milagre. Crê, pois, em Jesus Cristo, Filho de Deus, que atende seus servos, e que prometeu conceder-lhes tudo o que lhe pedem. Quirino tivera tempo de retomar seus sentidos. É talvez aí, respondeu ele, um dos prestígios de vossa magia? — Quê! disse Hermes, seria então por nossa vontade que teríamos podido quebrar, sem deixar vestígios, as portas de teu cárcere? Tu triplicaste tuas guardas, e contudo aqui estamos nós juntos. Crê, pois, enfim; não há outra magia senão a potência de Jesus Cristo, este Deus que restituía a vista aos cegos, curava os leprosos e ressuscitava os mortos! — O tribuno sentia-se comovido: Tenho, disse ele, Balbina, minha filha, que contava casar em breve. Surgiu-lhe um bócio no pescoço; curai-a e eu crerei em Jesus Cristo. — Alexandre disse-lhe: Desata esta corrente de fe rro que Balbina Filha do tribuno Quirino, curada de escrófulas pelo Papa Alexandre. liga meu pescoço, faze-a tocar tua filha, e ela será curada. — Quirino hesitava, não sabia se queria deixar os dois cativos reunidos. Fecha a porta da cela, da maneira habitual, disse-lhe o Pontífice; amanhã de manhã estarei no meu cárcere. — Com efeito, no dia seguinte, à primeira hora do dia, Quirino abriu a porta do cárcere de Alexandre. O carcereiro não estava só, Balbina, sua filha, miraculosamente curada, acompanhava-o; ele prostrou-se aos pés do santo Mártir, e, desfazendo-se em lágrimas, disse: Senhor, eu vos conjuro, intercedei por mim junto ao Deus de quem sois o bispo, a fim de que ele me perdoe minha incredulidade passada; eis minha filha, vossa serva, fiz o que me dissestes, ela está curada¹.

Quirino estava convertido. Alexandre perguntou-lhe: Quantos cativos há nesta prisão? — Cerca de vinte, respondeu o tribuno. — Informa-te se há alguns, entre eles, que tenham sido encarcerados pelo nome de Cristo. — Quirino fez este inquérito e voltou logo para dizer ao Pontífice: Há um sacerdote idoso chamado Evêncio, e outro vindo do Oriente, chamado Teódulo. — Vai, disse-lhe Alexandre, e traze-os a mim. — O tribuno não se contentou em trazer a Alexandre os dois sacerdotes; ele reuniu em torno do santo Pontífice todos os outros p risionei Eventius Sacerdote romano martirizado com o Papa Alexandre. ros: Estes, disse ele, são ladrões, adúltero Théodulus Antigo prefeito de Constantinopla que se tornou estilita no século V. s, assassinos, todos carregados de crimes. — É pelos pecadores, disse Alexandre, que Jesus Cristo, Nosso Senhor, desceu do céu, ele nos chama todos à penitência e ao perdão. — Começando então a instruí-los, falou-lhes com tanta força e eficácia que, tocados por suas palavras, pediram o batismo. Alexandre encarregou os sacerdotes Evêncio e Teódulo de recebê-los no número dos catecúmenos e de continuar sua instrução. Em breve Quirino, Balbina, sua filha, todos os membros de sua casa e todos os cativos receberam o batismo; a prisão foi transformada em uma igreja. O escrivão, commentariensis, denunciou a Auréliano tudo o que acabava de se passar. Este lugar-tenente imperial mandou chamar Quirino: Eu te queria bem, disse-lhe ele, tu me enganaste indignamente; eis-te a vítima deste Alexandre! — Sou cristão, respondeu Quirino. Podeis flagelar-me, cortar-me a cabeça, lançar-me às chamas, nunca serei outra coisa! Todos os prisioneiros que estavam sob minha guarda são cristãos como eu. Supliquei ao pontífice Alexandre e ao patrício Hermes que deixassem seu cárcere, abri-lhes as portas, eles se recusaram; eles aspiram à morte como um faminto a um banquete; agora, fazei de mim o que quiserdes. — Insolente! disse o magistrado romano, vou mandar cortar tua língua e aplicar-te a tortura. — Quirino teve com efeito a língua cortada, e foi estendido no cavalete; após este suplício, cortaram-lhe sucessivamente as mãos e os pés; enfim Auréliano deu a ordem de decapitá-lo e mandou jogar seu corpo aos cães. Durante a noite, os irmãos retiraram secretamente estes preciosos restos e sepultaram-nos no cemitério de Pretextato, na Via Ápia. Balbina, filha de Quirino, consagrou sua virgindade ao Senhor. Um dia, Alexandre viu-a beijar respeitosamente a corrente de ferro que a tinha miraculosamente curado: Cessai, disse-lhe ele, de beijar esta corrente. Buscai antes os ferros que o bem-aventurado Pedro carregou, podereis prodigalizar-lhes vossas homenagens. — A virgem não esqueceu esta recomendação do Mártir. Após longas e penosas pesquisas, ela descobriu enfim as correntes do Apóstolo e legou-as depois à patrícia Teodora, irmã de Hermes. Este teve a cabeça cortada por ordem de Auréliano. Teodora recolheu seus restos e sepultou-os na catacumba da antiga Via Salária¹, perto de Roma, no dia 3 das calendas de setembro. Auréliano mandou prender todos os prisioneiros batizados por Alexandre; embarcaram-nos em um navio desamparado, que foi afundado em pleno mar².

