São Juliano e Santa Basilissa

Após este voto, ambos se prostraram para rezar, e na mesma hora, todo o lugar tremeu e o quarto foi iluminado por uma luz admirável, em meio à qual apareceram dois coros de músicos celestiais, um dos Santos, que era conduzido por Nosso Senhor, e o outro das Santas, onde presidia a santíssima Virgem. O dos Santos cantava: "Tu venceste, ó Juliano, tu venceste". E o das Santas respondia: "Sê bendita, ó Basilissa, que seguiste os santos conselhos de teu marido e que, desprezando os vãos prazeres do mundo, te tornaste digna da vida eterna". Após isso, dois homens vestidos de branco, que seguravam coroas entre as mãos, aproximaram-se de Juliano e de Basilissa e lhes disseram: "Levantai-vos, vós alcançastes a vitória e sereis alistados entre nós". Então, um outro ancião que segurava um livro escrito em letras de ouro, ordenou a Juliano que lesse nele estas palavras: "Juliano, que desprezou o mundo pelo amor de Jesus Cristo, será escrito no número daqueles que não se contaminaram com mulheres; e quanto a Basilissa, ela será colocada no livro das virgens, onde Maria ocupa o primeiro lugar". Imediatamente, todos os coros dos Santos disseram Amém e retornaram ao céu, deixando os jovens esposos admiravelmente consolados por esta visão.

Algum tempo depois, os pais de ambos faleceram e deixaram-nos herdeiros de seus grandes bens; mas eles venderam tudo e distribuíram o valor aos pobres, a fim de seguir mais livremente Jesus Cristo; e, para melhor se dedicarem às obras de piedade, julgaram apropriado viver separadamente e permanecer em casas diferentes. Então, muitos jovens, de todas as condições, dirigiram-se a Juliano para serem formados por ele na prática dos conselhos evangélicos e conduzidos pelo caminho estreito da vida religiosa, de modo que ele se tornou pai de mais de dez mil religiosos; enquanto Basilissa, por sua vez, tornava-se também mãe de um número muito grande de filhas em Jesus Cristo.

Nesse mesmo tempo, o imperador Maximino l'empereur Maximin II Imperador romano que perseguiu os cristãos no Oriente. II renovou no Oriente a perseguição iniciada por seus predecessores Diocleciano e Maximiano; e, então, São Juliano e Santa Basilissa redobraram suas orações com mais fervor, para que aprouvesse a Nosso Senhor apaziguar sua ira contra seu povo, ou pelo menos conservar em sua santa graça todas as almas que eles tinham sob sua condução. Enquanto Basilissa fazia essa oração, Deus a advertiu de que seu marido Juliano terminaria sua vida no rigor dos tormentos que suportaria por seu nome; mas que, quanto a ela e suas filhas, terminariam a delas em paz. A Santa deu aviso primeiro a seu marido; depois, reunindo todas as suas filhas, exortou-as a purificar perfeitamente sua consciência, a fim de mantê-las preparadas quando seu celeste Esposo viesse. Enquanto ela dizia isso, o lugar tremeu, e apareceu uma coluna de fogo sobre a qual se liam estas palavras: «Todas as virgens das quais tu és a mestra me são muito agradáveis; vinde, pois, Virgens, e desfrutai do bem que vos preparei». Esta visão não foi vã, pois todas essas santas filhas, que eram em número de cerca de mil, morreram em menos de seis meses, e a própria Basilissa, estando em oração, entregou sua bela alma a Deus para desfrutar para sempre de sua glória na companhia das Virgens. Dessa forma, seguindo a promessa de Nosso Senhor, Basilissa e todas as suas discípulas evitaram a furiosa tempestade que se levantou desde então em Antioquia contra os cristãos, e na qual Juliano e a maioria de seus companheiros morreram em meio aos tormentos, pela verdade do Evangelho, como veremos.

O imperador enviou a Antioquia, como ministro de sua impiedade, um tenente chamado Marcia Marcien Conselheiro do imperador Valeriano. no, homem muito cruel e extremamente sedento pelo sangue dos cristãos. Este proibiu, primeiramente, que se vendesse ou comprasse qualquer coisa sem que antes se tivesse oferecido incenso a algum ídolo, que ele ordenava que cada um tivesse em sua casa. E sabendo que Juliano mantinha várias pessoas no fervor do Cristianismo, mandou prendê-lo e levá-lo diante de seu tribunal; mas, após um longo discurso, toda a resposta que obteve do santo Confessor foi que nem ele nem qualquer um daqueles que estavam sob sua orientação obedeceriam jamais ao imperador para adorar seus falsos deuses. Marciano, cego de fúria, mandou pôr fogo nos quatro cantos da casa onde os discípulos de Juliano haviam se retirado, de modo que todos foram consumidos por esse cruel elemento e adquiriram por esse meio a gloriosa coroa do martírio. E o holocausto dessas vítimas sagradas foi tão agradável a Deus que, durante longos anos, por um prodígio dos mais notáveis, aqueles que passavam diante do local dessa casa, nas horas em que se costuma cantar o ofício divino na igreja, ouviam ali uma música celestial, ao som da qual vários enfermos foram curados.

