Santa Teodora de Alexandria

O Prefeito insistiu novamente na ordem dos imperadores; mas a Santa deu sempre a mesma resposta, e depois acrescentou: «Se me fizerem cortar uma mão, um braço, a cabeça, serei eu a culpada? Não será antes aquele que cometer tal violência? Estou unida a Deus pelo voto de virgindade que lhe fiz; o meu corpo e a minha alma pertencem-lhe: abandono-me nas suas mãos; Ele saberá conservar a minha fé e a minha castidade». — O Prefeito: «Lembre-se do seu nascimento e não cubra a sua família de uma vergonha eterna». — Teodora: «Jesus Cristo é a fonte da verdadeira honra; é d'Ele que a minha alma retira toda a sua beleza: Ele será suficientemente poderoso para subtrair a sua pomba das garras do gavião». — O Prefeito: «Como lamento a sua cegueira! Pode depositar a sua confiança num homem crucificado? Há alguma razão em acreditar que Ele defenderá a sua castidade num lugar infame?» — Teodora: «Sim, creio e creio firmemente que este Jesus, que sofreu sob Pôncio Pilatos, me livrará das mãos daqueles que conspiraram a minha per da, e que me Ponce-Pilate Governador romano citado na confissão de fé de Teodora. conservará pura e sem mancha. Julgue, depois disto, se posso renunciar a Ele».

O Prefeito: «Há muito tempo que a escuto com paciência; mas, finalmente, se persistir na sua obstinação, não terei mais consideração por si do que pela última das escravas». — Teodora: «Abandono-lhe o meu corpo, pois é dele o senhor; mas quanto à minha alma, ela está sob o poder de Deus somente». — O Prefeito: «Que lhe deem duas bofetadas para a curar da sua loucura e para a ensinar a sacrificar aos deuses». — Teodora: «Por Jesus Cristo, que é o meu protetor, não sacrificarei aos demónios, e nunca me resolverei a adorá-los». — O Prefeito: «É preciso que me force a fazer publicamente tal afronta a uma jovem da sua qualidade! Chegou ao auge da loucura». — Teodora: «Esta santa loucura, que nos faz confessar o Deus vivo, é uma verdadeira sabedoria, e o que chama de afronta será para mim o princípio de uma glória eterna». — O Prefeito: «No fim, perco a paciência e vou fazer executar o édito. Eu próprio tornar-me-ia culpado de desobediência para com os imperadores, se tardasse mais tempo a punir a sua». — Teodora: «O senhor teme desagradar a um homem; como pode fazer-me um crime por eu temer desagradar ao soberano Mestre do céu e da terra?» — O Prefeito: «Não receia demonstrar desprezo pelas ordens dos imperadores e abusar da minha paciência? Pois bem! Dou-lhe três dias para pensar maduramente no que tem a fazer; mas, expirado este prazo, se não a encontrar submissa, pelos deuses, fá-la-ei expor num lugar de devassidão, para que nenhuma mulher seja tentada a imitá-la». — Teodora: «Não precisa de esperar que os três dias expirem, pois não mudarei de sentimento. Há um Deus que cuidará de mim. Faça, pois, o que lhe aprouver. Se, contudo, me conceder os três dias, tenho uma graça a pedir-lhe: que não atentem contra a minha honra antes que tenha proferido o seu julgamento». — O Prefeito: «Isso é justo. Assim, ordeno que Teodora seja guardada durante três dias; quero que não lhe façam nenhuma violência e que a tratem de uma maneira conforme ao seu nascimento».

Passados os três dias, o Prefeito mandou trazer Teodora. Ao ver que ela persistia sempre em sua primeira resolução, disse-lhe: «O medo de incorrer na indignação dos imperadores obriga-me a executar as suas ordens. Tome, pois, a decisão de sacrificar, ou pronunciarei a sentença. Veremos se o seu Jesus Cristo, por quem persiste na recusa de obedecer, a livrará da infâmia à qual será condenada». — Teodora: «Que isso não o preocupe. O Deus que tem sido até aqui o guardião da minha pureza, tornar-se-á o protetor contra a violência de alguns homens perdidos que queiram atentar contra ela».

Proferida a sentença, Teodora foi conduzida a um lugar de devassidão. Ao entrar, levantou os olhos ao céu e disse: «Deus todo-poderoso, Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, socorrei a vossa serva e retirai-a deste lugar infame. Vós que libertastes São Pedro da prisão, sem que ele tivesse sofrido qualquer ultraje, dignai-vos ser o pr otetor e o g saint Pierre Apóstolo mencionado para a fixação da data da procissão. uardião da minha castidade, a fim de que todos reconheçam que sou vossa».

Entretanto, uma tropa de libertinos acorreu à casa; já olhavam para aquela inocente beleza como uma presa que não lhes podia escapar; mas Jesus Cristo velava pela guarda de sua esposa e enviou-lhe um de seus servos para libertá-la.