Aurélio reservara para si Alexandre e os dois sacerdotes, Evêncio e Teódulo, para interrogá-los com mais cuidado. «Quero», disse ele ao pontífice, «aprender de tua boca todo o mistério da vossa seita. Explica-me como, em nome de não sei que Cristo, correis ao encontro das correntes e da morte. — O que me pedes, respondeu Alexandre, é o segredo dos Santos. E nos foi dito: «Não entregueis os santos mistérios aos cães». — Sou, portanto, um cão! exclamou Aurélio. — Ai de mim! replicou Alexandre, o cão morre por inteiro; não tem contas a prestar após a vida; não tem alma imortal que possa ser condenada a uma eternidade de sofrimentos. Mas o homem, formado à imagem de Deus, deve-se às obrigações que tal privilégio lhe impõe; suplícios eternos estão reservados aos seus crimes. Dignitário do império, punirias um audacioso que tivesse ultrajado, em uma de tuas estátuas, a majestade do funcionário público. Contudo, sendo tu mesmo mortal, os castigos que infliges não poderiam ultrapassar a morte temporal. Mas Deus é eterno, suas sentenças têm a eternidade por sanção e por duração. — Isso não é responder, disse Aurélio. Interroguei-te claramente. Fala, ou vou entregar-te aos açoites dos lictores. — Como! disse Alexandre, pretendes arrancar-me, por meio de ameaças, a revelação de nossos mistérios! É a mim que diriges tal linguagem! Mas, fora do meu Rei que está nos céus, nenhuma potência poderia fazer-me tremer. Sabe que os cristãos suportam todas as torturas, sem pronunciar uma única palavra que possa trair o segredo de sua fé. Eles o entregam, contudo, por inteiro à docilidade dos humildes discípulos. — Aurélio julgou dever fazer intervir a onipotência imperial, da qual era representante. Basta de subterfúgios! disse ele. Não estás diante de um juiz comum. Sou o delegado de Trajano, o senhor do mundo. — Tende cuidado, disse Alexandre. A onipotência, da qual te vanglorias, será em breve reduzida a nada». — A profecia do santo Papa deveria realizar-se em breve pela morte imprevista de Aurélio e do próprio imperador; mas, naquele momento, ela exasperou o funcionário. «Miserável! exclamou ele. Demorei demais para agir. Vais expirar nos tormentos. — Que importa! respondeu Alexandre. Não se sabe que tal é a sorte que reservais à inocência? Não concedeis a vida senão àqueles que abjuram o nome de Jesus Cristo, meu Deus. Ora, não terei tal covardia. Devo, portanto, perecer pelas vossas mãos. Morrerei, como Hermes, esse patrício que o martírio colocou verdadeiramente na categoria dos claríssimos. Morrerei, como Quirino, esse verdadeiro tribuno de Cristo, e como esses gloriosos regenerados que acabam de subir aos céus! — É precisamente isso que te pergunto, disse Aurélio. Por que vós, outros cristãos, preferis a morte a todas as ofertas que posso vos fazer? — Já