Santo Anastácio Sinaíta

Estas excelentes disposições levaram-no a abraçar a vida religiosa. O seu fervor levou-o depois a visitar os lugares santos de Jerusalém; o que prova que o seu mosteiro não ficava nas proximidades daquela cidade, uma vez que foi como uma peregrinação que ele ali veio; e de lá, impelido pelo desejo de uma vida mais austera do que a que tinha levado até então, embora já o fosse muito, passou para a Arábia, para junto dos solitários do Monte Sinai, cu mont Sinaï Local da primeira vida monástica de Simeão. jas virtudes arrebataram o seu coração e o fixaram na sua solidão.

Ele aplicou-se principalmente em obedecer cegamente e em servir todos os irmãos; o que fazia com tanta humildade que os religiosos atribuíram, mais tarde, a estas santas práticas os dons maravilhosos de ciência e de sabedoria que ele recebeu de Deus em abundância, e que foram para os outros uma fonte de instrução e de edificação.

Com efeito, o espírito de Deus que residia nele, e que o destinava a confirmar seus irmãos na fé, em um tempo em que as igrejas do Oriente eram perturbadas pelos hereges, não o deixou ocioso. Anastácio tornou-se, por seus conselhos particulares, e por suas vivas exortações, por suas discussões públicas, e por sua pena, como o flagelo do erro, o archote da verdade, o firme apoio dos ortodoxos e a consolação da Igreja aflita.

O caráter de sacerdote, do qual foi então revestido, deu-lhe ainda mais autoridade e crédito para defendê-la contra os Eutiquianos, que não admitiam em Jesus Cristo senão uma natureza — a natureza divina — na qual, segundo eles, a natureza humana se tinha confundido e perdido, como se confunde com a água a gota de vinagre lançada no mar, mas sobretudo contra os Acéfalos que diziam a mesma coisa, ao mesmo tempo que rejeitavam a autoridade dos primeiros autores da heresia.

Os Acéfalos, que faziam gr upo à parte, Les Acéphales Seitas heréticas monofisistas divididas quanto à corruptibilidade do corpo de Cristo. estavam eles mesmos divididos em duas seitas principais: os Severianos e os Teodosianos, assim nomeados por seus chefes. Os Severianos sustentavam que Jesus Cristo tinha sido incorruptível, por medo de que, ao dizê-lo corruptível, tivessem sido obrigados a admitir uma distinção entre o corpo de Jesus Cristo e o Verbo de Deus, distinção que os teria levado a reconhecer as duas naturezas. Mas se Jesus Cristo é incorruptível, ele não pôde sofrer; desde então, toda a economia da Redenção estava derrubada. Para salvá-la, os Teodosianos diziam, portanto, que o corpo de Jesus Cristo era corruptível. Em suma, todos estavam de acordo em sustentar a confusão das duas naturezas em Jesus Cristo: eles diferiam sobre a maneira de explicá-la. São sobretudo os Severianos e os Teodosianos que faziam barulho em Alexandria, infestavam o Egito, a Síria, a Palestina, e é contra eles que São Anastácio teve sobretudo de lutar.

Como ele possuía um profundo conhecimento das divinas Escrituras e das obras dos santos Padres, e como, além disso, não ignorava nenhum dos artifícios dos heréticos, ele nunca os atacava sem vantagem, e nenhum podia resistir à força de seu zelo e de seus raciocínios. Tendo de disputar com eles, explicava, por meio de definições claras e distintas, o sentido dos termos que deveria empregar para evitar qualquer equívoco, e concordava com eles sobre o que podia lhes conceder sem tocar na fé, a fim de se fixar unicamente no objeto da controvérsia. E, para que não eludissem a força de suas razões com sutilezas e desculpas, como faziam ordinariamente quando não podiam responder, ele os mantinha fortemente na questão. Frequentemente, exigia deles confissões sobre pontos de doutrina que não podiam lhe recusar sem manifestar demais a impiedade de seus dogmas; obrigava-os a subscrevê-las com ele e, partindo daí, empurrava-os pouco a pouco e como que por graus, conduzindo-os tão sutil e habilmente que os fazia cair em contradição, sobrecarregando-os com passagens da Escritura e dos Padres, desorientando-os e reduzindo-os a não poder mais replicar.

