Santa Inês de Montepulciano

Ela era ternamente querida por suas companheiras, que lamentavam não poder retê-la sempre no meio delas. Inês aproveitava esse afeto para levá-las aos santuários vizinhos. Certo dia, aos nove anos de idade, propôs-lhes uma peregrinação a uma igreja de Montepulciano. Todas aceitara m e começaram Monte-Pulciano Cidade natal do santo na Toscana. a subir alegremente a colina que as separava do lugar venerado. À medida que se aproximavam das muralhas da cidade, subitamente um bando de corvos grasnantes investiu contra Inês. Com seus bicos, asas e garras, tentavam feri-la e arrancar-lhe os olhos. Mas ela invocou o nome de Jesus, e o bando inimigo voou para longe sem lhe causar nenhum mal. Era, acrescenta o historiador da Santa, um exército de demônios que presidiam uma casa de devassidão construída perto daquele lugar, e que se sentiam perturbados pela presença daquele anjo de pureza.

Nesse mesmo ano, Inês, já desgostosa dos prazeres do mundo, antes mesmo de ter aprendido a conhecê-los, pediu para se consagrar a Deus em um mosteiro. Seus pais acharam prudente opor-se, por enquanto, ao seu desígnio: ela era tão jovem! Além disso, era necessário que eles fossem capazes de reconhecer a vontade de Deus para que consentissem em se separar de tal tesouro. A jovem virgem não obteve nada dos homens, nem por suas orações, nem por suas lágrimas; mas dirigiu-se ao noivo divino cuja voz a chamava, e Ele dobrou todas as resistências. Inês estava no auge de seus desejos. Ela podia se unir para sempre Àquele que fala ao coração na solidão. Entrou para as religiosas del Sacco (do Saco), perto de Montepulciano. Essas religio sas viviam sob a regr religieuses del Sacco Primeira comunidade religiosa à qual Inês se juntou. a de Santo Agostinho, mas sem pertencer a nenhuma das grandes famílias monásticas, e seu nome era apenas o do tecido grosseiro com que se vestiam. Contudo, por serem ignoradas, não eram menos fervorosas e dignas de apreciar as virtudes de Inês.

Desde o primeiro dia, a jovem noviça aplicou-se inteiramente à vida religiosa. Dando ao seu corpo apenas o que não podia lhe recusar, empregava todas as horas do dia, e grande parte da noite, à oração, às piedosas leituras e a todos os exercícios possíveis de penitência. Sua humildade, sua doçura, sua obediência eram tais que a mestra das noviças e todas as suas companheiras a amavam e a veneravam como um anjo do paraíso.

Quando chegou à idade de quatorze anos, para colocar sua virtude à prova, foi nomeada ecônoma de seu mosteiro. Esse cargo deveria arrancá-la das doçuras da oração; mas ela sabia que a oração não é mais agradável a Deus quando a obediência chama para outros empregos. Obedeceu, portanto, com alegria, e jamais houve necessidade de lhe dirigir a menor repreensão. Zelava com diligência para que nenhuma religiosa carecesse de coisa alguma, e quando se tratava de prestar um serviço às suas irmãs, ela estava sempre cheia de graça e caridade. Anteriormente, ela havia resolvido guardar durante a Quaresma um silêncio inviolável com os homens, para conversar apenas com o céu; mas, como suas irmãs teriam se tornado as vítimas desse sacrifício, contentou-se em suprimir todas as palavras que não fossem necessárias para o exercício de seu cargo.

Deus testemunhou então o quanto está longe de desaprovar que se O deixe pelo bem do próximo; pois, durante esse mesmo tempo, Santa Inês recebeu uma graça das mais brilhantes. A Mãe do Salvador, que depois de Deus possuía sua alma, apareceu-lhe e, conversando suavemente com ela, deu-lhe três pequenas pedras maravilhosamente belas. Depois, disse-lhe: «Minha filha, antes da tua morte construirás um mosteiro em minha honra: toma estas três pequenas pedras para te lembrares de que o teu edifício deve ser fundado sobre a fé constante e a confissão da altíssima e indivisível Trindade.»