respondi, disse Alexandre: Non licet sanctum dare canibus. — Novamente essa injúria! exclamou Aurélio. Chega de vãs palavras! Lictores, fazei o vosso ofício! — Alexandre foi estendido no cavalete; rasgaram-lhe os flancos com unhas de ferro e avivavam as feridas sangrentas com tochas inflamadas. O Mártir sorria, enquanto rezava. — Insensato, disse-lhe o magistrado. Não tens quarenta anos! Por que perder por prazer a tua existência? — Aprouvesse a Deus, disse o Mártir, que não perdesses tu mesmo a tua alma imortal! — Nesse momento, a esposa de Aurélio mandou dizer-lhe: Coloque Alexandre em liberdade. É um Santo. Se persistires em torturá-lo, a vingança divina cairá sobre ti, e terei a infelicidade de te perder. — Alexandre é jovem! respondeu Aurélio. Pergunte à minha esposa se essa não é a razão do terno interesse que ela lhe dedica». — Na realidade, a esposa de Aurélio era cristã, e seu marido o ignorava. «Quando o Pontífice, exausto pela perda de seu sangue, foi descido do cavalete, trouxeram Evêncio e Teódulo. Aurélio dirigiu-se a Alexandre: Dize-me, perguntou-lhe, quem são estes? — São dois Santos, dois sacerdotes, respondeu Alexandre. — Como te chamas, disse o magistrado a Evêncio? — Meu nome entre os homens é Evêncio, replicou o sacerdote. Mas sou cristão, e tal é o meu nome espiritual. — Desde quando és cristão? acrescentou Aurélio. — Desde setenta anos. Fui batizado aos onze anos; aos vinte anos fui ordenado sacerdote. Tenho agora oitenta e um anos. Este último ano da minha vida foi o mais feliz para mim, pois passei-o em um cárcere, pelo nome do meu Deus! — Tem piedade da tua velhice, disse Aurélio. Abjura Cristo; honrarei os teus cabelos brancos, serás amigo do imperador e eu te cumularei de riquezas. — Evêncio respondeu: Eu vos julgava com alguma sabedoria, mas o vosso coração está cego; recusa-se a abrir-se à luz divina. Contudo, ainda é tempo; abraçai a fé verdadeira; crede em Jesus Cristo, filho do Deus vivo, e ser-vos-á feita misericórdia. — O magistrado fez afastar Evêncio, sem responder-lhe. Teódulo recebeu a ordem de aproximar-se do tribunal. E tu também, disse ele, quererás contar por nada as ordens que te dou em nome do imperador? — Nem vós, nem as vossas ordens, poderíeis assustar-me! exclamou Teódulo. Quem sois vós, que torturais os Santos de Deus? O que fez Alexandre, o santo pontífice, para merecer os suplícios que lhe infligistes? — Esperas, então, escapar tu mesmo? perguntou Aurélio. — Deus me livre, exclamou Teódulo. Jesus Cristo não me recusará a graça de ser associado aos seus mártires!» — Essa palavra fez nascer na alma de Aurélio um pensamento que ele julgou maravilhoso. Deu a ordem de amarrar costas com costas Alexandre e Evêncio, e mandou jogá-los ambos em uma fornalha ardente. Quanto a Teódulo, quis que o mantivessem perto do