São Marcos, o Evangelista

O primeiro, São Mackallée, era bispo na terra de Hi-Flaigis. Esta é uma denominação antiga. Hi-Flaigis seria Lagéole ou Leinster, no condado de Mouth. Foi das mãos de São Mackallée que Santa Brígida recebeu o véu. Segundo os Bolandistas, ele morreu em 456.

O segundo, São Mackalde, era inicialmente um príncipe da terra que cobrava suas contribuições à maneira dos bandidos. As pregações de São Patrício desagradavam-lhe muito, assim como aos seus homens. A morte do Apóstolo foi decidida em um conselho realizado pelo bando. «Eis como devemos proceder», disse um de seus oradores: «Que um de nós se coloque vivo em um esquife: iremos ao encontro do impostor e o suplicaremos para ressuscitar o suposto morto. No momento em que o fazedor de milagres começar a murmurar suas invocações, o dito morto se levantará e esse será o sinal para os golpes de bastão com os quais o abateremos». O que foi dito, foi feito. Esperaram pelo santo homem na passagem. Mas qual não foi o espanto, o pavor dos assassinos, quando, ao descobrir seu camarada, encontraram realmente morto aquele que antes estava cheio de vida. Diante deste espetáculo, Mackalde e seus homens se converteram. Como penitência, São Patrício impôs ao antigo chefe de bandidos que deixasse sua pátria, teatro de tantos crimes, e se confiasse ao acaso das correntes, devendo Deus encarregar estas de levá-lo ao lugar que ele deveria habitar. Seu esquife aportou na Ilha de Man, célebre pelos mistérios dos druidas, mas já entã o iluminad île de Man Local de apostolado de São Mackalde. a pelas luzes do Evangelho por dois santos Bispos, sob cuja condução Mackalde se colocou e aos quais sucedeu nas funções pastorais quando o último deles morreu. Os A.A. S.S. situam em 430 o início do episcopado de São Mackalde.

Os dois bispos que evangelizavam a Ilha de Man, quando São Mackalde lá aportou, eram Conindrice e Romulus, enviados por São Patrício. Mas eles haviam sido precedidos por São Germano, outro discípulo de São Patrício, e que sempre foi considerado como o apóstolo da ilha: a catedral de Peel-Castle é dedicada sob seu nome. Para voltar a São Mackalde, ainda se mostra, na Ilha de Man, uma montanha onde ele veio primeiro como solitário, e que foi chamada pelo seu nome Saint-Maughald. Uma igreja também leva seu nome, onde suas relíquias foram conservadas até a suposta Reforma.

e do mundo inteiro. Finalmente, por meio de Marcos, seu intérprete e discípulo, ele funda a Igreja de Alexandria. Estas são as próprias palavras de Eusébio: «Pedro, diz o historiador do século IV, estabeleceu também as igrejas do Egito, com a de Alexandria, não pessoalmente, mas por meio de Marcos, seu discípulo. Pois ele mesmo, durante esse tempo, ocupava-se da Itália e das nações vizinhas; enviou, portanto, Marcos, seu discípulo, destinado a tornar-se o doutor e o conquistador do Egito.» Eis por que as Igrejas de Jerusalém, de Antioquia e de Alexandria permanecerão as primeiras depois da Igreja mãe e mestra de todas as outras: elas formarão como que raios da primazia apostólica, cuja plenitude se concentra na sé de Roma.

Há toda razão para crer que, antes da chegada de São Marcos, algumas sementes de cristianismo já haviam sido espalhadas em Alexandria. São Lucas cita, entre os judeus presentes em Jerusalém no dia de Pentecostes, habitantes do Egito e do território da Líbia vizinho de Cirene: ao retornarem aos seus países, esses homens, ainda comovidos pelas maravilhas da pregação apostólica, não podiam deixar de relatar o que tinham visto e ouvido. Apesar das poucas relações que existiam entre os judeus da Palestina e os do Egito, seria difícil compreender que os grandes eventos realizados em Jerusalém não tivessem encontrado repercussão entre estes últimos. Mas essas eram apenas pedras de espera que precisavam ser reunidas e moldadas com cuidado para servir de fundamento a um edifício duradouro e regular.

São Marcos era hebreu de origem: seu estilo, repleto d e hebraísm Saint Marc Autor do segundo Evangelho, discípulo de São Pedro e fundador da Igreja de Alexandria. os, não permite duvidar disso. O venerável Beda, que o afirma segundo a tradição, acrescenta que ele era da linhagem sacerdotal de Aarão. Uma obra atribuída a São Jerônimo diz o mesmo. Os judeus e os pagãos de Alexandria chamavam-no de Galileu; o que deixaria entender que ele poderia ser da província da Galileia, pátria de São Pedro, de quem foi intérprete e companheiro.

