Luigi Monza

Em maio de 1933, seu encontro com Clara Cucchi em Saronno revelou-se decisivo. Convencido de que apenas a caridade dos primeiros cristãos pode transformar o mundo moderno, ele fundou em 1937 o Instituto Secular das Pequenas Apóstolas da Caridade. Em 1946, a obra expandiu-se com a criação da associação 'La Nostra Famiglia', dedicada ao cuidado e à reabilitação científica de crianças que sofrem de deficiências físicas e mentais, revolucionando assim a abordagem médica da deficiência na Itália.

O Padre Luigi Monza faleceu subitamente de um infarto em 29 de setembro de 1954, em Lecco. Sua reputação de santidade levou à abertura oficial de sua causa de canonização na Arquidiocese de Milão em 1987, sob a direção do Cardeal Carlo Maria Martini. Em 20 de dezembro de 2003, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-o Venerável.

A beatificação do padre Luigi Monza tornou-se possível pelo reconhecimento de um milagre: a cura cientificamente inexplicável de um jovem acometido por uma encefalite viral aguda e em estado vegetativo persistente, após orações terem sido dirigidas ao venerável e uma relíquia ter sido colocada sob seu travesseiro. O Papa Bento XVI aprovou este milagre em 2005. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 30 de abril de 2006 na Catedral de Milão pelo cardeal Dionigi Tettamanzi.

A espiritualidade do Padre Luigi Monza baseia-se na caridade dos primeiros cristãos e na santidade do cotidiano. Hoje, seu legado perpetua-se através do Instituto Secular das Pequenas Apóstolas da Caridade e da associação 'La Nostra Famiglia', que gere numerosos centros de reabilitação na Itália e no exterior, bem como o instituto de pesquisa IRCCS Eugenio Medea. Seus restos mortais são venerados em Ponte Lambro.