Beata Lidwina de Schiedam

Antes de seu nascimento, ocorreu um milagre em seu favor: um mercador, que trouxera a Schiedam uma estátua de madeira representando a Santíssima Virgem para vendê-la em A ntuérp Anvers Local de impressão de uma edição dos sermões em 1546. ia, carregou-a em um navio para transportá-la; o navio permaneceu imóvel, e a estátua tornou-se tão pesada que vinte dos homens mais fortes não conseguiam levantá-la; todos correram para ver este milagre, e todos concluíram que era necessário deixar esta Virgem na cidade. Pediram ao mercador que consentisse; e, após pagarem-lhe o valor, colocaram-na na igreja de São João Batista, onde, desde então, tem sido objeto de grande veneração e um dos focos da devoção de nossa Lidwine.

Aos sete anos de idade, começou a consagrar seu corpo e sua alma a Nosso Senhor e a rejeitar as diversões de suas companheiras; aos doze anos, sua beleza era admirada por todos, e seu pai, querendo casá-la, ela o dissuadiu, assegurando-lhe que jamais tomaria um homem mortal por esposo e que, se ele a importunasse mais sobre isso, ela pediria ao seu Esposo celestial que a tornasse feia o suficiente para que ninguém tivesse a coragem de olhar para ela. Seu pai a deixou em paz, e Deus teve prazer em prová-la por meio de penas e doenças para propô-la à sua Igreja como um excelente espelho de paciência e perseverança em seu amor.

Aos quinze anos, uma queda no gelo quebrou-lhe uma costela: o que a reduziu a permanecer no leito durante os últimos trinta e oito anos de sua vida. Durante dezessete anos, não pôde mover mais do que um pouco a cabeça e o braço esquerdo. Seu estômago quase não suportava alimento algum; tornou-se, enfim, tão fraca que não ingeriu absolutamente nada: o que durou até sua morte, ou seja, dezenove anos. Poupamos ao leitor a descrição de doenças cujo nome, por si só, faz estremecer. As mais terríveis pareciam ter se dado encontro no corpo de Lidwine, para fazer sofrer cada parte com a dor da qual é capaz. Acrescente-se a isso que ela era privada de todo socorro humano, quase abandonada, embora seu corpo exalasse um odor agradável, apesar de suas chagas. O próprio Deus recusou-lhe, a princípio, as consolações celestiais, até que ela tivesse aprendido a não contar senão com Ele somente. Mas, desde esse tempo, ela encontrou um grande alívio para suas dores na meditação da Paixão de Jesus Cristo: o que ela praticava dia e noite. Como se viu que o corpo e o sangue de Nosso Senhor a fortaleciam também muito, permitiram-lhe recebê-los a cada quinze dias e, no fim de sua vida, quatro ou cinco vezes por semana. Seu espírito adquiria assim novas forças, à medida que suas enfermidades cresciam; e ela pedia, por vezes, a Deus que as aumentasse. Um horrível flagelo, uma espécie de lepra, assolava a região: Lidwine pediu ao seu Esposo celestial que livrasse aquele pobre país, para reunir sobre ela toda a sua ira. No instante, sentiu-se atingida pelo contágio e sofreu as dores mais agudas. Sua mãe, estando prestes a morrer, pediu à filha que a recomendasse a Deus: nossa Santa não se contentou em rezar por ela; mas cedeu-lhe o mérito de todas as suas chagas, de todas as suas dores, de todos os seus tormentos, de todas as suas vigílias e de todos os outros exercícios de virtude que havia praticado desde que estava na terra. Assim, Petronila, enriquecida com os tesouros de sua filha, teve um fim muito belo; mas a Santa, vendo que, após ter cedido seu tesouro à mãe, era obrigada a trabalhar novamente, acrescentou a mortificação à doença e cingiu-se com um grosso cilício de crina áspera e picante, que não deixou até a morte.

Ela não demonstrou menos sua caridade para com os pobres; pois, tendo sua mãe lhe deixado alguns móveis, ela os vendeu todos e deu-lhes o dinheiro. Distribuía também as esmolas que lhe faziam as pessoas piedosas, entre outras, João, duque da Baviera , e Margarida, conde Jean, duc de Bavière Duque que concedeu esmolas a Lidwina. ssa d a Holanda. Era uma coisa digna d Marguerite, comtesse de Hollande Condessa que apoiou Lidwine com suas esmolas. e admiração ver uma jovem, acabrunhada de todos os lados por dores, esquecer-se e negligenciar-se a si mesma; e, além disso, ser tão cuidadosa e vigilante para suprir as necessidades dos outros. Seu Esposo celestial quis dar a conhecer, por meio de milagres, o quanto essas liberalidades lhe eram agradáveis. Tinham-lhe dado um quarto de boi para distribuir aos pobres; ela o fez cozinhar e repartiu-o entre trinta famílias, sem que a carne diminuísse de modo algum. Deu um pouco de vinho a uma mulher epiléptica, e o vaso onde estava encontrou-se cheio de um vinho requintado. Um de seus irmãos havia morrido carregado de filhos e dívidas; Lidwine, tendo esmolas para quitá-las, colocou-as em uma bolsa e disse a um de seus parentes, chamado Nicolau, que pegasse o dinheiro necessário para pagar as dívidas de seu irmão. Ele as pagou com os dinheiros dessa bolsa, que desde então foi chamada de Bolsa de Deus, e embora ela nela tivesse colocado apenas oito francos, restaram, após o pagamento, mais de quarenta, que ela fez então serem dados aos pobres.