Havia entre os cristãos de Alexandria um jovem cheio de zelo pela glória de Deus: chamava-se Dídimo. Ardendo no desejo Didyme Jovem cristão de Alexandria que salvou Teodora antes de sofrer o martírio com ela. de tirar a Santa do perigo, vestiu-se de soldado e entrou audaciosamente no lugar onde ela estava. Teodora, ao vê-lo aproximar-se, sentiu o sangue gelar em suas veias. Ela foge diante dele e percorre todos os cantos do lugar onde está confinada. Dídimo diz-lhe: «Não tema nada, minha irmã; não sou o que lhe pareço, sou seu irmão em Jesus Cristo: recorri a este disfarce para arrancá-la deste lugar. Dê-me suas roupas e tome as minhas. Salve-se então e eu ficarei em seu lugar». Teodora faz o que Dídimo exige dela; veste-se de soldado, puxa um chapéu sobre os olhos e vai embora sem ser reconhecida por ninguém. Seu libertador havia lhe recomendado caminhar com os olhos baixos, sem parar, sem falar com quem quer que fosse, e afetar a postura vergonhosa e a pressa embaraçada de um homem que sai de tais lugares. Quando se viu fora de qualquer perigo, sua alma alçou voo para o céu, ela testemunhou sua gratidão ao Deus que acabara de libertá-la.

Algum tempo depois, um libertino entrou e ficou extremamente surpreso ao encontrar um homem em vez de uma mulher. Quando ouviu o relato do que havia acontecido, saiu e foi informar seus companheiros. O juiz, informado do caso, mandou buscar o jovem e perguntou-lhe o nome. Este respondeu que se chamava Dídimo. — O Prefeito: «Quem o encarregou de fazer o que fez?» — Dídimo: «Deus mesmo me ordenou». — O Prefeito: «Antes que eu o submeta ao interrogatório, declare onde está Teodora». — Dídimo: «Juro-lhe que não sei. Tudo o que posso dizer é que ela é uma verdadeira serva de Deus e que Ele a conservou pura e casta por ter confessado seu Filho, Jesus Cristo». — O Prefeito: «De que condição você é?» — Dídimo: «Sou cristão e liberto de Jesus Cristo». — O Prefeito: «Que lhe deem o interrogatório duas vezes mais forte que o habitual, para punir o excesso de sua insolência». — Dídimo: «Peço-lhe que execute pontualmente as ordens de seus mestres em relação a mim». — O Prefeito: «Pelos deuses, você pode esperar ser atormentado como merece, a menos que sacrifique. A obediência é o único meio que lhe resta para obter graça por seu primeiro crime». — Dídimo: «Já lhe dei provas de que não temo sofrer pela causa de Jesus Cristo. Ao agir como agi, propus-me duas coisas: salvar uma virgem da infâmia e confessar publicamente o Deus que adoro. Espero sair vitorioso de todos os tormentos aos quais o senhor possa me condenar. A visão da morte mais cruel jamais me determinará a sacrificar aos demônios». — O Prefeito: «Ordeno que, em punição de sua audácia, cortem-lhe a cabeça e que seu corpo seja queimado». — Dídimo: «Bendito seja o Deus Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, por não ter rejeitado meus votos, por ter libertado Teodora, sua serva, e por ter me julgado digno de uma dupla coroa». Em conformidade com a sentença do juiz, cortaram a cabeça de Dídimo, e seu corpo foi queimado. Aqui terminam os atos dos santos Mártires.

Santo Ambrósio Saint Ambroise Pai da Igreja citado por uma máxima sobre a força. , que narra a história de Teodora, diz que ela correu ao local onde executavam Dídimo e que quis morrer em seu lugar. Ele faz uma bela pintura da piedosa contenda que houve entre eles. Teodora confessava a Dídimo que lhe era devedora pela conservação de sua honra; mas acrescentava que não pretendia ceder-lhe sua coroa. «É por minha castidade», dizia-lhe ela, «que você se fez meu fiador, não por minha vida; enquanto minha virgindade estiver em perigo, tudo bem que você tenha respondido por mim. Não é assim quando me pedem a vida; estou em condições de quitar tal dívida. Além disso, a sentença só foi proferida por minha causa. A fuga foi a ocasião de sua morte. Não fugi para não morrer, mas para não ser desonrada. Minha honra não corre mais riscos. Meu corpo é capaz de sofrer por Jesus Cristo».

Teodora e Dídimo obtiveram o que desejavam; foram ambos decapitados; mas Dídimo conquistou primeiro a palma do martírio. Ele é contado entre aqueles que sofreram sob Diocleciano em Alexandria, em 304. Os dois Santos são nomeados no Martirológio Romano no dia 28 de abril.

Pinta-se Santa Teodora velada, para expressar seja a sua confusão, seja a mudança de vestes.

Substituímos a narração do Padre Giry pel os própri Père Giry Hagiógrafo francês, autor da versão do relato apresentada. os Atos dos santos Mártires, dos quais uma parte foi copiada dos registros públicos e o restante escrito por uma testemunha ocular.