Beato Frei Egídio

Algum tempo depois de ter sido instruído por São Francisco sobre todas as regras e a maneira de viver em conformidade com o Instituto, ele teve um grande desejo de ir visitar, por devoção, os lugares mais santos. São Francisco, que conhecia a retidão de suas intenções e o bem que ele era capaz de fazer por onde passasse em sua viagem, deu-lhe permissão. Ele se pôs, portanto, a caminho, revestido de seu pobre hábito, estando descalço, sem dinheiro e sem qualquer provisão. Dirigiu-se primeiro a Santiago de Compost ela, na Galiza; vivia das es Saint-Jacques de Compostelle Local de peregrinação importante visitado pelo santo. molas que queriam lhe dar. Um dia, encontrou um pobre que não tinha com que se cobrir: Gilles cortou uma parte de seu manto para lhe dar, de modo que ele mesmo ficou, durante vinte dias, exposto às injúrias do tempo e ao riso daqueles que o viam passar assim vestido.

Ele empreendeu da mesma maneira a peregrinação à Terra Santa; na maioria das vezes, parava de tempos em temp os, trabalha Terre-Sainte Região visitada durante sua única saída do confinamento. ndo conforme a vontade daqueles que lhe davam pão, a fim de ganhá-lo com seu trabalho. Um dia, exausto pelas fadigas da viagem e pela fome, caiu, e a Providência lhe enviou um sono suave. Ao despertar, encontrou, perto de sua cabeça, como Elias, um pão misterioso, que comeu rendendo a Deus grandes ações de graças.

Ele compartilhava com os outros pobres o que lhe davam, e recusava-se a receber mais do que havia merecido pelo seu trabalho. Tendo alguém querido dar-lhe mais do que aos outros operários com os quais ele havia trabalhado, respondeu que a sua condição de religioso exigia, antes, que aceitasse menos do que mais. Ele não recuava diante dos trabalhos mais penosos, como carregar madeira ou água para longe, colher o trigo durante todos os longos e escaldantes dias de verão; regulava, contudo, o seu tempo de modo a cumprir, como no claustro, os seus deveres de religioso.

O cardeal-bispo de Tusculu m, que o estimava e que se com Le cardinal-évêque de Tusculum Amigo de Gilles que o acolheu em sua casa. prazia na sua conversa, pediu-lhe que permanecesse em sua casa e aceitasse dele as coisas necessárias; mas o Bem-aventurado recusou receber gratuitamente a menor coisa; então o cardeal propôs-lhe que viesse comer à sua mesa o que ganhava pelo seu trabalho. O Bem-aventurado consentiu. Um dia em que a chuva impedira Gilles de dedicar-se ao seu trabalho habitual, o cardeal, muito alegre, disse-lhe: «Irmão Gilles, será preciso que vivais hoje das nossas esmolas». Gilles saiu sem dizer nada e, indo encontrar o cozinheiro, perguntou-lhe por que a sua cozinha estava tão suja. — «É», respondeu ele, «porque não tenho ninguém para limpá-la». Gilles limpou-a por dois pães que foi comer à mesa do cardeal, sem tocar em nenhum dos pratos.

Gilles retirou-se, com um companheiro de penitência, para uma montanha, a fim de passar quarenta dias em oração e austeridade; estabeleceram-se em uma capela dedicada a São Lourenço, há muito abandonada: não deveriam sair dela a não ser para recolher as esmolas necessárias para sua subsistência; mas mal tinham chegado, quando a neve caiu em abundância e fechou o caminho que haviam subido. Teriam morrido de fome se Deus, a quem imploravam com confiança, não tivesse revelado o estado deles a um piedoso habitante da vizinhança; este, que conhecia todos os acessos da montanha, abriu caminho até os solitários, trazendo-lhes o necessário para recuperar as forças. Puderam viver assim quarenta dias, sem sair de seu retiro, graças às liberalidades das populações ao redor, que, em recompensa, receberam grandes graças pelas orações e exortações dos dois eremitas: muitos até entraram na Ordem de São Francisco, os outros viveram cristãmente.

