São Tiago Menor

Em terceiro lugar, os fiéis o chamavam ordinariamente de Irmão do Senhor: o apóstolo São Paulo, escrevendo aos Gálatas, diz-lhes: «Tendo ido a Jerusalém para ver São Pedro, não vi outro apóstolo senão Tiago, irmão do Senhor». Não que ele fosse filho da Santíssima Virgem, como o ímpio Helvídio teve a audácia de dizer: pois esta Mãe adorável, tendo permanecido perpetuamente virgem, segundo a fé da Igreja, não pôde ter outro filho senão aquele que concebeu pela única operação do Espírito Santo. Tampouco que ele fosse filho de São José, de outra mulher, como alguns outros autores escreveram: pois é o sentimento comum dos fiéis que São José era virgem quando desposou Nossa Senhora, e que conservou a flor de sua virgindade até a morte. Além disso, os Evangelistas nos ensinam que São Tiago era filho de uma Maria que seguia Nosso Senhor, e que assistiu no Calvário à sua crucificação: vivendo ao mesmo tempo que a Santíssima Virgem, ela não poderia ser esposa de São José. São Tiago é, portanto, chamado Irmão do Senhor, segundo a maneira de falar dos hebreus, porque era seu parente próximo e seu primo, sendo sua mãe sobrinha de São Joaquim e de Santa Ana, e prima-irmã da Santíssima Virgem.

Ele tinha três irmãos, dos quais o Evangelho faz menção e que também são chamados Irmãos de Jesus Cristo, a saber: José, Simão e Judas, sendo que o último está no número dos doze Apóstolos e, em sua Epístola canônica, nomeia-se a si mesmo irmão de Tiago, estimando-se mais honrado por esta qualidade do que as pessoas do mundo o são por suas maiores alianças; quanto a José, irmão de Tiago, é provavelmente este José, dito Barsabás, e também apelidado de o Justo, que foi proposto, com São Matias, para preencher o lugar do traidor Judas. Contudo, parece que o nome de Irmão do Senhor pertenceu sobretudo a São Tiago, e que este era o nome pelo qual se distinguia dos outros Apóstolos, como se pode ver nos autores mais antigos, e até mesmo no historiador Josefo, citado por Eusébio; talvez porque ele fosse o mais velho de seus primos; que sua insigne piedade o tornava mais conforme à vida e à santidade do Salvador; ou, enfim, que ele se parecia, dizem, perfeitamente com Ele de rosto; com efeito, os fiéis iam expressamente a Jerusalém para vê-lo: ao olhá-lo, acreditavam ainda ver Aquele que tinha subido ao céu, e que não era mais visível entre os homens.

Hegésipo, Hégésippe Historiador cristão antigo, fonte principal sobre a vida de Tiago. autor muito antigo, de quem já falamos, diz que este apóstolo foi santificado desde o ventre de sua mãe. É um privilégio que a Sagrada Escritura atribui a Jeremias e a São João Batista, e Deus pôde também concedê-lo a São Tiago; e é provável que este autor, que viveu imediatamente após os Apóstolos, e que o Martirológio Romano louva por sua santidade e pela sinceridade com que escreveu a História da Igreja, não tivesse avançado este fato se não fosse a crença comum dos fiéis. Segundo este mesmo autor, Tiago nunca comeu nada que tivesse tido vida. Ele bebia apenas água, não usava perfumes nem banhos, embora isso fosse muito comum em seu tempo; ele rezava tão assiduamente que formou calosidades nos joelhos. Santo Epifânio assegura que ele permaneceu virgem toda a sua vida, e São Jerônimo, com vários outros escritores eclesiásticos, propõe-no como um modelo de inocência, de santidade e de penitência, que causava admiração aos anjos e aos homens.

O texto sagrado não nos diz nada de particular sobre ele, desde que Nosso Senhor o chamou para sua companhia. Apenas, de acordo com um certo livro de Evangelhos, usado pelos nazarenos, e que São Jerônimo, que o traduziu do grego para o latim, chama de *segundo os Hebreus*, na noite da Ceia, após ter bebido o cálice do Senhor, São Tiago declarou que não comeria até que o Filho do Homem ressuscitasse; é por isso que Nosso Senhor apareceu-lhe no próprio dia de sua ressurreição e, tendo pedido pão, abençoou-o, partiu-o e apresentou-o a ele, dizendo: «Não faças mais, meu irmão, dificuldade em comer, porque o Filho do homem ressuscitou». Mas esta aparição não pode ser aquela de que fala São Paulo, escrevendo aos Coríntios, uma vez que ele a coloca apenas após a aparição a mais de quinhentos discípulos, a qual não ocorreu no próprio dia da Ressurreição, mas vários dias depois.

Após a descida do Espírito Santo, quando o número de fiéis se multiplicou em Jerusalém, São Pedro, por sua autoridade e com o conselho dos o utros apósto saint Pierre Primeiro papa, presente na morte e no funeral da Virgem. los, estabeleceu São Tiago como bispo desta cidade, onde sua virtude o tornara objeto de respeito universal, como nos ensinam Hegésipo, Eusébio e São Jerônimo. A carta atribuída ao Papa São Anacleto diz que a cerimônia da ordenação foi feita por São Pedro, assistido por São Tiago Maior e São João, seu irmão; é por isso que, posteriormente, a Igreja ordenou que um bispo só seria sagrado por três bispos. Os Papas, no entanto, podem dispensar esta lei, e o fizeram frequentemente quando enviaram bispos para levar a fé a países distantes. Parece até bastante manifesto que, quando os Apóstolos ordenavam bispos, no curso de suas pregações, nem sempre eram assistidos por dois outros bispos.

