Cayetano Giménez Martín e 15 companheiros

O ministério e o sacrifício dos membros mais notáveis deste grupo ilustram a sua profunda piedade e coragem pastoral:

- Cayetano Giménez Martín (1866-1936): Nascido em 27 de novembro de 1866 em Alfornón, estudou no seminário de San Cecilio em Granada e foi ordenado sacerdote em 31 de maio de 1890. Após exercer o seu ministério em várias paróquias, tornou-se pároco e arcipreste da igreja da Encarnação em Loja. Sacerdote humilde, austero e profundamente caridoso, recusou-se a fugir de Loja no início do conflito. Após o incêndio da sua igreja, escondeu-se durante quinze dias na casa de um amigo médico antes de ser preso. Encarcerado durante três dias, foi fuzilado no cemitério de Loja em 8 ou 9 de agosto de 1936. Pediu para ser executado por último para poder confessar e dar a absolvição a cada um dos seus companheiros de cela. Morreu gritando: « ¡Viva Cristo Rey! ». - Antonio Caba Pozo (1914-1936): Nascido em 1 de dezembro de 1914 em Lanjarón, foi um seminarista brilhante e piedoso do seminário de San Cecilio. Enquanto passava as suas férias de verão na sua cidade natal, foi preso em 19 de julho de 1936. Em 21 de julho, durante uma transferência de prisioneiros, foi gravemente ferido por tiros de milicianos enquanto rezava o terço. Transportado para o hospital de Granada, morreu devido aos ferimentos após receber os últimos sacramentos, aos 21 anos de idade. - José Muñoz Calvo (1913-1936): Nascido em 18 de abril de 1913 em Alhama de Granada, este jovem leigo alegre e dinâmico era o presidente da juventude da Ação Católica local. Preso em 27 de julho de 1936 na sua residência devido às suas responsabilidades eclesiais, recusou-se a renegar o seu compromisso. Foi fuzilado em 30 de julho de 1936 na estrada de Alhama para Loja. Durante o seu cativeiro, encorajou os seus companheiros dizendo: « Morramos tranquilos, somos católicos e o nosso único crime é sê-lo. Vamos ser mártires de Cristo. Viva Cristo Rei! ». - Miguel Romero Rojas (1911-1936): Nascido em 26 de dezembro de 1911 em Coín, foi ordenado sacerdote em 14 de junho de 1936, apenas um mês antes do início da guerra. Preso pouco depois de celebrar a sua primeira missa, transformou a sua cela num lugar de apostolado, confessando e confortando os outros prisioneiros. Foi executado em 11 de agosto de 1936 na Fuente del Sol após sofrer graves torturas, apertando o seu crucifixo contra si.

Os outros sacerdotes do grupo, todos assassinados pela sua fidelidade ao seu sacerdócio, são: Manuel Vázquez Alfalla, Ramón Cervilla Luis, Lorenzo Palomino Villaescusa, Pedro Ruiz de Valdivia, José Becerra Sánchez, Francisco Morales Valenzuela, José Rescalvo Ruiz, José Jiménez Reyes, Manuel Vilches Montalvo (que morreria de exaustão e frio em 7 de março de 1937 durante uma tentativa de fuga através da Serra Nevada), José María Polo Rejón e Juan Bazaga Palacios.

A reputação de martírio destes dezesseis servos de Deus estabeleceu-se imediatamente após o fim do conflito. Desde 1939, os seus nomes estão gravados em placas de mármore na capela principal da catedral de Granada. A causa de beatificação foi oficialmente aberta a nível diocesano em 1 de julho de 1999 e encerrada em 28 de setembro do mesmo ano, sob a direção do postulador, o padre Santiago Hoces. Os atos do inquérito foram então transmitidos a Roma. Em 28 de novembro de 2019, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece oficialmente o seu martírio in odium fidei, abrindo assim o caminho para a sua beatificação sem que seja exigido um milagre.

Inicialmente prevista para a primavera de 2020, a cerimônia de beatificação teve de ser adiada devido à pandemia de COVID-19. Foi finalmente celebrada em 26 de fevereiro de 2022 na Catedral de Santa María de la Encarnación, em Granada. A celebração foi presidida pelo Cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco, na presença de numerosos bispos espanhóis e das famílias dos mártires. No dia seguinte, durante o Angelus de 27 de fevereiro de 2022, o Papa Francisco saudou a memória dos novos beatos declarando: «Que o testemunho destes discípulos heroicos de Cristo suscite em cada um o desejo de servir o Evangelho com fidelidade e coragem».

A espiritualidade deste grupo de mártires é resumida pelo lema escolhido para a sua beatificação: «Tu Gracia vale más que la vida» (Tua graça vale mais que a vida, extraído do Salmo 63). Eles encarnaram de maneira heroica as virtudes da fé, da fortaleza e, sobretudo, da caridade através do perdão concedido aos seus perseguidores. O seu legado é marcado por uma recusa absoluta do ódio e da vingança. O vice-postulador da causa sublinhou que a Igreja nunca publicou os nomes dos seus assassinos, respeitando assim a vontade dos mártires que, através da sua morte, desejavam a paz e a reconciliação nacional. Um exemplo comovente desta espiritualidade de reconciliação é dado pela família do jovem leigo José Muñoz Calvo. Ao saber da sua morte, a sua mãe exclamou com serenidade: «Que o sangue do meu filho, tão inocente, sirva para a conversão daqueles que o mataram». Alguns meses mais tarde, ela enviou as suas filhas para levar comida à prisão a uma miliciana que tinha participado na detenção do seu filho, provocando a conversão desta última.