Vê-se seu método explicado longamente no livro que compôs sobre a maneira de disputar contra os heréticos, que tem por título: *Hodegos ou o Guia*, e nele marca quanto lhe foi bem-sucedido nas diferentes conferências que teve com eles. Teve várias em Alexandria, ora em particular, ora em público, na presença do patriarca, de todo o clero, das personagens mais qualificad Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. as da cidade e de todo o povo. Os acéfalos, os severianos e os teodosianos reuniram-se contra ele e opuseram-lhe o que tinham de mais sábio e habilidoso em sua seita para a disputa; entre outros, um certo Gregório e um monge chamado João Ziga, a quem consideravam como seus Aquiles; mas ele os confundiu com tanto brilho que o povo, indignado com os erros pelos quais tinham tentado seduzi-lo, acrescentou à confusão que eles tinham de se ver vencidos a de carregá-los de injúrias, e por pouco não os apedrejou.

Ele nos conta a esse respeito uma anedota que deve ter coberto de vergonha os sequazes de Eutiques e indignado contra eles todas as pessoas que tinham algum sentimento de probidade. É que, após a morte do patriarca santo Eulógio, veio a Alexandria um prefeito augustal da seita dos severianos, que trouxe e manteve por muito tempo em sua casa quatorze escritores ou copistas dos mais habilidosos que pôde encontrar, para falsificar os manuscritos dos santos Padres, e principalmente os de são Cirilo; de modo que o Santo, tendo querido depois servir-se de um desses manuscritos para opô-lo aos heréticos, teve a dor de ver que o havi am corrompido saint Cyrille Pai da Igreja que fez o elogio de Maximiano. ; mas a impostura foi logo descoberta ao confrontá-lo com o exemplar que se guardava junto ao patriarca, e que os heréticos não tinham podido obter para corrompê-lo como os outros; pois, sendo apresentado por Isidoro, prefeito da biblioteca, reconheceram-se nele os verdadeiros sentimentos de são Cirilo, que os heréticos queriam tornar favoráveis aos olhos do povo por meio dessas alterações.

Vê-se aí até onde vai a malícia dos heréticos, e quanto seu cegueira é voluntária e deplorável ao mesmo tempo. Pois o que podiam pretender alterando assim o texto dos santos Padres? Ou esses santos doutores tinham verdadeiramente pensado como eles, e nesse caso, por que tocar em seus escritos? Eles só tinham de produzi-los tais como eram: ou tinham pensado de modo diferente deles, e então as mudanças que faziam maliciosamente em seus escritos acusavam-nos a eles mesmos diante de Deus e no tribunal de sua própria consciência, e reprovavam-lhes ainda mais altamente a impiedade de seus dogmas, que só podiam sustentar despojando-se de todo sentimento de probidade e honra. Notamos isto expressamente, porque não foi apenas nesta ocasião que os heréticos puseram esses meios diabólicos em uso. Eles têm, em todos os tempos, procedido pelas mesmas vias para atacar a verdade; e o que se pode esperar daqueles que são chamados os filhos mais velhos do pai da mentira, senão disfarces e imposturas?

Para voltar a santo Anastácio, os heréticos, vendo-se vencidos, chamaram em seu socorro alguns bispos de sua seita, que tinham no Egito, e que acreditavam ser ainda mais habilidosos do que aqueles que lhe tinham oposto. Este recurso não lhes foi mais bem-sucedido. Os bispos heréticos, dirigindo-se imediatamente a Alexandria, endereçam-se ao prefeito para conferenciar com Anastácio. Esse governador cita o Santo e lhe diz a intenção dos prelados. Reúnem-se, e o início dos heréticos é acusar o Santo diante do prefeito de causar apenas distúrbios na cidade, entre o povo e em suas igrejas. Anastácio não se comoveu com essas declamações; disse-lhes com muita doçura: «Meus veneráveis Padres, vocês ainda não me tinham visto; nunca tive com vocês conversa particular; vocês não aprenderam meus sentimentos e minha doutrina por minha boca; podem discordar disso? — Isso é verdade, disseram os bispos. — Façam-me, pois, a graça de me ouvir, acrescentou ele, após o que me lisonjeio de que suas acusações cessarão, e que me farão mais justiça do que fizeram». O Santo tinha diante de si teodosianos.

