São Riquier

Ordenado sacerdote mais tarde, São Riquier percorreu todo o país, espalhando em sua passagem, com os benefícios de sua caridade, a boa nova da salvação. Depois, retornado à sua morada, rezava e entregava-se a outros exercícios de piedade. Sua alimentação consistia em um pão de cevada embebido em água. Os pobres, os estrangeiros, as viúvas, os órfãos, os peregrinos, todos sentiam os efeitos de sua liberalidade e de seu amor a Deus.

Uma dedicação tão ativa e generosa não podia se limitar às fronteiras de uma província; um sentimento interior atraía São Riquier para além do estreito, como se para fazê-lo retribuir à Inglaterra (Bretanha) o benefício que dela havia recebido. Ele foi, portanto, àquela ilha, onde conquistou um grande número de pescadores e idólatras para Jesus Cristo. Lá, também resgatou muitos cativos, cristãos ou pagãos, e devolveu-lhes a liberdade, assim como a havia dado anteriormente a todos os servos que possuía em suas terras de Ponthieu. De volta à França, São Riquier pregou a fé em diversas regiões; mas a falta de detalhes não permite segui-lo em suas jornadas apostólicas. Nota-se, contudo, suas relações com Santo Adalbaldo, senhor de Douai, e Santa Rictruda, sua esposa, cujo primeiro filho, sainte Rictrude Enteada de Gertrudes, viúva de Adalbaldo. São Mauronto, ele batizou. Um biógrafo antigo relata que, um dia, estando São Riquier nesta religiosa família, no momento da partida, enquanto já estava em seu cavalo, Santa Rictruda mandou buscar o pequeno Mauronto para que recebesse uma última bênção de seu pai espiritual. Enquanto o Santo segurava a criança nos braços, de repente o cavalo se assustou, empinou e disparou sem que fosse possível contê-lo. Rictruda estava desesperada, e todos os espectadores, aterrorizados; acreditava-se a cada instante que a criança seria esmagada e o Santo, derrubado. Nesse momento, São Riquier dirigiu do fundo do coração uma prece a Deus e, imediatamente, a criança deslizou suavemente para o chão sem o menor ferimento, e o animal se acalmou.

Ao mesmo tempo que São Riquier percorria as províncias do Norte, anunciando por toda parte a palavra divina, ele fundava uma igreja e um mosteiro para ali reunir discípulos que pediam para viver sob sua condução. Foi em Centule, não longe do lugar de seu nascimento, que ele estabeleceu esta comunidade; foi lá que ele descansava das fadigas de suas missões e que recebia, por vezes, a visita dos poderosos do mundo. Um dia, t endo Dag Dagobert Rei dos Francos solicitado por Sulpício para anular um imposto. oberto vindo ao Ponthieu, por insistente convite de um senhor chamado Gislemar, quis ele ver o homem de Deus, cujo nome era difundido ao longe. Dirigiu-se ao santo ancião que, após ter abençoado o rei, deu-lhe, com uma modesta autoridade e uma liberdade toda evangélica, conselhos raramente ouvidos pelos príncipes. «Lembrou-lhe que não devia orgulhar-se de seu poder, nem esperar em riquezas passageiras, nem elevar-se em si mesmo pelas vãs adulações dos bajuladores, nem colocar sua alegria em honras frágeis; mas, antes, temer o poder de Deus e render glória à sua majestade suprema, reputar um nada esse poder e essa glória dos homens que passam como uma sombra leve, e se desvanecem como a espuma das ondas que o vento leva». O Santo dizia ainda ao monarca «que ele devia, sobretudo, lembrar-se destas palavras das divinas Escrituras: Os grandes do mundo estão expostos a suportar maiores suplícios, e Deus exigirá mais daquele a quem mais deu. Se um rei, no dia do juízo, só poderá com dificuldade prestar por si mesmo uma conta favorável ao Juiz supremo, como poderá fazê-lo por tantos milhares de homens que lhe foram confiados? Portanto, príncipe, continuava São Riquier, deve-se temer mais comandar do que obedecer. Aquele que obedece só presta contas a Deus por si mesmo; aquele, ao contrário, que comanda, prestará contas por todos aqueles que lhe estão submetidos». Dagoberto recebeu bem estas sábias lições do abade de Centule e, a fim de testemunhar a estima que concebera por ele, convidou-o a tomar parte na festa que o conde Gislemar lhe havia preparado. O Santo compareceu a este banquete, onde sua presença e seus discursos fizeram uma feliz impressão sobre todos os convivas.