forno abrasador, para ser testemunha do seu suplício, mas sem compartilhá-lo. Contudo, o milagre dos companheiros de Daniel renovou-se naquele momento. «Do meio das chamas, Alexandre exclamou: Teódulo, meu irmão, vem a nós! O anjo que apareceu aos três jovens hebreus está aqui ao nosso lado, ele te guarda um lugar! — A estas palavras, Teódulo, escapando aos soldados, precipitou-se na fornalha. Ouviam-se os três Mártires, livres nas chamas, cantar a palavra do Salmo: «Senhor, provastes-nos pelo fogo, e não se encontrou em nós nenhuma iniquidade!» — Aurélio, furioso com esse prodígio que ele atribuía a um poder mágico, mandou retirá-los da fornalha. Evêncio e Teódulo tiveram a cabeça cortada. Alexandre, reservado a um suplício mais doloroso, teve todo o corpo perfurado lentamente por pontas de aço, até que rendesse a alma. Aurélio insultava os seus cadáveres, quando ouviu uma voz do céu que lhe dizia: Esses mortos, que ultrajas, estão agora em um lugar de eternas delícias, mas tu vais descer ao inferno! — Tomado de horror, o magistrado voltou ao seu palácio, tremendo de todos os seus membros. Chamou Severina, sua esposa. Acreditei ver, disse-lhe, um jovem de rosto cintilante; ele jogou a meus pés como uma espada flamejante, e disse-me: Aurélio, vais agora receber a tua recompensa! — Um tremor nervoso apoderou-se de mim. A febre devora-me. Que fazer? Invoca o teu Deus por mim; pede-lhe que me faça misericórdia. — Severina respondeu: Eu mesma irei sepultar os santos Mártires, eles intercederão por nós. — Ela foi, pois, e em uma de suas propriedades, no sétimo milhar de Roma, na via Nomentana, depositou com suas mãos Evêncio e Alexandre no mesmo túmulo. Teódulo foi sepultado sozinho, em um sepulcro à parte. Os sacerdotes de Roma e todos os fiéis acompanharam os corpos dos Mártires. Permaneceram reunidos, enquanto Severina voltou com toda a pressa para junto de seu esposo. Aurélio estava em meio ao mais violento delírio; uma febre ardente o consumia; palavras incoerentes saía m de seus láb via Nomentana Local de sepultamento de Alexandre e Eventius. ios; por vezes, contudo, escapavam-lhe imprecações contra si mesmo; ele se reprovava pelo seu crime. — Infeliz, disse Severina, desprezastes os meus conselhos! A mão de Deus pesa sobre vós! — Em breve Aurélio expirou em convulsões atrozes. Severina vestiu-se de um cilício; veio prostrar-se sobre o túmulo dos Mártires e não quis mais deixar aquele lugar. Mais tarde, quando o pontífice Sisto chegou do Oriente, ela obteve que um bispo celebrasse ali todos os dias os santos mistérios. Eis por que um sacerdote permaneceu até hoje ligado a esse oratório. Ora, o martírio dos santos Alexandre, Evêncio e Teódulo ocorreu no dia cinco das nonas de maio (3 de maio de 117). Glória a Deus pelos séculos dos séculos. Amém!