Já Inês, durante as suas orações, parecia várias vezes elevada acima do solo por mais de um côvado, diante de todas as religiosas, e gozava, no próprio mundo, onde o rumor dos seus milagres se havia espalhado, de uma reputação extraordinária de santidade. Viu-se disso logo a prova. Os habitantes de Procena, perto Procena Local da primeira fundação monástica de Inês. de Acqua Pendente, tinham decidido construir um mosteiro para as suas filhas. Embora Inês tivesse apenas quinze anos, vieram pedi-la para ser a fundadora e a primeira superiora. Ao pensar no mandamento, a humildade de Inês assustou-se: ela apresentou a sua incapacidade e a sua idade. Além disso, sabia que aquele não era o mosteiro que a Santíssima Virgem lhe tinha ordenado construir. Contudo, o Vigário de Jesus Cristo, em virtude da sua autoridade suprema, ordenou-lhe que empreendesse a fundação proposta; ela fê-lo. Mas, sempre convencida da sua indignidade, redobrou as suas orações e as suas penitências. O pão e a água eram o seu único alimento; a terra nua, o seu leito; uma pedra, a sua almofada.

Em troca desses sacrifícios, ela foi cumulada, até visivelmente, de graças celestiais. Frequentemente o maná caía em forma de cruz sobre o seu manto: tocante símbolo das doçuras escondidas sob a cruz! Onde ela se ajoelhava, cresciam miraculosamente as mais amáveis flores: a violeta, o lírio e as rosas. — Numa noite da Assunção, a Santíssima Virgem apareceu-lhe de novo; e, depositando o Menino Jesus nos seus braços, abandonou-O às suas mais afetuosas carícias. Inês não pôde separar-se do seu bem-amado sem verter lágrimas, e, como consolação, destacou uma pequena cruz do rico colar de pérolas do divino Menino. — Noutro dia, rezando na parte mais solitária do jardim, ela foi arrebatada em Deus e esqueceu a hora da missa. Tendo cessado o seu êxtase, pôs-se a chorar por não ter podido receber o seu Salvador. Então, um anjo trouxe-lhe a santa Eucaristia e deu-lhe a comunhão.

Atraídos pelo rumor dessas maravilhas, dois eremitas Camaldulenses desceram das suas montanhas para visitar esse prodígio de santidade. Após uma longa conversa sobre a vida espiritual, Inês fê-los sentar à sua mesa para a refeição. Ainda não se tinha trazido nenhum prato, quando veem de repente, no meio de um prato de barro, elevar-se uma bela e odorífera rosa. A Santa então volta-se para esses bons religiosos e diz-lhes: «Padres, o nosso Salvador quis, no meio dos frios e das geadas do inverno, enviar à nossa mesa esta flor do verão para mostrar o quanto as vossas ardentes palavras aqueceram o meu espírito languido». E os eremitas, edificados, retornaram às suas celas, bem convencidos de que eles próprios tinham sido aquecidos pelas ardentes palavras de Inês.

Tal santidade merecia bem que Inês tivesse sempre irmãos e irmãs para velar pelo seu túmulo, conservar a sua memória e repetir as suas virtudes. Ora, as religiosas del Sacco formavam apenas uma dessas congregações efêmeras, que um dia de generosidade faz nascer, mas que, no século seguinte, encontramos apenas no passado da história. Um dia, portanto, em uma de suas visões misteriosas, a serva de Deus encontrou-se em pleno mar, diante de três navios magnificamente engalanados, conduzidos por Santo Agostinho, São Francisco de Assis e São Domingos. Uma santa disputa havia surgido entre eles sobre quem possuiria Inês. Mas o glorioso patriarca Domingos, alegando o decreto do céu que lhe dava Inês como filha, estendeu a mão à sua criança e a introduziu em sua barca.

Inês não compreendia como se daria essa mudança de instituto; mas logo um anjo veio revelá-lo. Lembrou-lhe as três pequenas pedras que ela havia recebido outrora da Santíssima Virgem, com a ordem de lhe construir mais tarde um mosteiro. «O tempo», disse-lhe ele, «chegou: deveis fundar uma casa na própria colina de Montepulciano, onde os demônios, sob a forma de corvos, vos assaltaram; dedicareis o convento à Santíssima Trindade, à incomparável Virgem Maria, ao bem-aventurado Domingos, ao qual ides doravante pertencer».