Após esse prelúdio, pediu papel e uma pena aos notários, que estavam junto ao prefeito, e escreveu estas palavras: «Eu, Anastácio, monge da santa montanha do Sinai, confesso que o Verbo de Deus, gerado do Pai antes de todos os séculos, foi crucificado e sepultado, que sofreu e que ressuscitou». «Eu não falava, disse ele, nesta fórmula, nem da carne que o Verbo tinha tomado, nem de sua descida e de sua conversação entre os homens, nem, em uma palavra, de sua encarnação, mas apenas de sua divindade, e fiz isso de propósito para obrigá-los a manifestar a impiedade que escondiam em sua alma com todos os da sua seita. Apresentei-lhes então o papel, e, tendo-o lido, louvaram-no como muito bom. Mas, disse-lhes eu, se vocês concordam que está dentro das regras, só resta subscrevê-lo, e estamos de acordo; comunicaremos com vocês sem dificuldade. Eles o subscreveram imediatamente. Tomei o papel de volta e, dirigindo-me àquele deles que passava por mais habilidoso e mais sábio, disse-lhe: Lembre-se ao menos de que "Cristo sofreu na carne", como diz o apóstolo são Pedro, e não em sua divindade. Vocês cairiam na impiedade de Severo se tivessem subscrito o papel que lhes apresentei, tomando-o no sentido de que a divindade sofreu em si mesma: e é por isso que, neste escrito, não fiz menção de tudo o que concerne à encarnação, não tendo tido em vista, por essa omissão, senão obrigá-los a mostrar sua impiedade declarando-se severianos, ou entender minha proposição no sentido de que o Verbo sofreu na carne e não em si mesmo, e que, por conseguinte, há duas naturezas em Jesus Cristo, como a fé ortodoxa nos ensina.»

«A essas palavras, acrescenta ele, os heréticos, espantados como homens que voltam a si após uma longa embriaguez, fizeram tudo o que puderam para que eu lhes devolvesse o escrito que tinham assinado; mas foi inutilmente. Respondi-lhes que nunca o teriam, e que lhes oporia no julgamento universal na presença de Jesus Cristo».

## ESCRITOS E DOUTRINA ESPIRITUAL DE SÃO ANASTÁCIO.

Não possuímos todas as obras do Sinaíta; várias perderam-se pela injúria do tempo, e entre estas temos motivo para lamentar as *Vidas dos santos Padres* que ele havia escrito; isto é, de vários santos solitários do Monte Sinai e dos desertos vizinhos. Os Bolandistas pensam, contudo, que a vida de São João Clímaco, que ainda possuímos, é de sua autoria.

1° O principal daqueles que nos restam é o seu *Hodegos*, ou o *Guia do verdadeiro caminho*; ele trata apenas de dogma. Deve-se notar que a primeira regra que ele dá àqueles que combatem os hereges é levar uma vida pura e inocente, e tornar-se digno de receber as luzes do Espírito Santo, e tornar-se seu órgão para defender mais poderosamente a verdade; pois, embora a ciência seja necessária, e não seja permitido engajar-se em disputas com os inimigos da fé sem estar bem instruído nas matérias de controvérsia, e sem estar em condições de sustentar o dogma e combater o erro; é certo que a piedade e a inocência de vida atraem grandes luzes e poderosos auxílios para confundir os hereges e até mesmo para convertê-los, e isso parece bastante claro pelas bênçãos que Deus derramou em todos os tempos sobre o ministério dos Santos que Ele empregou na conversão das almas, como se viu em particular em São Domingos, São Francisco Xavier, São Francisco de Sales e São Vicente de Paulo, sem falar de tantos homens apostólicos nos séculos anteriores, que estenderam o reino de Jesus Cristo tanto pela piedade quanto pelas luzes de seu zelo.

2° Temos ainda, de São Anastácio, considerações sobre o Hexaemeron, ou a obra dos seis dias da criação. É uma exposição das palavras de Moisés sobre a criação do mundo, que ele faz em um sentido místico e alegórico, sem, contudo, pretender destruir o sentido literal, nem contradizer as explicações literais que os Padres deram a respeito.

3° Temos também dele um discurso que foi pregado no quinto domingo da Quaresma, e que tem por título: Da sagrada Liturgia. Este discurso está repleto de excelentes instruções. Ele o começa com um elogio aos salmos de Davi que eram cantados todos os dias nas assembleias dos fiéis.