Vários autores antigos e modernos dizem que São Marcos esteve entre o número ilustre dos setenta e dois Discípulos de Jesus, e que brilhou entre eles por sua fé e seu ardor, como um astro esplêndido entre as inumeráveis estrelas da milícia celeste. Contudo, essa luz viva teria se eclipsado por um instante, segundo o que relata Santo Epifânio; este Padre diz, com efeito, que ele foi um dos setenta e dois Discípulos que se escandalizaram com os caparnaítas pelo fato de que, em seu Discurso sobre a Eucaristia, Nosso Senhor havia dito: «Se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis a vida em vós»; que ele se retirou com muitos outros; mas que São Pedro o converteu e o trouxe de volta a Jesus Cristo após a Ressurreição. Essa é, sem dúvida, uma das razõ saint Pierre Apóstolo e primeiro papa, mencionado como pai de Petronila. es que levaram São Marcos a se apegar depois mais particularmente a São Pedro. Este Apóstolo chama-o de seu filho em sua primeira epístola: «A Igreja que está na Babilônia (isto é, em Roma), diz ele às Igrejas do Oriente, e meu filho Marcos vos saúdam.» Este Discípulo, ao seguir São Pedro em suas viagens apostólicas, servia-lhe de intérprete, como nos ensinam vários santos Padres. Eles estão, contudo, divididos sobre esse título de intérprete. Segundo uns, deve-se entender por isso que ele dava a forma e o estilo às epístolas do Apóstolo. Segundo outros, essa função consistia em traduzir para o grego ou para o latim o que São Pedro dizia em sua própria língua. Ou ainda, consistia em explicar em particular aos crentes o que São Pedro havia ensinado a todos de uma maneira geral, que exigia diferentes explicações e interpretações. É, pelo menos, o que dão a entender os Atos de seu apostolado de Aquileia, onde se vê que os discípulos e ouvintes de São Pedro procuram São Marcos para esse fim, como para um outro motivo do qual falaremos a seguir.

Quando São Pedro, liberto da prisão de Herodes, por volta do ano 42, dirigiu-se a Roma, São Marcos o acompanhou. Trabalhou com o Príncipe dos Apóstolos para semear a boa semente da palavra da verdade em uma cidade que, até então, fora a cidadela do erro. Uma imensa multidão de fiéis não se saciava de ouvir a palavra da vida; acorria para ouvir São Pedro, cuja doutrina inundava de luz todas as inteligências. Não lhe bastava ouvi-lo com avidez; veio encontrar seu discípulo Marcos, a quem pediu com instância que lhe expusesse novamente a pregação de seu mestre, e que a transcrevesse, mesmo por escrito, para que pudesse assim torná-la o objeto perpétuo de suas meditações do dia e da noite. Votos tão justos foram atendidos.

Nesse ínterim, São Pedro enviou São Marcos para pregar o Evangelho em Aquileia, cidade então muito considerável e célebre. O Discípulo cumpriu com g rande z Aquilée Local onde Diocleciano iniciou as perseguições mencionadas. elo e grande sucesso seu apostolado; uma multidão inumerável abraçou a fé e formou desde então uma Igreja muito notável por sua ciência religiosa, assim como pela firmeza de sua fé. Foi lá, como é relatado em seus Atos, que, vendo a feliz avidez dos crentes pela palavra de Deus, ele terminou ou transcreveu a redação de seu Evangelho, onde deu em resumo os fatos contidos no Evangelho de São Mateus, mas acrescentando por vezes coisas muito import son Évangile Relato da vida de Jesus escrito por Marcos a partir das pregações de Pedro. antes. Diz-se que o amor que São Pedro testemunhava pelo silêncio lhe havia ensinado essa concisão e brevidade. Segundo Santo Irineu, Eusébio e Orígenes, ele colocou por escrito as coisas que São Pedro costumava pregar; o que os romanos lhe haviam pedido que redigisse para seu uso. É por isso que, segundo a observação de São Crisóstomo, ele não relata o que o Salvador disse em vantagem do Príncipe dos Apóstolos, quando o reconheceu solenemente como o Cristo e o Filho de Deus: não fala da circunstância em que ele caminhou sobre as águas. Mas narra seu renegamento com muita extensão e detalhes. Por humildade, o santo Apóstolo suprimia em sua pregação tudo o que lhe era vantajoso e honroso. Ele publicava com os sentimentos da mais viva compunção o crime que havia cometido ao renunciar seu divino Mestre. Ele relata também traços dos quais São Mateus não havia falado, como o elogio daquela pobre viúva que colocou duas pequenas moedas no cofre do templo, e a aparição de Jesus aos dois Discípulos que iam a Emaús.

Eusébio e São Jerônimo dizem que São Pedro soube, pela revelação do Espírito de Deus, que São Marcos havia escrito seu Evangelho, e ficou repleto de alegria ao ver o zelo que os cristãos haviam testemunhado pela palavra da verdade. Ele aprovou essa obra e, por sua autoridade, estabeleceu seu uso na Igreja. É por essa razão, diz Barônio, que alguns a atribuíram a ele, como vemos em Tertuliano e em São Jerônimo; ou melhor, segundo observa o próprio Tertuliano, é porque o que é trazido a público pelos Discípulos é facilmente atribuído ao Mestre. Lê-se até em uma obra que leva o nome de Santo Atanásio que este livro contém apenas as palavras de São Pedro. — Este Evangelho foi geralmente recebido e reconhecido como autêntico em toda a Igreja católica, e até mesmo comumente entre as sociedades heréticas.

O antigo assento patriarcal de Aquileia sempre foi muito ilustre na Igreja, e considerado como um dos mais poderosos, extensos e elevados em dignidade, por remontar aos tempos apostólicos e ter sido fundado pelo Evangelista São Marcos.