Estes são os Atos de São Alexandre que foram encontrados no século XVIII em um manuscrito da biblioteca do Vaticano: são os primeiros de um Papa que escaparam do incêndio dos arquivos cristãos ordenado por Décio e Diocleciano. Os detalhes que eles contêm são maravilhosamente confirmados pela descoberta do túmulo de São Alexandre e de São Evêncio, que foi feita em Roma, na mesma Via Nomentana, em 1844, 1860 e 1864.

Santa Balbina, a filha espiritual de Alexandre, após ter passado o resto de sua vida como um anjo, empregando seus bens no sustento dos cristãos pobres, entregou sua alma ao Esposo das virgens no ano de 169, em 31 de março, dia em que o Martirológio Romano lhe faz a honra de mencioná-la. Seu corpo virginal foi sepultado perto dos restos do Mártir, seu pai, na Via Ápia.

Representa-se Santa Balbina: tomando nas mãos as correntes do Papa São Alexandre; ou então, o Papa coloca suas correntes no pescoço dela, ao lado de São Quirino, seu pai. Invoca-se a santa contra as escrófulas, das quais São Alexandre a curou milagrosamente.

Representa-se São Quirino com um braço cortado; — dão-lhe por vezes um cavalo e uma armadura, sem dúvida para lembrar sua qualidade de cavaleiro romano ou de tribuno militar; — um falcão recusa-se a tocar em sua língua, que lhe é atirada como alimento; e cães, aos seus membros, que lhes são dados para devorar. Um antigo quadro que se encontrava outrora no coro das cônegas nobres de São Quirino em Neuss recordava o episódio da língua oferecida ao falcão. Um autor acrescenta ainda o curioso detalhe que se segue: Recorria-se a São Quirino para a cura de fístulas e escrófulas, chamadas graças de São Quirino. Os mestres de São Quirino, isto é, os enfermeiros encarregados de cuidar dos doentes que vinham a Neuss buscar sua cura, não podiam comer ovos nem aves enquanto durasse o tratamento. Outro quadro representava o mártir arrastado ao suplício por dez cavalos: esses animais ganharam com isso serem frequentemente libertados do muco pelo «abençoado santo».

São Quirino é particularmente honrado em Colônia, onde havia relíquias suas na igreja de São Pantaleão, na de Santo Albano e em cinco outras; em Zulpich, em Mogúncia, em Paris, perto de Lovaina, em Lille, em Tongeren, em Floresse, em Bruxelas, em Neuss, em Correggio e na Lorena, etc. Invoca-se o santo, além disso, contra a paralisia, as dores nas pernas e, em Brabante, contra as dores de ouvido.

Em um resumo da vida e do martírio de São Quirino, publicado em 1847¹, encontram-se sobre as relíquias deste bem-aventurado e sobre as de Santa Balbina, sua filha, detalhes interessantes, dos quais segue um resumo sucinto. O santo Papa Leão IX, Bruno de Dagsburgo, anteriormente bispo de Toul, vivamente solicitado por Pépa, sua irmã ou sua mãe, que o viera visitar em Roma, consentiu em lhe dar os corpos de São Quirino e de Santa Balbina, com os quais ela desejava enriquecer o convento de Neuss, não longe de Colônia, do qual era abad essa. Nuyss Cidade da Alemanha onde repousam as cabeças de Quirino e Balbina. Ao retornar, chegando uma noite a certa distância de Dagsburgo, hoje Dabo, a mula que carregava as urnas parou sem querer mais avançar; foi forçoso depositar com toda a decência possível o venerável fardo, que no dia seguinte não se pôde levantar, apesar de vigorosos e perseverantes esforços. Pépa, reconhecendo por tal sinal que Deus tinha desígnios de misericórdia para a região onde se encontrava, mandou erguer uma capela no próprio local do depósito e ali deixou os corpos do pai e da filha, cujas cabeças, contudo, ela levou para Neuss. A piedosa abadessa confiou a guarda da capela e das santas urnas a uma pessoa dedicada à manutenção do novo santuário. Após a morte da fiel guardiã, o abade de Marmoutier, na Alsácia, substituiu-a por um de seus religiosos, e depois mandou transportar as relíquias para sua abadia. Mas as populações da região, atribuindo a esse rapto as calamidades que as afligiram, dirigiram vivas reclamações ao conde de Dagsburgo que, tendo-as transmitido ao abade de Marmoutier, juntando as suas, obteve a restituição das urnas protetoras. Por sua vez, o abade representou ao conde que seria mais conveniente confiar a guarda a dois ou três religiosos que serviriam ao Senhor junto a essas insignes relíquias. O conde subscreveu o desejo do abade; construiu o priorado de São Quirino onde elas foram honrosamente colocadas e em torno do qual se ergueu a bela aldeia que leva seu nome². As graças numerosas e assinaladas, obtidas pela intercessão dos dois Mártires, fizeram desta localidade o objetivo de uma peregrinação considerável que não cessou.