Sua humildade e paciência em sofrer as injúrias não a tornavam menos admirável. Uma de suas companheiras fazia-lhe mil reprovações: perguntaram à Santa por que ela suportava todas essas indignidades; ela respondeu que o fazia por três razões: 1º porque esperava corrigi-la com sua paciência; 2º porque essas perseguições a ajudavam a tornar-se virtuosa; e 3º porque temia que suas repreensões a fizessem entrar em maiores arrebatamentos e violências que causassem mais dano à sua consciência. Ela tinha o espírito dócil e muito distante da murmuração. Exortava as almas religiosas à obediência e à perfeita submissão de espírito, porque essa virtude, dizia ela, é muito agradável a Deus: Ele se fez homem para nos ensiná-la e tornou-se obediente até a morte de cruz. Dizia também que o lugar nem sempre faz o homem santo, porque, para onde quer que vá, ele leva a si mesmo; é por isso que ela não aprovava as mudanças de certos religiosos, quando essas mudanças vinham de sua própria vontade. Exortava os seculares ao temor de Deus e à fidelidade em guardar seus mandamentos e os de sua Igreja. Ela estava muito contente em sua pobreza e miséria. Perguntaram-lhe se ela tinha o que lhe era necessário para viver. Ela respondeu que tinha de sobra; mas, aqueles que sabiam de suas necessidades replicando que ela não podia dizer isso com verdade: «Perdoem-me», disse ela, «pois aquele que se contenta com o que tem, sempre tem de sobra».

Esta grande consolação em meio a tantas dores, e esta vida pacífica entre tantas mortes tão amargas, procediam de uma graça celestial que cumulava sua alma com as doçuras da eternidade. A presença e o socorro contínuo de seu anjo da guarda, que lhe aparecia frequentemente, não contribuía pouco também para banir as angústias de seu coração aflito. Ela dizia que os mais horríveis tormentos lhe eram leves, e que não os sentia mais assim que desfrutava da visão deste espírito de luz. Ele lhe revelava várias coisas secretas e lhe predizia aquelas que estavam por vir. Ele a transportava algumas vezes em espírito a Jerusalém, para fazê-l a ver e a Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. dorar os santos lugares consagrados pela Paixão de Nosso Senhor. Outras vezes, ele a fazia ver as penas dos condenados e aquelas que as almas do purgatório suportam. Ela tinha um sentimento particular de devoção por estas últimas; libertou várias que se tinham recomendado às suas orações e que a agradeceram depois; ela sofreu por isso tormentos horríveis.

Outros anjos também lhe apareciam em forma humana; ela falava com eles, chamava-os pelo nome e sabia as pessoas que eles tinham sob sua guarda. Ela foi até favorecida com a visão de seu Esposo celestial, que lhe apareceu em pessoa para imprimir nela suas chagas sagradas; mas, para evitar a vaidade e a reputação de Santa, ela pediu a Nosso Senhor que tornasse esses estigmas invisíveis: o que lhe foi concedido. Este insigne favor aconteceu no décimo sétimo ano de sua doença.

Outra vez, seu caro Esposo apresentou-lhe uma coroa de flores que não estava inteiramente guarnecida, dizendo-lhe: «Minha filha, é preciso que esta guirlanda seja logo completada». Quatro soldados vieram um momento depois, em sua casa, injuriaram-na e fizeram-na sofrer todo tipo de maus-tratos. Assim foi completada a guirlanda de flores. Algumas pessoas, ouvindo dizer que ela era consolada por favores celestiais, falaram-lhe sobre isso. Ela foi obrigada a confessar que sua fraca vida não teria podido se sustentar por muito tempo, se não se tivesse nutrido das migalhas que caíam da mesa de seu Senhor.

Ela ficou extremamente comovida com a morte de um de seus irmãos, e essa sensibilidade fez com que perdesse algumas consolações divinas; mas um santo eremita, tendo tido revelação disso, advertiu-a e, desde então, ela suportou esse pesar resignando-se mais à vontade de Deus. Isso mostra que Nosso Senhor quer que seus servos e servas sejam purificados das afeições demasiado ternas da natureza, ainda que em si mesmas sejam justas e que a Escritura não as condene.