Contudo, a idade e as fadigas haviam diminuído consideravelmente suas forças, e ele suspirava por uma solidão mais profunda, onde pudesse se preparar para a morte. Seu desejo foi conhecido, e Dagoberto enviou a ordem a Gislemar e a outro senhor da região para que dessem ao homem de Deus um lugar adequado na floresta de C forêt de Crécy Local do retiro final do santo. récy. Foi lá que ele se retirou com seu discí pulo Sig Sigobard Discípulo fiel de São Riquier em seu retiro. obard, depois de ter confiado a direção de seu mosteiro a Olciade, religioso prudente e de grande piedade. A partir desse momento, São Riquier entregou-se inteiramente à meditação das coisas do céu. Sua alma estava como que absorvida em Deus e, apesar da fraqueza de seu corpo, ele sentia às vezes renascer nele a força e o vigor de seus anos de juventude. Mas logo seu retiro foi conhecido e muitos se faziam transportar até ele para serem curados de suas enfermidades. Cegos, surdos, mudos, paralíticos, aglomeravam-se ao redor de sua cela, ao lado dos grandes e poderosos do século que vinham pedir-lhe conselhos. Assim, o Senhor comprazia-se em cercar seu servo, mesmo na terra, de respeito e homenagens, que sua morte ainda iria aumentar.

Com efeito, o fim de São Riquier aproximava-se, e Deus deu-lhe um secreto pressentimento, que ele comunicou ao seu discípulo Sigobard. «Meu filho», disse-lhe um dia, «eu sei que minha morte não está longe e que em breve verei meu Senhor, por quem suspiro há muito tempo. Preparareis um caixão, segundo o costume, para encerrar este corpo fraco. Ao mesmo tempo, meu filho, preparai-vos vós mesmo com o maior cuidado, a fim de que, quando o dia que se aproxima para mim chegar para vós, ele vos encontre bem disposto. Eis que entro no caminho de toda a carne: possa o Salvador do mundo ser misericordioso para comigo! Que ele me defenda hoje do inimigo como me defendeu outrora, e que, depois de ter sido meu consolador nesta vida, ele seja meu eterno remunerador na outra!» Ao ouvir estas palavras, Sigobard desfez-se em lágrimas; então, com o coração oprimido pelos soluços, pôs-se a obedecer. Cortou na floresta o tronco de uma árvore e preparou-o para receber o corpo de seu mestre bem-amado. O trabalho concluído, colocou no lugar indicado esse caixão banhado por suas lágrimas. Ele não tardaria a ir buscá-lo. A doença fazia rápidos progressos e reduziu, em pouco tempo, o ancião à mais extrema fraqueza. Em meio às falhas da natureza, sua alma estava sempre elevada para Deus, e foi ao completar os atos de seu reconhecimento e de seu amor, após ter recebido a santa Eucaristia, que ele adormeceu no Senhor, no dia 26 de abril, por volta do ano 645.

## RELÍQUIAS DE SÃO RIQUIER.

Seu corpo foi inicialmente colocado em sua pequena cela, que mais tarde se tornou a abadia de Foret-Moutier, entre Rue e Crécy; mas os religiosos de Centule desejaram ter consigo os restos mortais de seu pai, e transportaram-nos com honra para seu mosteiro, que, desde então, tomou o nome de Saint-Riquier. As numerosas curas que ali ocorriam atraíram os povos da região e tornaram o culto do Padroeiro cada vez mais célebre em Ponthieu, nas províncias vizinhas e por toda a França. O próprio Carlos Magno visitou um dia este túmulo, que foi ab Charlemagne Imperador dos Francos e tio de São Folquino. erto em sua presença. Encontraram-se ali os restos do Santo no mesmo estado em que estavam no momento de sua morte, e o imperador mandou encerrá-los em uma magnífica urna. Mais tarde, este corpo precioso foi transportado para diferentes lugares devido às devastações dos normandos.

São Angilberto, abade de Centule sob o reinado de Carlos Magno, contribuiu muito para a decoração do local onde repousava São Riquier.

A igreja da antiga abadia de Saint-Riquier, construída sobre o modelo da catedral de Amiens, serve hoje como igreja paroquial. Nela vê-se, no fundo do segundo coro, um pequeno quadro representando o santo padroeiro. Todos os anos, no mês de outubro, realiza-se em sua honra uma procissão à qual os habitantes da cidade fazem questão de assistir.

O abade A. Leroux escreveu-nos em 1863:

« As relíquias de São Riquier ainda estão em Saint-Riquier; encontram-se na igreja da paróquia, encerradas em dois relicários, dos quais um, contendo a cabeça do santo abade, está colocado sobre o altar, e o outro contém o corpo. Se desejasse outros detalhes, não tenho outros para lhe dar além daqueles que se encontram no Chronicon Centulense de Hariulfe, que faz parte do Spicilège de Dom Luc d'Achery, tomo II ou IV conforme a edição ».

Os edifícios da antiga e esplêndida abadia de Saint-Riquier são hoje ocupados por um pequeno seminário.

A História de Abbeville registra que este nome de Abbeville, que sig nifica Ci Abbeville Local de transladação posterior das relíquias. dade do abade, foi-lhe dado porque pertencia antigamente ao domínio do abade São Riquier.

Sainte de Cambrai et d'Arras; Notes locales.