Ao mesmo tempo, chegava a Procena a elite dos habitantes de Montepulciano, vindo conjurar Inês a retornar à sua pátria; eles mesmos, nesse caso, lhe construiriam um convento onde várias de suas filhas abraçariam a vida religiosa sob sua direção. Seu maior desejo teria sido permanecer esquecida: mas à voz do céu, ela não podia resistir; dirigiu-se, pois, a Montepulciano, onde foi recebida como em triunfo. Temendo esses aplausos, que frequentemente retiram da virtude o seu preço sobrenatural, ela apressava sem descanso os trabalhos de construção; e assim que a clausura pôde ser guardada, ela revestiu o hábito das irmãs de São Domingos, depois fez voto de viver segundo as regras de sua nova Ordem. Seguindo a promessa que lhe fora feita, encontrou-se, em pouco tempo, à frente de uma comunidade de vinte religiosas, que, dignas filhas de tal mãe, viviam, diz o seu historiador, como anjos do céu. Mas Deus provou essas almas que ele amava. Permitiu uma vez que se esquecessem da nova família, e o convento ficou três dias sem pão. Inês, cuja confiança igualava a humildade, queixou-se amorosamente ao céu de uma necessidade tão extrema. Mas escutemos Deus louvando ele mesmo a conduta de nossa Santa, ao falar à sua digna irmã, a Virgem de Siena (Diálogo 449): «Essa querida pequena pobre», diz ele, «minha fiel Inês, elevou seu coração à minha bondade dizendo-me: Meu am la Vierge de Sienne Santa mística dominicana com quem Inês é comparada. ado Senhor, meu terno Pai, meu eterno Esposo, não me ordenastes retirar de suas famílias estas virgens? e vós, não as reunistes em vossa casa apenas para deixá-las morrer de fome? Bom Mestre, provei às suas necessidades! — Para satisfazer seu humilde pedido, inspirei a alguém o pensamento de levar-lhe cinco pequenos pães, e revelei-lho. Quando aquele que vinha aproximou-se da porta, Inês disse a uma de suas filhas: Minha filha, vá ao torno e traga o pão que o Senhor nos envia em sua bondade. — Quando os pães foram trazidos, puseram-se à mesa, e, enquanto minha bem-amada fazia a partilha, pus em suas mãos tal poder que os pães se multiplicaram e puderam fornecer abundantemente para várias refeições».

Este não é o único milagre que ilustrou esta época da vida de Inês. Mas, coisa notável, seus milagres mudam de caráter a partir do dia em que ela mudou de Instituto. Na Ordem de São Domingos, os religiosos têm como objetivo espalhar sobre seus irmãos do mundo os tesouros que possuem. Nossa querida Santa liberta, portanto, um homem cruelmente possuído pelo demônio; ela devolve a visão a uma de suas irmãs, cura uma jovem, ressuscita uma criança pequena, fazendo sobre ela o sinal da cruz, converte vários jovens libertinos que a haviam ultrajado com suas palavras; enfim, ela faz brotar de uma rocha vizinha uma fonte de água pura, onde vários recuperaram a saúde.