André Dandolo, duque de Veneza, em suas Crônicas, assegura que São Marcos, chegando a um dos subúrbios de Aquileia, chamado Murétana, onde posteriormente se construiu uma igreja em memória deste evento, anunciou ao povo a palavra de Deus, confirmou-a por prodígios e converteu assim uma multidão inumerável de habitantes. Cita-se um entre vários outros. Um jovem chamado Arnulfo, filho de Ulfo, estava coberto de lepra e vivia retirado no subúrbio de Aquileia; São Marcos o curou e o restabeleceu em perfeita saúde. À vista deste prodígio, Ulfo converteu-se e recebeu o batismo com toda a sua família.

Os Atos citados acima relatam que a cidade de Aquileia mostrou-se tão feliz e lisonjeada por ter sido honrada com a visita e a pregação de tal Apóstolo do Filho de Deus, que lhe construiu uma cátedra de marfim, onde ele sentou-se durante algum tempo, e particularmente durante aquele em que escrevia seu Evangelho. Esta cátedra, onde nenhum dos Pontífices, seus sucessores, ousou sentar-se desde então, foi conservada até nossos dias e ainda é mostrada hoje na Itália.

Entre os fiéis de Aquileia, encontrou-se um, chamado Hermágoras, que, em pouco tempo, alcançou tão grande perfeição que o santo Evangelista, iluminado pelo Espírito Santo, previu imediatamente que ele seria digno de ocupar o cume do sacerdócio. Ele o tomou para acompanhá-lo em seu retorno a Roma. Levou-o então à presença do bem-aventurado Pedro, príncipe dos Apóstolos. O primeiro pastor da Igreja o revestiu com o caráter e o poder sacerdotal, elevou-o à dignidade pontifical e confiou-lhe o governo da Igreja de Aquileia. Foi nesta cidade que ele recebeu a coroa do martírio, em 12 de julho, com Fortunato, seu diácono, e que ele foi desfrutar junto a Jesus Cristo, o Príncipe dos Pastores, da eterna beatitude do reino celeste.

Quando São Marcos houve cumprido na Itália o objetivo de sua viagem, recebeu do Príncipe dos Apóstolos a ordem de ir pregar na África, e de lá a Alexandria, capital do Egito e do Sul, a fim de erigir ali uma igreja principal em nome do Chefe da cristandade. É o que atestam os Atos de São Marcos, os decretos do Papa Gelásio, bem como toda a tradição da antiguidade.

O santo Evangelista desembarcou perto de Cirene, na Pentápolis. Anunciou o advento de Cristo e seu Evangelho nessas vastas regiões africanas, na Líbia, na Marmárica (hoje reino de Barca), no país dos amonitas, na Tebaida, na Cirenaica, na Núbia, em uma parte da Etiópia, em todo o Egito e nas regiões vizinhas e limítrofes. Tendo levado consigo seu Evangelho, converteu uma multidão inumerável de pagãos; esses miseráveis escravos dos ídolos, ou melhor, dos demônios, entregavam-se em seus templos profanos a todo tipo de pecados, impurezas e abominações. A potência inimiga que Nosso Senhor Jesus Cristo veio combater e destruir em seu advento na terra, levava-os a comer carnes imoladas aos ídolos e a cometer toda espécie de crimes. São Marcos, chegando ao meio deles e armado com a palavra divina, curava os doentes e os enfermos, purificava os leprosos, expulsava um grande número de espíritos malignos. O espetáculo de tantos milagres que a graça de Jesus Cristo Nosso Senhor operava por seu Apóstolo levou os africanos a crer no Filho de Deus. Em consequência, destruíram seus templos de ídolos. Com o machado na mão, derrubaram seus bosques sagrados e, tendo assim dado uma prova brilhante de sua conversão ao verdadeiro Deus, foram batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Desde então, o Evangelho deste santo discípulo de Jesus Cristo espalhou-se pelas províncias africanas de Trípoli, Cirene, Pentápolis, Tebaida e Egito, países então florescentes pelo comércio, pela indústria, pela fertilidade do solo, pela ciência e pela civilização romana. Esses países continuaram a desfrutar dos benefícios do Cristianismo durante sete a oito séculos de inviolável apego à fé de Cristo. Finalmente, recaíram na barbárie depois que a heresia e o paganismo retomaram a dominação nessas imensas regiões. Hoje, que a fé ali está extinta, não se vê por toda parte senão amontoados de montanhas nuas e abandonadas, vales estéreis e quase desertos. — Manifestamente, a vida retirou-se de lá com o Cristianismo.