A humildade de Gilles parecerá estranha àqueles que não conhecem todos os segredos desta virtude. Ele buscava todos os meios de se tornar vil, abjeto. Um dia, despiu-se do hábito religioso e, tendo-se colocado no estado em que estavam naquela época os criminosos que eram conduzidos à morte, com uma corda ao pescoço, fez-se arrastar diante dos outros religiosos, declarando-se indigno de usar seu santo hábito; dizia que era feliz aquele que não buscava desfrutar junto aos homens de mais estima do que a que desfrutava junto a Deus. Tinha ainda como máxima que é preciso, para ter a paz completa da alma, saber colocar-se abaixo de todos os homens.

Este espírito, tão desapegado de todas as coisas criadas, estava incessantemente em relação com Deus, que se comunicava a ele da maneira mais maravilhosa. Seus êxtases eram longos e frequentes: evitava-se, ao ter com ele conversas espirituais, abordar certos temas, como a glória e a felicidade dos eleitos; pois, imediatamente, perdia-se, por assim dizer, a presença do Santo; ele permanecia arrebatado por horas inteiras, sem ouvir e sem responder. Foi o que aconteceu quando o P apa Gregório X, pape Grégoire X Papa que convocou o Concílio de Lyon. desejando vê-lo, mandou chamá-lo à sua presença; mal lhe havia falado, o santo religioso foi arrebatado em Deus e permaneceu imóvel, com os olhos fixos no céu. O Sumo Pontífice foi frequentemente testemunha desse belo espetáculo, pois amava muito a Egídio e tinha grande confiança em suas orações. Um dia, obrigou-o a dar-lhe conselhos sobre seu encargo de vigário de Jesus Cristo; o Santo respondeu que ele deveria ter continuamente os dois olhos abertos: o direito, para contemplar sem cessar as coisas celestiais e eternas, que devem ser a regra de todas as nossas ações; o esquerdo, para colocar ordem nas coisas presentes e temporais, que estavam confiadas aos seus cuidados e à sua vigilância.

Até as crianças sabiam que o nome de Paraíso o transportava para longe deste mundo e corriam atrás dele gritando: «Paraíso! Paraíso!» e isso bastava para lhe causar arrebatamentos. Um dia, enquanto conversava com São Boaventur a sobre o amor de saint Bonaventure Doutor da Igreja citado em epígrafe. Deus, Egídio considerou sua ignorância como um obstáculo a esse amor; o santo Doutor respondeu-lhe: Quando Deus não concedesse a um homem outros talentos senão o de amá-Lo, isso bastaria. — Como! Um ignorante pode amar a Deus tão bem quanto um sábio! — Muito mais, uma boa mulher pode amar a Deus mais do que um doutor em teologia. O Bem-aventurado sai imediatamente pelo jardim e começa a gritar: Escutai, homens simples, escutai, boas mulheres, vós podeis amar a Deus mais do que o irmão Boaventura. Caiu então em um êxtase que durou três horas.

São Luís, r Saint Louis Rei da França que visitou as relíquias de São Hildeberto. ei da França, quis também ver este santo religioso, cuja reputação era europeia. Diz-se que, tendo partido por mar para a Terra Santa, desembarcou secretamente na Itália e passou ali algum tempo, disfarçado de peregrino, para visitar os santuários mais venerados. Veio, pois, a Perúgia e apres Pérouse Cidade onde o santo estudou direito e iniciou sua carreira antes de ingressar no convento. entou-se ao mosteiro dos Frades Me nores. Pediu p Frères Mineurs Ordem religiosa acolhida por Engelberto em Colônia. ara falar com o irmão Egídio, que desceu imediatamente de sua cela, tendo conhecido por revelação quem era aquele que o procurava; assim que apareceu, o rei e ele ajoelharam-se no chão; abraçaram-se muito estreitamente, dando testemunhos de benevolência com uma ternura tão grande como se se conhecessem há muito tempo de forma muito familiar. Depois de terem permanecido assim unidos, um e outro, de joelhos, em um profundo silêncio, separaram-se sem dizer nenhuma palavra exteriormente. O superior do mosteiro, tendo sabido mais tarde que aquele peregrino era o rei da França, quis dar uma grande reprimenda ao irmão Egídio por não ter dito algumas palavras de edificação ao rei cristianíssimo, que viera expressamente. Mas este grande contemplativo contentou logo o seu superior, dizendo-lhe que o rei e ele tinham falado de coração a coração, tanto quanto podiam desejar; que Deus lhes tinha dado a conhecer interiormente, naquele silêncio, o fundo de suas almas, e que tinham dito mais coisas um ao outro do que se tivessem falado de qualquer outra maneira.

