São Marcelino, Homem de Estado

A causa de sua morte foi o zelo que demonstrou contra os cismáticos chamados donatistas — uma espécie de jansenistas africanos que se recusavam a admitir ao perdão e à comunhão católica aqueles que, tendo tido a fraqueza de entregar as Sagradas Escrituras durante a perseguição, pediam com arrependimento a absolvição de sua falta. Uma conferência foi convocada em 410, em Cartago, não para decidir a questão de direito, pois sempre foi verdade que para todo pecado há misericórdia, mas para saber a qual bispo o povo deveria obedecer, «ao católico ou ao donatista», nas cidades onde cada comunhão tinha o seu. Marcel ino, secr Marcellin Sacerdote da Igreja de Roma e mártir. etário de Estado de Honório, foi nomeado para presidir esta conferência e assegurar a execução das medidas que fossem acordadas em comum. Os bispos católicos ofereceram aos seus adversários compartilhar com eles as suas sedes e, se necessário, cedê-las. O espírito de discórdia, que é o dos discípulos de Satanás, não permitiu aos donatistas reunirem-se à comunhão dos fiéis e fê-los rejeitar qualquer tipo de acordo. A partir de então, a causa dos católicos estava ganha: em conformidade com o seu mandato, Marcelino aplicou as leis severas promulgadas contra esses dissidentes, que, em sua turbulência, não respeitavam nem as pessoas nem as propriedades. A partir desse momento, tudo foi feito para destruir o íntegro Marcelino. Se os católicos tinham a seu favor o íntegro Marcelino, os donatistas tinham em seu partido o conde Marino. Ora, Marino estava precisamente, naquela época, na África, ocupado em reprimir a rebelião de um certo Heracliano, que tentara tornar-se independente em seu governo. Abusando de seus plenos poderes militares, o generalíssimo de Honório envolveu Marcelino na revolta de Heracliano e, embora a acusação fosse desprovida de qualquer fundamento, Marcelino foi colocado com seu irmão em uma terrível prisão que não recebia nenhuma luz. Nesse lugar triste, seu irmão lhe disse um dia: — Se foram os meus pecados que me atraíram esta desgraça, por que você mereceu cair nela, você cuja vida foi sempre cristã? — Ainda que o que você diz fosse verdadeiro, respondeu Marcelino, e ainda que eu devesse perder a vida por isso, não devo dar graças a Deus, que me pune neste mundo para me poupar no outro? — Santo Agostinho, que amava o tribuno por causa de suas belas qualidades e que o estimava por suas virtudes, veio expressamente a Cartago para justificá-lo perante Marino e fez com que ele prometesse que lhe pouparia a vida; mas o conde, pisoteando sua promessa, condenou-o à decapitação. O bispo de Hipona foi visitar Marcelino em sua prisão e relata a L'évêque d'Hippone Pai da Igreja e mestre espiritual de Possídio. disposição mais comovente em que o encontrou. Tendo-lhe perguntado se ele jamais havia cometido algum daqueles pecados que se expiam pela penitência canônica, ele lhe respondeu, apertando-lhe a mão direita: Juro-lhe por esta mão que me administrou os sacramentos que acabo de receber, que jamais me tornei culpado de tais pecados. A corte, persuadida da inocência dos dois irmãos, havia enviado ordens ao conde Marino para libertá-los; mas, para satisfazer sua vingança, ele se apressou em executá-los.

Honório Honorius Imperador romano do Ocidente que aboliu os jogos de gladiadores após a morte de Almáquio. desonrou Marino por essa bárbara execução e deu a Marcelino o título de homem de gloriosa memória. Este ilustre amigo de Santo Agostinho, a quem este havia dedicado seus primeiros escritos contra os pelagianos e sua grande obra A Cidade d e Deus, foi Cité de Dieu Apologia do cristianismo diante do declínio do Império Romano. morto em Cartago, no ano 413, e é honrado como mártir no dia 6 de abril.

São Jerônimo Saint Jérôme Pai da Igreja e autor da biografia original de Santa Asela. e Santo Agostinho fizeram a oração fúnebre desta ilustre vítima das discórdias religiosas.

Ver as obras completas de Santo Agostinho, tradução francesa de Bar-le-Duc, 17 vol. gr. in-8°.