Ele acrescenta que a assiduidade na oração e o gosto que se toma por ela, assim como pela leitura das divinas Escrituras, é como a mãe das virtudes; pois não pode acontecer que uma pessoa, que se aplica assiduamente e com piedade a este exercício, não chegue a conhecer verdadeiramente a Deus, e a obter de Sua bondade os auxílios de que sua alma necessita. Ele diz que, se aqueles que querem adquirir o conhecimento das artes aplicam-se a elas durante vários anos, com muito mais razão aqueles que querem chegar a conhecer bem a Deus e servi-Lo fielmente devem aplicar-se a isso pelo exercício da oração, que é um meio eficaz para conduzi-los a tal fim.

Após uma bela explicação de algumas partes do santo Sacrifício, segundo o rito antigo, como ainda se vê nas liturgias que nos restam, e que levam o nome de São Tiago, de São Basílio e de Santo Anastácio, ele insiste muito no perdão aos inimigos, e prova que a lembrança das injúrias no desejo de vingança é, de todos os pecados, aquele que mais obstaculiza a misericórdia de Deus e que causa mais rapidamente a perda eterna do pecador. Aquele que tem a infelicidade de cair em um pecado de impureza, ou que comete um homicídio, voltando depois a si mesmo, é tomado de horror pelo seu crime, concebe um vivo pesar e entra em sentimentos de penitência; mas quando o ódio e a vingança se deslizaram no coração de um homem, ele fica continuamente preocupado com isso; se se deita, adormece com esse mau sentimento; se desperta, é o primeiro pensamento que se apresenta ao seu espírito; se reza, se caminha, em qualquer lugar que esteja, e o que quer que faça, carrega esse veneno em sua alma; e quando uma vez esse vício lançou raízes, tudo lhe torna inútil: o jejum, a oração, as lágrimas, a confissão, a oração mental, a virgindade, a esmola e todas as outras boas ações que faz; o ódio contra o irmão destrói tudo. Notai, acrescenta ele, que Nosso Senhor não nos disse: "Se tendes algo contra vosso irmão, ide reconciliar-vos com ele"; mas que disse: "Se vosso irmão tem algo contra vós". Se, portanto, somos obrigados a curar a malícia do nosso irmão, que esperança de perdão pode ter aquele que conserva o ódio contra ele? Ouço frequentemente pessoas que dizem: "Ai de mim, não sei o que fazer para me salvar; não posso jejuar, nem vigiar, nem guardar a continência; é-me também muito duro deixar o mundo, como me salvarei?" Vós me perguntais como? Eis o meio em duas palavras: "Perdoai e sereis perdoados". Eis uma via curta e segura para chegar à salvação. Eis outra ainda: "Não julgueis e não sereis julgados".

O Santo aproveita a ocasião destas últimas palavras para exortar a não julgar mal o próximo. "Mesmo que", diz ele, "tivésseis visto com vossos próprios olhos cair no pecado, lembrai-vos de que há um só Juiz, um só Senhor que retribuirá a cada um segundo as suas obras". O julgamento está reservado a Jesus Cristo; todos compareceremos um dia diante dele para subi-lo e receber a recompensa ou o castigo que tivermos merecido. Aquele que julga antes do advento de Jesus Cristo usurpa os seus direitos e é uma espécie de Anticristo. Vistes esse homem cometer um pecado, mas não sabeis se ele fará penitência, nem qual será o fim de sua vida. O ladrão, que tinha sido crucificado com Jesus Cristo, obteve, em um momento, o seu perdão, embora tivesse sido ladrão e homicida; e Judas tornou-se, em um momento, de apóstolo e discípulo de Jesus Cristo, um traidor e um pérfido. Este último perdeu-se e o outro foi salvo.

Vamos ainda mais longe. Concordo convosco que esse homem a quem vistes cometer esse pecado é condenável; mas sois testemunha de todas as suas outras ações? Talvez, depois de ter pecado diante dos vossos olhos, ele faça em segredo uma grande penitência, e enquanto o conheceis em vosso coração como um grande pecador, ele já está justificado diante de Deus.