Após ter pregado, durante cerca de doze anos, nas diversas partes da Líbia, nas regiões Pentapolitanas, na Marmárica e na Amônia, resolveu levar a tocha do Evangelho à Tebaida e ao Egito, segundo a revelação que recebera do Espírito Santo. Semelhante a um intrépido atleta, o bem-aventurado Evangelista São Marcos pôs-se, pois, a caminho com grande prontidão para ir travar novos combates contra os deuses do paganismo. Despediu-se dos fiéis da África e disse-lhes: — O Senhor falou-me e deu-me o mandamento de partir para Alexandria. Os fiéis conduziram-no até o navio e, depois de terem comido com ele o pão (eucarísti Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. co), deixaram-no, dizendo-lhe: — Que o Senhor Jesus Cristo torne feliz a vossa viagem! O santo Evangelista pediu a Deus que conservasse os seus irmãos e os fortificasse na fé até que ele voltasse a visitá-los. Depois partiu para Alexandria, onde chegou em dois dias, no sétimo ano do império de Nero (iniciado no ano 60, no mês de outubro). Descido do navio, chegou a um lugar chamado Bennide, na entrada da cidade. No momento em que entrou, a sua sandália rompeu-se. À vista disso, o Santo, iluminado do alto, disse: — A minha marcha será doravante mais livre. Percebeu no instante um homem que se ocupava do ofício de sapateiro; deu-lhe o calçado para consertar. Enquanto este se ocupava com o trabalho, fez um largo ferimento na mão e exclamou de dor: — UNUS DEUS! Ah, meu Deus! (Pois toda a corrupção da idolatria nunca pôde impedir que, nas ocasiões imprevistas em que melhor aparecem os movimentos naturais, a alma dos pagãos mesmo parecesse cristã, diz Tertuliano, ao reconhecer um só Deus e ao dirigir-se apenas a Ele). Também esta palavra deu alegria a São Marcos e fê-lo esperar que Deus o assistiria neste encontro. — Com efeito, disse ele, Deus tornou feliz a minha viagem. Depois, dirigindo-se a Aniano, o sapateiro, falou-lhe daquele Deus único que ele invocara, bem como de Jesus Cristo, pelo poder de quem o fez esperar curá-lo. Ao mesmo tempo, fez um pouco de lama com a sua saliva, colocou-a sobre a feri Anianus Sapateiro de Alexandria, primeiro convertido e sucessor de São Marcos. da e invocou o nome do Salvador, dizendo: — Em nome de Jesus Cristo, filho de Deus, que a vossa mão receba a cura.

E no mesmo instante a mão de Aniano foi curada. O sapateiro, impressionado à vista do poder daquele homem e da prodigiosa eficácia da sua palavra, considerando além disso o exterior mortificado do Santo, disse-lhe: — Conjuro-vos, ó homem de Deus, a dignar-vos descer à casa do vosso servo para aí tomar a vossa refeição; pois hoje fizestes-me experimentar os efeitos da vossa bondade. O rosto do bem-aventurado Marcos pareceu alegre: — Que o Senhor, disse-lhe ele, vos dê o pão da vida descido do céu! Ao mesmo tempo, Aniano obrigou-o com dupla insistência a entrar em sua casa.

Quando São Marcos entrou na casa, disse: — Que a bênção do Senhor esteja aqui! Oremos, meus irmãos. Todos os que o acompanhavam puseram-se então em oração. Depois de terem rendido graças ao Senhor, Aniano disse ao Apóstolo: — Desejo saber de onde sois e de quem vem esta poderosa palavra de vida da qual nos falastes. Marcos respondeu-lhe: — Sou o servo do Senhor Jesus Cristo, o filho de Deus. — Eu estaria muito desejoso de vê-lo, retomou o homem de Alexandria. — Eu vo-lo farei ver, respondeu São Marcos. Começou imediatamente a dar-lhe a conhecer o Evangelho de Jesus Cristo e a mostrar-lhe como os oráculos dos Profetas se tinham cumprido em Jesus. — Quanto a mim, retomou o anfitrião de Alexandria, nunca ouvi falar das Escrituras de que nos falais; só conheço a Ilíada e a Odisseia: estes dois poemas ocupam o lugar de toda a ciência aos olhos dos egípcios. Então São Marcos começou a anunciar-lhe claramente Jesus Cristo e a mostrar-lhe, do mesmo modo, que toda essa ciência, que toda essa filosofia (homérica e profana) não é senão loucura aos olhos de Deus.

Após ter escutado atentamente a doutrina do bem-aventurado Marcos e ter considerado os sinais miraculosos e os brilhantes prodígios que ele operava, o homem de Alexandria creu em Deus e foi batizado com toda a sua família e com uma grande multidão de pessoas do mesmo lugar (da cidade).

Em todo o universo, não havia país mais entregue que o Egito às superstições do paganismo. Em toda a antiguidade, o Egito tinha sido a sede do império de Satanás, o principal centro do culto idolátrico. Mas os tempos de bênção preditos pelos profetas tinham finalmente chegado; e São Marcos foi o instrumento de que Deus se serviu para verificar as predições dos seus servos. Em pouco tempo, formou em Alexandria uma Igreja muito numerosa; e logo o número dos cristãos ali se multiplicou de uma maneira prodigiosa. E São Marcos, como relata Eusébio, estabeleceu várias igrejas em Alexandria, isto é, dividiu a cidade em cantões ou em paróquias, segundo a nossa maneira de falar: ordenando que os cristãos de cada cantão se reunissem num lugar determinado, sob a direção de um sacerdote que seria encarregado, para aí receber os sacramentos e ouvir a palavra de Deus. Esta distribuição das paróquias de Alexandria conservou-se e observava-se no início do século IV, como relata São Epifânio. Na maioria das outras cidades, todo o povo reunia-se num mesmo lugar, sob a presidência do bispo.