Contudo, o dia das núpcias celestiais aproximava-se para Inês. Mas horas de enfermidades e dores precederam este instante tão desejado. Um anjo havia-lhe anunciado que assim seria, num dia em que ela repousava um pouco em seu leito. Pareceu-lhe que era conduzida por este guia celestial sob uma oliveira, onde ele lhe ofereceu a beber, num cálice, um licor muito amargo, dizendo-lhe: «É agora, cara Esposa, que deveis tomar parte no cálice que vosso Esposo bebeu primeiro por amor a vós». Por ordem de seus superiores, ela foi pedir sua cura nas águas salutares de Chianciano, a três léguas de Montepu lciano. O Clanciano Estância termal onde Inês realizou milagres. Senhor mostrou que aprovava este ato de obediência: vários milagres marcaram os passos de sua serva. O maná milagroso que caía sobre ela em forma de cruz cobriu-a novamente com seu orvalho enquanto ela se banhava. Uma nova fonte começou a brotar assim que Inês chegou a Chianciano, cujas águas curaram todos os outros enfermos: chamaram-na de água de Santa Inês. Ela transformou a água de uma fonte em um vinho requintado; curou uma jovem que tinha um mal perigoso no joelho; enfim, trouxe de volta à vida uma criança que havia se afogado nos banhos. Entretanto, ela mesma não se curou, porque aprouve ao Esposo celestial dispô-la por meio desta doença a entrar inteiramente purificada na sala das núpcias do Cordeiro. Ela retornou, portanto, ao mosteiro de Montepulciano, onde o mal apenas se agravou. Forçada a acamar-se, e pressentindo que Deus queria retirá-la desta terra de exílio, dispôs-se para a morte com alegria, e recebeu os últimos sacramentos com um coração palpitante de amor e um rosto radiante de alegria. Suas religiosas choravam amargamente, mas ela as consolou com estas palavras: «Se me amásseis como deveis, minhas filhas, não choraríeis assim. Pois os amigos não se entristecem com o bem de seus amigos: pelo contrário, alegram-se com ele. O maior bem que pode me acontecer é ir ao encontro de nosso Esposo. Sede fiéis a Ele, a este Esposo tão bom! Perseverai sempre na obediência, e eu vos prometo ser-vos mais útil no céu do que se permanecesse entre vós. Sobretudo, amai-vos umas às outras! Tende este amor como um sinal dos mais seguros de vossa predestinação...» Logo depois, levantando os olhos e as mãos ao céu, disse com um sorriso encantador: «Meu bem-amado é meu, não o deixarei mais!» Ao pronunciar estas palavras, sua alma voou para o seio de Deus, em 20 de abril de 1317, na hora em que Jesus veio ao mundo. Inês tinha quarenta e três anos.

Nesse mesmo momento, ela recebia na terra o louvor mais perfeito, o das crianças de peito. A língua desses pequenos inocentes foi maravilhosamente desatada, e eles começaram, nos lugares vizinhos, a proclamar a morte e as virtudes de Inês; seus pais despertaram ao ouvir essas vozes. No dia seguinte, dirigiram-se de todas as partes ao mosteiro para venerar o corpo da Santa. Ela permaneceu muito tempo exposta, exalando um suave perfume e operando, por sua virtude, inumeráveis milagres.

Cinquenta e dois anos após a morte de Inês, foi revelado a Santa Catarina de Sena qu sainte Catherine de Sienne Santa mística dominicana com quem Inês é comparada. e no céu ela seria companheira e igual àquela que a precedera na terra. Esta revelação, diz um historiador, lançou na alma de Catarina um desejo ardente de visitar as relíquias da Santa de Montepulciano. Ela parte, portanto, com seu confessor e algumas de suas fiéis companheiras, corre para prostrar-se diante do túmulo incorruptível e venerado; ela inclina a cabeça para beijar os pés desta amiga celestial. Mas eis que Inês parece não poder suportar tamanha humildade; ela levanta um de seus pés e o apresenta suavemente a Catarina diante de todas as Irmãs. A partir desse dia, o mosteiro de Montepulciano foi para o coração da virgem sienense um lugar sagrado, onde ela fazia frequentes peregrinações. Na segunda vez que venerou o santo corpo, ela não se colocou mais a seus pés, mas, cheia de confiança e alegria, beijou o rosto da bem-aventurada Inês, e, naquele momento, viu-se cair um maná mais branco que a neve, e esses dois corpos benditos foram logo cobertos por ele: consagração da amizade sublime entre a Santa da terra e a Santa do céu!

Contudo, Inês ainda não havia recebido as honras de um culto público; ela só foi beatificada em 1534, por Cleme nte VII, e Clément VII Papa mencionado como tendo possuído uma relíquia do santo. solenemente canonizada por Bento XIII, em 1726.

Nas artes: 1º o véu e o manto de Santa Inês de Montepulciano são salpicados de pequenas cruzes para recordar a chuva celestial que caiu sobre ela sob essa forma; 2º deitada em seu túmulo, ela apresenta seu pé para ser beijado por Santa Catarina de Siena; 3º um anjo lhe dá a comunhão sob uma oliveira; 4º o menino Jesus, que estava em seus braços, lhe dá uma cruz ao deixá-la, etc.

A Vida original de Santa Inês de Montepulciano foi escrita por Raimundo de Cápua, confessor de Santa Ca tarina de Siena: Raymond de Capone Confessor e principal biógrafo de Santa Catarina. é a que consta nos Acta Sanctorum. — Cf. Année Dominicaine, t. II e uma Vida italiana da Santa, pelo Padre Ponti, a qual foi traduzida para a França em 1865.