Não deveis, portanto, julgar ninguém, e ainda menos o sacerdote, sobre faltas secretas e incertas das quais vos disseram que ele é culpado. Não digais que ele deve ser julgado. Sim, ele deve sê-lo: mas não é por vós que ele deve ser examinado e julgado; é Deus quem deve julgá-lo ou o seu bispo. Por que vós, que estais apenas na categoria dos leigos, vos atribuís um poder que pertence apenas a Deus?

Finalmente, Santo Anastácio termina o seu discurso com uma história muito edificante, que se encaixa muito bem no seu assunto. "Havia", diz ele, "em um mosteiro, um religioso que vivia no seu estado com muita tibieza e negligência. Tendo caído doente da enfermidade da qual morreu, não ficou nada assustado; pelo contrário, rendeu graças a Deus e vislumbrava com um ar risonho o momento em que ia sair do mundo". Era o costume, naquele mosteiro, que quando algum dos irmãos se encontrava perto da morte, todos os outros, com o superior, reuniam-se ao redor dele para assisti-lo nos seus últimos momentos, e não se moviam dali até que ele tivesse entregue a alma. A segurança do moribundo espantou particularmente um dos Padres que estavam presentes. Aproximou-se dele e disse-lhe com confiança: "Meu irmão, nunca percebemos que tenhas cumprido os teus deveres com muita exatidão; pelo contrário, não vimos em ti senão uma grande negligência; dize-nos, pois, eu te peço, por que estás tão tranquilo, e que, longe de temer nesta temível passagem, não demonstras, pelo contrário, senão alegria? Faze-nos conhecer, para a glória do Senhor, que graça ele te fez que te dá esta segurança?"

Então o doente, levantando-se suavemente, tanto quanto as suas forças lhe permitiam, disse à assembleia: "Meus veneráveis Padres, não saberia dissimular as negligências da minha vida passada, e, nesta hora, os anjos de Deus apresentaram-me e leram diante de mim um memorial que continha todos os pecados que cometi desde que abandonei o século, e perguntaram-me depois se eu os confessava. Respondi-lhes que sim e que não podia negar; mas disse-lhes, ao mesmo tempo, que desde que tive a felicidade de ser monge, nunca julguei ninguém, nem conservei a lembrança das injúrias que recebi, e que assim conjurava Nosso Senhor a fazer-me sentir, perdoando-me, o efeito da promessa que ele nos fez quando disse: 'Não julgueis e não sereis julgados; perdoai e vos será perdoado'. Mal acabei de dizer estas palavras, os anjos rasgaram o memorial dos meus pecados; o que me foi toda a solicitude da minha vida passada: eis, pois, que espero ir a Deus com esta alegria da qual sois testemunhas". Depois que falou assim, entregou em paz o último suspiro, deixando aos seus confrades um exemplo igualmente útil e edificante.

4º Temos alguns outros discursos de Santo Anastácio, que estão cheios de instruções e de sentimentos muito piedosos. Entre outros, há dois que ele fez em diferentes tempos sobre o sexto salmo. Pode servir de modelo de ato de contrição, uma vez que gira inteiramente sobre o pesar que se deve ter das suas faltas, e mostra, ao mesmo tempo, como se pode meditar sobre os salmos e formar para si mesmo sentimentos interiores sobre aqueles que estes santos cânticos encerram.

Vê-se, pelo exórdio deste discurso, que o Santo o pregou no início do jejum da Quaresma; e o salmo, que ele explica, convinha a este tempo de penitência.

Ele distingue, na continuação do seu discurso, várias sortes de lágrimas; umas que são naturais, que se derramam na morte de um parente ou de um amigo, ou que vêm da abundância dos humores, ou que nascem do desgosto de não ter tido sucesso em algum projeto ambicioso que se tinha formado; outras que vêm de um princípio melhor, como do temor de Deus, da apreensão da morte e das penas do inferno; e estas conduzem, quando se persevera nelas, a lágrimas mais perfeitas: a estas lágrimas santas que o amor de Deus e o desejo de possuí-lo faz correr dos olhos da alma penitente; e são estas que ele diz que o Profeta real derramava na amargura do seu coração, depois de ter tido a infelicidade de pecar contra Deus.