Ninguém observou jamais o silêncio mais exatamente do que ele. Dizia que não se podia conservar as graças que se recebia do céu senão fugindo do comércio dos homens. O Irmão, que foi seu companheiro e como seu discípulo por vinte anos, assegurou que nunca o ouvira proferir uma única palavra ociosa. Não havia delícias maiores para ele do que estar sozinho em sua cela, onde era encontrado continuamente em oração.

Os demônios, não podendo suportar os progressos extraordinários que este bom servo de Deus fazia dia após dia na virtude, entregaram-lhe grandes combates. Um dia, enquanto rezava em sua cela, um desses espíritos malignos apareceu-lhe subitamente sob uma figura tão espantosa que o Santo perdeu a fala por algum tempo; mas, tendo elevado seu coração a Deus para obter socorro, retomou sua calma e seu estado ordinários. Outra vez, na igreja de Santo Apolinário, em Espoleto, o demônio veio lançar-se com extrema fúria sobr e ele, Spolète Cidade episcopal e local do martírio de Sabino. e o manteve fortemente oprimido como para sufocá-lo, até que Gilles, tendo se arrastado até a pia batismal e feito o sinal da cruz sobre si com a água benta, foi libertado. Esta perseguição do demônio durou até o fim de sua vida; mas o irmão Gilles estava tão acostumado a isso que, embora sofresse muito, já não se espantava; é por isso que ele dava a todos tanto horror ao vício e ao pecado, que nos coloca sob as correntes e a tirania de um inimigo tão impiedoso e tão contrário à nossa felicidade.

Embora este generoso soldado de Jesus Cristo nunca cessasse de ser atormentado, ele sabia sempre colocar sua alma na alegria, sabendo que nada é mais próprio para frustrar as astúcias diabólicas. Dizia habitualmente que não se devia espantar mais com os assaltos que o demônio nos lançava para nos perder do que com um cão que vinha até nós para nos morder; e que, como não nos livrávamos da importunidade do cão que late e quer morder senão dando-lhe algum golpe, era preciso também, em nossas tentações, combater o demônio, desprezando-o e opondo-lhe alguma santa prática do cristianismo, ou alguma sentença da Escritura, que são as armas com as quais se deve combatê-lo.

As grandes austeridades e as vigílias contínuas do santo penitente causaram-lhe várias enfermidades; na velhice, foi afligido por grandes dores de cabeça e de estômago e, em seguida, por uma febre muito aguda, acompanhada de uma tosse muito incômoda; de modo que já não podia ingerir alimentos nem descansar. Os habitantes de Perúgia, ao saberem de sua doença e temendo que ele lhes fosse tirado após a morte, enviaram homens armados para guardá-lo. Por fim, não podendo mais se sustentar, Egídio foi obrigado a deitar-se em uma cama; ali recebeu todos os sacramentos da Igreja com grandes sentimentos de piedade; e, finalmente, sem dar qualquer sinal de morte, fechando suavemente a boca e os olhos, entregou sua bela alma a seu Deus, para ir desfrutar para sempre da glória que suas virtudes heroicas, e sobretudo sua simplicidade e humildade, lhe haviam merecido. Foi no ano da graça de 1272, após ter vivido cinquenta e dois anos na vida religiosa. Seu corpo foi colocado em um belo sepulcro de mármore, que os habitantes da cidade mandaram erguer para ele. Sua história diz que, após sua morte, houve uma revelação da glória da qual ele desfrutava no céu. Um religioso dominicano morreu no mesmo dia que o irmão Egídio. Durante sua doença, ele havia prometido a outro irmão pregador dizer-lhe qual seria seu destino; e Deus permitiu que ele lhe aparecesse para cumprir sua promessa. — Pois bem! O que aconteceu com você? — perguntou seu amigo com ansiedade. — Sou feliz — respondeu o dominicano; pois morri no mesmo dia que um santo irmão menor chamado Egídio, a quem Nosso Senhor, em recompensa por sua grande santidade, concedeu o favor de introduzir com ele no paraíso todas as almas que se encontravam então no Purgatório. Eu era um dos que sofriam naquele lugar de expiação; mas fui libertado pelos méritos deste santo irmão. São Boaventura dizia que todos aqueles que invocavam este servo de Deus, para assuntos que diziam respeito à sua salvação, eram atendidos.