Após esse incêndio ter sido extinto, Marciano fez comparecer seu prisioneiro uma segunda vez; mas, vendo-o invencível a todos os seus artifícios, mandou açoitá-lo cruelmente com cordas e bastões nodosos; aconteceu que um carrasco atingiu por acaso um dos oficiais desse juiz e lhe vazou os olhos. Então Juliano, mais atento a fazer o bem aos seus inimigos do que ocupado com o mal que sofria por parte deles, ofereceu ao presidente curar o olho daquele homem; o que os sacerdotes dos ídolos, acrescentou ele, jamais poderiam obter de suas falsas divindades, pois, que remédios poderiam dar aqueles que não têm sentimento nem vida, e que orações seriam atendidas por aqueles que têm ouvidos e não ouvem? Por isso, depois que os demônios responderam de dentro dos ídolos que estavam vencidos por Juliano, o santo Mártir, com um sinal da cruz, curou o olho daquele oficial. Imediatamente a alma daquele homem foi iluminada por uma verdadeira fé em Jesus Cristo, que ele confessou abertamente, e por isso, tendo sido massacrado no local, e batizado em seu próprio sangue, adquiriu em um momento a ilustre coroa do martírio.

Este ato de caridade, capaz de amolecer corações mais duros que o diamante, endureceu, contudo, ainda mais o daquele juiz iníquo; irritado com a vitória do santo Mártir, ordenou que, carregado de correntes e ferros, fosse conduzido pelas ruas da cidade e atormentado por algum suplício particular em cada encruzilhada; ora, aconteceu que o filho único de Marciano, correndo com os outros escolares para este espetáculo, avistou uma multidão de jovens vestidos de branco que, cercando o Mártir, esforçavam-se por colocar uma coroa sobre sua cabeça. Então Cels o (es Celse Jovem discípulo e companheiro de martírio de São Nazário. te era o nome da criança), lançando suas vestes e seus livros, correu para junto de Juliano, suplicando-lhe com muita instância que o admitisse em sua companhia, e exclamando "que o Deus dos cristãos era grande; que, doravante, era a Ele que queria servir, e não aos ídolos". Marciano, avisado deste encontro, fez todo o possível para retirar seu filho de junto do santo Mártir; mas, não podendo conseguir, porque Deus havia tocado profundamente o coração do pequeno Celso, mandou lançar ambos em uma fossa profunda que, sendo imediatamente iluminada por uma luz brilhante, mudou seu fedor natural em um agradável perfume; esta maravilha foi a causa de vinte soldados, encarregados da guarda dos prisioneiros, se converterem, reconhecerem a verdade da religião cristã e serem todos batizados com o pequeno Celso por um santo sacerdote chamado Antônio, que foi enviado expressamente por Deus, com outros sete cristãos que vinham de Antioquia.

Tudo isto foi relatado ao imperador, que ordenou ao seu presidente que fizesse morrer sem remissão Juliano e todos os seus aderentes. Este juiz cruel mandou imediatamente preparar para eles trinta e uma cubas, cheias de óleo e piche-resina. Enquanto conduziam os mártires ao local do suplício, os Gentios passaram, carregando um morto para a terra; o juiz mandou detê-los, dizendo a Juliano, por zombaria, que se ele tinha tanta confiança em Deus, que ressuscitasse aquele morto. O Santo conhecia muito bem a má vontade daquele juiz; todavia, esperando converter muitas almas, pediu a Deus que devolvesse a vida àquele defunto, o que foi feito: pois o morto ressuscitou e disse em voz alta que Jesus Cristo era o verdadeiro Deus, e que, já que Ele lhe havia devolvido a vida, queria empregá-la para servi-Lo e fazer penitência de seus crimes. Que fez Marciano diante deste espetáculo? Mandou conduzir à prisão este novo ressuscitado, a fim de fazê-lo morrer com os outros santos Mártires; mas não sem que antes tivesse recebido uma nova vida por meio do batismo que lhe foi conferido.

Entretanto, o juiz, não podendo resolver-se a ver seu filho sofrer em sua presença, remeteu a causa a um de seus assessores, que fez executar a sentença na mesma hora e lançar os trinta e um Mártires em cubas de óleo fervente. Mas o soberano Mestre das criaturas, para consolar seus Santos, fez com que aquele mesmo licor ardente e aquele piche-resina fundido lhes fosse um banho refrescante, em meio ao qual cantaram este versículo do Salmista: "Senhor, passamos pela água e pelo fogo, e vós nos fizestes encontrar refresco!". Sendo esta maravilha relatada ao presidente

Marciano, ele mandou conduzir os Santos à prisão e enviou sua esposa Marcionila para visitar seu filho, q ue a havia Marcionille Esposa de Marciano, convertida por seu filho Celso. pedido. Ela foi de bom grado, acreditando por este meio triunfar da resolução de Celso, mas ela mesma foi conquistada; de modo que, unindo-se pela mesma fé aos Mártires, recebeu o santo batismo, e este querido filho, com apenas sete anos de idade, serviu-lhe de padrinho.