Mas para excitar os pecadores a retornar ao Senhor com esta humilde e terna confiança, ele termina o seu discurso com dois exemplos, dos quais um, que é bastante conhecido, é relatado por São Clemente de Alexandria. É o de um jovem que São João Evangelista, depois de lhe ter inspirado os primeiros sentimentos de piedade, tinha confiado ao bispo de Éfeso para sustentá-lo na piedade durante a sua ausência. Este jovem, tendo depois se subtraído à condução deste bispo e tendo frequentado maus companheiros, tinha se feito chefe de um bando de ladrões, e tinha perseverado nestes banditismos, até que o santo Apóstolo, tendo retornado a Éfeso e tendo aprendido as suas desordens, foi ele mesmo procurá-lo, trouxe-o de volta à igreja, fez com que concebesse sentimentos de uma sincera penitência e o fez entrar em graça com Deus.

O segundo exemplo não nos é conhecido senão pelo relato que Santo Anastácio faz dele. Ele diz que, no tempo do imperador Maurício (582-602), havia, nas fronteiras da Trácia, um insigne ladrão, que exercia crueldades horríveis; de modo que espalhava o terror por toda parte, e que ninguém ousava mais viajar naquelas regiões. Tinham enviado frequentemente soldados para se apoderarem dele; tinham-lhe preparado várias armadilhas, mas nada tinha tido sucesso; finalmente, o imperador tomou a decisão de enviar-lhe ele mesmo as suas ordens por um jovem que encarregou de levá-las a ele. O ladrão não as tinha visto mais cedo do que, como se tivesse sido atingido por uma vara divina, deixou todo o seu humor sanguinário, e, como um doce cordeiro, veio lançar-se aos pés do imperador, fez-lhe a confissão dos seus crimes e abandonou-se à sua clemência.

Obteve o perdão e, alguns dias depois, caiu doente e foi conduzido ao hospital, onde o seu mal piorou tanto que logo esteve na extremidade. Vendo-se perto de morrer, e repousando na noite os seus pecados passados no seu espírito, concebeu um vivo pesar e dirigiu esta oração a Jesus Cristo: "Não vos peço nada de novo, ó muito bondoso Salvador, ao implorar a vossa misericórdia. Como a exercestes para com aquele ladrão que estava crucificado ao vosso lado, dignai-vos da mesma forma exercê-la para comigo, e receber as lágrimas que derramo às aproximações da morte. Recebestes favoravelmente aqueles que não tinham vindo ao trabalho senão na décima primeira hora, embora não tivessem feito nada de considerável; dignai-vos também, pela mesma bondade, contentar-vos com as minhas fracas lágrimas, e fazei que elas me sirvam, pela vossa misericórdia, como de um segundo batismo, para me purificar e me obter a indulgência e o perdão inteiro dos meus crimes passados. O tempo me falta, uma vez que vou logo entregar a minha alma entre as vossas mãos; mas conjuro-vos a não rejeitar a humilde oração que vos faço, e não exijais de mim a conta das boas obras que não fiz. Os meus crimes me cercam de toda parte, e encontro-me no fim da minha vida, depois de tê-la passado toda na iniquidade. Mas, ó meu Deus! vós que aceitastes as lágrimas que o vosso Apóstolo derramou depois que vos tinha negado três vezes, aceitai as minhas, e derramai-as sobre o memorial da vossa justiça, onde os meus crimes inumeráveis estão escritos, e que a vossa misericórdia infinita seja como uma esponja que os apaga todos".

Fez esta oração na presença de várias pessoas que estavam ao redor do seu leito, e que dela deram depois testemunho; e acompanhou-a de tantas lágrimas que o seu lenço estava encharcado. Finalmente, expirou nestes vivos sentimentos de contrição. No mesmo tempo, o médico, que frequentava o hospital, homem muito habilidoso e de grande reputação, teve um sonho, ou melhor, uma visão enquanto dormia, onde lhe pareceu ver ao redor do leito deste doente uma tropa de etíopes, que tinham cada um um papel onde os seus crimes estavam escritos; e viu também dois personagens brilhantes de luz que se apresentaram para examinar se ele não tinha feito boas obras. Trouxeram uma balança, e os etíopes tendo colocado em um dos pratos todos os papéis onde os seus pecados estavam marcados, ele caiu imediatamente e fez elevar o outro prato bem alto. Os dois anjos, que estavam presentes, disseram: "Como! não teremos nada aqui para colocar no outro prato que o faça pender mais que aquele dos seus crimes? Mas que poderíamos encontrar? Mal este homem deixou os seus banditismos, como nos lisonjearíamos de que ele tivesse feito desde então uma boa ação? Examinemos, contudo, ainda melhor". Eles vasculharam no leito e encontraram o lenço com o qual ele tinha enxugado as suas lágrimas, e disseram: "Coloquemo-lo no prato vazio, e Deus acrescentando-lhe o peso da sua clemência, teremos sem dúvida o que desejamos". Não o tinham colocado mais cedo do que o prato caiu, e os papéis, que estavam no outro prato, desapareceram. "A misericórdia de Deus", exclamaram os anjos, "prevaleceu sobre a iniquidade deste pecador". Eles levaram imediatamente a sua alma, e os etíopes, cobertos de confusão, tomaram a fuga.