O progresso do Cristianismo em Alexandria, nas cidades vizinhas e em todo o Egito foi tão espantoso; o número de egípcios e africanos convertidos foi tão considerável, no tempo mesmo de São Marcos, que se pode dizer que este santo Evangelista cumpriu literal e quase completamente os antigos oráculos dos Profetas, que tinham anunciado a conversão ao Messias destas ricas e florescentes regiões.

Mas as potências infernais não suportaram o espetáculo da destruição do seu reino no Egito, sem opor a mais viva resistência àquele que quebrava tão poderosamente as suas forças. Elas excitaram as almas daqueles que, em Alexandria, permaneceram apegados aos seus ídolos: levantaram-nos tumultuosamente contra o homem de Deus. «Os pagãos da cidade», está escrito nos Atos de São Marcos, «à vista da multidão daqueles que acreditavam no verdadeiro Deus, explodiram em murmúrios contra este galileu que viera a Alexandria para arruinar os sacrifícios dos deuses, para impedir as suas cerimónias e as suas solenidades. Procuraram, pois, a ocasião e o meio de o matar, e armaram-lhe uma quantidade de ciladas.»

Ora, o bem-aventurado Marcos, conhecendo o desígnio destes pagãos, julgou dever retirar-se por um tempo. Antes da sua partida, ordenou como bispo de Alexandria Santo Aniano, e com ele três sacerdotes, a saber: Melius, Sabinus e Cerdon, e sete diáconos, depois onze outros sacerdotes para permanecerem com o patriarca Aniano: deste número deveria ser tomado um dia aquele que sucederia ao patriarca falecido.

Isso cumprido, o santo Evangelista retomou o caminho da Pentápole, e chegou, acrescenta Eutíquio, a Barca, cidade principal desta província africana. Segundo Eusébio, era o oitavo ano de Nero, e o sexagésimo segundo de Jesus Cristo. São Marcos permaneceu ainda dois anos na Pentápole; confirmou ali os fiéis que tinha deixado antes de ir ao Egito, e estabeleceu bispos e outros ministros nestes diversos países da África. Depois, voltou ao Egito.

No seu regresso a Alexandria, o santo Evangelista teve a alegria de encontrar os fiéis aumentados na fé e na graça, assim como em número. Tinham construído uma igreja ou lugar de assembleia num local chamado Bucoles, situado perto da margem do mar. Cheio de alegria à vista dos grandes progressos do Cristianismo, pôs-se de joelhos e rendeu glória a Deus. Encorajou os cristãos a perseverar; rezou por eles, depois retirou-se. O autor da Crónica Oriental diz que partiu para Roma, e que esteve presente no martírio de São Pedro e de São Paulo.

Voltou de Roma para o Egito e para Alexandria, onde viu que as igrejas se multiplicavam cada vez mais e se tornavam todos os dias mais florescentes.

Mas os pagãos não podiam mais suportar os grandes milagres que Deus operava por meio dele, nem tolerar por mais tempo as zombarias que os cristãos lhes faziam a respeito de seus ídolos, que se tornaram então manifestamente impotentes diante da virtude miraculosa do santo Apóstolo. São Marcos expulsava essas falsas divindades dos lugares onde tinham sido adoradas por tanto tempo: ele devolvia a audição aos surdos, a visão aos cegos, a saúde aos enfermos. À vista de tantos prodígios, os Gentios gritavam que ele era um mágico. Eles procuravam apoderar-se de sua pessoa, sem poder encontrar o meio de executar seu desejo. Assim, tremiam de inveja e de raiva; e, no meio de seus espetáculos públicos, dos banquetes e das festas de seus ídolos, exclamavam: — Quão grande é o poder deste homem! Deus quis que eles não pudessem descobri-lo, e que seu servo administrasse ainda esta igreja durante algum tempo. Mas sua hora tinha finalmente chegado. É por isso que, num dia de domingo, quando os cristãos celebravam sua grande festa da Páscoa, e os pagãos a festa de seu deus Serápis, no vigésimo dia do mês de Pharmuthi, o oitavo antes das calendas de maio, isto é, 24 de abril do ano 68, os pagãos reuniram-se e enviaram algumas pessoas para se apoderarem da pessoa do Apóstolo: esses homens encontraram-no no momento mesmo em que ele celebrava a oração da oblação e do sacrifício. Eles se apoderaram dele, colocaram-lhe uma corda no pescoço e arrastaram-no gritando: — Arrastemos este búfalo a Bucoles! (Era um lugar cheio de rochas e precipícios, situado no litoral e destinado a alimentar bois.)

Enquanto o arrastavam assim desde a manhã até a noite, e cobriam a terra e as pedras com seu sangue e com pedaços de carne que se arrancavam de seu corpo, São Marcos bendizia a Deus e lhe rendia ações de graças por tê-lo julgado digno de sofrer por seu santo nome. Quando a noite chegou, colocaram-no em uma prisão, esperando que tivessem deliberado e decidido o gênero de morte que lhe fariam sofrer.

Por volta do meio da noite, estando as portas fechadas e os guardas adormecidos diante das portas da prisão, houve um grande terremoto. O anjo do Senhor acabava de descer do céu. Ele tocou em São Marcos, dizendo-lhe: — Marcos, servo de Deus e chefe dos ministros de Cristo, que fazem conhecer ao Egito os santíssimos decretos de Deus, vosso nome está consignado no céu no livro da vida, e vossa memória jamais perecerá neste mundo. Vós estais associado às potências celestes, elas conduzirão vossa alma aos céus, onde entrareis em participação do repouso eterno e da luz imperecível do reino de Deus.