Santo Epifânio relata que São Tiago usava em sua cabeça uma lâmina ou placa de ouro. Era aparentemente uma marca distintiva da dignidade episcopal. Polícrates, citado por Eusébio, relata a mesma coisa sobre São João, e alguns autores dizem o mesmo sobre São Marcos. É provável que isso tenha sido feito à imitação do sumo sacerdote dos judeus.

Esta é a única marca exterior que a história eclesiástica nos ensina ter sido usada pelos bispos nos primeiros séculos; e ainda assim não parece ter sido muito utilizada. A razão é que os ministros do Evangelho, sendo procurados pelos pagãos com uma espécie de fúria, cuidavam de não se distinguir exteriormente do restante dos cristãos.

Esta ordenação de São Tiago deu-lhe um novo crédito, não apenas entre os fiéis, mas também na companhia dos outros Apóstolos. Assim, tendo São Pedro sido libertado por um anjo das prisões de Herodes, enviou imediatamente aviso a ele. Também, no concílio que os Apóstolos realizaram, tocante à observância das cerimônias legais, às quais os judeus recém-batizados queriam que se obrigassem os gentios que se convertiam, ele opinou em segundo lugar, imediatamente após São Pedro; e seu parecer teve tanto peso que, imediatamente, sem deliberar mais, resolveu-se fazer um decreto em conformidade com o que ele havia dito. São Paulo fala dele com mui ta honra n Saint Paul Apóstolo citado em relação ao pecado original e ao sacerdócio. a Epístola aos Gálatas, sobretudo no segundo capítulo, onde, juntando-o a São Pedro e a São João, chama a todos os três de colunas da Igreja.

Este santo Apóstolo, vivendo assim em Jerusalém e exercendo ali o ofício de bispo e pastor do povo de Deus, obtinha resultados maravilhosos e atraía todos os dias, pelos exemplos de sua santa vida e pelo brilho de suas pregações, muitos judeus ao conhecimento de Jesus Cristo. Ananias, que era en tão su Ananus Sumo sacerdote saduceu responsável pela morte de Tiago. mo sacerdote, homem orgulhoso, turbulento e cruel, e da seita dos saduceus, não pôde suportar por mais tempo essas conquistas que Tiago fazia incessantemente para Jesus Cristo. Ele aproveitou o intervalo que decorreu entre a morte do procurador romano Festo e a chegada de seu sucessor Albino para satisfazer seu ódio contra Tiago e alguns outros cristãos de consideração. Ele violou audaciosamente os direitos da supremacia romana e fê-lo comparecer diante do sinédrio. Depois de lhe ter feito muitos elogios, de lhe ter lembrado da maneira mais lisonjeira a estima que todo o povo tinha por ele, expôs-lhe: «que, como todos abraçavam a seita dos cristãos, o templo e o culto a Deus seriam inteiramente abandonados. Um israelita tão zeloso quanto Tiago, pela glória de Deus, deveria impedir um mal tão grande; persuadido de sua justiça e de sua santidade, ele não duvidava de modo algum que o faria com muita coragem. Rogava-lhe, portanto, quando uma multidão de judeus se reunisse em Jerusalém para a festa da Páscoa, que subisse ao lugar mais eminente do Templo e, ali, declarasse sinceramente, diante de todos os presentes, o que pensava de Jesus que havia sido crucificado. Era colocar a honra da sinagoga em suas mãos e abandonar os interesses da lei de Moisés; mas ele não duvidava que ele agisse neste assunto como um homem de consciência». São Tiago, vendo ali uma bela ocasião de pregar Jesus Cristo, aceitou voluntariamente esta oferta e, em um dia em que um grande número de habitantes e estrangeiros se haviam reunido, subiu ao pináculo do templo, que era como um patamar que dava para o átrio ou para a grande nave. Então os sacerdotes gritaram-lhe: «Justo, cujos sentimentos todos nós honramos, dizei-nos o que pensais de Jesus que foi crucificado». Eles acreditavam que ele não teria a ousadia de declará-lo o Cristo e o Messias; mas este Apóstolo, cheio de coragem, exclamou: «Por que me pedis minha opinião sobre Jesus, Filho do Homem? Não a declarei já uma infinidade de vezes diante de todos aqueles que quiseram ter parte na luz do Evangelho? Sabei que ele está sentado à direita de Deus, seu Pai, e que um dia virá de lá para julgar os vivos e os mortos». Esta confissão encheu os fiéis de alegria; uma espécie de aplauso elevou-se entre eles; mas os sacerdotes e seus partidários, vendo-se enganados, foram tomados de fúria; gritaram na assembleia que o Justo havia ele mesmo errado e que não se devia acreditar nele; então, subindo precipitadamente ao lugar onde ele estava, atiraram-no para baixo para lhe quebrar a cabeça. Ele não morreu, contudo, dessa queda; mas, pondo-se de joelhos, começou a rezar a Deus por seus perseguidores, dizendo: «Senhor, perdoai-lhes esta falta, porque eles não sabem o que fazem». Um sacerdote, dos descendentes de Recabe, filho de Recabim, ouvindo esta oração, ficou tão tocado que disse àqueles bárbaros: «Que fazeis? Não ouvis o Justo que reza por vós?» Mas isso não os impediu de lhe atirar pedras para o apedrejar; um tintureiro descarregou sobre sua cabeça um golpe do bastão que usava para pisar os tecidos. Assim morreu São Tiago, no dia da Páscoa, que era 10 de abril do ano 61 de Jesus Cristo.

Os judeus atribuíram à sua morte injusta a destruição de Jerusalém. Ananus fez perecer vários outros cristãos. O governador romano desaprovou-o altamente. O rei Agripa fez mais: destituiu-o do sumo sacerdócio.