O médico despertou depois desta visão e dirigiu-se imediatamente ao hospital para se assegurar da verdade do que tinha visto em sonho; encontrou que o doente acabava de expirar, e que ele tinha ainda sobre os seus olhos o seu lenço encharcado de suas lágrimas. Aprendeu também daqueles que estavam presentes à sua morte as marcas de penitência que ele tinha dado, e, tomando o lenço, foi direto ao imperador para lho fazer ver, contando-lhe a visão que tinha tido e o que tinha aprendido dos outros, e acrescentou: "Não ignorais, ó muito piedoso imperador, o que o Evangelho disse do ladrão que obteve de Jesus Cristo o perdão dos seus crimes quando estava perto de morrer; eis um a quem este divino Salvador acaba de conceder a mesma graça sob o vosso império".

Relatamos isto, conclui Santo Anastácio, como muito verdadeiro; mas não se deve tomar ocasião de esperar até a última hora para se preparar para esta terrível passagem pela penitência. Quantos esta presunção não enganou? Quantos houve que foram surpreendidos por uma morte súbita, sem ter o tempo de falar, de chorar, nem de fazer o seu testamento? Quem nos é garante que, nesta hora que deve decidir da nossa sorte eterna, teremos as lágrimas deste ladrão penitente, para as oferecer a Deus em expiação dos nossos crimes? Não esperemos até então para chorá-los; previnamos este tempo por uma sincera penitência. Também não relatei estes exemplos para favorecer a preguiça das almas covardes, mas sim para excitá-las a sair da sua tibieza, e para torná-las mais ardentes a trabalhar pela sua salvação, a fim de que, tendo feito obras dignas de penitência, e expiado as suas faltas, sejam encontradas dignas do reino dos céus.

5° Terminemos com alguns pensamentos ou máximas extraídos da obra de São Anastácio intitulada: *Suas Cento e cinquenta e quatro Qu Ses Cent cinquante-quatre Questions Coletânea de máximas e respostas sobre a fé e a moral cristã. estões*:

«Embora não se possa ser um verdadeiro cristão sem a fé e as boas obras, não se pode ser um cristão perfeito se não se acompanhar a fé e as boas obras com a humildade.

«Embora se possa rezar e adorar a Deus em todos os lugares; embora o silêncio e o repouso tenham sua utilidade, o sacrifício exterior da Eucaristia é a coisa mais agradável a Deus.

«Antes de se aproximar da comunhão, é preciso provar a si mesmo e purificar-se de suas faltas; quem assim o faz, pode aproximar-se quando bem entender.

«Deus ordinariamente só nos abandona para nos punir ou nos converter.

«Aquele que acreditamos ser pecador é, muitas vezes, justo aos olhos de Deus.

«Pelo dinheiro da iniquidade com o qual Jesus Cristo diz 'que devemos fazer amigos no céu', não se deve entender as riquezas adquiridas por maus caminhos, mas aquelas que não nos são necessárias para o nosso sustento».

«Não seremos condenados por não termos adornado igrejas, mas por não termos aliviado os pobres.

«Os exemplos de Jó, de Abraão e de Davi, que eram casados, que tinham filhos e muitos bens, que estavam consequentemente carregados de muitos cuidados, devem tirar das pessoas do mundo todo pretexto para negligenciar sua salvação.