Esta visão consolou o bem-aventurado Marcos. Ele elevou suas mãos para o céu e disse: — Eu vos rendo graças, Senhor Jesus Cristo, por não me terdes abandonado e por me terdes contado no número de vossos Santos. Eu vos conjuro, ó Senhor Jesus Cristo, recebei minha alma em vossa paz, e não permitais que eu seja jamais separado de vós, ó Salvador cheio de graça e de misericórdia.

Quando ele terminou esta oração, o Senhor Jesus Cristo apresentou-se a ele na mesma forma e com o mesmo exterior que tinha durante sua vida mortal, quando estava com seus discípulos, antes de sua Paixão. São Marcos, que era do número de seus setenta e dois primeiros discípulos, reconheceu-o imediatamente. O Senhor disse-lhe: — A paz esteja convosco, Marcos, nosso Evangelista! — Meu Senhor Jesus Cristo, respondeu o Mártir. E Jesus desapareceu. Na manhã seguinte, os pagãos reuniram-se, tiraram-no da prisão, colocaram-lhe uma segunda vez uma corda no pescoço e arrastaram-no como no dia anterior, dizendo: — Arrastai o búfalo a Bucoles! São Marcos, enquanto o arrastavam dessa maneira, agradecia a Deus e, ao mesmo tempo, implorava sua grande misericórdia: — Senhor, dizia ele, eu entrego meu espírito em vossas mãos. E, ao pronunciar essas palavras, o bem-aventurado Evangelista entregou o espírito.

Ele consumou seu martírio no vigésimo quinto dia de abril do ano 68 de Nosso Senhor Jesus Cristo. É neste dia que a Igreja latina e a Igreja grega, assim como os egípcios e os sírios, celebram sua festa.

Todos sabem que o atributo principal de São Marcos é o leão, porque ele começa seu Evangelho com o relato da pregação de São João no deserto. Na maioria das vezes, este leão é alado, porque na linguagem da Escritura e no pensamento da liturgia, os animais não passam de símbolos místicos, incorpóreos. Na sua qualidade de escritor inspirado, tanto quanto de secretário de São Pedro, coloca-se uma pena na mão de São Marcos e um livro diante dele. Esta qualidade de secretário de São Pedro fez com que fosse escolhido como padroeiro pelos notários e escrivães. Os vidreiros e vitralistas fizeram a mesma escolha, provavelmente porque a indústria do vidro floresceu sobretudo em Veneza e em suas possessões. Ora, todos sabem que Veneza estava colocada sob a proteção deste Evangelista, e que ainda hoje se diz para designar um belo pedaço de vidro: vidro de Veneza.

Invoca-se contra a impenitência final e a sarna. O milagre operado por São Marcos sobre Santo Aniano poderia também explicar por que as profissões que expõem a cortes escolheram o Evangelista como padroeiro.

## RELÍQUIAS DE SÃO MARCOS; — SEU EVANGELHO; — SEUS SUCESSORES.

Os pagãos não ficaram satisfeitos após terem tirado a sua vida. Empreenderam, além disso, queimar o seu corpo em um lugar chamado os Mensageiros, ou os Anjos! Arrastaram-no, portanto, de Bucoles até este local. Mas, por um maravilhoso efeito da Providência de Deus e de nosso Salvador Jesus Cristo, levantou-se um vento violento, seguido de uma grande tempestade, que roubou aos homens a luz do sol, fez estalar o trovão e desabou sobre o local tais torrentes de chuva, que várias habitações desmoronaram e várias pessoas pereceram no incêndio. Tomados de temor, aqueles que guardavam o corpo sagrado abandonaram-no então e fugiram. Outros zombaram da coisa e disseram: «Nosso deus Serápis, no dia de sua festa, quis ver este homem».

Então, homens religiosos recolheram o corpo inanimado do Justo e transportaram-no para o lugar chamado Bucoles, onde costumavam reunir-se para rezar com ele, e enterraram-no naquele local, do lado do Oriente, em um lugar escavado na rocha, perto de um vale onde havia vários túmulos. Está registrado que o sepultaram com as cerimônias do país, juntando-lhe a oração e as outras honras fúnebres.

O corpo de São Marcos ainda era conservado e venerado em Alexandria no século VIII, embora a cidade estivesse então sob o domínio dos maometanos. Repousava ali na terra sob um túmulo de mármore, diante do altar de uma igreja que se encontrava à direita ao entrar na cidade pelo lado da terra, fora da porta Oriental. Havia ali um mosteiro, que subsistia ainda com a igreja em 870. Por volta do ano 815, sob o império de Leão, o Armênio, o corpo do Santo foi retirado de lá e transportado para Veneza. Os Bolandistas nos dão uma história desta tradução. Vêem-se nela vários milagres operados pelo poder da mediação de São Marcos, os m arinhe Venise Local final de transferência das relíquias em 1200. iros libertados de um naufrágio, o corpo sagrado lançando do meio do navio raios de luz e manifestando-se assim àqueles que ignoravam o segredo da tripulação, os incrédulos punidos e os possessos subtraídos aos ataques dos espíritos malignos.