Inúmeros milagres ocorreram durante sua vida e após sua morte, por sua intercessão. Houve poucas doenças que ele não tenha curado. Suas máximas foram recolhidas com tanto mais respeito quanto ele nunca falava sem necessidade, e estava incessantemente em comunicação com Deus. Eis algumas delas: ele aconselhava àqueles que desejavam assegurar sua salvação e a paz de sua alma: 1º a estarem sempre dispostos a suportar as misérias e as adversidades da vida; 2º a se humilharem tanto mais quanto mais recebessem humilhações por parte dos outros; 3º a terem a maior estima pelos bens eternos, ainda que não os vejam.

«Feliz é aquele», dizia ele, «que tem muita caridade para com todos, e que não deseja, contudo, que a tenham para com ele; feliz é aquele que presta grandes serviços ao seu próximo, e que não se preocupa em recebê-los dos outros». Dizia ainda: «Vale mais suportar uma grande injúria sem murmurar, do que dar de comer a um grande número de pobres, ou jejuar muito austeramente».

Dois religiosos de sua Ordem, queixando-se a ele por terem sido expulsos de seu país pelo imperador Frederico, foram severamente repreendidos, pois ele dizia que deveriam antes agra decer a Deus e re empereur Frédéric Imperador do Sacro Império Romano-Germânico. zar pelo príncipe, por ele lhes ter dado, com isso, a ocasião de observar sua regra, que os obrigava a não ter país nem terra alguma.

Dizia que um de seus grandes espantos era ver com que assiduidade e com que pressa se trabalhava pela vida do corpo, sem se preocupar minimamente em manter a vida espiritual da alma. Comparava aqueles que se apressam com tanta atividade a adquirir bens temporais a uma toupeira, que não tem maior ocupação do que escavar continuamente a terra, e que procura sempre entrar nela e nela se enterrar quando está fora, olhando a terra como o lugar de sua morada e de seu repouso; essa é, dizia ele, a verdadeira figura dos mundanos e dos avarentos que não podem viver se não trabalharem para se mergulhar nos bens deste mundo.

Falando ainda daqueles que têm pressa excessiva em conservar bens, para prover o futuro, dizia que era muito do sentimento de seu bem-aventurado pai São Francisco, o qual estimava muito mais os pássaros do que as formigas, porque as formigas tinham cuidado excessivo em fazer provisões para o inverno, e os pássaros, ao contrário, não preparavam nada para o dia seguinte, contentando-se em procurar a cada momento as coisas de que precisavam para se alimentar. Dizia que os bens da terra eram de tal natureza, que aqueles que tinham a menor parte eram os que estavam melhor providos.

Um dia, quando lhe perguntaram por que tinha tanta dificuldade em ir visitar os seculares que o desejavam para lhes falar de Deus: «Fico muito contente», respondeu ele, «em fazer um favor ao meu próximo, mas não em prejuízo da minha alma». Acrescentou que Nosso Senhor tinha dito: «Aquele que deixar pai, mãe, irmãos, irmãs, parentes e amigos por amor a mim, receberá o cêntuplo neste mundo e a vida eterna no outro». Assegurava que, para se tornar muito sábio, era preciso tornar-se muito humilde; e que um cristão pode contentar-se em saber viver bem, sem se ocupar com outras ciências. «A mais alta de todas as ciências», disse ele em outra ocasião, «é temer a Deus e amá-Lo».

Pio VI Pie VI Papa citado como tendo aprovado o culto de Júlia em 1821. autorizou o seu culto para a Ordem de São Francisco e para a cidade de Perúgia.

Foram recolhidas do irmão Egídio revelações, profecias e máximas espirituais: podem ser lidas nos Acta Sanctorum n o dia 23 de ab Acta Sanctorum Monumental coleção hagiográfica dos Bolandistas. ril.