O espírito divino, ao qual ela estava incessantemente unida, fazia-a conhecer o interior daqueles que a visitavam. Ela lia em seus pensamentos e em seus corações, como se conduzisse suas molas; ela sabia também as coisas futuras e fez predições muito célebres. Estando navios prontos para zarpar, ela aconselhou um marinheiro, que a visitou prestes a embarcar, a não sair do porto naquele dia, por mais que os outros insistissem para partir. Ele obedeceu; os outros zombaram dele, censurando-o por deixar passar o bom tempo, e puseram-se ao mar; mas foram encontrados por piratas e despojados. Ele, saindo do porto apenas no dia seguinte, seguiu sua rota sem perigo e voltou carregado de riquezas para sua casa. Ela declarou a uma moça, que se vangloriava de ser muito sensata, que ela se conduzia mal. Ela descobriu a uma mulher de condição ilustre pecados enormes pelos quais estava manchada: esta confessou-os a ela com lágrimas e corrigiu-se. Muitos vinham encontrá-la para pedir-lhe algum remédio para seus males. Um cônego regular suplicara-lhe que pedisse a Deus que lhe tirasse o que mais o desagradava nele e o que impedia sua salvação. Ela o fez, e ele ficou rouco e incapaz de cantar, assim que ela terminou sua oração por ele, porque ele tinha uma voz muito bela, que lhe dava motivo de vaidade quando cantava: não sabendo de onde lhe vinha aquele resfriado, ele se tratou; mas quando o médico soube o que havia acontecido entre Lidwine e ele: «Se é assim», disse ele, «Hipócrates e Galeno jamais darão conta desta cura».

Finalmente, Deus lhe fez conhecer o momento de sua morte. Ela preparou-se para isso com toda a devoção possível. Na véspera da Páscoa, Nosso Senhor apareceu-lhe com sua santíssima Mãe e o coro dos Apóstolos, e ungiu-a com um bálsamo tão precioso que, no dia seguinte, sentia-se junto dela um odor totalmente celestial. Na quarta-feira após a Páscoa, tendo retomado seus vômitos, ela pôs-se em oração; e, no ardor de sua prece e de sua elevação a Deus, entregou sua alma ao seu Esposo celestial, da maneira que ela havia desejado, isto é, sozinha e sem outra testemunha além de uma pequena criança que haviam deixado com ela, e que era seu sobrinho. Após seu falecimento, encontraram nela o cilício de crina de que falamos, e que, desde então, serviu para expulsar os espíritos imundos dos corpos dos possessos.

Seu corpo, disforme durante sua vida e coberto de úlceras, tornou-se são e muito belo. Ela foi enterrada no burgo de Schiedam, na igreja paroquial de São João Batista, onde Nosso Senhor realizou vários milagres desde seu falecimento, que ocorreu em 14 de abril de 1433, no quinquagésimo terceiro ano de sua idade.

Erigiram-lhe um mausoléu de mármore na igreja paroquial de Schiedam, que tomou o seu nome em 1434. Fizeram da casa de seu pai um mosteiro de irmãs c inzentas da Terceira Ordem de São Francisco. sœurs grises du Tiers Ordre de Saint-François Ordem secular à qual Joana se juntou antes da fundação da Visitação. Os calvinistas demoliram a capela e transformaram o mosteiro em um hospital para órfãos. As relíquias da bem-aventurada Lidwina foram levadas para Bruxelas e deposi Bruxelles Cidade próxima ao mosteiro onde residia a corte do conde de Brabante. tadas na colegiada de Santa Gúdula. A infanta Isabel mandou colocar metade delas na igreja do mosteiro das Carmelitas, do qual era fundadora.

Representa-se Santa Lidwina recebendo um ramo de rosas ou um ramo florido que um anjo lhe apresenta para lhe dar um antegosto das delícias que seguirão aos seus horríveis sofrimentos.

Uma bela gravura de J. Valdor a representa coroada de rosas, segurando um ramo de flores semelhantes e uma longa cruz. Outras vezes, ela abraça a árvore da Salvação.

Veja as vidas da bem-aventurada Lidwina, dadas por João Gerlac, seu parente, João Gautier, seu confessor, e João Bruchman, provincial dos Franciscanos, que todos os três a conheceram pessoalmente: Veja também o resumo de sua vida, por Tomás de Kempis; Papabrock, ad 14 Apri l. t. 12; Molan Thomas à Kempis Autor espiritual e monge agostiniano, célebre pela Imitação de Cristo. us, e uma vida de Santa Lidwina em francês, pelo Padre Guil. Thiérsault, jesuíta; Paris, 1637, in-12.