O cardeal Baroolus, após ter relatado a relação da tradução do corpo de São Marcos, acrescenta que os venezianos o tinham colocado em um lugar totalmente secreto, a fim de que os franceses, ou outros povos, não viessem retirá-lo de sua cidade.

Desde 1837, ele repousa sob o altar-mor da igreja que leva o seu nome e que é a principal de Veneza. Esta cidade escolheu São Marcos como seu principal padroeiro; ela tem em suas armas um leão com estas palavras: *Pax tibi, Marce, Evangelista meus?* isto é, Marcos, meu Evangelista, que a paz esteja contigo!

Acredita-se geralmente que São Marcos escreveu seu Evangelho em grego. Conserva-se, no tesouro da basílica de São Marcos, em Veneza, uma tradução latina, manuscrito muito antigo e que se tornou completamente inútil, de tão deteriorado que está.

Levantam-se uma multidão de questões a respeito deste manuscrito. Seria o original de São Marcos? Estaria em grego ou em latim? etc. Em vez de resolvê-las com Mabillon, Montfaucon, Scipione Maffei, achamos mais expedito dirigir-nos diretamente ao conservador do tesouro de São Marcos. Eis a tradução francesa de sua resposta escrita em italiano:

Informações exatas sobre o exemplar do Evangelho de São Marcos, conservado no tesouro da basílica de São Marcos, em Veneza.

Este exemplar existe realmente e compreende os cinco primeiros cadernos do Evangelho de São Marcos; os dois últimos, destacados deste exemplar, são guardados na catedral de São Vito, em Praga.

É por erro que se acredita que este exemplar foi escrito pela mão do evangelista São Marcos; ele é apenas uma cópia que se estima ser do século VI.

Está escrito em latim e em letras sociais.

Está tão deteriorado pela umidade que o papel membranoso sobre o qual está escrito foi reduzido a uma espécie de pasta: uma única folha, menos danificada, é conservada entre dois vidros. Já não se percebem mais do que leves traços de escrita.

As primeiras informações que se tem sobre este exemplar remontam a 615. Nessa época, ele era guardado no mosteiro de São João de Timavo, em Friul. Sabe-se que mais tarde, em 1685, ele estava no mosteiro de Belinese, e que no final do século XIII, ou no início do XIV, passou para a catedral de Aquileia.

Ele fazia parte de um volume que continha os quatro Evangelistas. Carlos IV, imperador, vindo à Itália, pediu uma porção dele: foi-lhe doado, em 3 de novembro de 1357, os dois últimos cadernos contendo o fim do Evangelho de São Marcos. Os outros cinco cadernos, contendo o restante deste mesmo Evangelho, foram transportados para Veneza, em 1450, de Cividale, onde estavam há dois anos.

Hoje, portanto, a porção deste volume que compreende os Evangelhos de São Mateus, de São Lucas e de São João, conserva-se em Cividale, cidade de Friul; o que resta dos cinco primeiros cadernos do Evangelho de São Marcos está em Veneza, e Praga possui os dois últimos.

Além de seu Evangelho e da parte que pode ter tido na primeira Epístola de São Pedro, os sírios dizem que foi São Marcos quem traduziu o Novo Testamento para sua língua. Temos também sob seu nome uma liturgia da qual se servem ainda hoje os egípcios. Ela é intitulada: A Divina liturgia, ou Missa do santo Apóstolo e Evangelista Marcos, discípulo de São Pedro. Ela começa com estas palavras: «Nós vos rendemos graças, ó Senhor, nosso Deus».

Ela respira uma grande piedade, uma fé viva e um sentimento profundo da presença de Deus. Ela recorda vários dos grandes feitos do Novo Testamento, os milagres dos Apóstolos e a maioria de nossos dogmas católicos. Eis uma passagem:

- Senhor Jesus Cristo, nosso Deus, que escolhestes os doze Apóstolos e que os enviastes como doze outros ao universo, para iluminar os homens, para pregar e ensinar o Evangelho de vosso reino, para curar entre os povos todas as doenças e todas as enfermidades; que soprastes sobre eles dizendo-lhes: «Recebei o Espírito Santo consolador. Àqueles a quem perdoardes os pecados, os pecados lhes serão perdoados...»; soprai assim sobre nós, vossos servos, neste momento em que entramos em vosso santuário, para cumprir a obra por excelência do ministério sagrado...

Nicetas, o Paflagônio, e vários outros autores atribuem a São Marcos esta liturgia, embora reconheçam que várias coisas foram acrescentadas posteriormente.

Anian Anien Sapateiro de Alexandria, primeiro convertido e sucessor de São Marcos. o, discípulo de São Marcos, foi seu sucessor no trono patriarcal de Alexandria. Seu fervor e sua capacidade determinaram que São Marcos o estabelecesse bispo de Alexandria, durante sua ausência. Ele governou esta igreja por quatro anos com São Marcos, e quase dezenove anos após sua morte, segundo relata a Crônica Oriental. Santo Aniano morreu no ano 86, no domingo, 26 de novembro. O martirológio romano marca sua festa no dia 25 de abril, junto com a de São Marcos. Eusébio diz, ao falar dele, que «era um homem muito amado por Deus e admirável em todas as coisas». Santo Epifânio diz que uma igreja foi fundada em Alexandria sob sua invocação. Podia ser vista no século IV.