«O Apóstolo diz 'que todo poder vem de Deus'; mas ele não diz 'que não haja príncipe que não seja estabelecido por Deus'. Ele dá, por vezes, príncipes maus para punir os povos, mas não os dá todos. Ele apenas permite que sejam escolhidos ou que cheguem por outras vias. Quando Focas chegou ao império (602-610), ele fez derramar muito sangue. Um santo monge de Constantinopla, que ge mia co Phocas Imperador bizantino que cedeu o Panteão ao papa. m suas crueldades, queixou-se a Deus várias vezes com a confiança que lhe dava sua simplicidade. 'Senhor', dizia ele, 'por que destes tal príncipe ao vosso povo?' Ele ouviu uma voz que lhe disse: 'Porque não pude encontrar um pior'.

«Sorte é um termo do qual um cristão que confessa que Deus governa tudo não deve se servir, porque é exclusivo da Providência particular de Deus.

«Para cumprir o preceito da oração contínua, não é necessário ocupar-se em todo tempo com a oração, basta sobretudo aplicar-se a algo útil, bom e agradável a Deus.

«Se há mais divisões e cismas entre os cristãos do que entre os infiéis, é porque o diabo, autor dessas divisões, não precisa delas para ganhar os povos que, por falta de batismo, já lhe pertencem».

«São Anastácio Sinaíta, diz Barônio em suas anotações ao *Martirológio Romano*, é nomeado, neste mesmo dia, nos menológios gregos. Foi apelidado de Sinaíta porque, antes de ser bispo de Antioquia, fora solitário no Monte Sinai. Floresceu sob os reinados de Justiniano e Justino, o Jovem; foi exilado por este último por causa da fé católica. Foi reintegrado em sua sé sob o reinado do imperador Maurício e sob o pontificado de São Gregório Magno. Este Papa dirigiu-lhe várias cartas que estão contidas em seu *Registro*. Morreu em 598. São Gregório também escreveu ao seu sucessor, chamado como ele Anastácio, após ter recebido sua profissão de fé, segundo o costume. Nicéforo engana-se quando escreve que Anastácio Sinaíta foi morto pelos judeus. Foi seu sucessor, o segundo Anastácio, que teve esse fim. Este evento ocorreu no sétimo ano do reinado de Focas, em uma sedição incitada pelos judeus; ora, Anastácio Sinaíta havia saído deste mundo nove anos antes, sob o imperador Maurício. O Sinaíta deixou alguns escritos, entre outros uma excelente obra *Dos Dogmas Verdadeiros*, e alguns sermões que compusera em seu retiro no Monte Sinai. Traduziu para o grego o *Pastoral* de São Gregório».

Assim fala Barônio, que, tendo tomado o historiador Nicéforo como guia, caiu com ele em um duplo erro ou, melhor dizendo, em um único erro que acarreta outro.

Houve, no final do século VI e no início do século VII, três santos personagens com o nome de Anastácio.

O primeiro foi patriarca de Antioquia em 561 e morreu em 598. É o do martirológio romano, sem o título de Sinaíta.

O segundo, apelidado de o Jovem, sucede àquele que o martirológio romano também nomeia e foi massacrado pelos judeus.

O terceiro é aquele a quem pertence o título de Sinaíta, que não foi bispo, mas apen as sacerdote e monge no Monte Sinai. Acabamos de apresentar le troisième est celui auquel appartient le titre de Sinaïte Sacerdote e monge no Monte Sinai, defensor da ortodoxia contra os monofisitas. sua vida.

Ora, Nicéforo fez desses três Anastácios um único Anastácio; Barônio indicou bem dois, mas confunde o primeiro com o terceiro; e quando diz que os menológios gregos citam hoje São Anastácio Sinaíta, deveria acrescentar que esses menológios não lhe conferem o título de bispo. Donde se segue que, se não lhe conferem o título de bispo, o qualificativo de Sinaíta não pertence de modo algum ao patriarca de Antioquia; ou, pelo menos, não é este último que os menológios quiseram designar. De resto, esses três personagens são perfeitamente conhecidos nos anais da Igreja, assim como nos da literatura sagrada: são perfeitamente distintos.

O volume LXXXIX da Patrologia Grega reproduz todos os escritos de São Anastácio de Antioquia.

Cf. Dom Collier; *Vies des Pères du Désert*, pelo Padre Marin; *Acta Sanctorum*.