Se esta conversão foi um novo motivo de alegria para os Mártires, foi uma nova cruz para o desnaturado Marciano; transportado de raiva, mandou decapitar os vinte soldados que se haviam convertido e queimar vivos aqueles sete ilustres irmãos, que tinham vindo de Antioquia; reservando o sacerdote Antônio, São Juliano, o morto ressuscitado que foi chamado An astácio, Anastase Companheiro de martírio de São Marcelo. sua própria esposa e seu filho, para deliberar sobre o que faria com eles. Decidiu então mandar adornar extraordinariamente o templo de Júpiter e reunir ali todos os seus sacerdotes, como se fosse para oferecer um sacrifício solene; depois, fazendo levar os santos prisioneiros, pediu a São Juliano, sua esposa e seu filho, que pedissem ao Deus que adoravam que Lhe aprouvesse aniquilar todos aqueles ídolos. No mesmo instante, fazendo os Mártires as suas orações, a terra abriu-se e engoliu todas aquelas estátuas, com uma multidão de sacerdotes, ministros de Satanás, que ali se enc Métaphraste Hagiógrafo bizantino, autor dos Atos dos santos. ontravam; Metafrastes, que escreveu esta vida, acrescenta que até ao seu tempo, viam-se sair dali rios de fogo. Marciano, não sabendo mais o que fazer, enviou os Mártires de volta à prisão; lá, por volta da meia-noite, enquanto cantavam os louvores de Deus, os vinte soldados apareceram-lhes, com os sete irmãos, vestidos com túnicas brilhantes de claridade, assim como vários outros santos Sacerdotes e ilustres Mártires, e Santa Basilissa com um coro de virgens, que fizeram ressoar diversos cânticos de alegria. Esta santa advertiu São Juliano, seu marido, de que o fim dos seus combates tinha chegado, e que em breve receberia, com os seus companheiros, a coroa do martírio que desejava com tanto ardor. De fato, logo no dia seguinte, o cruel juiz mandou lançá-los todos ao fogo; mas este fogo, queimando apenas as suas correntes, deixou-os livres e sem dor. Em seguida, Marciano mandou arrancar a pele da cabeça de São Juliano, de Antônio e de Anastácio, e teria feito o mesmo à sua esposa, se Deus não tivesse permitido que as mãos dos carrascos permanecessem entorpecidas e como mortas, quando a quiseram tocar. Todos estes santos Mártires foram lançados às feras; mas estes animais, esquecendo a sua ferocidade natural, deitaram-se aos pés dos Santos, para os lamber. Finalmente, Marciano, desesperando de os vencer, mandou decapitá-los na companhia de alguns assassinos e malfeitores, para que, estando os seus corpos misturados entre aqueles infames, fossem privados da honra que os outros cristãos lhes queriam prestar.

Contudo, Deus, que guarda cuidadosamente todos os ossos de seus Santos, soube bem fazê-los reconhecer; pois, tendo se levantado uma horrível tempestade, os pagãos fugiram e deram ensejo aos cristãos e aos sacerdotes de se dirigirem, na mesma noite, ao lugar dos Mártires. Assim que lá chegaram, avistaram de longe as almas dos santos Mártires que, aparecendo como jovens virgens, repousavam cada uma sobre seu próprio corpo. Além disso, seu sangue havia se coagulado e se transformado em uma massa, como uma pasta branca, ao passo que o dos assassinos havia se embebido na terra. Os cristãos puderam, assim, dar-lhes uma honrosa sepultura, particularmente a São Juliano, a quem Nosso Senhor ilustrou com vários milagres, não somente no local de seu sepulcro, onde dez leprosos foram curados em um único dia, mas também em vários lugares da cristandade. Seu martírio ocorreu no nono dia de janeiro, no ano 313.

São Juliano e Santa Basilisa, sua esposa, são sempre associados: coloca-se em suas mãos um lírio, símbolo da virgindade que consagraram a Deus no dia de seu casamento; os dois esposos vislumbram no céu o livro da vida onde seus nomes estão escritos.

Os Martirológios latinos marcam sua festa neste mesmo dia. Pode-se ver nas observações que o carde al Barônio fez so cardinal Baronius Discípulo de Filipe, historiador e cardeal, autor dos Anais Eclesiásticos. bre o Romano quais autores trataram de seu martírio.