Uma parcela das relíquias de São Quirino foi recolocada na capela primitiva, chamada Capela Alta, na qual os peregrinos não deixam de ir rezar. Existe outra na igreja rural de Saint-Bilaire, no cantão de Saint-Nicolas-de-Port³.

1° São Alexandre teve de combater dois tipos de hereges, os Docet as e os Docètes Heréticos que negavam a realidade da paixão de Cristo. Heracleonitas. Os primeiros negavam a realidade da paixão do Salvador: é contra eles que se dirige seu primeiro regulamento escrito, ordenando fazer menção da paixão, no santo sacrifício, com estas palavras: *Qui proedie quam pateretur* até a consagração. Como ele mesmo diz, era a simples confirmação de um uso tradicional, — *a patribus accepimus*, — mas por medo de que os hereges alegassem ignorância, ele cortou suas inovações com a espada da palavra escrita.

«Na oblação dos Sacramentos», diz ele, «que se faz na solenidade da missa, convém fazer memória da paixão do Senhor... A oblação do sacrifício deve consistir unicamente no pão e no vinho misturado com água. Os Padres nos ensinaram que o cálice do Senhor não deve ser preenchido apenas com vinho, nem apenas com água, mas com a mistura de um e de outro. A razão é fácil de compreender: é que do coração aberto de Jesus Cristo escaparam ao mesmo tempo sangue e água...»

2° Heracleão dogmatizava na Sicília. Era, em menos de um século, o décimo oitavo heresiarca que se voltava contra a obra divina de Jesus Cristo. Ele ensinava que o batismo conferia uma graça inamissível: vê-se que o quietismo data de longe. Os bispos da Sicília referiram-se ao Papa, que compôs um tratado contra Heracleão e enviou um santo sacerdote chamado Sabinianus para levá-lo a eles. Sabinianus teve, com o heresiarca, uma conferência pública na qual o reduziu ao silêncio. Este importante fato histórico foi trazido à luz pela erudição não suspeita de um sábio francês, o Padre Sirmond ¹.

3° Decretal relativa à água benta, instituindo o uso de conservá-la nas casas cristãs.

Fizeram-se dissertações a perder de vista sobre a origem da água benta: quiseram ver nela a intenção de santificar o uso pagão da água lustral: é erudição inútil, pois se tivessem lido, na França, as cartas de São Alexandre, — suas decretais, se quiserem, — teriam visto que o paganismo não tem nada a ver com esta questão, e que a origem da água benta procede diretamente do cerimonial hebreu transformado pelos Apóstolos, adaptado à liturgia daqueles que creem em espírito e em verdade. «Não vim destruir a lei», dizia o Mestre, «mas completá-la». Seus discípulos, lembrando-se deste preceito do Levítico (II, 13): «Em toda oblação ao Senhor, misturarás sal», misturaram-no à água. O sal, que era entre os judeus o símbolo da sabedoria, tornava-se, para os cristãos, o símbolo do próprio Jesus Cristo, a sabedoria incriada. Além disso, os primeiros cristãos não tinham aprendido de São Paulo a estender as mãos em forma de cruz, para rezar, e a purificá-las por uma oblação prévia; o que fazemos ainda hoje ao entrar em nossas igrejas: ora, onde se fala de água lustral nas epístolas de São Paulo (I Tim., II, 8; Tertuliano, de orat., cap. 2), e sobretudo nos doutos Anais de Barônio; a História da Igreja, pelo abade Darvas, t. VII; Acta Sanctorum, t. IV, de maio? O Padre Giry tinha dito, em poucos meses, a mesma coisa que nós: prova de que a pretensa crítica moderna não tinha arrastado todas as convicções ao atacar, de caso pensado, os documentos primitivos.

As decretais de São Alexandre I encontram-se no tomo V da Patrologia grega de M. Migne.

Acta Sanctorum, 3 de maio; Darvas, Hist. de l'Église, t. VII; notas locais.