Seu sucessor foi São Meliano. É o primeiro dos três sacerdotes que São Marcos havia ordenado em Alexandria. As Constituições apostólicas dizem que ele foi consagrado bispo por São Lucas.

Foi no século VI que os patriarcas de Alexandria caíram no erro de Eutiques, que ensinava que há apenas uma natureza em Jesus Cristo. Embora professem anatemizar Eutiques e Apolinário, eles não reconhecem, contudo, diz-se, senão uma única natureza em Jesus Cristo, e asseguram que o Verbo tomou um corpo perfeito ao qual se uniu sem alteração, sem mistura e sem divisão, em uma única natureza e uma única pessoa. Eles não têm nenhum outro erro sobre os outros pontos da religião. A Igreja dos Jacobitas é muito extensa. O patriarcado de Alexandria compreende em sua jurisdição as igrejas da Síria, da Etiópia, da Abissínia, da Armênia, da Mesopotâmia.

As relações da Etiópia nos ensinam que o imperador Davi enviou embaixadores ao papa Clemente VII, para lhe prestar obediência; que o papa Pio IV enviou para lá André Oviedo, jesuíta, sob o imperador Cláudio, filho de Davi; e que Gabriel, patriarca de Alexandria, enviou em 1595, ao papa Clemente VIII, seu embaixador e dois religiosos, para assegurar-lhe de sua obediência e da vontade que tinha de reunir toda a sua igreja à Santa Sé, fundada por São Pedro. Estes deputados reconheceram a Igreja romana como mãe de todas as igrejas.

Desde esta solene profissão de fé católica, uma grande parte dos Jacobitas ou Coptas está reunida à Igreja romana, e a outra parte parece permanecer separada.

(por volta do final do século IV).

Foi por volta de meados do século IV que F ébado f Phébade Bispo contemporâneo e amigo próximo de Delfino. oi elevado à sede episcopal de Agen, segunda cidade da Aquitânia. Ele sempre se mostrou muito zeloso na defesa da consubstancialidade do Verbo, o que transpareceu sobretudo em seu apego inviolável a Santo Hilário de Poitiers. Não se contentou em rejeitar a segunda fórmula de fé redigida em Sirmio pelos arianos e subscrita pelo célebre Ósio em 358; ele também pegou a pena para mostrar todo o seu veneno, impedindo assim que ela fosse recebida na Aquitânia. Ainda possuímos sua obra. Nela, nota-se muita precisão e solidez nos raciocínios. As sutilezas e os equívocos dos arianos são desmascarados, e a doutrina católica é defendida com força.

No concílio de Rimini, realizado em 359, São Fébado opôs-se corajosamente aos esforços da heresia com São Servácio de Tongeren. É verdade que esses dois bispos deixaram-se, no final, enganar pelas manobras artificiosas de Ursácio e Valente, e que admitiram uma proposição capciosa de duplo sentido; mas, assim que descobriram a armadilha que lhes fora estendida, protestaram em voz alta e condenaram tudo o que havia sido feito em Rimini. O santo bispo de Agen reparou sua falta pelo zelo que demonstrou pela sã doutrina nos concílios de Paris e de Saragoça.

Desconhece-se o ano preciso de sua morte. Ele ainda vivia em 392, quando São Jerônimo escrevia seu *Catálogo dos Homens Ilustres*, e estava então extremamente idoso. A igreja de Agen o homenageia em 26 de abril.

A Itália sempre fez uma distinção entre os bispos que subscreveram as fórmulas de Rimini e aqueles que fizeram uma resistência tão corajosa sob a inspiração de Fébado e Servácio. Eis um testemunho autêntico e lisonjeiro. Spon, em suas *Viagens*, relata que o cardeal Spada mandou erguer uma coluna em uma pequena aldeia, perto do golfo Adriático, em memória do protesto dos bispos católicos contra os conciliábulos de Rimini. Esta coluna está erguida diante da igreja de Santo Apolinário, paróquia desta aldeia, onde os bispos fiéis vieram celebrar os santos Mistérios após a deserção da maioria, que permaneceu na posse da igreja de Rimini. A própria aldeia recebeu o nome de *Catholica*.

As relíquias de São Fébado foram, posteriormente, transportadas para Périgueux, depois para Venerques, na diocese de Toulouse: elas repousam ali ainda na antiga igreja de uma abadia fundada por Luís, o Piedoso. Este edifício é notável: pertence ao estilo românico e parece ter sido construído no século XII. Havia outrora em Agen uma igreja dedicada sob sua invocação: resta dela, como única lembrança, uma rua que leva seu nome popular de São Fieri. Em 1653, esta cidade colocou-se sob sua proteção para ser livrada do flagelo da peste. Em memória deste voto, as autoridades da cidade de Agen ainda assistem todos os anos à missa solene de São Fébado, que é celebrada na catedral em 26 de abril. No final do século XVII, o seminário diocesano foi construído fora das muralhas da cidade e colocado sob o patrocínio de São Fébado, o que recomenda suficientemente, diz o *Próprio* da diocese, os méritos e a celebridade do padroeiro.

Ver os *Anais de Barônio*; *História da diocese de Agen*, pelo abade Barrère e M. Salvan, *Hist. da Igreja de Toulouse*.